而此时京师内阁衙门里王翱正在长吁短叹：“韩雍啊韩雍，真是成事不足败事有余。”王翱捶着胸口，神情悲伤而无奈。相比之下，叶三还算稳得住，他这样的人好像刀架在脖子上，他都能稳得住。
“这事儿不能怪韩雍，人算不如天算，蓟州突遭瘟疫，谁能料得到不是？”叶三无奈地道。
王翱颓丧地道：“蓟州一失，京师卫城四镇就完全暴露在女真人攻击之下，谁还能抵挡啊？叶阁老，京师危在旦夕，我等都要成为千古罪人！”
叶三没有回应王翱的话，提笔疾：“立刻用圣旨形势连发三道诏令，诏黄启忠即刻率领西大营回京勤王。”
“叶阁老，还是算了，来不及了，来不及了。”王翱心情悲观到了极点。
“还能成，半个月！我只需要半个月！西大营必定能赶到京师，我相信他们能够做到。告诉黄启忠，半个月之内赶不到京师，就提着脑袋回京。”
蓟州突如其来的瘟疫，人们完全不知道怎么防范，也不知道瘟疫是什么，怎么来的。叶三也明白瘟疫的可怕，只有下令韩雍全军撤出蓟州。瘟疫虽然被遏制住了，可蓟州也成了一片死海，没了人烟。失去蓟州增援的遵化城也不久就被女真人攻陷，京师东部防御出现真空状态，处于极度危险之中。韩雍残部撤到了香河城，瘟疫已经被扼制，但瘟疫对人心造成的恐慌依然没有消除。香河城剩下的三万来人士气低落，军中最忙的就数随军郎中，军营里每rì都在煮汤药防病，这种看不见的敌人比最凶猛的敌兵还让人害怕。同样女真大首领董山也害怕，进兵速度明显减缓。
香河城上一位将领跑上城墙对韩雍说道：“韩督师，敌兵主力出现在通州外围，看来像似要攻打通州城了！”旁边的山海关总兵胡美玉急忙道：“韩督师，万一通州沦陷，女真人便要兵临京师城下，京师兵力单薄，咱们要不要去救援通州？”
韩雍回头看着周围那些不成建制的队列，萎靡不振的官兵，绝望地道：“本督对不起叶阁老，对不起朝廷，对不起大明。”他一边说着，一边颤巍巍地拔出佩剑。胡美玉等将领大惊，急忙上前抱住韩雍：“督师，万万不能啊！大丈夫战死沙场，岂能随意轻生，大伙儿都指望着都督呢。”
韩雍悲伤地说道：“你们也不必劝我，我韩雍无颜见京师父老，我一个人的生死算得了什么？京师有八十万官民，我是罪该万死啊！”
胡美玉见状急道：“咱们都去通州和女真蛮夷决一死战！”徐连胜见老婆要去玩命，马上附和道：“我老婆说得对，他nǎinǎi的，女真人就不是爹娘老子养的？一刀下去，照样送命，怕他个鸟！韩督师，这次你可要让末将做先锋。”
韩雍紧紧握住剑柄：“好！传本督将令，全军备战，以徐连胜为先锋，杀回通州！”
不料徐连胜还没来得及高兴，就有传令的骑士来了：“韩督师，是朝廷来的急报！”
韩雍接过来展开一看，上面盖着内阁和兵部的大印：着辽东经略韩雍立刻率本部兵马向京师靠拢，到朝阳门附近驻扎，非诏不得入城。
调令上的笔迹一看就知道是叶三的亲笔。京师现在兵力单薄，叶三又怀疑内部有人图谋不轨，所以将叶孤城的五千铁盾营官兵驻扎在内城，并没有参与防务。女真人已经打到通州，朝廷不能不早作准备，经过商议，叶三下了两道调令，一面调昌平的山西兵马到京师西北驻扎，一面调韩雍到东面驻扎，全力拱卫京师。而通州自然是没有兵去救援了。兵部下令在通州的内阁大学士、代通州知府的李贤率领通州各级官员坚守到最后一兵一卒，拖住时间。朝廷已经顾不上通州城池的安危，正在想尽办法拖延时间，叶三在等西大营。
苏州城外，西大营已经开拔，队形整齐，有条不紊。黄启忠骑在马上不听地催促，他们刚刚从苏州出来，只留下兵部侍郎刘大夏在苏州暂领浙直总督一职。西大营官兵的脚步声已经很急促，但黄启忠仍然嫌慢，于是对章程大吼道：“十五天之内必须赶到京师，照这个速度能赶到吗？立刻下令加快行军速度！”
“十五天……”这个令章程头疼的数字黄启忠已经提过好多次了。现在章程又听到了，顿时感觉头大了，他人忍不住抱怨道：“黄大人，苏州到京师何止千里之遥，兄弟们又没长翅膀，十五天怎么可能赶到京师？”
“十天！”黄启忠向章程瞪圆了双目，用马鞭指着章程道：“十天赶到京师！这是死命令，完不成，你章程就是违抗军令，军法处置！”
章程愕然地看着黄启忠：“不会黄大人！您是不是开玩笑？十天？这样步行行军……”
黄启忠眼睛都红了：“谁命令你非要步行！你看我像开玩笑吗？你要想尽一切办法，在十天之内赶到京师。京师危在旦夕，大明都可能灭亡了！我告诉你章程，如果十天不能赶到京师，老夫先手刃了你，再刎颈自裁，以谢叶阁老的知遇之恩。”
章程听罢只有咬牙的份：“十天！好！十天西大营不能赶到京师，末将不用劳烦大人，我自己动手砍下脑袋。”章程立即召集各营将领，下令全军脱下盔甲，只带十天的干粮，而盔甲、军火、辎重、粮草等物资全部留给后面的车营，步骑轻装出发。章程骑着马在队伍旁边飞驰，一边大喊：“全军卸甲，只带兵器！西大营战无不胜，只要手里有刀，照样天下无敌！”众军高呼：“天下无敌西大营！”喊声如雷。
没过过久，只见沿途抛弃了无数的盔甲衣物，原本钢铁洪流一般黑压压一大群的军队，很快变了颜sè，远远看去，就像一群农民起义军，衣甲全无。有的干脆连上衣都没穿，光着膀子，还好西大营选拔的将士都很健壮，光着膀子也没影响军容，不过样子更像土匪而已。章程为了加快行军速度，又下令骠骑营把后备战马让给步兵，于是西大营的步骑混合军队变成了全骑兵部队。士兵和战马都没有盔甲，负重减轻，而且因为大军行进速度不可能全速，晚上要休息一会，战马勉强可以承受这样的强度。
西大营的骑兵部队，虽然要承受用马匹携带步兵，加重了战马的负担，但是他们携带的装备更少，几乎只驼一个人，除了兵器，装备全无，也不用打仗，而且军费充足，平时战马喂养得很强壮。所以章程计算了一下，十天时间行军两千里，勉强可以赶到京师的，虽然比较困难，脑袋还是能够保住的。
百度搜索阅读最新最全的小说
本章结束