布两人密谈半宿直到天色将明范文程这才离去径往凤凰楼上去见皇太极。皇太极彻夜未眠坐在那里等候消息一见范文程进来连忙站起身来问道：“范先生怎样？”范文程颔不语。皇太极迟疑道：“我至今仍是担心先生将此事泄露与朝鲜王知道难道不怕他悄悄去报知明人？”范文程微微一笑道：“便是要明国朝野人人皆知方好。”皇太极不解起来问道：“为何？”范文程道：“咱们安插在明国朝廷里的探子近来屡屡回报说桓震在朝中备受东林党人攻诋若不是仗着岳父温体仁出头早已经给参下去了。”皇太极点头道：“不错。可是那又如何？他人在辽东有兵有权朝廷能将他怎样？”范文程笑道：“汗王还是不懂汉人的朝廷。袁崇焕是怎样给皇帝下狱的汗王忘记了么？”
布皇太极一愕低沉思许久方道：“或者是先生说得对了。只是我至今仍是不解何以那皇帝小儿竟肯答允？这不是将他的江山拱手相送了么？”范文程嗤道：“如今大明江山哪里还是他的！彼若袖手坐观只不过老死沈阳而已；如今以一辽东换得大半江山重归掌中已经是大便宜的买卖了。”
布朴兰英回到汉城见了朝王李琮第一件事情便是询问究竟有无答应桓震的要求准许明军屯扎在义州。李琮叹道：“明人不住催逼郑忠信列兵与战三战三败桓抚陈兵秦川扬言将顺势大举南下椴岛毛镇亦有蠢蠢欲动之状。余与众位备局大臣商议只有权且退让以保万全。”朴兰英顿足道：“糟糕糟糕！”李琮不明所以问道：“怎么？”朴兰英捶胸顿足地痛悔一番这才道：“王有所不知此次臣出使胡邦在彼国得知了一个要紧的消息那皇太极将奉天朝太上皇起兵伐辽东清君侧了！”李琮奇道：“你说甚么？”
布朴兰英喘了几口气道：“详细情形臣也不能尽知。只是据彼国大臣范文程所言太上皇已经答允奴酋待平僭诛逆之后即以山海关外之地尽封之。胡虏起兵之期不远我国此时投靠辽东实在不是良策啊！”李琮听得呆了崇祯皇帝是在北京城破的时候被皇太极捉去的后来天朝国内在温体仁策立之下另外拥了新君这些他都有所闻。怎么此刻却又冒出一个清君侧来？朴兰英道：“王不知天朝恭仁康定景皇帝的故事么？”李琮点了点头知道他所说的景皇帝便是明英宗的兄弟本来爵封鄇王正统时候英宗北狩鄇王先是奉皇太后命监国后来索性在于谦等人拥戴之下正了大位。不过仅仅八年之后给也先放还的英宗皇帝便动兵变将景皇帝仍废做鄇王终于囚禁至死。那也是一桩太上复辟的例子。
布延平府院君李贵疑惑道：“明与虏乃是世仇何况皇太极贪得无厌必不安于得辽而已。且山海一失天朝中原再无屏障虏兵可以长驱直入了。太上皇何至于引狼入室？”朴兰英叹道：“兰英初也疑心可是后来范文程取太上亲笔血诏与观诏末押着大红朱玺不由人不信啊。”李贵仍是摇头道：“太上皇与今上父子骨肉谁做皇帝不是一样？何必如此残杀？此必是范文程的惑敌之计。太上既陷虏中玺印如何得免？范文程要做这假不过举手之劳罢了。”
布朴兰英极力陈言自己所说无讹李贵一一驳斥说得却也十分有理。一时之间将个朝王李琮弄得昏了头脑不知道该听信谁的才是了。
布正在彷徨无计之间忽然接到郑忠信飞报道是皇太极已经尽起辽沈之兵果然打着“清君侧”的旗号却并不如朴兰英所言西袭广义而是径奔东南显然是瞄准了义州而来。李琮大恐丁卯年后金入侵将他吓得跑到了江华岛去此次大兵又至那可怎么办好？忙不迭地召集备局官员商议。
