见笮融如此委曲，他便抚慰道：“看看、看看！阿融啊，我说你什么了吗？瞧你那点出息，快起来！我是说军费、俸禄什么的，要花大钱的，你把钱都耗佛上了，人家不说你才怪！我们为啥推广佛教？还不是让民众早日从精神上脱离太平教！这可是利国利民的大事好事！可我们一身正气，为国为民，倒教别人误会在乱花钱，冤不冤啊，你冤不冤？要知道，这世道人言可畏呀！所以，花了钱一定要听响的！”
一心向佛的笮融，一时没摸到陶谦心思，不以为然地道：“大人，我倒觉得弘扬佛法没什么不对，这是从人心里根除太平道，朝廷也会支持……”
可他话还没说完，就被陶谦打断。陶谦一脸郑重地道：“这当然是一等一的大好事！只是你那做法不对，听说你还收信徒的钱啊物啊什么的，怎能要别人的钱哪？这哪是推广，噢，我入个破教还得花钱，好多人穷得快死了，到哪弄这钱？你这分明是在阻碍啊！”
“那、这……大人有啥好法子？”笮融满脸期待。
陶谦面授机宜道：“凡来信佛的统统免费，还要发给他们钱粮，吃穿用全免费，这才算弘扬啊！你那规模也太小了些，才弄几十上百人，有什么出息？要我说，要搞就不要小打不闹，至少搞他几万甚至几十上百万人，搞它个轰轰烈烈的！”
这几句话，听得仍跪那里的笮融全身瑟瑟发抖，瞪大眼睛瞧陶谦，像从不认识他这个人似的。然后他就不住地叩头道：“大人！你才是真正的活菩萨！民众的大救星啊！啊……”叩到后来，这尊佛竟大哭起来。
“还有，”陶谦继续开导他道：“你四月初八搞的‘浴佛节’，纪念那个释……释什么来着？”
“释迦国太子。”笮融赶紧道。
“哦，不管纪念谁，把那个规模弄大点，场面太寒酸了！”显然，这陶谦话里有话，他也没全信曹宏的报告，而是另派人调查了。
笮融显然听出来了，磕头如捣蒜，激动地道：“大人明鉴，明鉴！”他又说了一大车奉承话，大哭其穷，终于问出最关键一句：“只是，只是……这钱粮从何而来？”
“你说呢？”陶谦没有看他，手中不知何时已拿起一柄玉如意，饶有兴趣地看着。
“我……呃？大人……”笮融嘴巴张大，看着陶谦手里的那玩意。这柄羊脂玉如意是笮融挪用大把税钱，是从海外买来送给陶谦的，再加上这句反问，他终于明白了陶谦用意。
巨大的佛事推广费，只能用刚收的钱粮税钱才行！同时，他也对陶谦的明察秋毫不寒而栗，他偷偷挪税那事，做得可是极其隐秘！看来，回去后得暗中查查谁走漏了消息。
二人反复商讨，终于敲定了佛事的规模，每年费资初定为一万万，即一亿，不够临时再加。多数情况下，汉制“亿”为万万，也有个别情况下“亿”指十万。当然，这些钱中的一成，笮融仍要贴补家用，另三成陶谦也要维持生活，其余用于佛事的日常开支。
笮融心满意足，大摇大摆走出刺史府后，在大门口遇到了他的好兄弟——徐州主簿曹宏。曹宏正急匆匆跑向刺史府来，看到他后一拱手：“阿融，今晚别走，到我家畅饮！”
话没说完，曹宏人已进了刺史府。笮融看着他的背影，嘴角抽出一丝冷笑：“死阉人！你什么了不起，总有一天我会让你好看！乃公和你喝个屁，走人！”
那边正跑着的曹宏忽觉耳朵一热，心道不知谁又想我了？
早有人报知陶谦，他于后堂接见了曹宏，可曹宏带来的消息令他十分惊怒。
“什么？张让自尽了！这下我们礼白送了！”
没什么比这更令陶谦沮丧的了，他虽手握重兵，可才是个六百石的刺史！六百石啊，六百石！还不够塞牙缝，隔壁州的黄琬可是中两千石，是他近三倍，而他出道比黄琬要早十多年！
熟悉他的人都为他不平，可他却道：“我陶谦为国为民，岂在乎那点俸禄？”
可封侯拜将却是他从小的梦想！
本以为，凭着剿灭黄巾的功劳，他就可实现梦想，至少晋级为州牧。谁知那大将军何进看不惯他安贫乐道，看不惯他祭祀时都穿着打补丁的冕服，还戏言道：“比我杀猪时穿得还差！”他当场反驳道：“这是一个大将军说的话吗？”此言触到何进的痛处，当时被传为美谈。可现在好了，何进掌权后一再作梗他封侯拜将的事。
无奈之下，他只得暗中求助于大宦官张让，不想这死太监拿了钱后就居然自尽了！陶谦忍不住大骂他，早不自尽晚不自尽，偏偏这个节骨眼自尽。
“主人勿忧，张让虽自尽，可何进匹夫也被斩杀。新掌权的董太尉虽然残暴不仁，却最喜结交名士，主公只要遣一人为使，卑词厚礼，何愁大事不成？”
“呃？”陶谦老眼里放出光芒，“阿宏，据你看，何人为使最宜？”
“别驾赵昱赵元达素有贤名，海内皆知，正是董仲颖所喜之人，主人可召用……”
曹宏话没说完，陶谦就连连摆手道：“别提了，那酸儒已几次要我表他为一方太守，徐州才几个郡？他不是在做梦吗？”
曹宏一脸媚笑道：“主人安排许耽把持广陵军政，让赵昱做个空架子太守有何不可？像赵昱这种酸腐臭儒，爱惜虚名的主，仆倒觉得极容易对付。”
陶谦听了，也觉得他说得很有些道理，摸了下胡须笑道：“其实让他干徐州别驾，职责就随着老夫郊游看景！无怪乎他想当太守，哈哈……”
与陶谦心有灵犀的曹宏也笑了：“时人皆盛传，主人是仁人君子、廉洁奉公、爱民如子，如今又得加上思贤如渴这条了！”
他将境内官员恭贺陶谦寿辰的礼单呈上时，却被陶谦坚决推掉。陶谦一脸严肃地道：“曹主簿，请把这些礼物统统原封退回，这么贵重的礼物我能收吗？这可是受贿啊！”
曹宏唯唯道：“诺。主人乃深明大义之人！现国家正处于困难时刻，黎民疾苦，百废待举，这些官员却做这些事。哼！小人定坚决退回，加以申斥并通告全州！对了，有些普通礼品就算了吧，平常谁没个人情礼节？”
“呃……？”
“比如户曹孙丰送的这对玉斗，他说很普通。”曹宏从怀间拿出献与陶谦道，“我找深通此道之人鉴定过，那人却说是稀世珍宝。我怀疑这搞鉴定的是个骗子，要不要抓来问问？.”
陶谦瞅着那对晶莹剔透的玉斗道：“不问了，你阿宏我还不信？对了，前几天小夫人生气摔了几个玉器，好像吧？其中就有一对玉斗。”
“既然这对玉斗很普通，宏就斗胆买下献给夫人吧，回头给孙丰送几百钱。还有…….”他又把那些送“普通”礼品的人一一报给陶谦，除极个别的陶谦又点点头，但大部分还是坚决退回了。末了，陶谦表情极其严肃地道：“为官的一定要清白，洁身自好，清廉自律！不能为那些生不带来死不带去的钱财所累！”
本章结束