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桓震打破沙锅问道：“第三是甚么？”沈廷扬沉思片刻似乎心中权衡利弊终于咬了咬牙道：“三曰革东江。”桓震未置可否拍拍他肩头道：“今日劳你大驾走一趟本官要问之话已经问毕沈世兄可以回去了。”沈廷扬有些摸不着头脑起来可是又不便缠着桓震只好惴惴然告辞离去心里一面不住琢磨这个御史大人会不会如朝廷里旁的大人们一般栽自己一个妄议朝政诬谤官员的罪名？
桓震送走沈廷扬一个人深坐椅中久久深思不动。沈廷扬所谓的东江也就是指毛文龙。那毛文龙本来是一个都司当年朝鲜有事他奉命往援兵至辽东逗留不进不久辽东失陷他便循海道逃了回来。那时辽东经略还是熊廷弼巡抚却是王化贞两人之间心病颇多向来不和。毛文龙偷袭镇江立了些许战功却只报给王化贞知道于是乎化贞以毛氏为私人援之以为总兵累加至左都督挂将军印赐尚方剑设军镇皮岛如内地。皮岛位于登、莱之间海中北方海面八十里即抵后金界东北角则紧邻朝鲜是一个海上的咽喉之地。
文龙既得此地广招商贾贩易禁物名为济援朝鲜实则剽掠商船无事则鬻参贩布为业有事则虚言瞒诓中朝开镇九年有余不曾收复寸土反倒肥了毛文龙与他一班干儿干孙的腰包。
东江每岁耗费国家饷银数十万却屡吃败仗一直以来朝中多有非议天启年间也曾经有王化贞的对头参他那时的辅来宗道是个好好先生想了个明升暗降的法子要调毛文龙入腹里来任职却给他婉言推辞了。是时王化贞气焰方盛来宗道不愿得罪于人也就不了了之。袁崇焕用事辽东之初便留意过东江事态数次想要办了毛文龙。桓震知道杀毛是后来崇祯疑心袁崇焕的重要原因之一是以一直想尽办法不令两人冲突加上广义战后即刻便生了后金越边入侵之事袁崇焕面对接二连三的战事始终不曾腾得出手毛文龙也就安稳至今。
眼下桓震抚辽毛文龙是一个不得不面对的问题。指望他感于国家大义给自己三言两语说得欣然拜服那是做梦。可是毛文龙经营东江已近十载十年来广植亲缘光是军中干儿子干孙子便收了好几百一旦冒冒失失将他诛除难保这些干儿干孙不会心有不甘起来闹事。倘若以袁崇焕的战功、威名或许能弹压得住凭桓震的能力却不敢保证不出乱子眼下的辽东已经禁不起折腾了。若用软法子办他将他升迁入朝皮岛乃是财源之地中国与朝鲜的民间走私贸易几乎都在毛文龙掌握之中每年收取的过路费便以巨万计他又岂肯弃了实利去升一个有名无实的官？
沈廷扬瞧出了东江的问题这叫桓震很是高兴身为国子监生而如此留意边事实属难得之至。可是他又能有甚么办法？
他坐在那里苦思不知不觉几个时辰已经过去了。门房老齐进来唤了他好几声才将他叫得还魂却原来是温体仁遣人下帖邀他过府用晚膳。桓震叹口气心想多半是自己替沈廷扬四处打点传到了姓温的耳朵里去这一趟不走是不成的了。当下叫老齐准备了一份礼物提着往温府去。
温府门房早已经认熟了桓震一见他来也不用等候通传直接将他请了进去。酒过三巡温体仁若无其事的道：“说起来真是笑话老夫将女儿也许给了贤婿却一直不曾问过贤婿是哪里人氏？”桓震如坠雾中自己是嘉定州人这在当初问聘纳吉之时肯定都是提过的温体仁装聋作哑却是甚么意思？只得老老实实地答道：“下官是四川嘉定州威远人。”温体仁笑道：“原来如此。那老夫却有一事不明。”忽然疾言厉色的道：“你与那沈廷扬既非同乡又非同寅为甚么要替他开脱？”
