一直到傍晚事情才就绪妥当，当夜守灵的是齐老爷的千金齐念如，曾小山和两个护院以及两个丫鬟陪同。实际上这是曾小山自己安排的，为的是有机会亲近这位齐府新任大小姐。
火光跳动的火盆前，齐念如跪在蒲团上不断地烧纸钱，曾小山几次上去搭讪，齐大小姐总是爱理不理的样子，曾小山不由气馁，心说不能操之过急，饭要一口一口的吃，泡大小姐也要一个步骤一个步骤的循序渐进。今天在灵堂里言退诸齐姓人已经让她对自己有好感，切不可给她留下尊卑不分的不良印象。于是曾小山吩咐丫鬟和护院要好好照看，自己则找了个旮旯休息去了，毕竟明日还要会佳人，没有精神怎行？
话说夜已经很深，曾小山一觉醒来觉得有些凉意，正要翻个身继续入睡，就听见“砰！”的一声，像是人倒地的声音。
“什么人！”居然是齐念如的声音。
曾小山一个激灵，难不成上午见过的那些人又折返回来抢尸体？
“人已点倒！”是个女子的声音，声音陌生，曾小山记不得曾经听过。她说完这话果然齐念如再也没发出声响。
“还是来晚了一步，老匹夫确实已经死了！”最后说话的是个青年男子。
曾小山隐在黑暗里，小心移步想看清楚是何人到来。
只见棺木之前，两个黑衣蒙面的影子把齐老爷的尸身扶起来，在他的衣衫里找什么东西，翻了半天也没见找着。曾小山隐约记起上午给老爷穿衣小殓时大夫人的确是在老爷的衣服里找到一张信笺，上面列述了很多诸如东宁谭凌这样的名字，这些人据称从无与老爷有瓜葛，无生意或是交情上的来往，除此还有一条红绳绑了个很奇怪的绳结，大夫人就没当回事，把信笺和红绳随手交给了曾小山，现在还揣在他怀里。
想起齐老爷早年与皇帝有关系，曾小山心想难不成这份名单干系重大？
“两位，可是在找这份东西？”曾小山跳出来，把信笺拿在手上，满面笑容就好像看到相交多年的老友。此时包括齐念如在内外堂里的令五人已经悉数被来者击晕在地。
曾小山抬起手道：“两位不用问，在下替你们答了，在下乃是齐老爷府上的管家，齐老爷养活口饭吃，做下人的也要尽心报答，知恩图报乃是我辈风范，今日无论如何也不能让二位动了他老人家的遗体！”
此时的齐念如悠悠转醒，虽能睁开眼睛恢复神识，但身体还是酥麻不能动。听到曾小山一段慷慨激昂的话，心中好感倍增。
“……这上面列的不会都是二位的亲戚吧？”
两个不速之客看到曾小山手中的红绳，对望一眼，马上朝曾小山这面扑过来抢，端的是迅速。要是换在数年前，他们这等速度曾小山闪避都不及，更勿谈招架反击了。此时在林先生调教下，他手底下的功夫增进不少，虽然都是野路子，无非来来去去那么几招，但就这么几招，使得两个蒙面人迟迟近不了他身。
二人暗暗心惊，他们身份特殊，即便在江湖武林中也本该少有敌手，没想到在江南一个商户家中，遇到这样武功路数大巧不工却能招招后发先至的怪人。两人见他只是轻描淡写便化解了他们进攻路数，以为他是不屑于出真招与他们相对。
“点子扎手，撤！”男子说了一声，身体突然退出战圈，原本他二人与曾小山斗了个旗鼓相当，他这一退让女蒙面人措手不及，露出身前破绽。曾小山一拳击在她胸口，虽然没发上什么力，但触手软绵绵的。曾小山叫一声：“舒服！”嘴上裂开个老大的坏笑。
女子原本就要撤走，被曾小山这么一戏弄怒火攻心，挥舞起拳头再次冲向曾小山。这么盲目一冲被曾小山得了个正着，曾小山飞起一脚把她结结实实踹出去一丈多远，女子倒在地上“哗！”的吐出一口鲜血，肋骨骨折受伤不轻。曾小山上前把女子按倒制服，就在此时，男蒙面人的进攻也到来，曾小山刚要去挡，却发现对方只是一个虚招，目标是倒在地上不能动的齐念如。只见男刺客把齐念如箍在身前，手成鹰爪状捏住齐念如脖颈，厉声道：“放过她，一物换一物！”
曾小山把腿压在女蒙面人的后背使其动弹不得，笑嘻嘻道：“你是要拿你手上的人跟我交换这个娇滴滴的美人呢，还是要换我手上的纸片？”
原本只是一句戏言，没想到男蒙面人眉头一紧，居然陷入两难。曾小山心说，这信笺和红绳一定涉及重大秘密，不然他不会还要考虑到底是救人还是换物。
“我既要人，也要你手中的东西！”男刺客咬牙说道。
“哈哈……”曾小山突然大笑，“这位兄台真是会算账，一换二，世上哪有这般便宜的买卖？有本事你就伤我家小姐，看我能不能将你也拿下给小姐陪葬！”
齐念如却用哀求的目光看着曾小山，心说到这时候怎还与人讨价还价？
男蒙面人感觉曾小山是个狠角色，说到肯定会做到主，他说要让自己陪葬绝不会食言，于是眼神闪烁着说道：“那我换你手中的物！”
他这么选择是算计着曾小山与女蒙面人素不相识，留她无用，何况她还受了伤，即便交换了也多半不能带她逃走！还不如回去搬了援兵回来救人。
曾小山心中暗笑，他身上平时的信笺可不是一张两张，他刚才拿出的根本就不是上午的那份名单，而是老爷生病抓药的药方，手中的红绳也被他扯断，其中最关键的绳结部分已经被他收了起来。
“那就一手交人，我一手给你纸片和红绳！”曾小山抓起女蒙面人后背的衣服，提着她一步步往前走。
男蒙面人担忧地说道：“你……你别过来，把东西扔到门外去！”
曾小山点头表示同意，将纸片卷了起来，以红绳捆扎，这样一时间男蒙面人更难辨真伪。然后把手中的纸卷抛向门外，纸卷刚脱手，身子冲上去，一把抓住失去依靠倒向地面的齐念如。此时男刺客捡了纸卷，早已逃之夭夭。
曾小山抱住晕过去的齐念如，恨不能亲上几口过瘾，但也知道现下事情难办。只好先将齐念如放在地上，转而把已经痛晕过去的女蒙面人抱起，穿过外院进了自己的卧房，把她放在了自己的床上，为了防止她轻举妄动，曾小山找来布绳将她的手脚都绑在床沿上，找了双袜子堵住她的嘴，这才放心地回前厅处理剩下的事。
本章结束