夏夜的江面上，水面掠过的阵阵清风，让因失眠和不堪舱内骚扰而爬起床，在船舷甲板上随意走动的秋鲁，头脑变得更加清晰和昂奋。
去年九月底十月初的那场结伴同回老家的省亲之旅，身旁簇拥着太多各色人物，秋鲁强忍着压下了打望探究与父亲有关情况的好奇心；尤和尚也认为时机不成熟，未到可以明言时，所以也只字不提。此次的金陵之行，尤和尚终将保守了接近一年的那件秘密告诉了他。
那就是他父亲秋鹏，在老人家粉碎副统帅凌虎养子动的政变中，起到了至为关键的作用，充当了类似于“告密者”或“潜伏者”的角色。尤和尚这番话对他的冲击太强烈了，以至于他在初闻消息时只觉得一阵惊雷在脑子里“轰隆隆”滚动，电闪雷鸣致使他思维全线短路。什么也不能想，什么也不敢想。而在登船后的这十几个小时中，头脑又特别活跃，特别清晰，反复不停地思索着这件事情。
怪不得老人家会夸奖父亲是一个好同志，追悼会和讣告上会评价秋鹏是忠诚、伟大的革命战士，原来他就是那个挫败政变、保证老人家南巡安全归来的暗子啊！看来以往自己是白替古人担忧，也让周宇和那对肇姓父子做了枉死鬼啊！
“潜伏者？”
“摇摆不定的墙头草？”
“红岩中的叛徒蒲志高？”
秋鲁嘴里不停地念叨着。
尤和尚的话含含糊糊，让秋鲁搞不清父亲到底扮演的是其中哪一种角色。将父亲托尤和尚传递的那句话思来想去，他觉得在缺少更多旁证资料可供自己进行更详细、准确分析判断前，只能用一个词汇来下一个评语，那就是三者都有可能，或者是三者兼备吧！
副统帅凌虎叛逃事件过去快一整年了，事件的大致经过也传达到了全体人民中间。五月份开始，全国已开展了声势浩大的揭批凌虎的“批凌整风”运动，凌虎现在在人民群众的眼中已成为一滩臭狗屎。历史的功绩没有人再敢提起；谁与他们有牵连，谁就会被毫不客气的钉上耻辱柱；谁在政变中挥了积极的作用，就会被视同英雄对待。那么自己为什么对于父亲这个幕后的最大功臣，既缺乏足够的敬意，反而有些鄙视呢？不但感觉不到丝毫喜悦，反而心情这样沉重呢？
秋鲁心底反复拷问着自己。
秋鲁眼前不停闪现出大白山基地中父子之间的那场对话，以及父亲双手捧着杯子饮下含有过量药物的茶水时，自己那幅绝望和失魂落魄的样子。他把一幅幅画面不停地回放之后，他豁然现自己居然被老奸巨猾的父亲给戏弄了。
“爸，您不是我害死的，是您自己在找死啊！”
秋鲁已经想明白了一个关窍，那就是父亲端起杯子喝下那茶水时，显然已经知道了那杯水是有问题的。既然他知道那水有问题还毫不犹豫喝下去，那么他实际上就等同于自杀。自己并不是杀死父亲的那个凶手，完全不用为此事而一辈子感到良心不安了。
可是父亲为什么要义无反顾地把它喝了下去呢？那么他当时到底又是怎样的一种心态呢？
秋鲁翻翻覆覆想了很久这个问题，还把自己也放在父亲当时所处的角度和当时的处境去思考整件事情，最终，他自认为对父亲的选择有了些理解。
忠诚于老人家，就等于是背叛一零一和昔日共同打江山的一批老友；而知情不报，就是背叛了老人家，并公然与全国人民为敌了。所以他虽然最终理智地选择了做告密者，但良心上仍然为此感到不安。害怕昔日的战友们事后会戳着脊梁骨骂他是小人，是为了仕途不惜踩着同袍尸体上位的无耻之尤，所以为了逃避，为了不敢面对，为了拒绝所谓的荣誉，他选择了自杀，而且还是狡猾而巧妙地借助了他儿子的那双手自杀的。让人以为只是一场意外或者疾病突然作。
老狐狸，您是感觉自己两难为人，而把儿子拿出来当了屠夫和挡箭牌啊！
秋鲁低低地嘟嚷了一声。有些为搞清事实而欣慰，也为被利用了而气恼。
您是可以安安心心无牵无挂去了，如果您的儿子要不是偶然知悉了其中的内情，岂非要一辈子生活在内疚和悔恨中，让这块心病陪伴终生？
秋鲁想清这个问题后，对父亲之死的内疚和悔痛释去了，但对无辜者周宇和肇家父子的内疚和良心不安又袭上心头。
