夏日的熏风很热，吹得人心里发烦。但越是焦急，时间反而感觉过得越慢。
巴陵城边高达十余米的墙上，萧铣在一群将领的簇拥下，脸色有些铁青的看着离城门数里地外的军队，正如斥候所报，对方的推进速度不快，等了好大一会，才有一杆如血般鲜艳大旗，从远处的地平线上缓缓探出头来。而在那面旗帜下，一群身穿着浅蓝色服装的士兵缓缓向着城市靠近，那种感觉如同一辆坚不可摧的战车向前方冲去，一切出现在其前方的都会被碾的粉碎。
“人民军。”萧铣从牙缝里挤出了这个已经震惊天下的名字，但是一向自命为聪明的他完全无法理解，一个背后没有世家贵族的支持，没有足够的民望的势力，怎么可能在两年不到的短时间里就有了这样足以席卷天下的力量？
不是他不明白，是这个世界变化太快啊，虽然作为巴陵帮的背后靠山正是杨广，但一向野心勃勃的他大有在这个即将到来的乱世趁势而起的想法。
而在后来虽然因为隋朝出现了仿佛要起死回生的迹象，他干脆的接受了朝廷的招安。在他看来这样无论隋朝是回光返照还是再度中兴，荣华富贵都不会少他一份。而朝廷下达的第一个命令就是讨伐人民军。
要说起巴陵帮，对人民军的仇恨值可是相当的高啊。俗话说的好：断人财路，犹如杀人父母。虽然在卡特斯没认为自己做了什么特别的事，但是除去对那些敌对势力财产的征收，人民军还丝毫不顾强龙不压地头蛇的规矩，毫不留情的对人贩子等各种黑势力进行了严打，这些行动在让社会风气焕然一新的同时也可以说是断了以贩卖人口起家的巴陵帮的根，所以他们对人民军可以说是深恶痛绝。在接到命令后，便自带干粮的前去剿匪。
在将朝廷调集的两万士兵和从自己积累的势力中抽出了大约一万的民壮后，他们自信满满的向根据地发起了攻击，在他们看来，这么多的士兵，打败人民军的那帮泥腿子是易如反掌，只是，理想很丰满，现实却往往很骨感。
失败，失败，在一连串的失败后，对方竟然一路势如破竹的打到了自己的老家－－－巴陵城。
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就在城上的士兵们为前途忐忑不安的时候，城下又跑来一队老百姓，用两湖各地，乱七八糟的土话喊道:“弟兄们，反出城来吧，那些巴陵帮的黑崽子的心有多黑你们不知道？，干嘛要为那帮人贩子卖命？”
“阿宝啊，别跟着巴陵帮干了，家里分到地了，九亩水田啊，三年内都不收农税！”
“小九啊，回家吧。人民军的司令说了，租种他人土地，最多只交三成租金。回家攒钱娶媳妇去吧！”
各色方言抑扬顿挫，正是这两湖之内的乡音，让那些原本作战意识就不怎么高的士兵更是增添了一丝混乱。
萧铣冷哼一声，从护卫亲兵手中接过强弓，瞄准了城下的农民，连环射出的箭支在空气中带出了尖锐的呼啸，那份威势丝毫不弱强弩。
只是，随着“辟”的一声，同样数目的箭支从人民军的阵中射出，以更快的速度射出，以一种无比干脆的方法将之从尾至头射散。
好，城内城外同时有人叫好，射击五百步外的目标，可谓是神射手。但是能够准确的瞄准射击中的弓箭，并且乾净利落的将之射散，这份功夫却是可以说是天下无双了。
“赢不了！！”萧铣本能的意识到了，除去那个很有可能是人民军总帅的男子的绝世武力，差距更大的是双方士兵，从兵临城下到全军展开，于强弩射程外列出三个成品字型步兵方阵，他曲指算了算，对方只用了一刻钟不到的时间。