布李贵奏道：“臣愚见奴酋必定是以辽抚桓震人在义州这才用兵于彼。义州与椴岛之间水6路途不近明军粮秣补给转输不及必定向我求援。虏欲断桓震后路亦必约我等南北夹击。今日之势已经不能如从前那般观望不定王须早下决断附明附金二者择一而从。”李琮脑壳大痛忽然想起甚么道：“天朝与胡虏不是订下了十年之盟么？”李贵顿足道：“王何迂之甚也！彼等自己已经将甚么盟约弃若弊屣王怎么还信之不疑？国家危急存亡在王一念愿王尽定夺！”备局官员议论纷纷也大都觉得事到如今墙头草是做不成的了只有明确表态支持一方。可是明金之间究竟倒向哪边却起了颇大的争执。多数人以为明远金近何况此次后金攻打义州明抚只带了数千兵员在彼若是朝鲜再断了他的粮草转输谅必要全军尽墨所以虽说背叛天朝义理不容可是皇太极的报复却更加可怕。左右权衡还是助金的妥当。郑忠信送回的夹片请求调集各道援军在义州与皇太极决一死战。李琮给众臣传观了当下引来一片非议皆说郑忠信功名蒙心全不顾国家存亡。
布李贵一直闭口不言瞧着众人吵吵闹闹。李琮唤他问道：“卿言明虏之间只能择一而从卿以为我国事谁方妥？若以理言之朝鲜奉侍天朝垂二百年虽称属国实与域内无异。今明金交兵理当助明无疑。”李贵笑道：“王亦知理与实之不同否？”李琮默然只觉脸上微微烧却听李贵又问道：“但王何以知道明军必败呢？”李琮疑道：“兵法有云兵贵神。胡虏大起辽沈之兵少说也有数万义州明军不过四五千而已广宁千里迢迢救援如何赶得及？数目多寡一览可知又何必问。”李贵摇头道：“王谬矣。臣疑心虏之攻义州并非当真欲取义州却是围魏救赵之计。臣请为王言之。”
布说着教人搬上一幅辽东全图来指点着道：“义州兵少桓抚必定向别处求援。时值仲冬海面上难以往来如要搬兵只有椴岛同广宁卫、义州卫两处可以搬得。”见李琮点了点头续道：“毛文龙早在袁帅按辽之时便拥兵自重桓抚威望不及袁帅用兵不及袁帅英毅果决也不及袁帅。毛文龙虽然一时异心未彰必不甘心白白替他效命椴岛之兵多半是观望不动。至于广宁、义州二卫中间夹着海盖大小保垒尽属虏有虏只不拘何处伏以一军半途击之援军溃矣。祖大寿何可纲皆是宿将必能料及此处不敢贸然来救。就是桓震也未必敢令广义兵。”
布李琮讶然道：“既如卿言桓抚岂不注定命丧义州？”李贵摇头道：“非也。义州战事若何全视乎我王抉择而已。”
布回头再说数日之前在义州的桓震已经得到了皇太极起兵的消息。正如李贵所料他担心广义援兵中伏迟疑不肯调兵来救毛文龙又推说粮草不足只肯拨五百兵助阵眼看皇太极三万余大军气势汹汹地南下义州却只有不到五千明军驻扎既没有火炮可用火药子弹也都无法补给身边可用之将也不过数员而已战力全然不成比例。更要命的是朝鲜人不知究竟是向着哪一面的倘若他们帮着后金在自己背后捅刀子那这五千人可真都要丧命异国他乡了。
