傅山道：“哥哥你道这位是谁？”语声之中似乎十分兴奋。桓震疑惑不已又将那老兵仔细打量一番但见他除却年纪老迈足有六七十岁而且眼光格外凶狠之外并无半分出众之处当下摇了摇头。
傅山伸过头来附在他耳边轻轻说了几句桓震一惊难以置信地瞪着那老兵望了足足一柱香工夫这才醒过了神连道：“青竹不可对赵老大人无礼快快放开！”傅山苦笑道：“非是我不肯放方才这位赵大人拿了刀子想要自寻了断我好容易才将刀夺了下来倒将我自己手掌划破了一道。”说着伸出左手给桓震看果然有一道刀痕犹自流血。
桓震惊道：“老大人为何如此？”一面示意傅山松手。那赵老大人冷笑一声骂道：“汝这乱贼**星既然落在尔等手中有死而已与其任由尔等污辱不若自寻了断反倒干净。”[——笔者注：关于**星请参看背景资料中标号o121的说明。]
桓震深施一揖道：“老大人误会了。像老大人这等忠义之人乃是国之栋梁我辈尊重崇奉尚且不及岂敢加害？请老大人放心便是。”**星仰头望天冷冷地道：“不敢。赵某不过是一谪臣戍卒当不得如此美誉。死则死耳何饶舌也！”桓震陪笑道：“不敢。便是桓某自己拿刀抹了脖子也决不会动老大人一根寒毛。”
原来这**星乃是万历年间进士明末的一个名臣为人性格强直负意气重然诺颇有燕赵任侠慷慨之风。他为官廉平多有建树宦途却始终不顺入仕以来数度沉浮最后一次倒霉是在天启五年因汪文言狱词连及而被下抚按提问。阉党与他向来便是对头此刻得了机会自然落井下石将他罗致罪名戍于代州振武卫。他虽然被贬为戍卒但却不以戍卒自许在戍所仍是赋诗饮酒唾骂笑傲一如平时故而十分不得指挥使的喜欢。此次移防**星虽然年纪老迈只因与上司关系处得不好便被列入了移防的名单。桓震早知他与邹元标、顾宪成齐名并称“三君”只没想到竟然在此情此境之下与他见面心中不免喜出望外。当下也不管**星愿与不愿叫了两个人来不由分说地将他抬了回去。
但**星乃是两朝老臣一代名儒眼中如何能放的下桓震这等占山为寇的草头王？自被俘时起心中早已存了死志管他桓震再怎么客客气气由打战场上一直口沫直飞陪在他身边絮絮不停地直说到了北台总寨**星只是给他一个不理高兴起来便翻两个白眼不高兴时索性一路观赏风景总之是如徐庶入曹营一般一语不。桓震也不在意不管**星如何折辱于他总是厚着脸皮笑嘻嘻地与他搭讪。
回到北台寨中只见一片断壁残垣昔日的过天寨变做了如今的瓦砾堆着实令人惋惜感伤。傅山与惠登相自去安排众人临时住宿、房子重建等等杂务桓震担心一旦让**星离开了自己视线他便会寻机自杀只是陪着他一步不离**星却也无可奈何只得听之任之倒像是新收了一个跟班。
这天晚上桓震便将**星安排在自己的临时帐篷中休息连自己的草铺也都让给了他自己却睡在地下。倒不是他有意装腔作势收买人心单是看**星偌大年纪如同自己爷爷一般他也不忍心让他去与旁的俘虏一起挤那肮脏污秽、臭气熏天的大帐篷何况这位**星还是一个著名的忠臣直臣敢于和魏阉直面拼斗的更是深得桓震的尊敬小小一张草铺又算得了什么？
次日一早醒来桓震第一件事情便是去瞧**星。哪知道一瞧之下几乎吓得他魂飞魄散原来**星不知怎地竟然割开了手腕血管鲜血流得草铺上、地上到处都是好不骇人。桓震大吃一惊手足无措一面拼命勒住他手臂一面放声大叫傅山。傅山应声跑来他虽然最精女科但是对于金刃伤科也颇有心得当下自怀中掏出一个小小瓷盒取出金针在伤口周围几个穴位刺了下去流血不久即止又取些金疮药粉来替他敷了。**星失血过多晕晕沉沉地任凭两人摆布。
