舱内颇为宽敞，设计得也很精巧，两边各有个小木窗可以把湖面的风景一览无遗，待众人落座后，船缓缓开动了，岸边的人影渐渐地远去，河面的盈盈水光却是映入众人的眼帘。
韩香儿，刘琴，赵筝三女从未坐过船，都极为的兴奋，伸展着小脑袋不时地从窗户中冒出。湖面上有飞鸟翱翔，有插肩而过的楼船和小舟，再加上三女的笑靥，构成了一幅绝美的海上画面。
见众人沉浸于湖面的风光，船家微微一笑，从柜子里取出个小嘴茶壶置于炉上，烤了一会之后，从茶盒里取出一小勺的碧绿茶叶拨入其中，盖上茶壶置于一边，又过一会，船家取来一壶烧好的温水轻浇其上，直至漫到茶壶的四分之三处时，方才停止，接着又是盖住了茶壶，不让香味溢出。
最后他取来六个古色的瓷杯，用温水烫过后，流利地摆到众人面前，方才取过茶壶给众人斟茶。刘凡没沏过茶，不知如何评价船家的沏茶技术，只是觉得船家沏茶的动作如行云流水般，煞是好看。
“这是上品的绿茶，好香！”韩香儿出身江南大户人家，见识颇广，她端起茶杯，在鼻间轻轻一闻，忍不住赞道。
船家赞许地看了韩香儿一眼，笑道；“姑娘好眼力，这茶名为‘洛茶’，沏茶之水取自洛河上游的一湾石泉甘露，而茶叶则是产自洛河边上的洛树嫩叶。洛树可是咱洛阳的一宝啊，花姿不输于牡丹，叶子还可用来泡茶。”
韩香儿面色一窘，一抹红云悄悄爬上了玉颊，知道船家看穿了自己是女儿身。
船家接着说道：“这洛茶入口平淡，要过一会才能体会出其中的别样滋味。”
众人端起茶杯慢慢抿了一口，果然很淡，感觉不出什么滋味，但茶水入肚后，一种清香的感觉涌上心头，紧跟着一抹甘甜从舌尖处冒出，嘴中充满了淡淡的芳醇。
“果然是好茶！”刘凡眼中大亮，双手捧住茶杯，细细品尝，再也不肯放下。
他虽然不懂茶，但就冲这种感觉，便是他心目中的好茶。
船家见众人沉浸在品茶的乐趣中，不由笑道：“最早的牡丹花会赏的确实是花，不过自从蔡老入京后，牡丹花会的意义便不同了，而且观赏的不再是花，而是人，都是一等一的大美人。”
“今天下大乱，牡丹花会意义又何在？”刘凡不解问道。
“现在国库空虚，朝廷又处处要用钱，牡丹花会所得的银子便是暂时充入国库，以解朝廷的燃眉之急。”船家微微一笑道：“你们别看现在天下大乱，百姓都是冻死、饿死的，其实有资格参加牡丹花会的都是富甲一方的人士，他们不缺钱，出点钱换点名声当然是乐意的，而且其中最重要的一个原因是，主办这个牡丹花会的是当朝最有学问的蔡大学士。”
“蔡邕？”刘凡已是第二次听到这个名字。
听到刘凡叫出了蔡邕的名字，船家也不惊奇，笑道：“公子想必听过蔡大学士吧，他不仅博学多才，还专门举办一些民间的盛会，牡丹花会就是其中之一，由于他门生众多，支持他的人极多，因此这牡丹花会才能在战乱中举办起来。”
没想到船家能有如此见识，刘凡不禁起身，对他拱手行了一礼，道：“前辈定是隐于市井的高人，晚辈失礼了！”
船家摆手尴尬笑道：“公子折煞在下了，在下今天正好接了蔡大学士一行人，我的这番话都是从他们那听来的。”
刘凡这才释然，听船家这么一说，今晚的牡丹花会无论如何也要去见识一番了。
此时，帆船已是行到大湖中央，待看到天色已晚，周围的船也是一艘也无了，众人才意识到现在已是酉时了，急忙回赶。
靠岸后，刘凡给了船家一锭足有五两的银子，虽然船家几度推辞，可是刘凡硬是塞给他，在刘凡看来船家提供的那些信息足值这个价。
此时，街上人流涌动，灯笼高挂，熙熙攘攘，极为的热闹。
牡丹楼是牡丹花会的举办场所，牡丹楼作为洛阳城三大酒楼之一，与其它两大酒楼颇有不同，它还是个红楼，只不过这里的姑娘都是卖艺不卖身。
