凰炎龙照例和千冬单独谈了一会，不过也没待多久就走了出去。
到阳落山的时候，拉芙拉终于醒了过来。
“呃……我……”
少女茫然地，左右扫视着四周。
“到底……发生了什么？”
“虽说这是重要案件的机密事项，不过，你知道vt系统的吧。”
“valkyrie－trace－system……（女武神回溯系统）”
“是的，在is公约里明令禁止的东西，但你的is里就有。精神状态，累积损害，还有，最重要的是操纵者的意志，不，应该说是愿望吧，好像那些东西全部凑齐就会自动启动的样。”
“打不赢那家伙呢，真是坑货……”
“……”千冬的眉毛微微扬了扬，又好气又好笑。
好笑，是因为拉芙拉对此的评价和她口中的那家伙如出一辙；
好气，则是自己的资料居然被给了这么一个评价。
好吧，vt系统确实是个坑货，只是使用过去is大赛优胜选手的行动资料来模拟。资料本身的滞后性且不说，大赛本身也有很多人关注，左一评右一论的，加上各种各样的回复和，弱点和克制方法什么的，很容易就研究出来了吧。
刚才和凰炎龙对谈的时候，对千冬的疑问，他用纸笔作出了回答——他画了一份系统草图。
ode系统，全称omni－dendro－encephalon－system（树形脑统合系统）……
本来只是作为无人机联网控制的系统，导入了作战情报智能解析机能之后，就变成了“同样的招数没法用第二次”的小强，而再导入vt系统的机体设计再现机能之后，更是有着以现有设计为模板，任意进化机体，甚至是加以改进的能力。
而凰炎龙会变成拉芙拉，就是这个原因。
听过凰炎龙的描述之后，千冬把那份草图扔进了碎纸机，同时也决定让这东西的存在烂在自己肚里。
反正铁甲龙的特殊能力——“永恒英知”也能对此作出解释，搪塞过去也不难。
“那个凰炎龙……跟他妹妹完全不是一个层级呢。为什么他会……”
“说实话，我不够资格评论他。”千冬的脸上显出了古怪的神色，“就我所知，我现在所处的境界，他很久以前就通过了。”
“教官不是……世界最强么？”
“我从来没这么说过，那都是别人说的。”她无奈地摇了摇头。
“那么，呃……”
拉芙拉想要起来，但全身上下一阵无法忍受的酸痛，让她立刻躺了回去。
千冬站了起来：“你全身上下都是伤，最好还是静养一段时间。你的专用机也已经完全损毁，没办法再用了。凰炎龙最后那一剑毁掉了大部分中枢单元，只有记录芯片和is核心保存下来。”
她说完就走了。
“……”
目送千冬离开，拉芙拉盯着天花板，全身难得地一阵放松。
到这里来的任务，可以说是失败了一半。
千冬的态很明了，而凰炎龙……
自己两次全力以赴，甚至没能试出他的深浅——她还没天真到会认为一声吼和一记铁拳会是老妖的底牌。
反正报告也交了，之后就没我啥事了吧。
门再一次打开，这次进来的是克拉特丽。
“拉芙拉……”看着病床上的少女，她欲言又止。
“怎么了？”
看着好友犹豫的样，少女不知为何有点气恼。
“对你来说倒不是什么严重的事情。”克拉特丽摇了摇头，“因为你的专用机的缘故，上面的人可是倒了大霉，机体被毁，还当场发动了vt系统，现在那帮家伙被夹在军部和院中间，里外不是人。呵，这次可活该喽。”
“嗯……”拉芙拉轻哼一声，会发生这样的事情她早就心里有数了。
说实话，如果是原原本本告诉她这机体里有这种禁忌的东西，她也许会义无反顾地接受，可他们却没有这么做，只是瞒着自己。
在一个军人眼里，这简直就是向自己人的背后开火。
“我到底，要怎么办才好……”
自从当初在军营受训开始，就没有多少说得上话的人，虽说之前在黑兔部队里也有队员，但平时除了队务也没什么像样的交流。
以前嘛，也没觉得这是什么麻烦。毕竟，军营里每天每天的事情都是上面直接交代下来的，或者有规章制、日常计划，各种各样的条条框框画好的，遵命照办就是了。
现在，上面的人被隔离审查，少女突然感觉心里空掉了一块。
不是战斗，没有命令，任务又找不到头绪……