桓震瞧着他花白胡子上沾满血渍忍不住伸手替他擦拭喟然叹道：“赵大人你这又是何苦？”**星昏迷中咬紧牙关自言自语地道：“陛下……先帝老臣对不起你！”桓震默然只觉得心中郁闷非常当下嘱咐傅山好生照料自己却出了帐篷漫无目的地随意行去却见各处人等都在那里修葺房屋重建家园。前日的官军昨日的俘虏今朝都变做了苦工给人打着押着搬运泥坯茅草一时只觉得人生兴味索然落草占山固然非自己所愿像**星那样出仕为官只不过是在魏阉面前坚守自己原则而已便落得这般下场年已七十多岁还要远戍边塞以文人握笔磨墨之手持刀上阵又有什么意思了？然而终不成当真做一辈子贩夫乡农罢？中国有古训云：宁为太平犬不做乱离人说这话的人大约不曾想到倘若一个人当真身处乱世之中那是求做太平犬亦不得的。
他一头想一头信步乱走不觉便走到了议事厅的废墟前。想到几日之前自己还在这里与惠登相聚众议事又觉世事变迁实在难以预料这一战自己虽然反败为胜却是惨胜。如此这般的队伍要想做到打仗之时如身使臂如臂使指当真是痴心妄想。痛定思痛决心非要狠心整顿军队不可。现代军队的管理办法却是没有可能套用的唯有与傅山商议一下看能否从已有的兵书典籍中找到什么办法加以化用。
说到整顿军队他与惠登相之间的关系已然到了非厘清不可的地步。起初成军之时原是借助惠登相在这一带江湖中的威望但一支军队毕竟不同于一个黑道帮会众人心目中只有惠登相却没有军规纪律那要成甚么样子？自己威望不及惠登相名声不及惠登相若是贸然动手只怕全军上下没一个心服。非仅如此要他与惠登相翻脸他也根本做不到。想来想去直想得脑门痛索性抛开来不再去想。他前世便不好饮酒同学聚会之类往往只喝牛奶果汁来到这个世界之后虽然喝酒的机会大大增加但仍是能不喝便不喝。然而这一刻他的心中却只有一个念头：想要尽情一醉。
鬼使神差一般他并没去寻傅山也没去寻惠登相、刘黑虎、吴天德却提了一壶劣酒跑到**星的帐篷中去了。
**星正仰躺在床上闭目养神觉桓震进来恍如不知一般口中低声吟唱：
铺眉苫眼早三公裸袖揎拳享万钟胡言乱语成时用。大纲来都是哄说英雄是英雄。五眼鸡岐山鸣凤两头蛇南阳卧龙三脚猫渭水飞熊！
他唱的这支小曲却是元人张鸣善所做的《水仙子-讥时》。大意是说才智庸劣还装腔作势捋起衣袖挥舞拳头在朝庭上演龙虎斗满嘴胡言还当作英明的圣旨这便是当朝王公大臣们的丑恶嘴脸。看来道貌岸然其实丑态毕露。《国语》说：周朝将兴有凤鸣于岐山。其实不然不过是好斗成性的乌眼鸡成了所谓的兴世贤才；诸葛亮号称卧龙先生只是南阳岗上一条两头蛇罢了；徒有其表的无用之辈三脚猫就是辅周灭纣的姜太公！说英雄道英雄世上所谓大英雄者无非一帮禽与兽。这曲子桓震以前并没读过但此刻听他用一种悲凉苍茫的声调似歌似哭地吟将出来也不由得心中深深震撼深感朝堂黑暗古今[——笔者注何谓古何谓今愿各位自己揣摩。]皆此毫无二致。
他伸手拖过一张椅子顺势在**星床边坐了拔开酒瓶塞子咕咚咚饮了一大口借着酒意道：“然则赵老大人以为今日朝中何人是五眼鸡何人是姜太公？”**星斜他一眼并不答话。桓震也不着恼又喝一口自顾自地道：“铺眉苫眼固是魏阉一党然则东林党同伐异也未始便不是一群五眼鸡了！”**星微微蹩眉神色似有不豫口角动了一动却没说出话来。
