“九弟，这里已无外人，有话但讲不妨，万事哥哥自会为尔撑腰！”哥俩个并肩返回了书房之后，萧如海很是客气地给萧无畏赐了座，又令随侍的宦官们奉上了新沏好的香茶，屏退了左右之后，有些子急不可耐地出言追问了一句道。
撑腰？扯淡罢，你小子此番的腰还能不能撑得直尚在两可之间呢，还说啥帮咱撑腰，也不怕风大折了舌头。萧无畏压根儿就不上萧如海的能耐，此番利用其来搅乱朝局，说到底也没抱太大的希望，只不过是为了帮着沈青衣等人脱困罢了，并没指望着太子凭着此桩案子便能一举扭转乾坤，毕竟那哥几个都不是省油的灯，哪有那么容易便能搞定的，说实话，也就是冲着萧如海这等成事不足败有余的本事，萧无畏才会使出这么一招，否则的话，真要是太子彻底“雄起”，对于萧无畏来说，有百害而无一利，不过么，萧无畏另有安排，也不怕事情会出大的意外，至于萧如海这么头蠢驴，姑且用用倒也不妨事，只不过钓鱼既然是钓鱼，总归得先钓起萧如海的兴致才行，故此，萧无畏却也不急着分说，慢条斯理地端起茶碗，浅浅地饮上了一小口，笑呵呵地赞了一句道：“好茶，哥哥这茶好啊，小弟一口喝将下去，余香满怀不说，酒也醒了大半，好，着实是好！”
萧如海此时正满怀希望地等着萧无畏揭开谜底，却没想到萧无畏居然点评起茶的好坏来了，一时间竟有些子哭笑不得，可有了先前那一幕，萧如海也实是没胆子再跟萧无畏发火，只得强按下心中的不满之情，陪着笑道：“此乃杭州所贡之秋茶，算不得上品，九弟若是喜欢，回头哥哥让奴才们包上一些，九弟带将回去，慢慢用着便是了，唔，九弟先前所言的‘科举’究竟是怎个说法，要知道抡元大典乃是朝廷选才之大事，断开不得玩笑的，九弟若是有消息，且说来与哥哥一听，万事总有个商量的余地罢。”
“哈，多谢太子哥哥了，小弟还就喜欢秋茶的浓郁，真要是春茶，小弟还嫌其味薄了些，呵呵，哥哥有赐，小弟不敢不受，多谢太子哥哥了。”萧无畏嘻嘻哈哈地道着谢，可就是不说科举之事，生生令萧如海憋得郁闷至极，却又发作不得，好容易等萧无畏扯完了，也不待萧无畏转开话题，截口便道：“旁的事无须再议，九弟就说说今科有何不妥罢。”
嘿，这厮如此沉不住气，真是个阿斗，只怕王皇后的一番心血都得白费了。萧无畏心里头感慨了一句，可脸上却露出了凝重的神色，一副欲言又止的样子着萧如海，却始终没有开口言事。
“九弟放心，哥哥绝不会透露是九弟给孤消息的，这一条孤可以拿性命来作保！”眼瞅着萧无畏半天不开口，萧如海心急之余，对于消息的重要程度自是更高了三分，这便拍着胸脯发起了毒誓来。
对于政治动物来说，誓言这玩意儿就跟一个屁一般，丝毫没有半点的约束力，这一条萧无畏自然是心中有数的，自是不会将萧如海的毒誓放在心中，然则不信归不信，要想利用萧如海，自然就不得不有所表示，这便一咬牙，做出一副豁出去的样子道：“太子哥哥既然如此说了，小弟要是再藏着掖着，也就太小人了些，只是此事太过重大，万一出了岔子，须不是耍的。”
“九弟放心，哥哥知晓轻重，断不会令九弟为难的，九弟有话尽管道来，一切自有哥哥为尔担着！”一听萧无畏说得如此慎重，萧如海精神顿时为之一振，瞪圆了双眼，一眨不眨地盯着萧无畏，似乎用尽了吃奶的力气一般地保证道。
“好！冲着哥哥这句话，小弟便是死了也值了，这事情说来也是巧合，小弟今日偶尔出游，到了一处酒楼，赶巧遇到某些斯文败类打着某亲王的旗号四下招揽举子，言及若是不归顺，则要令其金榜无名，嘿，小弟本不打算管这么些闲事，可转念一想，抡元之事乃是朝廷选材之要务，岂能容小人从中作祟，本想拿下那些个斯文败类，可又怕打草惊了蛇，万一要是反被蛇咬了，那后果可不是小弟能担得起的，也就只能忍隐了下来，本不待提起，万幸一切有太子哥哥在，断不会叫小人得了逞去，小弟当在太子哥哥麾下摇旗呐喊，还我朝堂之清静！”萧无畏重重地点了下头，一口气将话全都倒了出来，其中的内情听得萧如海眼珠子都瞪得险些掉下地来。
“此话当真？”一想到能就此拿住诸皇子的痛脚，萧如海可就坐不住了，霍然而起，一双眼精光闪闪地死盯着萧无畏，一字一顿地追问了一句道。
“小弟所言句句是实，断不敢虚言哄骗太子哥哥！”萧无畏一副激昂之状地跳了起来，赌咒一般地回了一句。