布召集了众人围在地图旁边商议道：“此次局势非比上回我意令祖、何二帅偷袭辽阳就算不能一举而下亦足为牵制。未审可有不妥处？”众人大多点头称是彭羽却道：“皇太极此次起兵有三大怪。前几日探哨报得皇太极此次南下兵未出辽阳便大张旗鼓一路之上更是不断增兵几有孤注一掷之势。可是细想一想义州非但不值得他用如此手段夺取并且夺得之后不仅无益更是有害料想皇太极该当不会做这种蠢事。此怪之一也。”桓震低头沉思缓缓道：“有理。彼若取得义州方开之市便毁于一旦并没甚么好处除非早先开市只是假象本意却在诱我来义州。不过也未免太过兴师动众了。”两眼凝视地图喃喃道：“难道是减兵增灶之法？辽阳尚有大军坐而待我？”曹文诏截口道：“兵行险着将所常有皇太极已经空国远征了一次此次未必再施故伎。不过话说回来上一回他攻的是京师那是不得不救之地袁帅无法借机偷袭辽沈正为此故。这一回却是朝鲜地方我等大可以丢了义州一走了之难道他便不曾想过？”
布彭羽点头道：“确实教人十分不解。再有彼起兵的旗号分明是‘清君侧’且不论太上究竟是否当真宁可借用虏兵也要复辟难道诸位不以为清君侧该当径自挥军迫关挟太上之名号令沿途守将么？他却来打朝鲜土地那是何意？此怪之二也。”
布黄得功道：“彭先生说那第三怪是不是郑忠信明明数次给咱们打败事到临头却肯帮咱们一起抗虏？”彭羽摇头道：“那却不怪。郑忠信人如其名忠而且信。他同我们打仗那是尽忠报国如今鞑子犯境他跟咱们联手也是尽忠报国。我说的第三怪是怪在鞑子领兵的大将竟然是个不满二十的少年。”
布桓震道：“妙才错了。多尔衮虽然年轻却非易与之辈千万不可小看了他。单看他年纪轻轻便能独掌一旗难道妙才真以为全都是出于努尔哈赤宠爱么？”彭羽唯唯又道：“我军眼下只有五千人可用又未知朝鲜王意思该当如何应付才好？”桓震蹙眉沉思踌躇道：“我总不知皇太极这回南下是为了甚么？不管他为甚么咱们只管兵来将挡水来土掩便是。”叫过曹文诏来吩咐他与郑忠信善加联络最好能自他那里获取一些汉城的消息；往后明军要以助守的身份在义州驻扎须得留意不可喧宾夺主虽然郑忠信实际指挥不动半个辽兵名义上还是得奉他为义州主帅。不过明军既然应了郑忠信之邀助守一应粮秣供给便得朝人负责到底申景珍这一头便交给彭羽去交涉。战事既起贸易自然也就中绝更须防备鞑子突袭金州但彼处守将是金国奇料想不会有差错。一面派出数支小队回广宁去报知祖大寿请他善觇时机多加斟酌若是确定辽阳空虚便可挥兵直捣否则只要守住镇武堡一条防线不让虏兵越过半步也算大功一件。
布往后数日无非筑城修砦而已。义州城上上下下如临大敌一般能逃走的朝鲜百姓尽数逃了去桓震便令辽兵入驻他们留下的空屋在墙上挖出枪孔准备万一守不住就入城与虏兵巷战。军中懂得做火药的人不少寻了几处空房就在城中搜购硫磺等物日夜赶工多做一点是一点。天气寒冷鸭绿江上结了冰人马皆可往来桓震每天令人凿开河面来回巡守防多尔衮踏冰来犯。
布过不数日多尔衮大军前锋已经来到鸭绿江北屯驻却不渡江只是日日令人隔江叫骂搦战。桓震毫不理睬哪怕对面连他十八代祖宗也骂了进去仍是没事一般在城中巡视闲下来便同彭羽下棋聊天。郑忠信却按捺不住这一日亲自来辽兵营中寻桓震催他出战。桓震拱手道：“老将军义勇之心可嘉只是却欠三分考虑。”郑忠信不悦道：“彼在江北日日骂辱我国岂能容忍！”桓震笑了起来道：“彼等岂止骂辱贵国而已难道本抚便没挨骂么？”正色道：“老将军以为鸭绿江上之冰有多厚？”郑忠信不假思索顺口道：“人马行走总是无妨。”桓震击掌道：“正是！既然如此多尔衮何不渡河攻城却在江北迟疑？”郑忠信顿足道：“自然是全军未至势单力薄而已！彼等日日叫骂只是虚张声势贵抚不知趁隙而袭将失良机了！”桓震反问道：“老将军何以知彼全军未至？”郑忠信道：“胡虏兵出辽阳已经半月半月之间探子屡屡报知说彼军灶旗日增约至五万之数。日来瞧对岸扎营数目兵当不满万人那岂非后军尚在途中？”
