当天瓢着小雪花，北风刮得呜呜响，起初只是几幢板皮棚子失火，但连成一片都是由易燃材料搭盖的板皮屋着火后，火借威猛的风势很快就控制不住地蔓延开去。
不是没有人提议可以拆除几幢房屋筑起防火通道，但是火场周围的左右邻居们，人人都拒绝拆除自家房屋以阻隔火势，而且个个都存有马上就能扑灭大火的侥幸心理，因为夏江市民嘴里称为“救火龙”的老式消防车，接到o9警讯后很快就“呜呜”拉着警笛赶来了。
板子桥经常失火，所以那里的居民对于这种事看得很淡漠。各家各户基本上都是私人积攒多少年、好几辈子才建下的几间房屋，那是全家几代人赖以存身的窝，不到万不得已，没有人会主动放弃的。所以当消防队员冲进火场扑救失火的房屋时，火场周边的邻居们都没有想到要赶紧逃离，反而都跑回自家的房屋中，趁机抓紧清点和收拾着自家容易燃着的财物。
谁也没想到的是，那天的大火不止从这一个地点燃起。等这片火场的居民们现周围有几个方向同时传来报警的警笛声时，顿时慌乱了手脚。
当成千上万的人全部拥挤在一条狭窄的小胡同，朝同一个方向奔跑时会生什么？
答案肯定是“踩踏”俩字。
那天不仅当场生了踩踏事件，而且汹涌的人群还挤垮了几堵不太结实的房屋的墙壁。倾倒的墙壁不仅砸死、砸伤不少逃亡的人，更要紧的是还堵塞了人们逃生的去路，也影响了消防人员的援救工作。
板子桥这片贫民区很宽大，但几乎没有一条能容消防车开进去的通道。火场远离大马路上停靠的消防车援救范围，附近还没有消防水的来源。所以，当姗姗来迟的消防战士，抱着由几段短管勉强连接成的一根水龙头，将进水口接上大马路边的消防栓上，劈开几幢房屋好不容易赶到着火地点时，起火的房屋已由几幢房屋变成了几十幢，而且火势越来越大。
火情越来越严重，最后几乎全市的消防车辆都集中到这里，并将车内储存的水很快都喷洒用光了，这个时候，后续赶到的消防车，才现和遭遇了与最先来的消防车同样的问题。那就是火场附近没有水源。大马路旁的消火栓，已经被先到的那些消防车占用，他们面临着无水可用的境遇。
当消防战士眼巴巴看着大火燃烧而自己束手无策，干有力气而使不上时，先前小范围的火势已经蔓延到整个板子桥地区，汹涌的火势已无法控制了。
自来水的工人们在大马路下的供水干管上，连夜新开了几个口子以供救援使用，消防战士最终也将水喷射到了火场，但这些都等同事后诸葛亮，已经毫无意义了。
正月十五夜里的大火，从晚间*点钟，一直燃烧到第二天的清晨才基本熄灭。
这一晚上，大火约莫焚毁房屋六、七千间，造成几万人流离失所；死亡平民四百余人，其中大部分是死于踩踏和墙壁倾覆，真正被烟熏火燎烧死的并不多；参与救火的消防战士牺牲十余人，其中部分人是因为一辆消防车冲进后湖的污泥塘中，车上人员来不及跳车逃生而活活闷死的；全部财产损失暂时无法统计。
住在大江对岸东湖畔军区大院的贾海南，由于远离市区一点也不知道当晚生了什么。老爷子半夜给唤醒来并离去的事情，他也是早上起床后才得知。真正得悉板子桥大火是第二天上班以后。