桓震吃了一吓背后冷汗如雨总算他临急智生连忙跪了下来脱口道：“下官知罪下官是收了沈家的东西只是其中实在有不得已的苦衷岳父大人明鉴！”温体仁哼了一声道：“甚么苦衷？”桓震脑中急转道：“下官任边数载素来不曾克扣钱饷单凭那点菲薄俸禄多几个家仆都养不起家中只雇了一个厨娘一个老仆。眼看婚事临近手头无钱操持下官怕堕了岳父大人的体面正在四处设法恰好那沈廷扬的妻子拿出家传的一幅画来说是价值连城愿意送与下官下官一时猪油蒙心想卖了那画换些银子来办喜事这才做下这等混事请岳父大人责罚！”
他这一番谎话掰起来似模似样温体仁竟也信了八分。桓震偷眼瞧他神色转和当即大大吹捧他为官清廉又将自己痛痛责骂一番。不料温体仁哈哈大笑道：“贤婿何必如此？咱们官场当中打滚的人又有哪个能免脱授受之嫌？”环指着厅中陈设道：“你以为凭老夫的俸禄便能置办如许家私么？”笑容一收压低声音道：“只是事情须办得干净利落似你这般四处招呼岂不是昭告天下我桓震收了别人钱财在替他跑腿办事么？本朝惩治贪墨极严难道你就不怕剥皮实草？”桓震一时愣住讪讪然应了几声。
温体仁端起酒杯道：“其实那沈廷扬所议之事老夫倒也觉得不错。”桓震只怕自己耳朵生错了地方忍不住伸手用力拧了一下只觉大痛无比竟不是在大梦。温体仁呵呵笑道：“这又有甚奇怪？开海有益国家老夫岂有阻挠之理？”他下面所说一番大道理多是从沈廷扬奏折之中抄来桓震一壁听着一壁疑心起温体仁来。他究竟是个甚么人？满朝文武禁海尚且不及唯恐一旦开海倭寇蜂拥而入怎么温体仁却极力赞成起来？他从开海之中难不成还能得到甚么好处？若说是钱财眼下金银财宝对温体仁来说恐怕已经没有多大意义瞧起来这姓温的也不像是一个敛财为好的守财奴若说是别的又是甚么呢？
桓震百思不得其解索性不去想它总之至少温体仁是支持开海的暂时来说这就够了。温体仁大谈一通开海之利话锋一转却道：“可是那沈生年轻老夫料他办不得此事。何况此人太爱张扬方为诸生便诋攻大臣倘若当真授以权柄那还得了么？”桓震唯唯应了几声只听温体仁道：“此任须得交由朝中德高望重的老臣去担方可堵住攸攸之口。贤婿老夫心中有一人选你瞧徐子先如何？”
桓震心中一震徐光启？忽然之间他似乎明白温体仁的用意眼下辅政五大臣周延儒、温体仁、文震孟、徐光启、郑以伟五人之中郑以伟是个可有可无的角色倘若以主持开海为名将徐光启放为封疆大吏文震孟便成孤家寡人文老先生风节有余而心计不足决然斗不过温体仁的。只是贸然开海是犯了本朝大忌为一个徐光启而赌上被整个士人集团群起而攻的危险温体仁这着棋未免走得太臭了些全不似自己了解的那个老狐狸温体仁了。难道还有旁的甚么？
不过既然温体仁主动说出这话自己也没甚么理由反对当下大加赞许又将他好好吹捧了一番。温体仁很是喜欢便要他传话给沈廷扬教他去游说徐光启上本奏请。桓震回去叫了沈廷扬来也不提温体仁之事只说自己位望不够要引荐他认识几位老臣以为臂助。沈廷扬欣然答应于是两人约好了次日一同去拜徐光启不提。
次日清晨桓震上朝回来正要更衣出门却听外面人声嘈杂急出去瞧时却是一伙男女拥了进来。为一个却是认得的便是温体仁家一个姓钱的帐房先生。那钱先生见桓震出来一招手身后十来人呼啦一下尽数跪了下来。桓震吓了一跳急问道：“怎么回事？”钱先生笑道：“家主知道桓大人家中乏人使用是以叫小人前来听候使唤连同这五男五女”说着伸手指指身后道：“都是家主平日得意的仆佣一并送与大人。”桓震忙摇头道：“不敢当不敢当。烦劳你带这几位尊仆回去上复温大人就说下官安于贫贱不消这许多人服侍。”他推言过惯了穷日子其实却是不敢要温家的人。谁知道这是不是温体仁在自己身边安插下的探子？
