布灵机一动道：“最近事情太忙眼看赴朝鲜宣谕使要来我须领军沿途护送实在没有空暇。”温氏奇道：“只不过是去朝鲜的使臣老爷随意叫一个副将去送不就成了么？何必自己辛苦一趟？”桓震自觉失言连忙圆谎道：“我有公干要去旅顺恰好送使者一程。”温氏疑疑惑惑地瞧了他几眼仍道：“虽然如此妾说的事情还是请老爷善加思量。毕竟不孝有三无后为大老爷年近三十膝下无人岂不愧对宗庙？妾不得老爷之心难承恩露是妾的不是但老爷又何妨另娶侧室？”桓震头皮麻胡乱敷衍了几句匆匆脱身出来抹一把冷汗心想女人真是善变上一回对雪心那般凶恶现下却又极力劝说自己娶她过门真不知道打的什么主意。
布一日之间无非勾当公事。晚间回到行辕门房上来报说梅之焕已经在花厅候了半天问要不要传他进来。桓震摇头道：“算了我出去见他。”梅之焕自从给桓震委了广义垦荒的事务之后每日忙得脚不点地非但要给拖家带口前来应募的农民安顿住所、划分地亩更要应付一干不知从哪里冒出来的旧时地主自己偏又是一个没品级的赞画只奉了一道巡抚手令丝毫镇压不住那些存心捣乱之人实在有些难以维持了。偏偏桓震又总在义州滞留不归梅之焕想要寻他分说也无从说起。好容易盼得他回了广宁次日便来行辕请见。
布两人见面梅之焕立刻大吐苦水道：“大人求你免去卑职这赞画军需的差事卑职实在无能为力了！”桓震一笑这事情早在他预料之中当初要梅之焕以不入流的杂吏充此大任只是因为梅之焕对他多有冷眼满心不愿在他部下就任这才故意使点手段要逼得他自求升职。若无其事的道：“彬父执掌荒事数月以为本抚此策如何？”梅之焕摇头道：“实在大谬特谬！”
布桓震竟不生气呵呵笑道：“谬在何处？”梅之焕似乎已经豁了出去昂道：“与民田地而不先收荒地以至于每每有小民认地垦荒必定冒出一个地主来横加阻拦多生枝节此谬之一也。如此大事而委之于一无品小吏威不足以震慑德不足以劝服此谬之二也。遣使监田而无人监监田之使名为三百监田使尽听命巡抚一人实则大人日理万机全无闲暇过问以至于监田之人与地方污吏勾结牟利此谬之三也。有此三谬行事必败之焕何足用哉！请大人免我职务放之焕仍去做一戍卒罢了。”桓震十分认真的听着他所说每一句话沉思良久点头道：“确实有理。我一人之智虑事多有不及下次之焕瞧出纰漏须得早早言明莫要误了正事。”
布梅之焕愕然他以为自己这么一通牢骚下来必然惹得巡抚大怒立时将他免职岂知桓震非但毫无愠色反倒煞有介事地嘱咐起自己来难道他就没有丝毫做巡抚的官威么？桓震似乎瞧出他的心思笑道：“有过必改这有什么奇怪的？为自己一人的面子文过饰非甚至于不惜拿国家社稷陪葬我才不做那等蠢事。”想了一想道：“彬父以为须得有何等官职才能任得此事？”梅之焕不假思索答道：“辽海道足矣。”桓震笑道：“胃口好大。但现任的辽海道并无过失我怎能任意弹劾于他？”梅之焕肃然道：“卑职正有事情要与大人禀报。”从怀中取出一束书札放在桓震面前道：“这些全是辽海道与都司指挥宗敬沆瀣一气谋夺民田的凭据。大人欲之焕任事必先去此二人否则便请仍令之焕回义州去做一个戍卒罢了。”
布桓震吃了一惊虽说他早已料到必定有人以权谋私可是没想到垦荒方案刚刚推行数月便出来了这种蛀虫。当下取过那书札来一一细看大多却是左近小民的诉状说是负责广宁卫核田丈亩的辽海道与宗敬狼狈为奸每有小民认荒宗家便跳出来说那荒地本属他家所有辽海道也就从中帮忙将荒地攘夺过来却又逼迫农民做他宗家的佃户这才肯放与耕种。有些农户是从外地携家带口而来迫于官威为了谋生不得不委曲求全以每年五分租子佃下了宗家的荒地。
布这些地亩之中有的已经荒废十几年刚刚开始耕种的一两年所收能够糊口就不错了哪里还缴得出五分租子？于是有些人又在抛荒逃去这么一来就陷入了一个恶性循环。桓震愈看愈是恼火拍案怒道：“若凭他肆意妄为鱼肉小民某这巡抚也不必做了！”
布梅之焕微微冷笑他心中以为巡抚这般作态不过是雷声大雨点小勃然大怒一番之后多半又是不了了之岂知这一回桓震竟然说做便做叫黄得功带五百兵即刻将宗敬与辽海道拿来问话。黄得功领命去了桓震却问梅之焕道：“彬父以为宗敬该当何罪？”梅之焕俯道：“卑职只是赞画军需刑法纲纪一无所知。”