桓震明知他是东林一党偏要在他面前大讲东林的坏话。实际上在桓震心中对东林党人也并没甚么太好的印象。这些高标自许的朝野名流当初大权在握时就没有什么大志远向和忍辱负重的精神不以社稷和国家大事为重而多意气用事并没有什么于国于民的实际作为。而到了魏阉当政时期更是沦于激进的道德主义互相依傍高立门户党同伐异后来竟展到互相残杀、血肉横飞的地步。这些号称清流的东林党人到了明朝灭亡之时降流寇者有之降清兵者有之更有些先降于寇再降于清的。从前的慷慨激昂趾高气扬变作了俯剃甘为敌刀。若说明朝是亡于农民军那么南明便是踏踏实实地亡于东林。
这些话虽不能当着**星明白说出然而**星身为东林的中流砥柱在魏忠贤编派的《东林点将录》上称为天罡星、玉麒麟的又岂能不知东林党人平日的作为？只是自欺欺人以为不去想它也便不会存在了。听得桓震如此说一则惊讶这人身在贼中却对朝事如此了解一则确是被他说中了要害忍不住长叹一声转过头去不再听桓震说话。
只是桓震却偏偏是那种“你越不理我我却偏要理你”的蹩扭性格说起来还要拜他前世四处给公司打工做网页所赐。**星给他脊梁骨看也好漠不理睬也好辱骂呵责也好他只拿定了主意厚着脸皮缠将下去。何况今日又多喝了几口酒有些人在酒后往往大胆一些平日轻易不会出口的话也都能说了出来桓震便是一个这般的典范。
他本来酒量不洪军中的劣酒更是易醉一壶酒没喝到十分之一脸上便已经红了。当下借酒撒风冷笑道：“赵大人以为闭上了眼睛不看塞住了耳朵不听便可以视若不见充耳不闻了么？我以为‘三君’是何等人物天罡星、玉麒麟是甚么英雄好汉良将忠臣却原来不过如是。”**星身子一颤这“天罡星、玉麒麟”的外号本是魏忠贤指使阮大铖捏造《东林点将录》时强加在他头上在他自己心中却一向十分不齿与这等反贼草寇相提并论是以听得桓震提起心中便大大恼怒转念一想难道在魏党眼中自己与那等草寇反贼却又有甚么两样了不成？桓震又道：“强凌弱众暴寡智诈愚勇苦怯秦晋之地连年灾害民不聊生关外蛮夷时时袭扰虎视眈眈朝中诸臣恬颜事贼蛊惑天子长此以往国家将亡难道赵大人便没有丝毫动心么？”
这几句话当真说进了**星的心里。但是却是由这般一个匪酋口中说出却教他十分不忿当下反唇相讥道：“天子圣明魏阉如跳梁小丑耳。萤火之光难掩日月朝野正人君子尽多岂惧蛮夷乎？”桓震暗笑心想只消你肯与我搭话凭我这条三寸不烂之舌多少网页客户都能拉得来还怕应付不了你这老书呆子。当下反问道：“震斗胆问一句大逆不道的话请问当今天子除却做木工而外又有哪一点圣明了？”**星一窒天启皇帝好为木工除此而外实在一无所长否则也不会给一个小小阉竖把持朝政、黜害了这许多大臣。他久在朝堂心中焉能不知？但身为明臣实在不能对皇帝出此大逆不道的言语便是听而不驳也是有犯圣德当下道：“天子年纪尚幼正须正人直臣慢慢引导辅佐。”他口中的正人直臣自然便是自己东林一党了。桓震心想明年你那天子便要呜乎哀哉哪里还用得着甚么引导辅佐却不说出只道：“大人高志震实敬佩不已。然则大人在那代州振武卫何干？莫非便是辅佐天子么？”**星被魏阉构害罢黜为戍卒虽然面上一如往日随意吟咏笑傲但心中实是引作了毕生第一大屈辱听得桓震如此血淋淋地揭他疮疤不由得勃然变色又将头转向墙壁去了。
桓震也不理他自顾对着瓶口喝酒一瓶下肚醉意已有八分又去取了一瓶。他喝多了酒数日以来郁积在胸中的情绪得以泄一壁痛饮一壁对着**星不住口地絮絮叨叨先前还是句句尖刻说到后来便连他自己也不知道说的是些甚么了。终于身子一斜连人带椅子地摔在地下呼呼大睡起来。
**星先前还是面壁听得桓震大声打鼾这才翻身坐起瞧着睡在地下的桓震慢慢挪到床下搬起椅子便要向他头上砸去。
本章结束