几个小太监连忙持了竹竿，伸到梧桐枝叶间晃动，欲将那蝉惊走。无奈树高枝繁，那蝉远在竹竿够不着的地方，居然不曾逃走，兀自聒噪不已。
李随连忙唤人去找更长的竹竿时，木槿看一眼许知言沉睡里微蹙的眉，拈过案边一根竹签，走到敞开的窗前，仔细打量片刻，趁人不注意时轻轻一甩。
蝉声嘎然而止。
外面的小太监低低叫道：“飞走了，飞走了！”
密密的枝叶间，自是无人注意到，原来蝉儿歇落的枝头，已经多了一根细细的竹签。
殿内便又安静下来。
揉合了檀香和龙涎香的心字篆香缓缓地萦袅，温厚沉静的芬芳气息满满地溢开。
水晶帘箔云母扇，琉璃窗牖玳瑁床，俱是皇家尊贵富丽的陈设，沾了那煎心而成的香气，仿佛与周遭的热闹繁华隔绝开来，空灵得不似尘世之物。
木槿坐到窗边棋案边，从白玉棋罐中拈过棋子，一手执黑子，一手执白子，不紧不慢地自己跟自己下棋。
这情形宫人并不陌生，甚至又成了太子妃时常犯傻的证据。只有大吴皇后慕容雪一次看到，微微地皱了皱眉。
传说，嘉文帝许知言少时被奸人所害，有十余年双目失明，也爱如此默然静坐，独自下棋。
人生如局，世事如棋。一着错，满盘皆输。可纵是赢得天下，旖旎美梦后一枕孤寂，满怀落寞，又剩几分快活？
“欢颜！”
许知言忽然间惊醒，坐起，脸色苍白，满额汗水，喘息不定。
木槿忙丢开棋子奔过去，扶住他唤道：“父皇！”
许知言定定神，神色很快沉静下来，“我没事……木槿，什么时候来的？”
木槿从宫女手中接过茶盏，奉给许知言，答道：“刚过来，见父皇睡得香，不敢惊扰。”
许知言喝了茶，抬眼看了眼那下了一大半的棋，微笑道：“说小憩片刻，不想睡了这许久。你娘的药果然管用。”
木槿的母亲夏欢颜本是与许知言青梅竹马一起长大的红颜知己，却终究有缘无份，成了蜀国国主萧寻的妻子。她素精医道，听闻许知言近年卧病，虽远隔千里，依然会来信问明病况，并开出药方供太医院斟酌使用。
因着上一辈的情谊，太子许思颜虽对木槿不冷不淡，许知言却待她异常亲切。这三年太子忙于朝政之事，木槿每日入宫侍奉，二人处得比寻常人家的父女还要亲厚几分。
宫女已用银盆盛了水过来，服侍许知言洗了脸，木槿又捧来笼子，让他看里面的蝈蝈。
这笼子是用新竹刚编的，犹有几片嫩绿的竹叶舒展在外。许知言摇头道：“可真是个小孩儿心性，还玩这个！”
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本章结束