桓震叫他起来道：“将你昨日对我所说之话对袁督师再说一遍。”吴用躬身道：“是。”说着将自己南下联络郑芝龙的经过细细讲了一遍。他自从在山东诈作落水便带着桓震给他的佛郎机手炮一路直奔泉州寻到了郑芝龙。也是他赶得巧再有几日郑芝龙就要出海那时等个半年一年也是寻常。
郑芝龙听他说明身份来意看了那手炮果然十分感兴趣只道桓震想要卖火炮给他当下叫一个兄弟郑芝豹随同吴用一起来觉华岛看货。吴用不敢随意带人进岛因此将他留在了登州自己先行回来向桓震禀报。
袁崇焕听得吴用说道要卖火炮给郑芝龙眉头愈皱愈紧忽然道：“不可！彼海盗耳怎能以利器相授！”桓震暗叹袁崇焕的观念果然也是这个时代的产物当下委婉劝说一番只说郑芝龙虽然曾经横行海上现下已经归顺朝廷做了镇海总兵同是一朝之臣总比建虏外人要近上许多罢？何况郑氏海军实力很强倘若以后能够为我所用从海上出击建虏也不是没有可能。他的设想便是提供船载火炮给郑芝龙作为启动股份在郑氏贸易所得之中分红。以后赚得了钱便可用银子入股。言语之间极力夸大海上贸易的利润说得仿佛只要参与进去辽东军饷便不用担心了一般。
袁崇焕听了固然有些心动却仍是不能完全放心一来他虽曾听说桓震主持火器局大大提高了造炮的效率却并不知道究竟能造得多快；二来私自买卖火炮万一给人参了那可是吃不了兜着走自己一旦给撤职查办辽东谁来经营？沉思良久只说要再深思熟虑一番叫桓震等人先行休息。
他的这些担心桓震也能猜到个七七八八次日求见之时便力请袁崇焕亲自往觉华岛火器局视察。袁崇焕看过了宁远城中装备的新制式大炮、火枪也想去瞧瞧制造这些火器的作坊是个甚么样子当下欣然答应。好在宁远去觉华岛很是近便自己离开一两日也不打紧。
到得岛上桓震领着他逐个作坊参观一番火器局开办近一年来已经从当初下辖炮场、枪坊两个部分展成了一个拥有枪、炮、弹、药、火雷五个专业部门的大兵工厂岛上工匠除朝廷调拨的之外还有桓震从山东河北等处招募来的共计一千二百人分在各处工作。场地也已经不局限于龙宫寺在寺南又扩建了一个新局专事制造弹药。现在如果材料供应能够保证全力开工生产能力可以达到日产炮三十门枪五百支火药三百斤。只是煤铁等物都要从关内运来加上朝廷拨款总是不足因此实际上远不能达到这个水平。枪炮的品种也有了很多展采用了定装子弹之后后装枪终于给研制出来了限于士兵使用教学上的困难还没大规模投产。不久之前还有工匠明了一种五弹连枪不过性能上存在一些问题仍在试验之中。
炮这方面桓震自己设计了一种炮架能够上下左右多角度旋转安装在炮身同炮座的连接处大大提高了瞄准的效率。只是这种炮架需要强度较高的材料不太容易制造因此并没普及。佛郎机炮在桓震手里得到很大展开出了许多新品种比如叫吴用拿给郑芝龙看的那种手炮采用小型开花炮弹单人射射程可以达到二里伤害力也很强。
袁崇焕试放了前装火枪跟着拿着一支后装火枪不知道应当怎么装弹。桓震接过来伸手向一名亲兵要了一颗纸壳弹从枪尾装上递给袁崇焕示意可以放了。袁崇焕举枪瞄准击中二百步外的靶子铅弹在靶心穿了一个洞嵌在了靶里。转头对桓震道：“此枪固然利害只是要士兵学习使用实在太过麻烦。”
桓震见他一语道破自己迟迟不大规模投产后装枪的缘由不由得十分敬佩躬身道：“正是。”话头一转又道：“然而若换用后装火枪填弹至少快了六七倍不止一旦士卒操习熟练那可就锐不可当。”孙元化在旁道：“正是。元化从军若干年制造的枪炮数不胜数如桓大人这般的奇才还是第一次遇到。桓大人所言很是有理请督帅详加权衡。”