一时间，她有一种躺在蚂蚁窝里的感觉。
“是不是觉得很不习惯？”老友的疑问从上方传来。
少女小心地点了点头。
“果然叫老妖说中了呐……”克拉特丽微微叹了口气。
听到这话，拉芙拉顿时露出了感兴趣的眼神：“他说了什么？”
“他说，你和千冬是两个完全不同的存在。你所走的，是半吊的兵之道，而千冬所走的，却是纯粹的人之道。立身之道不同，故不相为谋。所以，你不可能成为她，不管你怎么追逐也好，你们之间也许会有交集，但，总有分道扬镳的一天。指引是恩，师徒是缘，你似乎没能看清这一点。”
“道不同……”拉芙拉的眼中闪过了一抹哀伤。
下意识地，问出了这么一句——
“那凰炎龙呢？”
“没办法用人类的语言来进行总结，勉强要说的话，他走的，是创生与升华之道。”
“他也不一样……么……”
“应该说，每个人都不一样。”克拉特丽摇了摇头，“用老妖的话说，在你这个年纪考虑这种事还早了。你至今为止的所知所，还不足以佐证自己的想法。他的意思是你难得出趟远门，多看看多，不是什么坏事。”
“什么意思？”
“好吧，他还说，如果你听不明白的话，就这么说——‘这出远门过任务两眼一抹黑，不做足功课会死得很惨的。又不是参加战斗，完成时间限制哪有那么严，你就花上一两年时间集情报分析情报又怎么了？放轻松点，年轻人，就是像你这么毛躁才会到处碰壁。你明白么，所谓过于年轻而犯下的错误，指的就是这么回事。’——他原话就这么说的。”
她话音刚落，拉芙拉紧皱的眉头舒展开来。
“这么说我就懂了……”
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傍晚，食堂——
“最后，比赛还是中止了……”
“没所谓，反正预赛上也集到足够的资料了吧。”
听着查理的话，凰炎龙一口喝干了杯里的可乐。
“嗯，照例的除了铁甲龙。”
“铁甲龙本身只是一台旧型机罢了，真正有价值的，是永恒英知才对。”放下空掉的杯，他夹起了一个豆皮卷，“说实话，我第一次觉得这个禁令很方便，要是经常不得不开大的话，就算不是难事也觉得很烦人。”
“eot啊，真名该不会是earthless－over－technology（地球外超技术）吧？”
“谁知道呢？”凰炎龙闭着眼睛，微微摇了摇头。
那意思是拜托她不要说出去，还是她猜错了，又或者是无所谓，只有两人知道。
“不过，这个……”他的视线飘向了身后——
听着周围传来的遍野哀鸿，他难得的有点坐不住。
“优胜……机会……消失了……”
“交往……无效……”
“都是……老妖……害的……”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”
……
费力地扶起倒塌的额头，这事他都不知道怎么跟那帮怨女解释。
“噗啊……”
另一桌传来了一个怪声。
是一夏，被箒揍了。
“我就知道会是那样！”
一拳打倒还不算，小箒飞起一脚，居然直接把一夏踢得浮了空。
“我的娘嘞，平时没少被操练吧……所以说我就讨厌暴力妹。”看着一脑门官司的箒，以及捂着肚跪在地上的一夏，某老妖幸灾乐祸地摸着下巴，“那小，又说了什么东西了？”
“我有时候会想，一夏他是不是故意的。”
“不，感觉不到他是故意。”凰炎龙摇了摇头，“不过就是因为这样才觉得厉害。”
“说起龙的感觉，不能听听就算呢。”查理两手撑着下巴，一脸的羡慕。
凰炎龙知道她的心思，上次跟她说过他的推论之后，查理就拐弯抹角地表示想念动力。
不为别的，只为了亲自确认自己父亲的真实想法。
当时，他是这么回答的：
“我不建议，思维的尽头是一个无限宽广的世界，你也许会因为看不到头而感到害怕。但一旦踏入，就不可能再回头了。”
“被你这么一说，我心里越发的痒痒了。”
想到这个，他叹了口气，没有回答，拿出了一块电板，在上面指指戳戳起来。
查理这么着急，是有原因的。
