过得一夜终于等来了一个人带来的却是一个扎扎实实的噩耗：傅之谟与吴氏通奸谋害本夫过四郎事败自行投案眼下过四郎已死傅之谟下入狱中叫傅鼎臣出去打点一切。傅鼎臣闻言直如给一个晴天霹雳击中一般一时间作声不得呆在那里。那狱卒不断催促两人离开他竟也是充耳不闻。桓震连忙扯着他出了仓库两人站在刺目的阳光下面一时之间竟然有一种天地之大无所适从的感觉。愣了许久还是桓震先镇定下来拽住傅鼎臣找到一家切面铺囫囵吞了两大碗切面也没吃出甚么滋味来只是好歹填饱了饥肠。解决了最基本的生活问题之后便要开始考虑如何救出傅之谟的大事了。延龄堂医馆已给封了两人只得寻到客栈暂且住下。傅鼎臣只道是自己莽莽撞撞地害了父亲心中自责自怨脑筋早已无法运转只是坐在那里怔。桓震在房中转来转去只是转圈再多又有甚用照样想不出一个像样的办法来。按说那马士英无非只是图财若能大大地送上一笔或者能买通了他但傅之谟平日常常施诊施药弄得家无余财一时之间要筹措一笔银子去填马士英那个无底大洞当真是难如上青天。
傅鼎臣突然跳起身来往外便走。桓震连忙追上去一把扯住问道：“青竹你做甚么？”傅鼎臣嘶声道：“我去劫狱！”桓震哭笑不得心想凭他们这两个人手无缚鸡之力莫说劫狱救人大约还没冲进狱门便要给人打倒了帐。看来他受打击过重竟有点神智不清了。傅鼎臣前襟给桓震揪住仍是不断挣扎要往门外冲。桓震焦躁起来左右开弓啪啪打了他两个耳光厉声道：“冷静！”傅鼎臣这才安静下来怔了半晌突然蹲在地上抱头大哭。
桓震心中抑郁也丝毫不亚于傅鼎臣。他心中明白这一桩事情可说全是因自己而起：若不是自己夜半求宿便不会撞破吴氏的隐秘；若不是自己带过四郎去延龄堂求医傅之谟便不会知道内情；若不是傅鼎臣陪自己前往枪峰驿便不会拦马士英府轿告状；若没有以上种种傅之谟如今又怎么会身陷大狱？他桓震一向自认敢作敢当眼下要他眼睁睁看着旁人为自己受苦受难怎么能忍受得住？只是以他之力又确实无法可想一时间只觉得自己实在毫无用处白白活了二十五年。有生以来桓震第一次深切体会到在一个封闭**的社会中权力实在是一个好东西真是有权之人不用忙无权之人跑断肠。现在哪怕要他用自己的自由乃至性命去换取傅之谟的平安他也会毫不犹豫地去。只是就连这样的机会也是他可想而不可求的。
胡思乱想了一番猛然醒悟过来：现在想这些岂不是徒耗宝贵时间？傅之谟尚在狱中眼下最最紧要的是要上下打点一番不让傅之谟吃苦才是正经。明代主管一县狱政的乃是典史直接与犯人打交道的却是狱卒。这两方面哪一边也漏不得。桓震心中有了谱便细细询问傅鼎臣其父在狱中可有相识之人傅鼎臣绞尽脑汁的想了一回终于记起有个姓胡的狱卒前几年在狱中染上了疫病是傅之谟给他治好了的。桓震喜道：“那就好了。既然这般料想傅老先生不会受甚么大苦。咱们不可耽搁这就设法混进监去先见上傅老先生一面再作打算。”
傅鼎臣此刻已经镇静下来也觉桓震所说有理点了点头自去寻那胡狱卒去了。他出去约莫一个时辰方才回来一进门不由分说抄起桌上茶壶咕嘟嘟灌了一气这才将他与胡狱卒会面的经过详细说与桓震听了。原来曾芳倒还顾念往日情谊没将傅之谟关入羁押大罪重犯的里监而是监在了靠近狱神堂的软监之中。那软监本是关押重案内从轻问拟者应追赃未完及拟徒候遣者的所在傅之谟既然监在了那里加上曾芳心中有愧嘱咐下面好生照看因此倒也没有吃甚么苦。他使了些银子便进去见了傅之谟一面。傅之谟见他悲愤不已倒反过来安慰他说甚么天地有正气公道在人心。眼下还没过堂但照此看来料想到那时傅之谟定然不肯承认通奸杀人那时曾芳恼羞成怒为求自保可就不见得还能顾及故旧之情了。桓震将自己所想一一说与傅鼎臣听了傅鼎臣也觉甚是有理。话虽如此但要如何方能替之谟脱罪两个人却都是一筹莫展。
桓震突然想起后世的一桩冤案来一个男子被诬陷杀害了自己的老婆判处了无期徒刑。没成想数年之后真正的杀人犯因为另外的案子被抓供出了这桩陈年旧案这男子才得以平反。不由得叹道：“现下除非那吴氏肯去认罪方能有所转机了！”傅鼎臣心中一动忽道：“何必定要吴氏？”桓震一惊望定了他但见他满脸坚毅之色心中已然明白了大半连连摇头道：“不可不可。即便真要如此这事乃是因我而起也应当由我去了结才对。总而言之不许你去。”傅鼎臣反望着桓震道：“以子救父理所应当。百里兄不必跟我抢了。”桓震听他语气诚恳竟无丝毫埋怨自己的意思心中更加不安叹道：“我连累傅老先生已是大大不该。倘若现在又连累了青竹那么我这一生是永远莫再想有一天安稳日子的了。”傅鼎臣默然不答。
