上一回正说到，官军利用炮火的优势一举攻占点金山高地。紧接着，大尖山等十多个山头相继被攻占。说起来，叛军在娄山关的防御体系也够完善了，也怪不得在原来的历次同官军和地方武装的战斗中杨应龙都能够大获全胜。但是这一次不同了，不同就在于武器装备的悬殊。官军手中的家伙是最现代化的各种火器，各种各样的火炮，轻灵便捷的鸟铳与火枪。而叛军手中的家伙还是传统的所谓十八般兵器，刀枪剑戟斧钺钩锤等等。叛军的远距离杀伤武器不过是弓箭，但是弓箭作为远距离武器与官军的枪炮相比，不过是小孩子的玩具或者用于健身锻炼的工具。叛军凭借的是传统的短兵相接的搏斗功夫，而官军可以凭借枪炮远距离大量杀伤敌人。武器装备的悬殊使娄山关战场变成官军对叛军的屠宰场，两三个时辰过去，娄山关关口以下十多个山头上遍布着叛军兵丁的尸体，侥幸活着的都成了官军的俘虏。
火营长指挥神炮营向关口发起总攻。童子军也不闲着，在向导的引带下从关口东侧绕小路袭击叛军大营。
在炮火的猛烈攻击下，关口很快被拿下，叛军娄山关大营呈现在面前。熟悉叛军情况的都司王芬告诉火营长，娄山关大营正面和东西两侧都挖有五道两丈余宽一丈多深的壕沟，壕沟底部布满铁蒺藜与铁钉铁叉等暗器，一旦踩下沟底，很难避免双脚被铁蒺藜与铁钉铁叉所伤，失去战斗力。除了五道壕沟，还有一十三道铁栅栏。铁栅栏一丈多高，上面布满锋利的铁针，除了身体上做特殊包装，几乎无法逾越。
火营长听了王芬的介绍，笑笑说：“天下没有摧毁不了的防御工事。从上古黄帝与蚩尤大战，到西周与商纣战争，到先秦孙庞斗智，七雄争霸，再到秦始皇帝灭六国，继而是楚霸王项羽同刘季子刘邦的楚汉战争，汉朝与匈奴的战争，以后历朝历代的战争，在这些战争中，曾经有过多少坚固无比的城池被攻陷，有过多少固若金汤的堡垒被攻破，何况那时候还是凭着原始的和传统的战争手段，而我们现在却有了威力无比的炮火，你们说我们会害怕吗？”
火营长一席话说得王芬频频点头。于是火营长指挥神炮营战士们做好攻打大营的准备。
叛军指挥部设在大营西侧的一个高地上。一连串的坏消息让指挥部的人急得要发疯。刚刚得到娄山关正面关口失陷的消息，指挥部的高官们坐不住了，一齐走出指挥部，来到指挥部后面的坡顶，从这里可以看到娄山关大营的全貌。娄山关大营东西延绵两三里，站在指挥部后面的坡顶向下看，一十三道铁栅栏在阳光照耀下熠熠生辉，看起来就像一十三道涂有石灰的篱笆。五道壕沟像五条巨蟒环绕着大营。
头领们忽然发现在关口处的驿道上涌来许多人，头领们知道，官军上来了。头领们虽然感觉到形势危急，但是他们仍然存在侥幸心理。杨朝栋对大家说，朝栋爹曾经告诉他官军虽然有枪炮，但是他们的火药和枪炮弹丸数量有限，战争已经持续了月余，官军每天都要消耗大量的火药弹丸，仅仅在今天一个上午，官军消耗的火药弹丸就数额巨大。我就不相信官军还有足够的火药弹丸攻打娄山关大营。
杨朝栋的分析是有道理的。从今天凌晨开始的两三个时辰，官军攻打关口以下十多个山头几乎全部凭借枪炮，用去的火药弹丸数额巨大，现在所剩下的火药弹丸已经不多，如果娄山关大营不能够轻易攻陷，战斗将带来巨大困难。
火营长决定把剩余火药弹丸用在最要紧的地方。根据娄山关大营防御工事态势，最要紧的就是打破一十三道铁栅栏。而打破铁栅栏最有力的武器就是火炮。火营长把数十门二将军铁炮、小将军铜炮、铁三起炮、小神炮和虎蹲炮都集中起来攻打铁栅栏，力求将一十三道铁栅栏撕开一个口子，为童子军冲进大营厮杀创造条件。
轰隆隆的炮声惊天动地，整个娄山关都在激烈地颤抖。叛军指挥部的人迅速进入指挥部。头领们知道，尽管你炮火如何厉害，在指挥部里面是安全的，因为指挥部是建筑在一个巨大的天然石洞里面。
惊天动地的炮声终于停下来了。指挥部的头领们不相信一阵炮火就能够摧毁一十三道铁栅栏，于是派人去看看，但是已经来人报告情况了，大家听了报告，十多位高级头领同时“啊”地一声，原来报告人报告的不是关于铁栅栏的情况，而是让头领们更加惊愕十倍的消息：官军从大营后山杀上来了，已经越过石墙进入大营内。
原来刘铤旅长率领的白杆兵与童子军奔袭部队已经从娄山关北山的悬崖峭壁攀援而上，出其不意地从大营后山翻越石墙进入大营，一时间，大营的叛军大乱，cháo水般四散奔逃。与此同时，从关口东侧绕小路袭击叛军大营的童子军也赶到了，叛军发现大营的东南北三面都没有了退路，于是cháo水般向西边溃逃。指挥部的人知道局面已经无法维持，命令残余部队向着娄山关西部的小水田方向撤退。
平叛军各路在娄山关大营会师。评论战功，大家都把攻占娄山关的头功评给火营长。但是火营长说，神炮营能够取得辉煌战绩不过是凭借现代化的武器，现代化的武器是朝廷重视的结果，要说成绩，应该归功于朝廷，归功于皇帝爷。跟其他历次战斗一样，仗还得靠你们打，要说娄山关战斗的头功，还得评给童子军。但是童子军各部都说马叔叔的白杆兵功劳最大，头功应该评白杆兵。火营长也表示同意，于是决定将白杆兵作为头功上报给在綦城的皇帝爷。
再说杨朝栋带着残兵败将万余人仓皇向娄山关西部的小水田方向败逃。队伍到了小水田，天已经黑下来。由于这里地处从娄山关到养马场的驿道旁边，也是一个战略据点，驻扎着叛军一个营的兵力。败逃叛军在这里驻扎下来。叛军将指挥部的人安置在一个很秘密的由石头围成的密室里。杨朝栋此时的心境很沮丧，想起这一个多月连吃败仗，现在已经到了最危急关头，他担心着播州土司的前途，担心着他杨家的命运，满肩的忧心忡忡。田雌凤站在杨朝栋身旁，一双眼睛深情地看着杨朝栋，杨朝栋忽然抬头，目光与田雌凤相遇，杨朝栋鼻子一阵酸楚，居然激烈地抽泣起来。在杨朝栋的内心深处，除了以上各种担忧，还有一种深深的隐忧，他不知道自己最爱的人是不是能够逃过这一劫。
要知道下面又有什么事发生，且看下一回。
本章结束