半路上桓震便要与傅山分手傅山明知他是有事不欲给自己知道也不多问只叮嘱他京中耳目众多万事须得小心随即自回衙门去了。桓震心里又是感激又是歉疚暗暗下了决定现在虽然仍须瞒着义弟但当自己临死之前务必将整个来龙去脉和盘托出。
他别了傅山第一个想见的人却是温体仁。原本照道理来讲该当去访与袁崇焕关系较好的韩爌、钱龙锡等人才是但他昨日已然见过余大成照他所说这几日朝廷之中上疏弹劾韩钱等人的官员愈来愈多大有船破偏遇顶头风之势。落井下石本来是中国官宦场中的拿手好戏袁崇焕一旦倒霉他的座师韩爌一直庇护他的钱龙锡都要牵连进去这倒没甚么奇怪。可是那些攻击韩钱内阁之人却往往又是当年定逆案之时侥幸未在案中又或是未受重处的阉党成员。这就难免叫人生疑了。想来想去恐怕是背后有一个主脑人物在那里就中谋划支使须得先将这个主脑揪了出来才好对症下药。
官场之事他虽不如何精通却也知道出头椽子先烂的道理。政敌相互攻击罕有一开始便自己跳将出来的想来那周延儒也不过只是旁人手中的一粒棋子罢了。但他背后那人究竟是谁？现下朝廷之中分成两派一是内阁辅钱龙锡、次辅韩爌、大学士刘一燝、成基命这一派是倾向保袁的；另一派表面上便是以周延儒为弹劾袁崇焕的那温体仁虽然不曾出面想也不可能全脱了干系。只是难道就这么贸然撞上门去劈头质问于他么？到时候怕不又落一个袁党的罪名将自己牵连进去。
一头走一头沉思忽然身子给人撞了一下脚下不稳打了一个趔趄。回头看时却有许多人向着城门涌动而去不知是做甚么的。桓震心中奇怪随手扯住一个货郎问他出了何事。那货郎一面伸头张望一面不耐烦道：“你没听说么？今日要在城门楼烧杀袁崇焕咱们都是去瞧热闹的。”
桓震大大吃了一惊顾不上同他多说飞步顺着人流奔去只见城门下聚集着许多屠沽之辈大家围做一个******中央摆了一张高台台上安了一具木架架上缚着一个草人就如真人一般大小。木架旁边站了一个黑面黑须的粗汉手中擎了火把大声对着人群叫道：“投了袁崇焕鞑子跑一半！[所谓投者逮也。当时北京确有这一句民谣见于《烈皇小识》]”围观众人轰然而应齐声大叫道：“投了袁崇焕鞑子跑一半！”一个锦衫少年嬉笑道：“那么今日烧杀袁崇焕岂不是明日鞑子便全军退去？”那黑面汉子不假思索随口答道：“那个自……”一句话说了一半忽然觉得哪里不对连忙闭紧嘴巴狠狠瞪了那少年一眼。
那锦衫少年又笑道：“好啊好啊大兵压城一群豪杰壮士不懂得从军杀敌却在这里烧稻草玩儿大明朝果真有出息！”那黑面汉子气得一张脸黑里透红忍不住跳下台来要寻那少年厮斗。围观众人兴致勃勃地叫起好来桓震暗暗替他担心正在犹豫要不要出头援手却见那少年背后清一色四个短打汉子挺身上前挡在那少年身前似乎是家丁护院一流人物。那黑面汉子估摸一下对手得个头自忖决难取胜悻悻然唾了一口一头骂一头跳上台去。
那少年哈哈大笑道：“所谓孱头太岁打死老虎自家没胆子出头露面只在背后屑屑嗦嗦贼特兮兮真真毫无趣味！不如系系特算哉哈哈哈哈！[大意是骂那黑面汉子自己没本事只晓得打袁崇焕这死老虎在背后偷偷摸摸不如去死好了]”桓震听他说话古怪不由得便留上了意不住偷眼瞧他。只见他二十上下的年纪衣着很是华丽说起话来一口吴苏侬语偏又是尖酸刻薄句句带刺倒着实像个富贵公子的模样。
那黑面汉子自知口舌之利远不能及又不能出手殴打只得强忍怒火佯作不闻对着围观众人道：“咱们今日便在此处咒杀了那姓袁的贼子这草人上头写了袁贼的生辰八字草人点燃袁贼呕血；草人烧尽袁贼一命呜呼！”桓震又气又笑懒得再看下去便要离去。就在转身之际视线与那锦衣少年的一个护院相触蓦然间心里一动：此人好生面熟！一时却想不起曾在何处见过。
那护院见有人瞧着自己自然也打醒了精神留心。忽然间只听他“啊”地叫了一声单膝跪了下来道：“原来是桓大人驾临小的们不知多多得罪！”桓震见他果然认得自己却仍是想不起他姓名来只得胡乱寒暄几句拉他起身。那护院见桓震一头雾水的模样笑道：“桓大人莫非不认得小人了么？”桓震尴尬一笑还没出口相询只听他道：“小人便是当年春华楼的金文彪大人那时不是常来光顾么？”