钱先生面露难色道：“桓大人万勿如此！小人临出门之时家主已经将我等的聘书、身契尽数焚毁现下就是回去也不是温家之人了若是桓大人不肯收留我等那小人只好去三清观卖字糊口这些人也只好逃荒要饭去了。”桓震哭笑不得心想一味推脱过甚反而引得温体仁疑心那就更加不妙。不如索性留下他们至多以后处处小心多在衙门少回自家也就是了。问那钱先生大名却原来叫做延开。桓震念了两遍蓦然想到钱延开岂不就是见钱眼开么？忍不住会心一笑。钱延开不知他笑些甚么也陪着干笑了几声。除钱延开之外温体仁送来的还有五个仆人五个丫头。好在刚换了大宅子给他们住下的地方还是有的。桓震赶着出去便叫老齐带他们去偏院安顿自己牵马便走。经过一人身边时候只觉那人目不转瞬地望着他不由得回头迎着他目光瞧去这一瞧不打紧桓震心里便是一动：此人似曾相识！可是一时之间却又想不起是在何处见过。他策马缓行想来想去始终想不出来难道是去温家的时候曾经撞面？
他先去会沈廷扬跟着两人一起往南堂去见徐光启。这日是礼拜之期徐光启必去南堂桓震也觉去那里相谈要好过直接登门拜访是以昨日便叫人知会过龙华民拜托他借个地方。到了南堂龙华民已经做罢弥撒见桓、沈两人来到指指偏厢道：“徐老大人已经在那里等候我来带各位去。”桓震一笑致谢由得他带着两人进了一间静室。龙华民走到门口便退了回去。
出乎他意料之外静室之中除了徐光启之外还有另外一人便是文森特•；桑迪亚那。桓震还没来得及同徐光启招呼文森特已经飞奔上来一把抱住桓震大叫道：“桓你是好人你是好人！过去是我错了真正对不住！”桓震给他的熊抱箍得透不过气拼命挣脱开来抚着胸口道：“你说甚么？”徐光启笑道：“百里莫要意外这其中还有一段故事待老夫细细道来。”文森特摇手道：“徐不要我要自己告诉桓我对不起他。”说着便拉桓震坐下口沫横飞地说将起来。
桓震愈听愈是心惊愈听愈是恐惧心中的一个疑团也愈来愈大。原来当日文森特与自己初次相逢说是在海上遇了海盗那海盗便是郑芝龙的船队。带文森特出海的老船长往来中国航线也有二十几年了从来没见过如此利害的船队不过几炮便打漏了他们旗舰的船板跟着整个船队都给俘虏过去。文森特侥幸跳海逃脱誓查明海盗底细替恩人报仇。他四处浪荡人家瞧他容貌奇特不来欺负已经是好的哪里还肯透露消息给他？直到遇见李经纬得他收做随从一直一无所获。
李经纬听他描述便一口咬定那海盗定是郑芝龙更告诉他郑芝龙不过是无知盗匪真正的幕后主谋乃是桓震而郑芝龙用来打死老船长的火炮也是桓震所供所以他要报仇该当去找桓震这个正主儿。文森特听了他的话便将桓震当做了仇家后来事事听李经纬安排但凡李经纬说是不利于桓震之事要他去做他想也不想一概照办。
但那日在古北口军营文森特单身求官却并非出于李经纬授意。当日桓震以为他是给李经纬派来卧底其实却是因了李经纬光说不做虽然总是将他差来差去声称某事不利于桓震某事可以削除桓震爪牙可是结果往往一无所得。文森特性子急躁等不下去不顾李经纬再三劝阻决定佯作投奔桓震寻机将他杀死。不料桓震却将他弄到徐光启身边搞甚么译书局文森特一开始本不愿答应后来灵机一动想到以自己一人之力至多杀死桓震一个也就罢了；倘若慢慢搜集他勾结海盗的证据说不定能请求朝廷连郑芝龙一起剿灭这般报仇岂不更加干净？他想得甚好却不知道郑芝龙已经是朝廷命官于中国的官场更是全无所知单凭一腔热血懵头懵脑地撞了来。