布桓震一怔点头道：“你说得对。”沉思片刻道：“方才你说监田之人与地方污吏勾结牟利广宁地方的监田使是谁？”梅之焕答道：“是宁远卫调上来的一个兵丁名字叫做孙启江。”桓震点点头叫亲兵去传他来。
布不多时宗敬、辽海道与那监田使孙启江一同带到桓震将那些诉状摆在他们面前待彼等一一看过这才道：“宗指挥你有什么话说？”宗敬只是一味呼冤说那些田地原本就是他们宗家的还取出早已预备好的地契来佐证。桓震冷笑道：“本抚分的是荒地可没指定是无主的荒地。你家占地不种反倒任由抛荒旁人要去耕垦你却横加阻挠逼迫小民做你家佃户那是何故？”宗敬还要再辩桓震已经喝道：“本朝自太祖以来无不力劝垦辟宗敬竟敢反其道而行罪不可恕着即刻将侵占荒地吐还若少一分半亩时定参不饶。”宗敬不敢抗拒恨恨地盯了桓震一眼心中大生怨毒。桓震瞧他的神色也知道他必定恨透了自己他身为都司指挥麾下隶属了八千余兵虽然说卫兵多不能战可是一旦造反起来也是十分麻烦。这时候桓震可不想后院起火想了一想道：“今夜皓月当空风光无限如蒙宗指挥不弃便留在行辕与本抚赏月饮酒何如？”对黄得功使了个眼色。
布黄得功会意把手一招几名亲兵围了上来将宗敬夹在中间。宗敬大惊没想到这巡抚竟有胆子软禁自己一时骇然说不出话来。桓震笑道：“贵府上本抚自会遣人知会宗指挥不必担心。”结果次日便传出消息说宗敬在巡抚大人院中饮酒不幸中了风邪病势沉重巡抚留他在行辕养病却将指挥事务委给了祖大寿代管。
布辽海道见状吓得两股战战伏地叩头连呼饶命。桓震哈哈一笑道：“本抚何尝想取你性命？只是宗敬所以能够逞其恶欲全仗你为虎作伥不略加惩戒未免不足以警慑后人。所谓杀鸡给猴看你就是本抚刀下之鸡了。”说着叫摘了辽海道乌纱赶将出去。
布他身为一方巡抚虽然不能擅加任免境内道员可是寻个借口参劾还是办得到的。对梅之焕道：“往后辽海道事务由你暂署。朝廷派遣新官上任总得延至明年二月以后在这以前该做什么不用本抚教你罢？”梅之焕大喜连连点头。
布他将宗敬与辽海道一一分断却始终将孙启江晾在一旁不闻不问直到梅之焕告辞出去仍是不曾瞧过他一眼。孙启江跪在地下心中七上八下愈来愈是害怕一时深悔自己不该鬼迷心窍受了宗敬的蛊惑替他遮掩隐瞒不由得汗流浃背。
布桓震将案头公文一一拿过来细批黄得功站在他身后也是一言不一时间室中一片死寂只有烛火闪闪烁烁地跳动夹杂着桓震翻阅纸张的索索之声。孙启江终于再也忍受不住叫道：“小人知道错了求大人处罚！”桓震抬起头来瞧了他一眼淡然道：“你错在何处？”
布孙启江连连叩头道：“小人不该猪油蒙了心听那宗敬的鬼话还受了他的银子！”桓震嗯了一声问道：“你收了他多少钱？”孙启江据实答道：“五十两。”桓震猛然一拍桌子怒喝道：“为了五十两银子你便将自己卖了？”孙启江砰砰叩头痛哭流涕的道：“小人该死小人该死！”抬起头来道：“小人蒙大人赏识任为广宁一地监田使自打上任以来地方官迎送应酬络绎不绝凭那一个月一两一分的饷银实在是不敷应付啊！”桓震皱眉道：“不是了一两的津贴么？”孙启江苦笑道：“广宁城里一群大人老爷所去的地方都是日耗百金之所小人一介穷兵哪里能支持得起？若要推辞不去大人们便说小人眼高于顶靠着巡抚大人这株大树瞧不起他们小人也是没法子啊。”
布桓震默然沉思这个问题确实不能不加注意原本以为从军队中提拔上来的士兵本性淳朴没有给官场这个大染缸染黑能够真正负起监察之职可是现在看来所谓出污泥而不染不过只是一句虚话管他什么人也罢未做官之前信誓旦旦地要做个清官好官可是一旦置身其中也就难免随波逐流起来。孙启江不过只是其中之一自己任命的三百名监田使之中像他这样的不知道还有多少。
布忽然只听门外亲兵大声禀报彭羽已经来到正在等候传见。桓震吃了一惊昨日才教黄得功派人去唤他怎么此刻已经到了？便让孙启江先行回去等候处置想了一想又叫他转来道：“本抚明白此事非你一人之过也不打算因此重罚于你。监田之制是我所定既然出了毛病其罪自然在我你且安心回去数日之内我还有用你之处。”孙启江感激涕零地去了。