就在这天下午，有两件事找上了凰炎龙——
第一件是来自德国的技术收购申请，德国方面愿意以十六亿美元（税后一次性支付）的价格一次性收购之前比赛的时候铁甲龙进化的完整设计方案。
为了这事，凰炎龙还专门找山田问过。
他这么谨慎，盖是因为之前的交易，主体是is院与天人组织，凰炎龙只是作为设计者而分到了一份。
而这次不同，这是凰炎龙和德国的直接交易，没is院什么事。
关于这一点，生守则里面没有提到，没说允许也没说禁止。
山田老师告诉凰炎龙，院不干涉生与外界的交易。虽说is院是全封闭管理，但绝大多数来自国外的生——例如塞西莉亚和迪丽莎——都不是来自一般的家庭，家里都有产业。这种事情虽说院原则上不支持，但也没办法加以禁止。所以只要交易行为本身不违反院的相关规定，院是不作干涉的。
这事倒是没关系，有关系的是第二件……
就在半个小时前，查理的父亲，德诺亚大叔找了过来。
找了个理由支开了查理，两人单独谈了一会。
得知查理的性别问题已经暴露，老爹的眼神和话题，直接就切换到了相婿模式。
凰炎龙对天下父母心表示理解，同时读心术的反应也证实了他之前的推论。
而且，他自己也很喜欢查理。
事实上，她是凰炎龙在is院里见过的良妻力第二高的存在。
顺带一提，第一高的是一夏。
因为见过tp－link系统的资料，查理知道念动力者拥有感知他人思维的能力，而这次两个男人单独对谈的时候，想要念动力的想法就无可抑止地冒了出来。
她着急了。
她自己也不知道自己为什么会这么在乎这样的事情，她只知道，本来父女两人就不大见得着，现在难得他在，要是不赶紧抓住机会弄个明白，下一次不知道要到什么时候了。
不常见面，更不曾交流，本应拉近两人关系的血缘，却在父女之间竖立起一道高墙，将两人隔得比地球另一端的陌生人，还要远。
这次，也许是唯一的机会。
听着少女心底的呐喊，凰炎龙再一次轻轻叹了口气。
所有的人，都有着表里两面，为了生存，为了利益，又或者只是单纯的感到羞耻，大部分人会把阴暗留在心底，只让人看到光鲜。
最精简的面具就是素着一张脸。
然而，读心的能力却会强行剥掉遮掩的面具，将一个阴暗暴露在光天化日——更多的是另一个阴暗的窥视之下，因此为人所畏怖，进而厌弃。
单纯的为了确认一个想法，而彻底踏出人生，这真的是一件好事么？
不，对于凰炎龙来说，那些都只是用来说出口的话，冠冕堂皇的理由罢了。
说不出口的，其实是他不想看到自己喜欢的那个温柔的查理，因为掌握了念动力而发生改变。
纯粹是为了自己的个人喜好，而不愿意照顾她的想法。
我的心里也够阴暗的呢……
（——你这蠢蛋！）
蓦地，脑海中响起了傅程绫的怒骂。
（——那个女孩对你的心思，你这个会读心的老妖敢说不明白？！）
无暇去顾及她什么时候醒来的这种事，直指心底的提问，只是让凰炎龙苦笑着摇了摇头。
是啊，正是因为明白，才会顾忌。
（——还是说，你以为她看到你的真面目之后，会怕到逃走么！）
心里一惊，手里的电板掉在了地上。
这话，一下把他带回了过去。
很久以前，自己的女儿也这么说过。
同样的错误居然会犯两次，果然是忘记了么！
不过，愧疚之余，还有一点疑惑。
为什么你会在这个时候跟我说这些？你可不是那种不会吃醋的女人呐。
（——少扯淡，要是吃醋就能阻止你的话，我早让你见识什么叫海量……哼！）
“织斑君，德诺亚君，凰君，好消息喔！”山田老师走了进来。
听到这话，凰炎龙和查理都抬起头来望着她。
“从今天起，男生使用的大浴场正式解禁，今天晚上就可以用了哦~~~~”
“不是说最少也要等到下个月么？”
“嘛嘛，今天是锅炉检修的日，本来是用不了的，不过现在检修结束了，所以你们个……呃，织斑君你怎么了？”
嗯？
察觉到不对劲的凰炎龙，向着一夏看去。
只见一夏仍然捂着肚跪在那里，脸色铁青，冷汗涔涔而下。
念动感知一检查，坏了。
“右侧最下两根肋骨开裂，肝脏受损，估计得躺一阵。”