徐光启阅历何等丰富不几日便瞧出了他身上破绽再三追问之下文森特终于包埋不住竹筒倒豆一般说了出来。徐光启听说桓震竟然干出这等事情不由得也吃了一惊大大替他担心。须知朝廷叫他在觉华岛制造火炮是要他用以对付鞑子可不是拿来货卖取利的。如此欺君至少也是个砍头的罪名。联想到近一两年来辽东兵增而饷不增许久不曾伸手向朝廷要钱更加有八分信了文森特所说之话。
恰好此时桓震约他见面说要引荐一个叫做沈廷扬的徐光启也知道此事始末心思一转便料定桓震是要帮助沈廷扬主张开海了。只是这么一来岂不是与文森特的说法相互抵牾起来？开海之后民间自行贸易取利就是遵从国家律法郑芝龙便不能随意抢掠财物、专擅海道桓震若是真与郑芝龙勾结这么一来不是断了自己财路？他将这个道理与文森特分说明白文森特想了半天也道他所说有理自觉一直以来给李经纬蒙骗错将满腔仇恨放在桓震身上很是对他不住是以定要跟徐光启来见桓震亲口向他赔礼道歉。
桓震脸上略略烧幸好胡须浓密倒瞧不出脸色。想了一想道：“桑迪亚那先生你不必向我道歉。要道歉的是桓某人才对以往你所疑心全是事实桓某人敢作敢当。”对徐光启一揖到地道：“当年辽东度支日窘袁督请内帑陛下坚持不允更有罗雀掘鼠之语切责。辽东兵士不能吃着雀儿老鼠去打鞑子桓震做这等事是不得已而为之。但事情做了便是做了徐老大人要参要劾桓震并无二话。”转头问文森特道：“倘若你西班牙给葡萄牙日日侵逼眼看就要打进国内你身为一方诸侯偏没钱养兵你又当如何？”文森特给他问得脸色赤红张口无言。
徐光启长叹一声道：“老夫也明白辽东的苦处。只是私卖军器终究是欺君之罪……”桓震听他话风松动心中暗喜接口道：“正是。下官也明白这个道理只是当日迫于无奈此刻木已成舟没法子抽身了。何况辽东军饷还要仰赖此事供给下官哪怕自己抄家灭族也不愿看着一众军士饿着肚子去与鞑子搏命。”指着沈廷扬道：“今日带此人来见老大人便是想要弥补昔日过失。试想倘若海禁一开国用富足又何须仰仗郑芝龙？”
他本以为徐光启既是基督徒多半不会反对开海没成想此话一出徐光启断然拍案道：“不可！”喘了口气徐徐道：“百里你听老夫说。国初太祖皇帝定下规矩寸板不许下海。后来海禁渐弛百多年来倭寇骚扰沿海为祸深远最烈时有一村尽屠者。当年戚、俞二位将军好容易平定祸患至今倭人仍不死心时时在我东南探扰倘若骤开海禁岂不给他们可乘之机？”
桓震早想到他可能会有这种说法实际上这也是当时朝野大多数士人的想法：倭寇是由开海招来倘若永远将海禁维持下去那就不会有倭寇也不会有旁的甚么寇来捣乱。沈廷扬在一旁忍耐不住插口道：“晚生祖籍崇明曾听前辈老人言道当年倭寇最烈之时寇中却有七八成是中国之人。就是晚生所在的村中当时便有许多男子因为耕田难以糊口私造小船下海谋生官府却目其为匪派兵剿杀。彼为存性命便去投奔倭寇甚至充当向导引倭入海。是倭寇之中倭人不过十之一二而已。”桓震接口道：“不错。与其一味雍堵不如行疏导之法。鲧禹之鉴可知也。”徐光启摇头道：“你说这些老夫不是未曾想过。只是开海当真可以取利令得国帑称足么？”桓震不假思索一口答道：“自然可以。”
徐光启微微一笑反问道：“开海贸易必要有贸易之物有贸易之人。寻常百姓耕种糊口尚难有多少闲暇农余去制作那些虚糜玩物？远洋海船并非易办小康之家也不易筹措富商大贾贸易得利则买田出佃收租自乐有几个肯拿钱出来购置海船冒那海上风险？眼下说开海容易倘若开海之后并无几人闻风响应海上来去船只几无中国之商人全是倭国之海寇那又如何是好？虽说万历一战之后倭人元气大伤可是沿海骚扰从没中断难道你要令寻常商船去与倭船抗衡么？”