成千上万的灾民被安置在了全市的各个不同地区。市革委会常委会已经研究决定，要在板子桥火场废墟上，建设一片崭新的居民住宅小区，省里也决定给予安置灾民和建设新区一定的财政补贴，但这都无关贾海南的事儿，也不是一时半刻的事情。他关心的只是秋晨是否不幸**于火灾，为此，他开始了长达两个月的寻人工作。
起初，他每天利用上班后的闲暇时间，赶往一片片安置灾民的临时住宿区区去寻访，但长时间一无所获。最后，是因为抓捕了一批在大火中趁机作案的坏分子，并移交他们人保组处理后，他才有机会正大光明在白天上班时间，随心所欲到想去的地方去调查了解，而且有当地的街道或居委会人员陪同，并随时提供暂住户口信息以供咨询。
当贾海南在城市排放污水、臭气熏天的明渠黄孝河旁的一排小平房见到秋晨时，她穿着一件相对她的身躯来说太宽大的衬衣，坐在小板凳上头也没抬地接待了他。她身边站着的，正是当初贾海南第一次到她家走访时见到的那个二流子。
“你是来看我老婆秋晨的？就这样空着双手来？”
贾海南懒得搭理这个贼眉鼠眼的家伙，眼睛盯住了秋晨宽大衬衣都遮掩不住、微微隆起的小腹。
“你也不用打别的主意了。秋晨现在是我的人，这家的户主是我。我们板子桥的房子烧毁了，但市里面会按照原来的面积，在新建的小区中还我们相同的房子。说起来我们还得感谢你了，不是你帮秋晨保留了她爸的那间房子，我和她现在都成了无房户。”
“你他妈给我滚开，我不想和你说话。”
两三个月肚子不可能这么快就挺起来，看来他们早就勾搭上了。自己真是***蠢货，还在一厢情愿地喜欢着她，为她做这做那，跑得不亦乐乎，她也没一点不好意思、心安理得地享受着。贾海南眼睛*，紧盯着地上的几块砖头，恨不能拾起来拍在她头上。
“兄弟，别这样。哥哥我知道你是干部子弟，是有文化修养的人，还是革命干部，做不出拿砖头拍人的事。哥哥我原来也算是你们一个队伍中的同志，只怪爹妈早死，才搞成如今的狼狈相。不过以后又有人伺候了，你应该为哥哥高兴。”
秋晨那不知姓名的二流子丈夫，嬉皮笑脸一点也不因贾海南的脾气而着恼，仍旧嘻嘻哈哈的乱说一气。
“去去，我给我滚远点！我不是来看你的。”
贾海南看着屋面乱飞的苍蝇，把他也当成了同类，挥舞着手使劲往旁边撵。
“你来看我老婆，那就是没把哥哥当外人。等秋晨生了，我还想让毛毛认你做干爹呢！现在能不能提前给些见面礼呀？我知道你很大方。”
贾海南转身就朝屋外走去，心里在滴着血。
“喂，兄弟。秋晨现在身体不太方便。等我们搬了新家，你想来随时都可以，哥哥我给你们腾地方还不好？”
那人的声音跟在贾海南的身后。
“你他娘是畜生。和你妈去干去。”
贾海南转过头来，恶狠狠瞪了他一眼。
“我老娘早就死了，不然我还真有些想法。”
整个见面过程，秋晨没有说一句话，也没有抬起头。
“如果你是个男人，就要经得起挫折。刘备刘玄德的那句话还记得吧。”
秋鲁宽慰着情绪依旧低落的贾海南。
“山东哥，我放得下。从那以后我就没有再去过了，现在只是心底有些不甘而已。我做的一切都好死了那个狗儿的家伙。”
“你先前不是还说为她做的事儿，仅仅是出于同情和可怜她嘛，就继续这样想吧，咱们学雷锋、做好事是不图回报的。”
“嗯！”