两人正在相对无言忽听门外有人冷哼一声耻笑道：“两个男人大丈夫遇事毫无决断只是婆婆妈妈着实令人可恼！”桓震心中火起喝道：“阁下是谁？”抢步拉开了门不由得就是一怔。原来站在门外的却是刘黑虎。他心中对刘黑虎还是存有两分惧意一见他面不自觉地倒退了一步。
刘黑虎“哼”地一声道：“若不是看范大哥之面老子才懒得管你这两个鸟人！”听他口气竟似受了范大之托专程前来帮忙的一般。原来那日在枪峰驿中范大便已经觉得桓傅二人行径古怪待到后来见桓震拦轿告状虽然不明其中缘故但却知道他此举乃是惹火上身此后必有麻烦。当下待马士英离去之后便嘱咐刘黑虎暗自尾随在后探听消息伺机助他二人一臂之力。刘黑虎单人独骑赶路甚快他到广灵之时马士英距离洗马庄尚有一段路程。刘黑虎闲来无事便去城中喝酒不想竟喝了一个大醉。次日醒来便听得城中纷纷传说傅之谟与人通奸谋害本夫已经下了大牢心想范大哥所料果然不差。他不费甚么力气就寻到了桓傅二人暂居的所在还未进门便听得二人谈论该当由谁去替傅之谟顶罪不由得甚是不耐烦忍不住出口讥嘲。
桓震心中十分不服反问道：“然则刘大哥又有甚么良策了？”刘黑虎嗤道：“甚么鸟策！若依得俺只消一条铁棍径直打入狱中去取了傅老便走又是甚么难事了！”桓、傅二人你瞧着我我瞧着你桓震忍不住长叹一声道：“然则如此一来我二人还能在这大同府安身么？”刘黑虎怒道：“男人家如此不爽快！天下之大哪里的黄土不埋人大同府待不得难道别处也待不得？”桓震心想此人无家无口说这番话自然容易自己还有周老和雪心要照顾怎能说逃便逃？但若再要说不免不了又得被他瞧不起只好闭上了口一言不。傅鼎臣却道：“正是。小弟虽然不谙武艺但若能得刘兄臂助成事不难。只是桓兄尚有家累不可与我等一同冒险。”桓震脸上一红如同衣服被人剥光了一般甚是难过面露惭色道：“青竹不必如此。这件事情因我而起必须由我来了结。今夜咱们便强行劫夺傅老先生出来到时候还要仰仗刘大哥。”刘黑虎呵呵大笑道：“这才是好汉子好朋友呢！包在老子身上。”桓震又道：“只是小弟在灵丘家中尚有一老一小不知这事过后如何护得他们周全？”刘黑虎想了一想道：“老子朋友遍布天下在灵丘给你托个把人将他们接了出来也非甚么难事。”问了周氏祖孙的居所转身便走一面道：“你二人好生休息三更时分老子再来。”说是如此说这两人哪里却能睡得着？直是呆呆地等到了天黑。
更鼓敲过三点刘黑虎果然应约而至一进门便对桓震道：“我已托了个可靠朋友往灵丘去接你家人约定在枪峰驿等候。我们少后往狱中劫人得手之后立刻出城也去枪峰驿大家见了面再行商议何去何从。”桓震只觉他虽然粗鲁做起事来倒是粗中有细不由得多了三分敬意。
刘黑虎自怀中取出三块黑布来三人一同将脸蒙了。桓震下午曾听他说是用棍的却不知他的棍在哪里正要问时却见他伸手在背后一摸抽出一根长约三尺的短棍来随手一拔一按便成了一条齐眉铁棍。刘黑虎检查一遍铁棍又将其还原成三尺长短插在背后道：“走罢！”
三人一行很快便到了广灵县衙门外。监狱是在县衙背后的刘黑虎白日里显然曾来踩点探路指点着桓傅二人绕过了县衙高墙低声道：“你二人躲在墙角之后接应不论里面有甚么动静都不可出来。倘若我失风被擒不可逗留立即逃走。可明白么？”桓震心中一热重重点了点头。刘黑虎一笑伏下身子就地几滚便到了大牢的墙边。只见他从怀中取出一个系着绳索的铁抓用力一甩便抓住了墙头援绳而上身影在墙头一晃便不见了。两人在外等的甚是心焦又不敢上去查看直过了一个多时辰桓震突然听见啪嗒一声却是墙内丢了一颗石子出来。连忙弯着腰跑到墙边只见刘黑虎从墙头上探出头来低声道：“先接着傅老！”说着将一个身子用绳索顺了下来。傅鼎臣连忙接住只觉触手绵软毫无气力不由得大吃一惊几乎叫喊出声。幸好刘黑虎这时业已下来低声道：“莫惊我用了迷药连老爷子一齐迷倒了。”傅鼎臣这才放心将父亲背在背上跟着刘黑虎到了城下。刘黑虎早已安排好人手在此等候一见他们一行四人来到当即搭好了软梯送他们上城。桓傅二人一前一后的翻了出去傅之谟却是刘黑虎给背出去的。
好容易出了广灵三人不敢停留只是轮换背负着傅之谟徒步急行往枪峰岭方向而去。走到天明后面也并没有人追上来。桓震略松了一口气便觉傅之谟在自己背上着实沉重当下招呼了鼎臣一声说要跟他换肩。傅鼎臣欣然答应两人停了下来鼎臣将父亲扶下地来忽然神色大变眼睛直颤颤的伸出手来摸了一摸之谟的脉息骤然大叫一声双眼翻白向后便倒。
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