桓震默然徐光启提的这些问题非但确有道理并且一个个都是自己不能拍胸脯保证的。他不知道开海之后能有多少人响应也不知道是否真能从中得到巨大利益他只知道中国再这么封闭下去总有一天要给世界丢在后面。资本主义能不能展不是自己能决定的甚至于他从来没有想过在自己活着的时候能看到那一天；哪怕赔钱也好怎样也好他只是想给中国创造一个机会一个走出大6走向海洋的机会。在以往的历史当中中国曾经有过许多次这样的机会只是都因为各种各样的原因悄悄地溜走了。
他不知道对徐光启讲这些他能不能听得明白不过他心里十分清楚至少在眼下徐光启是自己实现开海的唯一希望所以不论用甚么手段也好一定得说服他。沉思片刻答道：“下官曾经拜读过老大人的《甘薯疏》除却番薯之外尚有马铃薯、玉米等物倘若南北引种不知能不能以一人之田赡养两人甚或三人？”徐光启愣了一愣拈须道：“若真能处处引种约莫两人尚可。只是水土天候各地不同未必处处皆可种甘薯。”桓震又道：“若是朝廷制造大船以官员主持出海准许小民携带货物贩卖所得官府百中抽一大户亦可以银两参股借与官府作本年底分取红利。大人以为是否有百姓乐从？”徐光启手指叩击桌面沉思道：“百一之税甚低或者可行。”桓震续道：“郑芝龙船上火炮全是由我供给既然他能来往大明与倭国之间而不惧海寇我辽东的海船自然也可以。至于倭寇倭人也非生来便是寇贼我一面严饬海防令彼毫无可乘之机一面准许贸易令彼可以正当往来取利则倭寇自然化为倭商不足为虑也。”
徐光启仍是摇头道：“严饬海防？本朝海防废弛已久整饬起来谈何容易。以昔日戚家军之力也只不过是倭攻何处我防何处犹如水龙一般只往火头处奔走罢了。何况整顿耗资必巨以如今之朝廷岂有财力支持这等大事？”绕来绕去又绕到了钱的问题上。没钱甚么也做不成然而靠一个农业国家的税收积累眼下已经是快要连兵都养不起了有甚么余地去搞这些不急之务？桓震一时间头大如斗不由得深深叹了口气废然坐下垂头不语。
沈廷扬一直听两人来往驳诘只觉有许多事情是自己不曾想到或者未曾深思的。不觉后悔起来不该冒冒失失地上了个本惹出这一番事来。
桓震眼见今日已经无望便要带沈廷扬告辞。徐光启却叫住他道：“百里你须明白老夫非为与你作对只是国家大事不可异想天开所谓牵一毫而动全身不得不考虑周详。拗相公往事可追你要晓得老夫的苦心才好啊。”桓震心中一热不由自主的点了点头。拗相公便是王安石他少怀壮志有朝一日大权在手立刻一意革新丝毫听不进旁人劝谏因此得了一个绰号叫做拗相公。王安石最后终于搞得自己众叛亲离革新之策也几乎全部废弃。
他明白徐光启是提醒自己不可重蹈覆辙就这个时代的政治经济而言自己这个现代人并不比他们高明出多少唯一的优势就在于他知道甚么是历史的趋势甚么是不得不走的路。但是这并不意味着旁人全是傻瓜就拿徐光启来说他懂得的治政之道已经足够桓震学个十年八年离了这样的人桓震这个“聪明”的现代来客是甚么也做不成的。单凭一人之力改变整个天下那不过是梦里才会有的好事。要改革就要懂得周旋不论在哪朝哪代总有一些身负治国之才却又同改革者政见不同之人譬如王安石面对的司马光又譬如自己面对的徐光启。在司马光面前王安石是一个彻头彻尾的输家那么自己呢？
本章结束