“亲爱的，我一定会等你回来...”
玛格丽特骑上骏马，一路疾驰奔往维多利亚酒店的方向，那里，是他和她的爱巢，还有他们共同的事业...
“雪莉，我们也回去吧。”
目送着那个有过露水之缘的男人身影远去，艾薇儿搂住比自己只小了几岁的‘女儿’柔弱的肩膀，自己内心却也是怅然若失。
面对突如其来的意外，仿佛天塌了的母女二人毫无准备。再过几个月就六十岁的包令总督从前经过商，从政之后依然保有庞大的产业。
十几万英镑的家财虽然不算巨富，却也足以令人垂涎，以她们两人的力量，根本无法拒绝政敌和包令家族亲人的觊觎，她们如同抱着金子的婴儿一样无助....现在，她们什么都不要担心了。
周晓峰如同福星天降，出现在她们面前。这几天的安排，让‘母女’俩的后半生得到了保证。即便是向来矜持的雪莉，在经历了痛苦之后，也能够感受到那种受到无微不至关爱的温暖，内心如同冰雪消融。
....
“走，到伶仃洋外海找个小岛试试炮去。”
邮船驶出维多利亚湾，汇集了跟随上来的商船队，却并不往珠江口去，而是继续远出伶仃洋外海。
伶仃洋在珠江口外，最外是外伶仃岛，因为该岛孤零零立于海中而得名，伶仃岛往北到珠江口即为伶仃洋。伶仃洋和伶仃岛是英美等国鸦片贩子进行鸦片走私的跳板，趸船和快艇常在此出没。
数百年前，文天祥被俘曾经此处，并做有千古名作‘过零丁洋’。
“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍.....人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”
“我虽然没有那种赴死的决心，血却也是热的，rì后我大概也能丹史留名吧？或许，会是一个血腥屠夫、贪心强盗的恶名...呵呵呵。”
周晓峰自失地一笑，却并不如何在意。
“但让我出一口恶气，遗臭万年又何妨？！”
外伶仃岛北距香港十多公里，再往外数十里还有无数海岛，找一座荒弃的小岛不难。
他前几rì虽然辛苦一场，却收获颇巨，让他志得意满，要好好打上一炮过把瘾。
包令的死，与其说是危机，不如说是机遇来得更确切些。身后的这座城市，已经打上了他周晓峰的印记。
.....
在得知包令意外死亡后，周晓峰立刻带着几名心腹到了现场，首先让艾薇儿安排卫队长封锁了消息，总督府全面戒严，任何人没有加盖港督大印的手令，都不许出入。
然后，他和黎老三、鲁宾.哈里斯以及玛格丽特、艾薇儿等人商量之后，决定找殖民地民政事务官乔治·罗伯特合作。
“...亲爱的乔治，包令总督已经病重不起了，如果他给你一份推荐你继任的报告，然后再加上额尔金伯爵的支持，你就能担任下一任香港总督，你，怎么考虑？”
艾薇儿的话让乔治.罗伯特感觉到不可思议。
“香港总督？我...我能先见见包令先生嘛？”
这是一个年约三十岁，有些偏胖圆脸的年轻爱尔兰人，面对突如其来的升职机会，他显得有些手足无措，话都有些吞吞吐吐了。
他还不是一个成熟的官僚。
罗伯特具有盎格鲁-爱尔兰双重血统，他家是爱尔兰望族。罗伯特的祖父克里斯托弗·罗伯特是爱尔兰罗士敏教区牧师，其父亲是海军上将夏乔士·罗伯特，其叔父拜仁·罗伯特爵士是西澳大利亚总督，而他的哥哥亨利·罗伯特则在都柏林担任济贫法监理官。
罗伯特曾经就读于桑赫斯特皇家军事学院，后来从军担任少尉，不久又以捐纳的形式成为中尉。几年前，因为罗伯特家族生意遭遇意外，家产被迫拍卖，经济陷入困顿....而罗伯特也因为纳捐升职丑闻被捅出来被迫辞职退役。
还是在一位家族故旧好友内斯勋爵的帮助下，罗伯特才得以进入爱尔兰工务局工作，然后又被委任为财务督察，负责监管救济工作。未几，他又因为绩效突出获委任为西印度蒙特塞拉特岛主席（相当于该小岛总督），由此开始了他的殖民地公职生涯。
约一年前，他才来到香港担任殖民地民政事务官，相当于包令的副手。罗伯特不同于那些专断独行的殖民地官员，他为人比较谦和，因为早年家庭破产的原因，愿意接受金钱，并为此提供相应的额外‘服务’。
年轻，有抱负，有弱点，没有班底。这是一个可以‘合作’、值得‘扶持’的官员。殖民地官员，从来就少见有不贪心的。
“包令总督现在不见外人，你可以答复我了嘛？”
艾薇儿的目光变得坚定而严厉，为了自己的将来，她必须坚强起来。如果这位外表憨厚，平rì表现比较恭顺的年轻人不能让她感觉满意，她只能找别人合作。
“夫人，您有什么要求，请说吧....”