布彭羽匆匆进来拱手笑道：“恭喜大人。”桓震一愣随口问道：“喜从何来？”彭羽哈哈一笑道：“外面张灯结彩人人传说大人将娶偏房难道不值得一贺？”桓震吓了一跳站起身来跑出去瞧时果然众人来来去去都在忙着布置不由得大大讶异顺手拉住一个婢女问道：“这是谁吩咐的？”那婢女是从温家跟过来的见桓震如此一问面露奇色道：“老爷怎么不知道？夫人说不日要替老爷娶亲叫咱们预为准备。”桓震顿足道：“她胡闹甚么？”
布撇下彭羽自往后进去寻温氏劈头便道：“你大张声势究竟想做甚么？”温氏笑道：“替老爷娶偏房啊。”桓震怒道：“我不是说这个。你招摇得整个广宁卫人人皆知打的甚么主意？”温氏满面委屈神色道：“妾只想让周家妹妹风风光光地进门难道这也错了不成？”说着抽泣起来。
布桓震只觉她不可理喻甩门出去喝道：“停手停手都给我停手！”众人愕然呆立只听桓震道：“娶亲之事纯属子虚乌有尔等出去之后不可胡乱传说否则定当轰出门去听见没有？”众人惴惴然答应暗地里却交头接耳地揣测个中原委。
布彭羽在他身后道：“事已至此大人不想娶也得娶了。”桓震皱眉道：“怎么？”彭羽一指众人道：“这些人今日出去采买货物已经传得街知巷闻大人忽然又说不娶旁人必定疑心大人惧妻如虎所以才不敢娶妾。”桓震嗤道：“那又怎样？”彭羽瞧瞧左右一把拉他进房低声道：“咱们要干那件事情此刻须得暂且忍耐决不能与温阁老反面。”桓震摇头道：“我也知道。可是你瞧她做的事情难道不觉奇怪么？”彭羽微微一笑道：“女人心海底针没人猜得透的。大人权且顺她的意也就是了。”桓震勉强点点头道：“妙才这么说那就这么办罢。”其实他心中何尝不想让雪心能够名正言顺地在自己身边可是温氏忽然态度大转总叫他心里有些七上八下地忐忑不安。
布问道：“妙才何以来得如此之快？”彭羽笑道：“学生在宁远一日未留马不停蹄地北上自然快了。”桓震啊了一声便将入京以来的事情一一告诉了他。彭羽沉思道：“过几日使者前来如果真有王应熊随行温阁老的用意便是昭然若揭。只是皇太极那头还是迟迟没有动静……”桓震打断他话头道：“我真正在意的是黄道周。温体仁为什么要以他为正宣谕使？”彭羽皱眉凝思良久笑道：“我明白了。大人你想诏书名单之中可有王应熊？”桓震摇摇头道：“没……啊！”忽然叫了起来击掌道：“若是太上皇在半途之中驾崩了黄道周便是罪魁祸？”
布一时觉得温体仁这条一石二鸟之计实在阴狠毒辣既除去了崇祯又葬送了自己的政敌黄道周这么一来朝廷内外可就都是他的天下了。
布彭羽知道桓震已经想通徐徐道：“温体仁想要一箭双雕咱们却让他一根鸟毛也射不着。”桓震笑道：“我有法子了。这事慢慢再议不迟眼下却有一桩头痛的事情妙才来替我参详参详。”将宗敬吞地的来龙去脉说了道：“我以为若不从源头上根除祸患如孙启江这种人还要层出不穷。妙才有甚么好办法不妨说出来听听。”彭羽抚额沉思道：“自古以来治贪唯有两法一则严刑峻法以惧之一则仁义道德以化之。”桓震连连摇头道：“不好不好若说严刑峻法太祖剥皮实草难道不算严苛？仁义道德更是可笑如果仁义有用中华足足讲了千年仁义早该没有半个贪官污吏了。”
布盘算片刻终于把心中所想说了出来道：“本抚倒是觉得若以高薪养廉与滴水不漏的督察双管齐下说不定收效甚著。”彭羽反问道：“所谓督察也不过是以人察人既然是人便有隙可寻何谓滴水不漏？”桓震在脑中用力搜刮道：“从前我到过一个地方彼处治贪的法子是专门设立了一个官署名字叫做廉政公署负责纠劾举境内贪污贿赂之事只听命于总督一人。”彭羽摇头道：“我仍不明白。‘廉政公署’去监察旁人那么谁又来监察廉政公署？何况若如此说咱们也有按察司、都察院却不是一般无二么。”桓震无言以答心想在香港廉政公署是要受议会监督可是此刻辽东哪里有甚么议会？硬要设立这种机构也只不过是在众多小贪之上制造出一个拥有更大权力的大贪而已。在一个没有民主可言的社会里妄谈廉政真是如同痴人说梦话一般。君主自己还不就是最大的贪官么？
布
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