“那赶紧送医！”
“别忙，先来点急救措施。”凰炎龙把手伸进怀里，掏出了一个小水晶瓶。
一看到那个瓶，一夏顿时跳了起来。
“不不不……我的伤全好了！”
“别站在旁边看，都过来搭把手！”
老妖发话了，一群妹立时七手八脚把一夏按在了墙上，可怜一个大男人，身上摁满了妹的小手。
扳开他的嘴，咬开瓶塞，他把一整瓶灰绿的液体灌进了一夏嘴里。
瓶见底的同时，一夏也停止了挣扎。
“呼，真是折寿……”凰炎龙抹了一把汗，“呐，来几个人送他去医务室，还有……”
把事情交给了一众妹，他就直接离开了。
顺便，给了围观的她们一个忠告。
“奉劝各位，别这么对待自己的男友，这只能把他更快地推向别的女人，或者男人……”
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十分钟后，大浴场——
“呼，不来白不来。”
凰炎龙沉在水下，热水的浮力托着身体，轻轻搁在铺满卵石的池底。
不喜欢像茶叶一样泡在水里？那是扯淡。
其实只是出于心里的某些怕麻烦的心思。而迁就傅程绫罢了。
实际上，他一直认为，休息的要义，不在于睡觉，不在于游戏，也不在于风景——那些都是点缀，真正的核心内容，是要洗个热水澡。半个小时的热水澡，差不多能抵五六个小时的睡眠。
“打扰了。”查理的声音通过水面和地板的折射变得怪怪的，不过他还是听了出来。
“啊，无妨，请进。”凰炎龙从水里坐了起来，朝着门口的方向打了个招呼。
换了个姿势，把头搁在池边。
本来可以一次容纳几号人的大浴池，此时给两个人用，显得相当空旷。
没有任何激动或者害羞的反应，仿佛早就习惯了这一切，凰炎龙挪了挪身体，让查理坐到了他的身边。
“所以说，你……”
“是的，我决定了。”查理认真地看着他的脸，声音沉静得宛如落在铜钵里的铁珠，“因为是很重要的事情，所以想让龙听一听。”
“嗯，我在听。”凰炎龙微微点头。
“是……之前说过的那件事……”
“你是说，留在院里的那件事？”
“对，就是那个，我，要留下来。”她深吸了一口气，像是为自己打气，“但，不是留在院，而是，留在你的身边！”
“哈！？”
凰炎龙吓了一跳。
查理会把这话说出口，着实出乎他意料之外。
“我知道你会读心，知道我对你怎么想。但是，如果我不说的话，你只会心照不宣地装傻到毕业，然后和我各奔东西，对吧。”
女孩的眼神，前所未有的坚定：“听好了，你是神也好，恶魔也罢，不管你的还是我的最后，我都要陪你走到底。”
发自灵魂深处的震撼，让他连说话都有点困难。
“为什么……你会选中一个怪物？”
“因为这个怪物很可靠。”
查理的手搭上了他的肩膀，白净的手指从颈到肩，缓缓划过排成四道齿痕的金红色结晶，最后指了指凰炎龙的心口——
“一，二，，四，她们都在这，对吧……”
“啊，燕兰那个臭丫头，又捅我篓……”
嘴里说着抱怨的话，嘴角却忍不住地往上扬。
“还有啊，我还决定了一件事情……我的存在方式。”
“存在方式……么？”凰炎龙了然地点了点头。
其实他并不担心查理的身份是否会暴露，实际上，他有办法在查理的性别暴露的场合，把自己扮成男性身份的查理，出面替她解围。
“以后，可以叫我夏洛特么？在只有我们两人的时候就好。”
“不。”断然拒绝。
“诶？”
“我怕在人前叫错啊……”凰炎龙摇头苦笑，“你还不知道我身边有多少人在偷听吧。”
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作者杂言：休息的核心是热水澡，这个是在下这么多年走过来的切身体验。前段时间忙得找不着北，几乎每天都要加上五六个小时的班，没什么时间休息。特别是班次调换的时候，有那么两回干脆就是回家洗了个热水澡，换身衣服就去上班的。
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本章结束