第二天一早，我们来到黄石公园著名的老忠泉(oldfaithfulgeyser)，去看老忠泉的喷发。
老忠泉是黄石公园最著名的间歇泉。之所以被称为老忠泉是因为它的忠心耿耿，总是准点喷发，每隔90分钟左右喷发一次，一百多年来从未错过，堪称奇迹。现在是老忠泉喷发前的模样。
四周早已站满了游客，在痴痴等待着老忠泉的喷发呢。
终于，地底深处传来轰轰雷鸣声，老忠泉开始喷发了。
水柱直射50米高。
黄石公园水资源丰富，地上的水流入渗进地里，最后流到温度远超过沸点的地底深处，受到地热持续的加温后沸腾化为蒸汽。在巨大的压力之下，蒸汽要找一条出路，但不断往下流的水堵住了蒸汽，就这样过了一段时间，因为蒸汽压力不断增大，热度不断加高，最终蒸汽挟着泉水喷涌而出，这就形成了间歇泉。当地下的压力解除，水蒸气喷射的力量消失了，这时流水再开始注满喷口，阻塞水蒸气的出路，于是又酝酿着下一次的喷发。
黄石公园间歇泉很多，但像老忠泉这样准点喷发的绝无仅有。
这样的喷发持续了4-5分钟后，老忠泉归于平静，90分钟后将再次喷发。
离开老忠泉，我们来到中喷泉盆地(midwaygeyserbasin)。这儿热气腾腾，每天近500吨的热泉水就这么白花花流入firehole河里。这要是被来自中国的商人看见了，会捶胸顿足的：在这儿投资盖个温泉宾馆，岂不是每天数钱数到手抽筋。可惜美国政府早就明文规定了：黄石公园永远不作商业性开发。
这是excelsior热泉，热气腾腾的。excelsior原来是个间歇泉，最后一次喷发是在1985年，整整喷射了两天，从此归于平静，成为一个热泉。每分钟4000加仑、每天数百吨的热泉水喷出流入fireholeriver。
热泉喷出再冷却后，水中的石灰便沉积下来，如此反复多年，于是在地面上形成这样的梯田样貌。
excelsior热泉旁边便是大名鼎鼎的大凌镜温泉(grandprismaticspring)，这是美国最大，世界第三大的温泉。它宽约75至91米，49米深，每分钟会涌出2000公升、温度为71°c的地下水。大棱镜温泉的美在于水面的颜色会随季节而改变，春季，湖面从绿色变为灿烂的橙红色，在夏季显现橙黄色，到了冬季，水体呈现深绿色，这是水中微生物所产生的叶绿素和胡萝卜素共同作用的结果。可惜我们到的时候大凌镜温泉正热气腾腾，无法拍下大凌镜温泉的恢弘气势。
借用一张黄石公园官网航拍的大凌镜温泉图片。
大凌镜温泉泉水涌出时带出来许多在地下深处生活的耐热菌，这些地下菌色彩斑斓，灿烂亮眼，根据菌的颜色可以判断出泉水的温度，越是橙色的温度越高。
opalpool的泉水温度大约在摄氏56度左右，泉水湛蓝，如兰宝石一般。
这个是turquoisepool，泉水温度不到摄氏70度。据说turquoise泉和excelsior泉在地底下是相连的。
离开中喷泉盆地，大巴来到下喷泉盆地(lowgeyserbasin)。这是下喷泉盆地的漏壶间歇泉（clepsydrageyser)，我们到的时候它正欢快地喷发着呢。
黄石公园占地近9000平方公里，共分五个区：西北的猛玛温泉区(mammoth)以石灰石台阶为主，故也称热台阶区；东北为罗斯福区，仍保留着老西部景观；中间为峡谷区，可观赏黄石大峡谷和瀑布；东南为黄石湖区，主要是湖光山色；西及西南为间歇喷泉区，遍布间歇喷泉、温泉、蒸气、热水潭、泥地和喷气孔。黄石公园共有东、南、西、北及东北5个入口处。我们是从南边进入黄石的，只在中部和南部选择性地游览了部分景区。
这是一个泥浆泉-彩色锅喷泉(fountainpaintpot)，泥沼似的泉水，如同一个正在沸腾的石灰池。令人慨叹的是旁边的这颗小松柏，顽强地在这恶劣的环境里生长着。
一个喷气孔，热气从深处的地壳里呼啸而出，尖利的啸声如同口哨一般，又仿若地狱魔鬼的怒吼，似乎在向人们声明着：我是一座活火山！
在生命和恶劣大自然的搏斗中，最终生命还是输给了自然，这片树木已经枯死，留下的只有沧桑。
美国探险家朗夫德(nathaniellangford)在1870年的黄石探险和勘查中看到这样的场景，他惊叹道：“眺望胜境，我意识到自己的渺小、无助，如临深渊，才觉得自己几乎无法体会或领略大自然的雄浑伟岸。”
其实何止他一人，在黄石面前，我们又何偿不是如此的敬畏。(未完待续。)
本章结束