进牡丹楼也是有条件的，并不是每个人都能进。银子在牡丹楼里并不适用，因此进牡丹楼前先要找门官兑换牡丹花株，按照兑换标准，十两银子一支牡丹花株，一百两银子也只能兑换十支牡丹花株，而十支牡丹花株则是进入牡丹楼的最低标准。就是这个最基本的条件却是让无数人望而却步。一百两银子，足够普通家庭花上十年，有些人即使奋斗一生也是难以筹到的。
刘凡让赵云去换来十支花株，领着众人就要往里走去，这时两位门官却是伸手拦住了他们，道：“对不起，十支花株只允许一个人进去，其他人要想进去还得另换花株。”
“什么？每个人要十支花株？你这是什么地方连进门都要那么多钱？”赵云怒喝一声，就要强行开道。
人群中走出一个面相凶恶的魁梧大汉，站到赵云身边，也冲着两位门官喝道：“就是，凭什么不让我们进去？”
这大汉气势惊人，一站出来便吓住了周围的众人。
但两个门官对视一眼，却嘿嘿冷笑，手里藏着的烟火信号朝天放去，他们不怕麻烦，相反还乐于看一场热闹。牡丹花会举办到现在，前来惹麻烦的并不少，可是最后无一不是站着进来，躺着出去的，他们不信这几个人就能翻起天来。
在那烟火绽放之后，牡丹楼里顷刻涌出二十多名青衣壮汉，个个太阳穴高鼓，一看就是好手。赵云和魁梧大汉望着面前围成半圈的青衣汉子，也是面色凝重，这些青衣汉子绝非普通人，绝对都是练过功夫的会家子。
这一番动静下来，周围无数的目光聚集到刘凡这伙人的身上。刘凡这边只有六个人，除了一个身材魁梧外，另外几个和那些青衣壮汉不能相比，劣势十分明显。
这群青衣汉子也看出了这个魁梧大汉是个难缠的角色，分出十人向他围去，剩余之人则是将刘凡等人团团围住，他们相信只要解决了这个大块头，其余人立马便会束手就擒。
但他们却小看了这个魁梧大汉！
魁梧大汉低吼一声，往前扑去，一手一个抓起离他最近的两名青衣汉子，当空挥舞起来，将两人当成了武器，左右抡转，在青衣汉子的包围圈中横冲直撞。
眨眼的功夫，这群青衣汉子便倒了一地，再看他们个个鼻青脸肿，呲牙咧嘴，嘴里哀嚎声不断。
刘凡和赵云都吃了一惊，这人是谁，竟如此勇猛？
虽然他们都有信心解决这十名青衣汉子，但却无法像这魁梧大汉这样，丝毫不靠技巧，单纯的以力量压倒对方！
这一幕也惊呆了其余的青衣汉子，但很快，他们个个眼喷怒火，舍了刘凡几人，掏出家伙，朝魁梧大汉杀去。
“住手！”一道颇具威严的喝声响起。
在众人诧异的目光注视下，一位相貌慈祥的老者缓步出现在场内，在老者身边，还跟着两位气度不凡的老者。
其中一个老者刘凡正好有过一面之缘，正是曾经的豫州刺史，如今的尚书令王允。
王允却没有认出刘凡，毕竟与几年前相比他变化太大，崛起的又太过迅速，让人不敢相信。
两位门官以及青衣汉子听到那道喝声后，立马收起了嚣张的姿态，来到老者面前，躬身作揖，口里恭敬地喊道：“蔡老！”。
这老者正是蔡邕，如今官居尚书，官职虽不大，但在民间的威望却不是王允能比的。
蔡邕轻轻一挥袖，朗朗说道：“都退下吧！”
顿时，二十多名青衣汉子顷刻间便退得干干净净，两位门官也回到了自己的岗位。
蔡邕见魁梧大汉只是呆呆地站着，丝毫没有上前认自己的意思，眉头拧起，厉喝道：“典韦，难道还要老夫给你行礼不成？”
魁梧大汉这才恍然醒悟，躬身上前，陪着笑脸道：“老师折煞弟子了，老师的三年教学之恩，弟子永世难忘！”
原来这魁梧大汉正是典韦，他曾在蔡邕府里学过三年的字，到现在见到蔡邕，也是以学生自居。
当老者喊出典韦的名字时，刘凡已经惊呆在原地。
典韦可是历史上赫赫有名的猛将，后世曾有“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”的说法，而且他为人憨厚老实，一旦认主必定忠心耿耿，此等人才刘凡早就想收为己用了，这一趟牡丹楼之行果然没白来。
老者见典韦肯认自己，这才重展笑颜，见典韦身后还站着几个人，看打扮也不是寻常人家，抚须笑道：“典韦，还不给老夫介绍下你身后这几位朋友。”
本章结束