长陵很大，占地面积足足有数百顷之多，自建成起，至今已有近五百年的历史，当年种下的松柏等树木到了如今，早已是参天古木，数人方能合抱，整个园区显得郁郁葱葱，古朴而又清幽，走在空旷的甬道间，竟有回响在荡漾个不停，给人以庄严肃穆之感，原本尚在饶舌的璐王到了此时，也就此停住了口，一行百余人就这么沉默地向着古旧的祭台行了过去。
祭台位于陵寝高大的封土堆前方不远处，不算高，仅仅只有九级台阶，取意为九九归一，占地面积倒是不小，长宽各六丈，青苔处处，显得古朴异常，透着股荒的气息，令人一见，便觉得有种历史的厚重感，祭台两边一长溜的持戈军士肃然而立，数十面插在地上的黑色大旗迎风招展，发出阵阵咧咧的声响，更是为本就已凝重到极点的气氛增添了几分肃杀之气。
祭扫祖皇陵在这年月可是件了不得的大事，不是谁想祭便能祭的，这不，别这一行浩浩荡荡地，足有一百二十余人之多，可真儿个能走上祭台的也就只有五位王爷而已，其余人等别说上祭台了，便是靠近都不成，只能停在由持戈军士们组成的甬道外，待得王爷们上香跪拜时，跟着拜上几拜罢了，哪怕刘明辅贵为长安尹，堂堂二品大员，却也一样上不得台面。
国人无论做甚事情都要讲求排位，这等祭祖之事就更是如此了，别就五位王爷，折腾起来还真费了不老少的唇舌——项王位份最尊，他走第一个自是该当之事，璐王身为二字王，位份与萧无畏相当，不过辈分高，自是该走第二个，可接下来的蓝田王萧岐与武威王萧锌都是三字王，辈分虽比萧无畏高，可爵位却低了一筹，这可就有得推让了，一个个谦虚起来便没个完了，到了最后，还是项王不耐了，直接将萧无畏安排在了最末一个，这才算是将此事揭过，五位王爷就这么鱼贯地穿过甬道，顺着台阶上了祭台。
“下官典仪郎中王邈参见项王殿下，见过诸位王爷。”
一见到五位王爷走上了祭台，早已在台上恭候多时的主祭官王邈忙不迭地抢上前来，恭敬万分地给王爷们见礼。
“免礼，有劳王朗中了，开始罢。”
项王似乎不想再多生波折，面对着王邈的请安，只是微微地颔了下首，一抖宽大的绣袍，淡淡地吩咐了一句道。
“是，下官遵命。”一听项王如此说法，王邈自是不敢怠慢，赶紧应答了一声，后退两步，站在了香案边，从宽大的衣袖中掏出一份卷着的黄绢，摊将开来，略一清嗓子，悠扬顿挫地宣道：“皇天在上，厚土有德……”
祭文总是脱不了老一套，可谓是又长又臭，宣起来便是个没完没了，先从天说到地，又从尧舜说到现今，歌功颂德之辞不绝于耳，读者不累，听者却是腻味的够呛，可即便如此，在这等场合下，也没谁敢站出来表示不满的，从项王到萧无畏全都规规矩矩地跪在香案前，老老实实地听着，便是连动都不敢轻易动弹上一下。
“……上香！”
随着王邈一声中气十足的喝声，冗长无比的祭文总算是宣完了，这就该轮到上香这么个最关键的环节，待得上香一毕，诸王再去坟茔前象征性地除除草，这等差事也就可以了结了，诸王皆是熟知典仪之辈，这一听到上香的号令，自是全都暗自松了口气，各自站将起来，整理衣衫，从边上的侍者手中接过已点燃的香火，排开队形，默默地等着王邈发号。
“拜……”
王邈乃是老礼部官吏了，虽说是因在朝中不得势，被发配到了长陵来守陵，可祭祀的规矩却是熟烂于心的，这一见诸王已站好了位，立马拖腔拖调地高呼了一声。
“拜不得！”
就在诸王将拜未拜的当口上，一个略带丝戏谑的声音突然响了起来，登时便将庄严的祭祀之气氛打得个粉碎。
“哪来的混帐行子，滚出来！”
“来人！”
“快来人，擒贼！”
面对着这突如其来的变故，项王父子俩都没吭气，倒是璐王等人跳起了脚来，一个个咋咋唬唬地乱嚷嚷着，等候在祭台下的官员们也因之乱成了一团，谁也不清楚这一切究竟是怎么回事儿。
来了，终于还是来了，只是这声音怎地如此耳熟，莫非是他？萧无畏早就预料到此番祭祖会有变故发生，对于此际有人冒出来打岔，自是不以为奇，隐隐也猜出了这位“程咬金”的真面目，只是对于此人居然会出现在此地，深觉蹊跷，然则见自家老爹没有表示，却也不好胡乱出头，索性闭紧了嘴，默默地站到了一旁。