袁崇焕素来相信孙元化的眼光听得他也如此说不由得有些心动思索片刻道：“那么宁远、锦州两城每城先装备一营待其练习熟稔然后相互教授。初阳你从岛上拣选善用此枪之人到宁、锦二处教习士兵。”孙元化很是高兴当即答应下来随即请他给两种火枪命名。袁崇焕想了一想道：“这一种前装火枪可以叫做镇虏另一种便叫做破虏好了。”
他又去看了线膛炮试射跟着一一检阅岛上各处很是满意大大表彰了桓震一番却绝口不提与郑芝龙合作一事。当晚桓震独自去他房中求见这才明白原来他是担心如此利器流入外人之手会不会辗转为建虏所得？当下笑道：“督帅有所不知。便是我们再怎么防备建虏早晚还是要得了去的。卑职以为只有咱们自己不断造出更加厉害的火器才能永远盖住建虏一头所谓镇虏破虏也才当真可以枪如其名。”他在火器局近年对于中国工匠的创造力愈来愈有信心许多东西自己只是知道一个大概然而描述之下他们有了创意经过一番刻苦研究有的居然就能造成。因此说不断创新这并非一句空话。
袁崇焕沉吟道：“百里所说固然有些道理然而倘若再也不能更上一层那又如何？”桓震躬身道：“卑职有个请求还望督师允准。”袁崇焕道：“你且说来。”桓震正色道：“卑职想设立一个炮学专收工匠子弟教以火器制造之学不以门户师徒藏私俾能博采众家之长这才能屡有所得。”袁崇焕点头道：“主意甚好你自己去办不用再行请示。然而名字叫做炮学未免太过不雅。”想了一想道：“不如叫做定辽书院罢。”桓震大喜顺势请他题写匾额袁崇焕也不推辞欣然写了。
桓震心想郑芝龙之事终于还是要解决当下又小心翼翼地提起。袁崇焕叹道：“本院实在不敢如此冒险！然而若能弥补辽东军饷本院一身荣辱又能算得了甚么！百里上奏折之事不可再提。此事万不能给人知道明日本院便上奏要你独任觉华岛总兵以后这桩事情就在你的身上了。若有甚么麻烦本院自然一力承担。”桓震一转念间便即明白他是要自己私自去做这件事情调开陈兆兰诸葛佐这岛上便是自己全盘作主了。他心中十分感激声音不禁有些颤。袁崇焕又嘱咐两句不可泄密之类就送他出去。
果然次日袁崇焕回了宁远立刻上奏要求撤去辽东、登州二巡抚另外将关外总兵也尽行裁撤仅留赵率教守关门祖大寿驻锦州何可纲驻宁远是为6上三总兵又以桓震领觉华岛总兵辖水军四营。孙元化本来是白身也由他奏为山东右参议兼整饬宁前兵备留在自己帐前赞画。然而这样一来桓震这边就少了一个帮手袁崇焕记起当年在孙承宗部下的时候同僚之中有一个叫做茅元仪的也是精研火器后来做到南京工部郎中。孙承宗给阉党罢官他也就跟着赋闲至今仍未起用当下又请开复茅元仪官职授副总兵衔任职觉华岛。
那时正是崇祯与袁崇焕的蜜月期奏折上去无有不准很快便批了回来。桓震走马上任倒也简单只消从龙宫寺搬到都司衙门去便了。孙元化却仍留了一段时间等待一个月后茅元仪到任这才离开觉华岛前往宁远。
茅元仪这人桓震以前只是知道个名字见面交谈之后才知道自己无意之中居然碰到了一个博学多才、文武兼备的军事科学家他有一本著作《武备志》今年二月间曾经上呈崇祯皇帝很得嘉奖然而嘉奖之后却也就再没甚么作用叫他很是郁郁。桓震读了之后拍案叫绝许多自己不知道的事情诸如屯田、水利、河漕、马匹他书中都有详细论述特别是其中《占度载》一卷关于海防、江防的议论正是他眼下需要的。于是便将整个火器局交给了茅元仪管理自己只是带着几个技能熟练的工匠继续研究改进新的枪械。
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