“铁蹄霍霍向漠北。”门内传来一声暗语。
“鹿角铮铮指关中。”刘凡在门外对道。
木门打开，出来一个小厮将刘凡迎了进去。
“公子驾到，小的失礼了！”那伙计躬身一礼，让刘凡稍后，他去请掌柜来。
刘凡打量着眼前这间不大的茶楼，这是张角当时跟他透露的地下势力之一。张角布置在洛阳城的明面势力已被连根拔起，只剩下几处负责打探情报的茶楼，这是其中一处。
“公子想必就是主人曾提起的托付之人？”一名掌柜打扮的中年人从后堂走出，他颔下一缕络腮胡，眼神灼灼，望着刘凡，给人一种十分精明的感觉。
“在下刘凡，不知掌柜如何称呼？”刘凡抱拳说道。
“原来是少主，张贵有礼了！”掌柜连忙躬身行礼。
“张伯不必多礼，我这次过来是要弄清楚暗探的势力分布，这对我日后行动有帮助，请张伯明示！”
张贵行了个礼，说道：“在京师，类似这样的茶楼一共有七间，还有一家酒楼，一间药铺，算是最大的一股势力了。另外，我们还有一股势力布置在冀州，有三四间茶楼。”
“就这么点？”刘凡脸上露出一抹苦笑。
“不瞒公子，主人在世时便已经断了此处的财源，怕的就是叛徒泄密。没了财源，我们能保持经营已经很不容易了，没有足够的财物来源，实在没法往外扩张。”张贵躬身行了一礼，解释道。
“财物方面我来想办法，你想办法联络冀州那边，让他们尽快往青州方面布置暗所，那边的消息务必第一时间传达到我手上。”刘凡眼中精光一闪，说道。
“公子放心，张贵一定尽快吩咐下去！”张贵答应一声，随即问道：“我们如何才能联络到公子？”
刘凡取出一枚铜板，右手轻轻一掰，只见这枚铜钱哐的一声分为两半，在张贵目瞪口呆中，将其中一半交给他。
“你无需联系我，若我有需要，我会让人拿着半枚铜钱过来找你。“刘凡徐徐说道。
张贵连忙应诺，随后将刘凡恭敬地送走。
刘凡在宫中的住所还是原先的那处院子，是汉灵帝特意给他留下的。回到宫中的的住所后，刘凡躺在床上，双手抱着脑袋，想着张贵说的话。
张贵说的没错，要想扩张地下势力，组建一个完善的情报网，需要大量的钱财。刘凡如今可以说身无分文，没权没势，要想弄来足够的钱财实在难如登天。
这还是刘凡第一次为钱发愁，在这乱世中，最赚钱的无疑是兵器和粮食，可这两样东西都不好弄到。
既然无法弄到兵器和粮食，那么就只能靠发明了。刘凡首先想到的是纸张，据他所知，这个时代也有纸，名叫蔡伦纸。但这种纸比较粗糙，毛笔在上面书写不方便，而且字迹保存不久，因此更多的文人和官员不会用蔡伦纸，还是喜欢用竹简。
刘凡想到了后世的宣纸，制作工艺和蔡伦纸大致相同，唯一大的差别就是换了造纸的原料。只要他能造出宣纸，应该可以狠狠赚一笔。带着这种发财的梦想，刘凡这一夜睡得很死。
第二天一早，刘凡走出院子，远远地看到有几名羽林郎鬼鬼祟祟地走来。
看他们面生，神色中还带有一丝慌乱，刘凡眼皮一跳，朝其中一人望去，暗中施展读心能力。
刘凡心中一惊，这何进胆子真够大，竟然派刺客扮成羽林郎混入宫中，要在今夜刺杀刘协，这是不将汉灵帝放在眼里。
一旦刺杀计划成功，不仅刘协小命不保，刘凡作为二皇子的护卫也很难在汉灵帝的暴怒下全身而退，何进这招一石二鸟之计太过歹毒。
很快，刘凡便镇定下来，面色如常，和这伙假羽林郎插肩而过，往永乐宫行去。
刘凡白天在永乐宫花园指点刘协剑法，到了晚上他并未离去，而是悄悄藏身于刘协寝宫中。
他并未跟刘协说，怕的是打草惊蛇，因此连刘协都不知道，他师父正鬼鬼祟祟地躲在他寝宫的屏风后面。
一直到子时，大殿中还是没有任何动静。
“难道他们知道行踪败露，计划改变了？”刘凡悄悄松了口气，正欲从屏风后走出，却听外面传来一道宫女的尖叫声。
虽然很小声，像是被人捂住了嘴，但刘凡还是听清了。
刘协也听见了，他一个激灵从床上起来，喊道：“谁？”
没人回答他，一名黑衣蒙面的刺客从门外跃入，举剑便向他刺来。
刘协虽然练习过剑法九式，但他毕竟年幼，又不曾真正与敌厮杀，看到那寒光闪闪的剑芒刺来，吓得不轻，小脸一片惨白，求生的本能让他往后退去，同时嘴里大喊救命。
刘凡从屏风后扑出，手执匕首将刺客的长剑击飞，同时飞起一脚将他身子从空中踩落在地，靴子踏在他胸口。
“师，师父……”刘协小命保住了，待看到救他的是刘凡后，激动地叫了起来。
刘凡示意他别说话，眼睛朝门外望去，淡淡说道：“都出来吧！”
埋伏在外的刺客相视一眼，从暗中现出，他们个个手持宝刀，从门外跃了进来。
刘凡眼睛一扫，还站着的刺客一共有五个，不过他并未将这些人放在眼里。这群人的武艺比真正的羽林郎还要弱，再来十个也不是他的对手。
但这群刺客可不这么认为，他们也不废话，挥舞着手中大刀一同向刘凡扑去。
“徒弟，看好了！”刘凡轻笑一声，冲入人群中举剑一扫，铿锵声此起彼伏，眨眼功夫，便将这伙刺客手里的兵刃全部解掉。
这伙人是何进派来的，刘凡怎会跟他们客气，三下五除二的将他们一个个摔倒在地。
“师父好棒！”刘协看到刘凡如此神武，先前的惊惧早已消失，拍着手欢叫起来。
这一番动静下来，永乐宫中的太监和宫女都被惊醒，他们一脸惊慌的向刘协寝宫跑来，生怕刘协出事，一边跑一边大呼抓刺客。
顿时，永乐宫中灯火通明，太监、宫女、侍卫通通出动，人影幢幢。
这群刺客似乎早有准备，趁刘凡一不注意纷纷咬舌自尽，刘凡想要阻止已经来不及。他暗叫一声遭，扒开他们的黑色外衣一看，里面穿着的哪是什么羽林郎的衣服，而是一身粗布麻衣。再撕掉他们头上的面罩一看，全部都毁容了，看不清原来的长相，唯有头上缠着的黄巾十分显眼。
刘凡苦笑，看来何进早有准备，这是要嫁祸给那黄巾军余孽。
第二天，永乐宫发生皇子被刺杀的事情满朝皆知，汉灵帝龙颜大怒，决定发兵征讨黄巾余孽。
没几日，汉灵帝又下旨设立西园八校尉。刘凡如何能想到，因为他的出现已经悄悄改变了历史的走向，让本是一年后才会出现的西园八校尉提前成立。
刘凡救了二皇子，立下大功，汉灵帝特封他为兴汉校尉，地位与西园八校尉等同。
本章结束