项王显然也辨认出了来者是何方神圣，脸上露出了丝遗憾的神色，微微地摇了摇头，叹了口气，对着西面拱了拱手道：“老先生既然来了，那又何妨出来一见！”
“殿下有请，老朽自当遵循。”
项王话音刚落，一个青衣老者已从西面的一颗柏树后头现出了身来，面带微笑地对着祭台上的项王拱了拱手，而后抬脚便向祭台行了过去，似缓实快，众人只觉得眼睛一花，老者已站在了台上，赫然竟是一代奇人舒雪城老爷子！
“老先生，您真不该来！”项王并没有追问舒雪城此来的用意，而是眯缝了下眼，神色肃然地说了一句。
“该不该来都已是来了，既来之，也就只能安之了罢。”舒雪城心里头同样也是颇有感慨，这便苦笑着摇了摇头，叹息了一声道。
“徒儿见过师尊。”
纵使已猜到舒雪城此番来意只怕是有些个不善，可该有的礼仪却是不能废，默默立在一旁的萧无畏见自家老爹没有继续开口的意思，这便从旁站了出来，对着舒老爷子一躬身，行礼问安道。
“好，很好，可惜，可惜！”
对于萧无畏这么个出色的徒弟，舒雪城老爷子本是打心眼里喜欢的，奈何现实却是残酷的，面对着萧无畏的恭敬，舒老爷子也就只能感慨造化弄人了的。
萧无畏对于舒雪城的尊敬乃是出自真心，并不因彼此间或许将有恶斗而改变，当然了，若是可能的话，萧无畏实不愿与舒老爷子敌对，只可惜这事情却由不得萧无畏来做主，既如此，该尽的礼数尽到了之后，萧无畏也不想再多说些甚子，默默无言地退到了项王的身后。
“既然都到了，那就都出来罢，莫非要本王出手相邀么？”项王没去管萧无畏与舒老爷子之间的应答，面色肃然地站在了香案前，突地提高了声调，断喝了一句。
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”项王话音刚一落，东侧一声佛号响起，身披火红袈裟的玄明大师已出现在了祭台下。
“无量天尊，贫道这厢有礼了。”玄明大师的佛号刚停，一声道号又起，清玄真人出现在一众慌成一团的官吏们背后，也没见其作势，身形一闪间，人已到了祭台下的台阶上。
这一眨眼的功夫，十大宗师已到了三人，遥遥将项王父子围在了中央，璐王等人见机不妙，一个个惊慌失措地窜下了祭台，双方都不曾出手阻拦，任由这三王跑向了远处。
“清玄子，尔也欲参与其事么？”面对着三大强敌的环视，项王平静依旧，只是微皱了下眉头，了清玄真人，淡淡地问道。
“无量天尊，殿下莫怪，您虽答应有生之年不犯我吉东，可旁人却应承我吉东立国，永世不犯，两相比较，贫道也只好舍轻取重了，莫怪，莫怪。”清玄子打了个稽首，神色自若地出言解释道。
“很好。”项王点了点头，没再理会清玄子，半转过身去，侧头着玄明大师道：“大师来此又是为何？”
“阿弥陀佛，老僧曾劝殿下回头是岸，殿下却越陷越深，积重难返矣，善哉，善哉。”玄明大师摇了摇头，一派悲天悯人状地叹息道。
“回头是岸？大师误矣，依本王来，对面方是岸，倒是大师热心俗事，六根不净，将来怕是成不得正果喽。”项王洒脱地笑了笑，反讥了玄明大师一句，而后，也没管玄明大师是怎个反应，再次转回身去，面对着舒老爷子道：“他俩都算是有理由，却不知老先生的理由是甚，本王倒是好奇得很，还请老先生不吝赐教。”
“理由？重要么？”舒雪城显然不屑扯那些个无所谓的理由，耸了下肩头，反问了一句道。
“很重要。”项王脸一板，一本正经地说道。
舒雪城作了个鬼脸，笑眯眯地回答道：“哦？可惜老朽不想说。”
“不想说？哈哈哈……”项王突然像是听到了最好笑的笑话一般，哈哈大笑了起来，好一通子畅笑之后，突地面色一肃，冷冷地说道：“你不想说，那本王就替你说好了，先太子慎，本王那可怜的三哥该是死于尔之手罢，这便是尔欲杀本王的理由，本王没说错罢。”
“你……”项王此言一出，舒雪城的脸色瞬间便涨得通红如血，眉毛胡子乱颤了起来，却半天也没说出句完整的话来……
本章结束