不，肇飞不是死于我之手，他是因为本身具备的小资产阶级的先天懦弱本性，以及知识分子对公开审判可能带来的颜面受损的恐惧而选择自杀的；那个孩子被捕与自己也没太大关系，要不是樊二柱因为嫉妒而产出了告他的愿望，自己也不会想到用一封信件去诬陷他，最终才会导致那样的结果，在此事上自己顶多只算个帮凶；至于周宇，既然他敢参与谋反，那就的确死有余辜了。活着被抓是这条路，自己下令击毙他同样也是为国除害。自己的行动是效忠伟大领袖，并不仅仅是因为他掌握了父亲的秘密。
秋鲁反复以此来宽慰和说服自己，但心理的沉重却不能因之而释去。
绕着船舷的甲板走了几十圈后，秋鲁又想清了一个问题，而且遵循了他为人处世一贯性从长远考虑事物的本能。那个叫肇辄孩子此刻不能杀，而且还必须好好活着，他是真正的活证据。以前自己这样对贾海南解释，胡诌和夸张的成分居多，现在却是现实的需要。
假如某一天老人家百年之后，如果一零一的案子真要由一帮老将帅们去重书历史，那么就得让这个孩子出面作证，证明自己的父亲在其中扮演的并不仅仅是个可恶的告密者角色，相反他是一个忍辱负重甘愿为了大家牺牲小我的苦行者。
父亲一直掌握和隐瞒着许多核心的秘密，为了伟大领袖的安全，他虽然出于无奈最终告了一零一养子谋刺的阴谋，但至少没有直接指认一零一，同时还帮助和掩护过一零一的许多支持者和同情者。那些老帅应该为此感恩戴德，而不是落井下石。
当然，现在时机不成熟，还不能让那孩子说出这其中的一切，因此他还必须成为活着的死人，把嘴封闭到需要他说话的那一天。不过今后也不用刻意担忧他借此来要挟自己了，一个小孩即使胡言乱语到处宣扬父亲参与了一零一的阴谋，听者也不会在意的；即使听者有心非要把这件事情汇报上去，最高层也不会在意的。父亲接触凌虎是老人家的意思，是作为老人家的钉子钉在那里的，父亲与周宇等人的接触，都是为了查清政变的阴谋，所做的一切有功无过！
想通透了这一切，秋鲁顿觉神清气爽。
半夜里船到九江的时候，码头上又上来一大群旅客。
仍在船舷甲板上晃悠的秋鲁，与几个同样长夜难眠的男性旅客一起，依靠在船舷的栏杆上，无聊地一个个打望着身边经过的美女，试图通过外形和衣着、气质以及手里的行李等，分析判断出她们是属于哪一类人、从事什么职业、是否孑然一身等等，也好饱饱眼福并找机会上前搭讪，梦想寻觅到一番浪漫的艳遇。
秋鲁打望美女的事业进行得有些心不在焉，常常失神打野，因为他也看男人，并试图借此修炼自己的相面术。
失眠真是令人痛苦的一件事啊！他已经为此反复叹息了好多次了。
虽然秋鲁很想到船舱里美美睡上一觉，或者至少能借助看书打时间，但走道、甲板上旅客上下船产生的喧哗，船舱内响亮刺耳的鼾声，轮机舱柴油机的轰鸣，都让此刻心绪难以宁静神经极度脆弱敏感的他，既无法安心读书，更没办法睡着，所以只能以这样低俗市井的方式来消磨时光了。
好在再坚持一会，到破晓后轮船就会抵达夏江。那里有一个温馨的家，有一个百般温顺体贴的女人，他也不用再为苦熬而烦恼了。
一个身姿摇曳的精致女子从身边走过时，所有依着栏杆的男人各色各样的目光都投向了她，并尾随着她美妙的身躯而移动，还毫无例外口咽涎水眼冒绿光。这女人似乎见惯了这种场面，目不斜视款款而行，还轻抚着手中一顶窄窄的小草帽。秋鲁的目光也无意识地和众生一样追逐着她擦身而过的背影，他感觉这女子从身材到模样都像极了华屏，于是他下意识地轻呼了一声。
“华屏。”
喊声出口后他就为自己的冒失后悔了。
华屏是不可能出现在九江这个地方的，而且自己*衣服的身体她都瞧见过，更不可能从自己身旁经过还认不出自己。
秋鲁尴尬地将脸侧向一边，打算装模作样观看江面的风光，以此摆脱这种难堪，但与他已错身而过的女子居然顿住了脚步，并把头转过来，有些狐疑地从上到下打量起他。
“对不起，认错人了。”
目光躲躲闪闪的秋鲁，见转移视线的招数失效，只好赶紧侧过脸对她抱歉地笑笑。
对面的女子轻点头颅，似乎接受了他的抱歉，然后面无表情地继续向前走去。
本章结束