“省歌的小武我看配得上你，她是跳芭蕾的，身材肯定不用我说了；长相我也见过，谈不上倾国倾城，漂亮是够得上的。人家年纪大点那是成熟，起码不会像你那样吃亏。关键是她能跟闻慧混在一起，那就绝不会是一般人物。听说你家老爷子，有一次在看内部表演时，还夸赞她比薛菁华还强，你试试有什么不行？不行再换嘛，你大男人也不吃亏。”
“是啊，咱们哥们也多玩几个，又不吃什么亏的。”……
“哥，快来救我们！”
秋鲁还想再继续教训贾海南几句的，但猴山那边传来贾南下竭斯底里的吼声和秋眉惊惶的尖叫声。
“出事了。赶紧过去。”
秋鲁拉着贾海南的一条臂膀就飞朝猴山奔去。
猴山其实不算山，而是个人工堆积的小土包，中间有一个凹下去的带陡峭围墙的大池子，猴子就放养在围墙内的池子里。游客可以从小土包的任意一个方向沿着缓坡爬上坡顶，站在外面离地半人高，内面离地两三人高的围墙边，边欣赏围墙内成群结队的猴子乱蹦乱跳荡秋千翻跟头，边朝里面投掷些食物，逗弄戏耍它们扮鬼脸或互相厮杀，所以从建起的第一天起每天都游客如织。
此刻，七八个十四五岁、叼着烟卷的不良少年，正围住山包那端围墙边的贾南下和秋眉、蓝蓝三人，手里的小刀比比划划，嘴里一边喷着烟雾，一边不干不净地调戏着俩女孩。
贾南下显然负了伤，手腕子正滴着血，但仍张着手臂将俩女孩护在身后，和不良少年怒目相对；蓝蓝显然十分害怕，浑身哆嗦着紧紧揪住贾南下的衣襟，垂头躲在他的身后；秋眉似乎胆大些，站在蓝蓝旁边指着少年们的鼻子在怒骂和威胁。
贾海南本来今天就气不顺，看到这场景更是怒不可遏，爬上坡后，解下军用武装带就直接加入了战团。
七八个不良少年见此情况，除留下俩人监视围困贾南下，其余的散成一圈全部扑向贾海南。
“老子打死你们这些小崽子”
贾海南今天又了疯魔劲儿，似乎围着他的人越多就越兴奋，他手中挥舞着的武装带划成一个个美妙的弧圈，夹带着呼啸的风声，很快就将两个少年手中的小刀打得不知去向。
跟在后面因为跑得太急促有些气喘嘘嘘的秋鲁，看见贾海南还像小时候在京都空司大院打群架那般疯狂，苦笑着摇摇头。
秋眉都过了十三，自己是多少岁数了？难道也跑上去加入他们兄弟俩的战阵？好在那些少年看见自己这个真正的成年人过来了，互相打个呼哨，很快分成几个方向逃开了。
“南下，伤着了吗？”
秋鲁关切地欲拉起他的胳膊看看伤情，但贾南下把手背到身后拒绝了。
“没事，山东哥。就是刮蹭破了一点皮。”
贾南下摇摇头，似乎担心在俩小女孩面前丢了脸面，赶紧走开了。
“怎么回事？”秋鲁问秋眉道
“还不是因为蓝蓝。每次和她一起出门，总是碰到这样的事儿。刚才那些人，一见到她就不肯离开，眼里像狼一样放绿光，嘴里还不干不净的，南下哥让他们滚开些，他们反而像牛皮糖一样贴上来粘着不走，后来就这样了……”
秋眉说起这些，不是感到害怕，反而兴奋得不得了，嘴里噼噼啪啪的。秋鲁听了后，想想这终究不是个事儿。拉过贾海南，低声对他调笑着说：“看来你以后得经常充当护花使者了。南下那个文弱样子，保护不了她俩，可能还会沾光受些池鱼之殃。”
“呸，我才没那个兴致。谁愿意谁去干。”
贾海南瞅瞅那俩半大的小女孩，又侧转头瞧瞧秋鲁，语意含混地说：“我姓贾的才不干那伤天害理的事儿，她们才多大点?”
秋鲁听后脸上难得地腾起一片红晕。
本章结束