倘若沿着小巷前行，走出数十步眼前便会豁然开朗，仅仅只是隔了一排屋舍，这里却与里面叫卖喧闹着的市场大不相同。开阔的视野中是一片绿意——面积不小的浅sè水潭被一圈垂柳围的严实，晨风拂过顿时让人jīng神一振。沿着河堤继续前行，只需转个方向就会寻到那读书声的源头，赫然是一间书塾。站在这间宽敞的舍宇周围倾听，声响与先前相比已经显得异常震耳。耳畔书声琅琅，眼前景sè美不胜收，
城中书塾共有六七家，每家皆是如此——平rì授课之时闲杂人等不得打扰靠近。这间书塾与菜市口之间的距离委实不远，所以沿途的那条小巷也成为了禁区。
“举高点，再高点！”一声嫩稚的低呼忽然从书塾侧面的一堵外墙传来，此时院内敞开了房门的那间屋宇里面依旧是书声滔滔，教书的夫子更是带头诵读，摇头晃脑的左右走动，谁也没有发现突然间出现在侧面墙头的那颗小脑袋。
“呼~”小脑袋看了看里面的情形立即向下缩了缩，死死的抓着墙沿的两只小手却没有半点松开，他轻轻的吐气声立即引来了另一个声音。
“小金子……你，你看到没？”被踩在脚下充当“垫脚石”的孩子衣衫褴褛，与肩膀上的“小金子”同样灰头散发面sè饥黄，他稍显宽厚的肩膀此时微微晃动，好像随时都会被踩的散架。
“看到了……好了好了，就在这个地方吧。”小金子的乌黑眼睛转的飞速，洗的干干净净的干瘦小脸与身上的衣服着装构成鲜明对比，他示意下面降低高度，然后轻轻纵身跳到了地面上。
“阿三，走，我们去搬砖头。”小金子笑嘻嘻的拍着比自己高了半个头的“阿三”的肩膀，满心欢喜：“以后咱们就换这家了……这里的环境比以前那家好多了，哈哈”
被小金子的拍击弄得呲牙咧嘴的憨厚孩童挠了挠已经快变成鸟窝的头发，“这已经是第三个了……小金子，你可千万别再被人家逮住拉！”
被提及伤心之事的小金子立即拉下脸来，撇撇嘴辩解道：“……天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其……呃，总之没有磨难哪里会有大作为！这些教书先生满口仁义道德，却偏偏要把教化育人与黄白俗物挎上钩来……我们是没有银两交那学费，但这般受苦受累却比坐在里面的那些家伙学得认真多了……哈哈，待我rì后考取了功名，一定不会忘记提携你一番！”
“好好好！”阿三咧嘴憨笑，眼前顿时浮现出了香喷喷的美味食物，另一只小手不自觉的在腹上摸了一模：“我要吃大鱼大肉！”
“瞧你这点出息！”小金子忍不住训了一声，严肃的模样与天真的童颜极不相符。阿三毫不在意，依旧咧嘴笑着，仿佛真有无数裹腹美味等他享受一般。
两人随后转身去后面不远处搬来许多废弃的石头和青石砖，很快，两颗小脑袋便同时出现在了书塾的墙沿之上，而那摇头晃脑的年迈夫子仿若醉酒的邻家老翁，完全没有意识到自己的学生除了在座的的这些孩童外忽然间又多出两个。
在天空行走的烈阳释放着炽热的高温，此时虽已过了夏rì伏时，但干燥的气息依然四处弥漫，饶是习惯了这种天气的讨饭乞儿也难以忍受长期的炙晒。待到rì光稍弱，金芒收敛将要沉就西山时，才将人们放出了高温的火炉。
看着那盘金sè的艳阳缓缓暗了下去，软软瘫坐在街头小小角落里的两个瘦小乞丐都有些饿的发晕。小金子用力拍打着自己干瘦的脸颊，与其他乞丐肮脏污兮完全不同的干净小脸上依然呈现出了极度反常的病态，，原本干干净净的小手也在一天的摸打滚爬中沾染了污sè，破烂不堪的“裹衣布”更是难以遮掩他那羸弱的枯柴身躯。
“咕咚咕咚……”灌下了不知道是第几碗水之后，小金子终于感到了一丝清凉，干燥到冒烟地步的喉咙少了几分压抑似的难受，唇舌也有了控制的感觉，只是当腹中回荡起流水似的咕咚声音时他才无奈的拍了拍被水撑起的肚皮：“喝水还是没办法解决问题呀……”
此时的小金子早已没有了清晨时分的活跃jīng神，虽然在书塾偷学了不少东西，但果腹之食对于他们来说才是最重要的，经过一天的暴晒和饥饿的折磨，无论再如何强大的jīng神也在现实面前被打击的粉粹。
“小金子，我好饿……”阿三颓然睡倒在地，蜷缩的身体像是在寒冬冷季，他昏昏沉沉的大脑传来一阵眩晕和黑暗，与自己身体内部传来的饥饿声相互呼应。
“好吧，你等着！”小金子忽然间像是做出了某个决定，他豁然起身，眼前却忽然变得一片黑暗，仿佛天旋地转就此沉沦，但片刻功夫后，他那双灵乌黑闪亮的眼睛又恢复了一丝灵动，只是脸上的病态更添了几分惨白。蹒跚的步伐迈了出去，越走越稳，越走越快，好像把生命的剩余力量全部都使了出来，直到他的身影消失在街口。
长时间的饥饿再加上持续高温的侵蚀，阿三感觉自己像是一只待宰的羔羊被放在了满是血腥的砧板上，“我要死了么……居然，是饿死的……”阿三心里忽然泛起了涟漪，只是没有真正死过的人说也不知道死是什么感觉，更何况这个小小年纪的孩童。
“好香……”扑鼻而来的香味让他jīng神陡然一阵，飘荡的灵魂意识瞬间找到了归处，只是眼睛睁开的一霎眼就被眼前白花花的东西怔住了。
“肉包子？！”不知道从哪里得来的力气，阿三猛然振作起来，颤微的手掌从前方夺过这诱人的食物，然后毫不犹豫的塞进了嘴中！
“慢点吃！”小金子的声音有些疲惫，但面上欣喜之sè难以掩饰
“唔，唔……”阿三已经快要饿疯了，他大口大口填塞着，好像自己的肚子变成了无底洞，但因为吃得太快立即就被噎住了，小金子赶紧递来了半碗冷水。
“你慢点吃！”小金子的声音还是低沉疲惫，直到这时阿三的注意力才从香喷喷的大肉包子上转移了一点，他抬起头来看着那张熟悉的脸孔讷讷发问：“你怎么不吃呢？”
“我……”
“哈哈，在这里！老大，找到那个臭小子了！”忽如其来的稚嫩声音仿佛惊雷乍响，小金子还没来得及说完就被骤然出现在街口小巷处的几个大小不一的乞丐吸引了全部注意力
“瘸腿老六？！”
本章结束