桓震一拍脑门恍然大悟道：“原来是你怪道我瞧着眼熟得紧。怎么你现今不在春华楼做事了？”金文彪道：“多蒙大人挂念。一年半前春华楼的老板家里出了事故收了铺子回乡小人也就另谋生路现下在翁老爷家里做个护院。”指着那锦衣少年道：“这是我家少爷。”那少年微揖为礼自报姓名叫做翁乾字骥才。桓震也道了身份来历请教他家世原来他是广东潮州人父亲名铣是天启乙丑科的进士。翁家虽然有的是钱翁铣脾气却怪无论如何不肯贿赂权要谋求晋身之路是以只做了数日小官便挂印回家一直在京闲住。
客套几句问道：“方才听翁公子嬉笑怒骂莫非也对袁崇焕之下狱不以为然么？”翁乾翻他一眼轻笑道：“在下一介白衣何敢品评朝政？”桓震明知他虽然如此说话心中却定是有了成见。当此满城风雨人人要生吃活剥袁崇焕之际他却偏逆流而上跳出来讲上几句牢骚怪话这种愤青他在当代见过数不胜数。想是碍着自己锦州总兵的身份不便对自己多谈罢了。
翁乾淡淡的道：“家严有命午时过后不得入门。时候将近请恕在下无礼了。”又是微微一恭掉头便走。金文彪匆匆忙忙地行了个礼追在后面。
城门下仍是一片喧闹那黑面汉子大叫点一把火五个铜钱围观之人居然多有响应叮叮当当地掷了不少铜板在台上。桓震不愿再看这等闹剧排开人群抽身离去。半路上绕道走了一趟李经纬的丽冬院向老鸨借几百两银子。那老鸨一脸不情不愿割肉一般地叫乌龟负着沉甸甸的一包五百两[确实是沉甸甸的五百两银子换算成今制大约有四十斤上下]现银去左近山西票号兑了银票。桓震亲笔留了借条将银票揣了往温体仁家去。
温宅的门房正在那里打盹听说右佥都御史、锦州总兵官桓大人亲自来拜爱理不理地踱将出来张大了口打个呵欠傲然问道：“何事？”温体仁时官礼部尚书是正二品官比桓震的四品右佥都御史足足高了四个品级就连区区一个门房也不将他放在眼里。桓震堆起笑脸低声下气地在他手中塞了一锭银子。那门房见钱眼开立时眉花眼笑起来脚不沾地的跑进去通传了。
不多时出来回报说温尚书在偏厅传见。行过了上下之礼桓震笑嘻嘻地开口道：“大人主理礼部之时下官已然出京未及道贺实在罪过！”温体仁笑道：“哪里哪里桓总兵有功于国此次又是率兵驰援行将重用该当是咱们在京的文官给桓总兵道贺才是。”桓震忙道：“大人言重了下官食国家俸禄当为国家分忧何敢居功。”两人你来我去互相吹捧一番温体仁便叫端茶[按明代礼仪客来端茶送客点茶点茶就是添开水与下文三点三不点不是一个意思]。桓震趁势掏出皮纸裹好的银票笑道：“前日有一个浙东下属返乡回来时给下官带了些明前龙井可是西湖畔的正牌货下官不敢自专特地送些与大人聊为薄意望大人勿弃。”
温体仁接在手中两指捻了一捻揣入袖中道：“张涞诗云：‘南高云雾密龙井入喉香。’莫非真是云雾愈浓愈能产出好茶么？”桓震想了一想答道：“大抵如此若庐山五老峰与汉阳峰终年云雾不散所出云雾茶便是上上之品。”温体仁哈哈一笑道：“本官恰好也有些武夷茶叶要请桓总兵品一品看。”说着对仆人低声吩咐几句不消片刻几个家童捧着茶盘鱼贯而上将茶碗放在两人面前。
温体仁举起茶碗掀了一掀道：“桓总兵可知道茶有三点三不点？”桓震摇头道：“下官愚鲁请大人赐教。”温体仁自得一笑道：“三点者茶新泉甘器洁为一天气好为一坐中客佳为一；反之是为‘三不点’。正所谓‘泉甘器洁天色好坐中拣择客亦佳’今日幸与桓总兵相识安得不点乎？”
桓震给他弄得摸不着头脑心想此人收了银票当知我为何而来大谈茶经又是甚么意思？只听温体仁道：“本官素知桓总兵赤心为国不遗余力。今日与桓总兵一见如故果然不虚平生。”说着叫家童点茶。桓震明白这是送客之意若再不走不免显得无赖虽然心中尚有偌大一个疑团也只得告辞出去。
出得温宅走不几步拐过巷子忽然面前闪出一人手摇纸扇口角挂着一缕谑笑阴阳怪气的道：“桓大人银子送得好啊！”
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