“该死！”萧如海恶狠狠地骂了一句，但却并没有多说些甚子，低着头，在宽敞的书房里来回地踱着步，满脸子的焦躁之色，半晌之后，突地站住了脚，阴沉着脸着萧无畏道：“九弟可知何人在其中作的手脚？那些个斯文败类可有真名实姓么？”
“太子哥哥，小弟不过是区区一郡王耳，怎敢过问这等大事，至于那些败类么，小弟也不知其名，只知道一姓刘，一姓王，至于样貌么，小弟也记得不是很牢，不过……”萧无畏话说到这儿便停了下来，似乎在斟酌言辞一般，却半天没了下文。
“不过甚的，讲！”萧如海此时已是百般的不耐，见萧无畏半天不吭气，登时恼火了起来，也不再顾忌萧无畏的面子，挥了下手，冷哼了一下道。
嘿，小子，这就急了，就怕您老不急呢！眼瞅着萧如海将将就要发作了，萧无畏不惊反喜，不为别的，只因鱼已咬了钩，剩下的事儿萧无畏可就不想参与了，这便装作惶恐之状地站了起来道：“不过呢，据小弟所知，这些人等时常在有名望的士子周边转悠，据说鸿运客栈、三元酒楼便是这些人时常出没之处，若是能安排些人手，好生计划一下，生擒不难，一旦成擒，顺藤摸瓜也就是顺理成章之事了的。”
“哦？鸿运客栈？三元酒楼？哼！”萧如海将这两个地点重复了一边，似要将其深深印入脑中一般，紧接着又咬了咬牙道：“九弟，尔既然知晓此事重大，可愿帮哥哥拿下这群狗才，其余诸事自有哥哥来办，如此可成？”
切，屁话不是？老子出手拿人，你小子坐享其成，还真美了你了！萧无畏又不是傻子，哪会猜不出萧如海心里头那阴暗到了极点的心思——此事成了，那是他萧如海指挥若定的功劳，若是不成，萧无畏岂不是就成了最佳的替罪之羊了么，这么点小心思萧无畏哪会放在眼中，这便做出一副惶恐到了极点的样子道：“太子哥哥说笑了罢，这等事情小弟避都来不及，如何敢当之，小弟言尽于此，告辞，告辞！”话音一落，人已大步流星地出了书房的门，那动作之快，简直就跟落荒而逃也无甚区别的，瞧得萧如海登时便傻了眼，待要出言挽留之际，萧无畏早已跑得不见了人影，直气得萧如海不由地便破口咒骂了起来……夜已经很深了，新年的钟声也早已响过，大街小巷也已是一片寂静，唯有项王府一行人的脚步声兀自在空旷的街头来回地传响着，隐隐间还间杂着哼小曲的声音，不消说，那哼曲子的除了萧无畏之外再无旁人。
得意是不消说的事情，此番东宫之行萧无畏算是将林崇明递过来的打狗棍转交到了萧如海的手中，至于萧如海打不打将下去，又或是如何打萧无畏可就不打算管了，反正他就等着戏而已，至于那方瑞等人的安危么，萧无畏也已有了相关的安排，自也不怕那帮子堂兄敢乱来，事情既已告了个段落，无事一身轻之下，萧无畏自是得意得紧了些，左右车厢里也没旁人在，小曲儿不知不觉地也就哼上了，至于哼的究竟是啥曲目，其实他自个儿也不清楚，只因此时他的心思已转到了老太师林国栋的身上。
萧无畏虽是第一次见到林国栋本人，可对其生平却是有些了解的，知晓林国栋乃是三朝元老了，其为官的资历比起舒雪城老爷子还要老上几分——舒雪城当初还是名举子的时候，林国栋便已经是吏部侍郎了，后头的官运也比舒雪城要高了不知多少，六部尚书全都当过，门生故吏满天下，在弘玄帝上台之前，这老头便已是内阁首辅大臣兼着吏部尚书的职，位高而权重，自弘玄帝上台以来，也颇受重用，内阁首辅又接着当了四年，直到年事已高，这才以太师之荣衔半隐退了下来，往日里虽不怎么参与朝政，可其影响力却不是一般的大，从今日其敢跟项王萧睿唱对手戏，便可知其人绝对不像表面上起来那么无害，然则其与项王府之间究竟有何瓜葛却不是萧无畏所能知晓的了，对此，萧无畏好奇之余，也有些子不算太妙的预感，总觉得其中的隐情怕是小不到哪去，或许跟当年自家老爹被迫荣养有关联。
“王爷，到家了。”就在萧无畏想得有些子出神之际，车帘子边上传来了贴身仆人萧三的提醒声。
“嗯，知道了。”萧无畏恶狠狠地伸了个懒腰，甩了甩手，一哈腰下了马车，还没等他站直了身子，眼光的余角已瞄见正院书房里听用的小书童萧雁急匆匆地行了过来，心头不由地便是一跳，正揣测间，却见萧雁紧赶着一躬身道：“王爷，老王爷请您一回来便到书房相见。”
厄，都这会儿了，老爷子还没睡？汗，样子还真有麻烦了！萧无畏一听此言，心里头“咯噔”了一下，也没再多说些甚子，只是点了下头，便即匆匆地行进了王府的大门，一路向正院书房赶了去……
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