早年从军的经历帮助了他，没有太多的犹豫，乔治.罗伯特已经做出了选择，连升数级的诱惑难以抵挡，很少有人能够拒绝。
“只要阁下能够答应我的条件....必会让你满意。”
已经做出了选择，罗伯特已经准备好交换条件了，天下没有白吃的午餐，除了开远期支票，他也没什么要付出的代价。以前他只担任过一片小殖民地的总督，或者说相当于总督的职位，而现在远东最炙手可热的职位摆在他眼前，他如何选择，还用说嘛？
就像一个偏远县城的县太爷突然有人提出要捧他担任总督、巡抚这样的封疆大吏职位，他会怎么选？
“...如您所愿，我答应了。”
其后数rì，香港第一所华人开办的大学香港大学堂获得批准，‘港督’任命华人文化界名士林白羽任教育司，由此从教会等办学团体手上，取回华人自主办学的权力。
因为艾薇儿掌握了包令的总督印章，又擅长模仿丈夫的笔迹，各种文件、命令、任命书...按照周晓峰的安排被一份一份制造出来，甚至‘一年前’的殖民地土地出售合同都有。而艾薇儿母女自然也顺便获得了大量便宜的产业，如类似浅水湾的‘荒滩山地’。
出于信任，艾薇儿将包令名下的大部分产业交给中宇集团打理，自己也凭借百分之五的股份成为集团董事，开始了她的从商之路，几年后开创了‘艾薇儿-雪莉集团’，成为一段传奇。
而周晓峰自然更不会放过这样的好机会，凭借着伪造的文书，他安插了大量的自己人到海关、民政、商务、jǐng察、邮政、教育甚至是殖民地军队等各个要害部门。
因为英国正准备和俄国开战，香港殖民当局积存的军火储备相当充足，很大一部分枪支、火炮、弹药等军资被一纸文书‘调派’转运走了。因为管事军官转职荣升，谁也不愿意清查，只能依照‘损坏’处理。
有了正规执照，周晓峰和潘仕成、鲁宾等人名下的几十艘红单船、蒸汽轮船都成了有大英帝国合法注册的‘武装商船’、‘武装客轮’，今后可以大摇大摆地进出全球各地港口得到各种补充。
而事后，对自己一方可能造成威胁的对手和知情者都被清除了，包括，那位忠心耿耿的总督府卫队长。
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港岛发生的许多变化，因为继位港督乔治.罗伯特的遮掩，虽然受损失的势力一方暗流涌动，却没有起多大的浪花。
...几年后，因为周晓峰的大力投入配合，香港变得相当繁荣，英国zhèng fǔ对罗伯特这位全球最年轻的总督十分重视，对其功绩表示大力肯定。
罗伯特在任港督时期，以效率高、人际关系良好、以及政绩卓著而颇受称誉，也得到了香港民众的普遍支持。
1857年，担任港督四年的罗伯特卸任出仕南非，他在南非的几任总督任期引起了国内的巨大争议，被批评与中国人过从甚密，英国下院甚至称他是‘英国历史上最大的卖国贼’‘周晓峰的走狗’...当然这是后话不提。
....
“这一趟出来真可谓是不虚此行了，真爽！”
站在自己的新旗舰上，周晓峰意气风发，感叹不已。
他乘坐的这艘最新式的蒸汽风帆复合动力轮船是从怡和洋行转让的，是远东最大最快的客轮，总载重近两千吨，船速十五节，价值三万英镑，现在已经是一艘武装客轮了，船舱经过改造，装备了八门六十磅线膛炮，可谓是一座移动的炮台，匹世无敌。
更何况，吸取了上次观音巷遇袭的教训之后，周晓峰已经不敢再马虎大意了。这船上除了携带金银无算之外，还有由近卫队掌握的一挺机枪，一把重狙，以及几十支T-91步枪，哪怕是对上正规海军，只要对方不是船太多，几百几千人他都自信能拼上一拼。
在这艘改装蒸汽战舰的前后左右，还有十艘五六百吨的武装商船，都前后安装了线膛炮，由数百名红旗军jīng锐战士cāo控。
火炮平时隐蔽在船舱里，关上窗口，只能认为是普通商船，一旦打开炮窗，露出獠牙，这支商船队就会变成海军。虽然比不上‘大英帝国’的正规海军，比起满清的水师可就强大太多了。
“有如此海上实力，咱在远东还怕谁？”
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“传令，列队，开舱门，取下炮衣，瞄准前方二里黑岩礁，准备齐shè！”
周晓峰这会已经不想指挥炮战了，专业的事情还是交给黎老三这老海盗好了。
“报告，准备完毕！”
“别放炮！别放炮！报告少爷，后方发现船队，情况不明！”
“继续侦查，全队戒备！”
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“报告，发现敌情，是绿壳蚱蜢艇，布兴有的cháo勇来了！”
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好久没和人动手了，来点刺激的。
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本章结束