清脆而响亮。
整个房间顿时陷入一片沉静。
一个声音忽然道：“不……那里，不可以！”
“为什么？”另一个声音轻轻道。
“因为……因为……”
“那好，我换个地方。”声音悠悠拖长，似乎有点戏谑，“比如——这里！”同时又是“啪”的一声响。
“啊！那……那里更不行。”先一个声音微微带上了哭腔。
“这也不行，那也不行，那你到底要我怎么办？”
哭腔一收，弱弱的道：“要不，这次就算了。”
“那怎么行？”后一个声音霍然拔高，语气中透出不加掩饰的鄙夷，“这是你提出来玩的，怎能出尔反尔？”修长的食中二指夹起一枚青玉象棋，重重拍在棋盘之上，又是“啪”的一声响，“将军！”
风隐的脸顿时垮了下来，双手抱头，十指掐入发梢，颓废的弓起了身子，良久之后抬起头，摇头苦涩道：“哎，不得不服老啊，若是在当年……”见虚夜的眼神慢慢变得玩味，连忙两眼乱晃，嘴里吹起了口哨。
虚夜眼中笑意不减，学着炎之圣者的腔调调侃道：“两个时辰不到，我两人厮杀五局，风隐先生可真是教会了我什么叫‘悔人不倦’！啧啧，以后还请您老人家多多指教啊！”
饶是风隐脸皮厚比城墙，此时也闹得满脸通红，奈何技不如人，况且提出对弈的又是自己，五局走下来，先前的豪气早飞到了九霄云外，看着棋盘上被冲杀得体无完肤的残局，向来自诩棋力生猛的他不得不甘拜下风，狠狠抓着头发，那被虚汗打湿的发型顿时更加疯魔乱舞，尘屑飞扬。
不过，在万罗庭院外，这间重新布置妥善的宽敞房子里，二人酣畅淋漓的博弈，总算使气氛少了几分孤清。
而身披暗红斗篷的炎之圣者，此时已经无声无息的出现在门口，手握拐杖，正笑眯眯的看着二人。
虚夜素知“凡事留一线”的进退之道，不再继续打压风隐，抿了口水，眼角的余光猛然捕捉到门边老人的存在，脸上闪过一抹雀跃，立刻迎上去道：“炎老，您回来啦。”
“等急了吧？”难得客气的话语从炎之圣者嘴角逸出，虚夜马上听出了熟悉的调侃意味。
“嘿，嘿，那个……”刚才意气风发的少年，此刻犹如呆头鹅般，干笑着组织不了语言，显得有些手足无措。
其实，他一直都很清楚，就算当初要求回府与父亲私见，多疑的炎之圣者也不会允许，哪怕同意，也会暗中盯梢，与其搞得被动麻烦，还不如直接写封信回去，说明自己这边的情况，期望父亲谅解。
当然，他在信中并没有直接指明炎之圣者的身份，但相信凭虚培元庞大的人脉能量，“炎之圣者究竟是何方神圣”这个疑问迟早会被揭晓，那么，这就免去了父亲的担忧和对他新拜老师本事不满等问题。
然而，不直接与父亲会面，仅仅去了一封信，如此一意孤行，会不会伤父亲的心，惹他不高兴，现在的虚夜，内心有点患得患失。
“呵呵，放心，你老爹没有责怪你，只是对你挂念得紧，临别时，他反复提醒我转告他对你的祝愿，希望你早日凯旋回家。”老人一眼就看穿了虚夜那点小心思，说话间，将一个小小的紫色物件抛了过去，“喏，这玩意儿就是他托我转交你的。”
虚夜伸手接住，见是一枚戒指，圆环的契合处细腻圆润，几乎没留下打磨的痕迹，仿若天然形成一般，深紫色的晶石暗淡无光，亦无其他花哨纹饰，显得很是古朴，依稀流转着混沌而不朽的气息。他的眼中倏然掠过一抹异彩，旋即被湿气逐渐充盈。
“紫煌乾坤戒，紫煌乾坤戒……”呢喃而哽咽的声音，从喉咙溢出，他慢慢捏紧拳头，将戒指牢牢攥在手心。
——父亲，谢谢您，这一回，就当是儿子最后的任性吧。
心中对父亲的愧疚，使虚夜更加坚定了变强的决心，清秀的脸庞之上，再无半点犹豫。
棋盘上一番厮杀，风隐被虚夜蹂躏得郁闷之极，陡然瞥见那枚戒指，呆滞的目光瞬间灼热，一声怪叫，一扫萎靡之气，几乎是用吼的道：“天哪，虚空紫晶，虚空晶石中品质最高，世间最稀有，效用最莫测的虚空紫晶！”
一连三个“最”字，充分表达了他心情的激荡。
在玄灵大陆，虚空晶石本就是稀罕货色，就目前问世的几种晶石来讲，颜色是最能突显其品质高低的特性，紫黄碧红白，依此顺序，排在越前面的品质越高。
要知道，炎之圣者那间石室所用的虚空晶石大部分也仅仅是位于最末等级的白晶，只是贵在量大，可与这么小一块虚空紫晶相比，那价值都不止差了几条街那么远。不论品相，同体积的紫晶与白晶相比，其容纳的空间，前者就至少比后者大一万倍！
长长吐出一口气，风隐竭力压制着翻涌的心情，嫉妒道：“迦南侯爵果然大手笔，不出手则已，一出手，我的妈，这哪只是惊人，简直是耸人听闻！即便我认识那几个富可敌国的炼金师，想必也不敢随便拿这种等同于一座金山的戒指送人吧。”
轻哼一声，炎之圣者冷笑道：“别忘了，虚夜可是他的独苗！如果这点家底都拿不出来，那他的‘迦南侯’也做到头了。”
“呃……”风隐尴尬的瞄了虚夜一眼，赔笑道：“那是，那是。”
见虚夜仍旧目不转睛的盯着戒指，炎之圣者重重咳了几声，“喂，小夜子，别光顾着发呆。现在的你，可无法启动戒指，那股特地加持的空间之力，只有修为到了第三阶，才能破除。”
“嗯。”虚夜轻轻点头，将戒指套入左手食指。
“不过，”炎之圣者眯起眼睛的样子像极了狐狸，挑起眉道：“我倒是可以帮你探测探测里面有啥东西哦。”
抬起眼帘，虚夜躬身朝炎之圣者作了个揖，“炎老的好意我心领了，但既然父亲故意设下这重阻碍，想必是不希望我过早触及戒指内的东西，我理应尊重他的意见。”
本章结束