布桓震仍是劝阻说多尔衮用兵狡诈不可轻信郑忠信焦躁起来大怒道：“吾早知汝等与胡虏一般都是图谋我邦土地而已。也罢老夫不来求你今夜自点本部去劫他营便是！”拂袖而去。桓震叫他不住心想由得他去也好可以借此瞧瞧多尔衮的底细。
布当晚郑忠信自引了本部千余军马人衔枚马裹蹄拣冰厚处越河悄悄摸入多尔衮营地里来。只见四下里黑漆漆一片并无半个哨卫。郑忠信暗嗤多尔衮毕竟是黄口小儿行军宿寨全不小心就要令人四处放火劫杀乱兵不想蓦地里一声锣响跟着钟鼓齐鸣四面轰轰烈烈地着起火来朝兵猝不及防一时乱了阵脚自相践踏起来。郑忠信大惊一面约勒部属一面举目四望但见辕门外驰来一骑银甲红袍正是小将多尔衮指着乱作一团的朝兵笑道：“大汗妙计果然运筹帷幄之中！”把令旗一挥虏兵呼啦啦从寨外冒了出来如潮水一般拥将上来。朝兵抵受不住有些便抛下兵器大呼投降虏兵哪里管他降是不降只是一味举刀如砍瓜切菜一般地乱斩。郑忠信带着若干骑东驰西突却是不论去向何方都有虏兵堵住前路眼看着包围圈愈缩愈小将朝兵块块分割开来自己身边也只剩下十数名亲随奋力为他舞动腰刀挡住四面八方射来的羽箭。
布这一场混战从三更直到天明郑忠信的一千朝鲜兵马全军覆没只有少数逃过江去。郑忠信力战不屈斩杀了无数虏头无奈寡不敌众身上连中数箭终于无力再战给数名虏兵一哄而上按在地下。多尔衮跃身下马亲自扶他起来笑道：“老将军好勇烈好本事！今夜本贝勒八百精兵几乎十中去一！”郑忠信不敢相信自己的耳朵瞪大了眼反问道：“八百？你当真只得八百兵？”多尔衮哈哈一笑点了点头。郑忠信怔在那里说不出话自己便是栽在区区八百人手中以至于害了这许多将士的性命么？多尔衮握住他手十分亲热的道：“大汗求贤若渴老将军若肯归附恩遇必隆……”话未说完只听呸地一声一口血痰飞来正打在自己鼻梁上。
布多尔衮竟不恼怒抬袖拭去笑道：“老将军气力不衰可见性命无恙可喜可贺可喜可贺。”郑忠信哼地一声叹道：“老夫不用桓抚诚挚之言以至于今无脸再见君王唯求早死而已。”仰头朝天闭起了双眼等死。多尔衮仍不死心劝道：“老将军何必择善固执？姜弘立不也降了么？”姜弘立是从前金朝作战之中一个投降过去的朝将后来又给皇太极放归本国却一直都郁郁不得志。郑忠信听得他将姜弘立拿出来与自己相比不由得大怒呸地一声又是一口浓血吐去。多尔衮偏头闪开皱眉道：“老将军敬酒不吃莫非要吃罚酒么？”
布郑忠信破口大骂从皇太极祖宗福满骂起一直骂到多尔衮本人甚么背明叛君戮兄弑母尽拣难听的言语骂得痛快淋漓。努尔哈赤、皇太极总算一世枭雄全给他比作了禽兽之辈。多尔衮脸色一阵青一阵白终于再也忍受不住大声喝令乱刀砍杀。郑忠信哈哈大笑坦然受刀骂声不绝。直至咽下最后一口气仍是面南昂挺立不曾摇晃一下。
布多尔衮叹息不已令人于江北择地厚葬之。后五十余年有盗其冢者犹见须怒张瞋目若生云。
布
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