话说叛军看了秦良玉摆出的一系列奇奇怪怪的阵法，让叛军众头领吃惊不小。心想这秦良玉居然有如此军事才能，于是心中不免产生几分胆怯。但是害怕是没用的，要束手缴械投降也不行，到了现在这种局面，即使主动向朝廷投降，作为叛军的高层头领，就算保得xìng命，肯定没有好果子吃，况且总头儿杨应龙肯定不愿意投降。怎么办呢？尽管杨兆龙杨朝栋二叔侄不信邪，坚持要与官军斗出一个高低，但是田雌凤等人有点心怯，帮着几位师爷说服了杨兆龙杨朝栋两叔侄，认清形势，冷静对应，万万不可轻举妄动。凭着坚固的防御工事和城墙死守城池，同时准备好在危急关头丢下城池退至山寨，凭险固守。于是叛军紧闭城门，任凭官军轮番搦战，叛军总是坚守不出。据叛军智囊团分析，朝廷大军虽然号称百万，其实总兵力也不过一二十万。朝廷有朝廷的难处，方今大明天下危机四伏，各地动乱四起，西北部的哮拜早有脱离朝廷的举动，多年来一直闹得凶。东瀛倭寇虎视眈眈，一旦有机可乘，便会大举攻入。这娃娃皇帝本来不懂事，如果懂事一点，万万不会如此轻率，远离京师。智囊团分析，朝廷大军不可能持久，只要凭险死守，坚持数月，一旦别处有事，量他朝廷大军不会从播州滚蛋，到那时候，播州仍然是我杨家的天下。杨兆龙把他们的想法告诉了老哥杨应龙。杨应龙认为这个策略可行，于是亲自提笔书写命令道：
“各卫、所、各城堡守军、山寨土军：今朝廷大军兵临播州，声势浩大，气势正旺，正所谓一鼓作气。然官军远离国都，军用资材消耗巨大，今老明朝危机四伏，内忧外患，困难颇多，远征之军必难久持。由此，大黔王诏令各部务必不要轻言决战，宜凭借我方之地利与坚固城防，务求固守，以保全实力，待形势有变，出现有利于我方之转机，则我方即可见机出击，一鼓而定胜负矣。切切！”
杨应龙吩咐数位师爷将诏令誊写多份，派步骑四处传达他的命令。杨应龙这一招果然厉害。由于播州地理复杂，重峦叠峰，山高谷深，溪河纵横，加上杨应龙的苦心经营，防务设施几乎是尽善尽美。这样以来，摆在平叛大军面前的困难确实不少。按照平叛大军参谋团的计划，决定采取速战速决，八路大军一齐发动总攻势，实现一鼓而初胜，二鼓而大胜，三鼓而决胜。现在看来，战事不可能像想象的那样顺利。
有道是，道高一尺魔高一丈。就在叛军自以为得计，自以为凭着山川之险，地形之利，城防之固，可以立于不败之地的时候。一支神奇的、威力无比的部队——神炮营已经悄然由长江溯流而上，进入播州平叛前线。
实际上，由于武器装备的悬殊，叛军的覆没已经是既定命运。当然，如果历史再退回数百年或一百年甚至几十年，杨应龙的计划也许得逞。问题是，现在已经到了万历年间，战争的模式已经发生很大变化，甚至可以说是根本xìng的变化。变化的重要标志是火器的广泛使用。
近数十年，火器的使用得到突飞猛进的发展。各种火器先后问世。如三眼铳、多管火箭炮神机箭、引爆地雷、燃烧弹万人敌、多级火箭火龙出水、单发火铳、远程重炮红夷大炮、十眼铳、拐子铳、多管转膛炮迅雷铳、大口径左轮枪五雷神机、虎蹲炮、鸟枪、抬枪、大将军铁炮、二将军铁炮、大将军铜炮、小将军铜炮、神铳、大铜佛郎机、神炮、飞炮、铜铳、铁铳、马上佛郎机、神箭、铁宣风炮、缨子炮、铁佛郎机、铁三起炮、碗口炮、小神炮、铁蒺藜、九龙盘枪、铁鞭枪、火箭盘枪，子母炮、火箭等等等等。
目前在抗倭前线的东部和东南部，许多抗倭部队都装备了各种火器，仅由朝廷直接拨款组建的正规神炮营就有五个营，分别部署在广州、福州、泉州、台州、临海和东北部的渤海湾沿岸等抗倭前线。处于平叛战事的需要，经过请示皇上，刘铤旅长把部署在台州的一个神炮营调到播州平叛前线，目前神炮营已经到了chóng qìng府江岸。
平叛军中军帐正在举行军事会议，商讨下一步的行动。满朝荐丞相说：“鉴于目前的局势，我劝大家还是不要太急。像目前这种局面，如果我们强行进攻，行吗？肯定不行。如果这样，就正好让叛军充分发挥他们的长处，中了叛军的圈套。我们zhèng fǔ军不是傻子，我们知道要最后战胜敌人就得首先保存自己。我在这里向大家通报一个情况，经请示皇上，刘旅长在部队出发前就已经派出快骑带着皇上诏命去浙江台州，命令台州卫将那里的神炮营调来播州参加平叛战事。昨天下午有信使来报，神炮营已经到了chóng qìng府江岸，估计今天可以赶到这里。”满朝荐接着解释说：“在座的官员们应该知道神炮营？当然，我们的文官可能只是听说过这名称，没有亲见它的厉害。我满朝荐同样也只是听刘旅长说起过，如果大家想知道神炮营到底有多厉害，大家可以请刘旅长介绍介绍。”满朝荐说到这里，官员们都把目光投向刘旅长。刘旅长心想，关于神炮营的调用是一级军事机密，不宜过早透露，于是用言语敷衍道：
“关于神炮营，要说它神也真的有些神，至于到底有多神，也不是三言两语能够说得清的。总的来说它是一支神秘的部队，一支很有战斗力的部队。好了，神炮营很快就到这里了，到时候大家亲眼看看就知道了。”
正说话，忽然有报，说江面下游出现大型船队，官员们判断，一定是神炮营的船队到了，满朝荐丞相和刘铤旅长也判断是神炮营到了，于是停止了会议，数十位中军帐高级官员一齐走出中军帐来到江畔观望。但见江面上一溜数十只大型船舰鼓满风帆逆水而来，船舰的甲板上似乎堆放着某种形体巨大的物品，由于盖着蓬布，不知道蓬布下面是什么东西。但是可以看到在船头船尾的甲板上站着密密麻麻的人。
转眼间船舰已经靠近码头。船舰上的人开始活动，风帆被放下，接着从船舰上走下几个人，几个穿着军服的人，径直向着江岸上的官员们走来。由于官员们都不认识他们，所以也不便打招呼。一个人走近官员们问：
“请问长官，刘将军他……”
“啊哟哟，这不是火营长吗？好哇，来得好快！辛苦辛苦！”刘旅长说着就跟那位火营长抱在一起了。要知道船舰上的是不是神炮营，且看下一回。
本章结束