在整个过程中，旗帜没有一丝散乱，立在阵前那个主帅，也没有派人一遍遍地发号施令。好像身后的士卒都知道他的心思般，就那么好整以暇地等着，等着身后的步兵展开，这样的士兵，他从来没有见过。
“那是什么？”随着有节奏的鼓声，萧铣看着一排士兵拿着从来没有见过的兵器在一群盾卫的护卫中缓步前进，说是长枪，说是弩，又看不到弦在哪。正他打量思考是什么的时候，猛然听得一声喝令“放！”。
本能的，他立刻将头缩回，退到了屏障的后面，这个举动救了他一命，五百杆火枪同时响了起来。白亮亮的弹丸，登时给城头来了一阵铁雨，但这只是一个开始。
“三十五度角，装药五斤六两二钱，开花弹，两炮一组，三次连射！”在炮长的一声号令下，炮兵点燃了引线，一声巨响，就看到这一排十二门火炮的炮口一团闪光。
“轰！”“轰！”爆炸声一浪高过一浪，本来就没多高的巴陵城头顷刻间又矮了半尺，在空中飞落的无数肢体让守城的士兵彻底崩溃，丢掉武器，只知道胡乱逃跑。
“投降不杀！”骑兵们以队为单位，在各自队长的带领下，按事先约好的口令喊道。向着城门冲去。
但是就在这个时候，一个让听到的人浑身翻起寒颤，似哭似笑的声音响起，在四处散落的残骸间，一个身影如鬼魅般站了起来。
那人正是萧铣，这个时候的他没有了平时那副直爽从容的模样，，身体被烟雾染的一片漆黑，而身体被炮弹碎片的洗礼后，无数的伤口不断流出鲜血。
“王天行，给我过来受死。”就像是忘掉了身上的伤势般，萧铣发出了野兽般的嚎叫。
虽然说江湖越老，胆子越小，但萧铣在江湖闯荡了几十年也有了某种心理准备，所以战败是极大的打击，但也不至于这样失态，但刚才的那一轮炮击，却让他作为武者的某个东西被碎掉了。因为他很清楚，如果不是侥幸躲在了后面，那么他大概也和地面上那些士兵一样变成了一堆碎肉。这个幸运却让他有种想要狂吼的恐惧。
士兵们在一步步接近，在每个人脸上，萧铣看到了嘲弄和怜悯。这种表情他很熟悉，萧铣知道，在他以外面对着那些跪在他脚下的老百姓的时候，也是这种欺其不悟，笑其不争的神态。
屈辱、愤懑、懊悔、不甘，千百种滋味海浪般一齐涌上心头，发出了一声如狼嚎般的吼叫，萧铣猛的一下跳下了城墙，举起那把被崩断了些许的长刀，向着人民军的士兵冲去。
“轰”虽然有些惊讶，但士兵们还是迅速的拉动了扳机，只见手中的火枪喷出了火舌，随着一连串的叮当声，萧铣的刀舞成一团亮光，挡掉了十余枚子弹，但是还没等他回气，第二波又来了，第三波，第四波....
“那家伙是谁啊？认识我？”看着被子弹轰掉了半个脑袋，缓缓倒下的尸体，卡特斯微微提了提缰绳，有些疑惑的想到。不过很快就将之抛开一边，开始命令士兵入城。
而城门附近的士兵也纷纷丢掉武器，跪倒在路边祈求活命。先入城的队伍没功夫理会这些懦弱的降者，顺着街道冲向府衙，仓库等重要地点。同时抢占各种交通要道，对城内
进行安抚，并且抓住某些打算火中取栗的溃军。
就在卡特斯打算进城的时候，一阵激烈的马蹄声由远而近，马背上，浑身泥水的信使高呼道：“司令，根据地一千里加急！”
“拿来！”卡特斯身上虚空一抓，打开经过加密的羊皮卷，飞快的扫视。
“林士宏发兵入侵淮南根据地，现处于僵持阶段。”
“杜伏威于丹阳有所异动，似乎有攻击我军的意向。”
“”
........
看着一条条急报，卡特斯露出了一丝讥笑，这些军阀什么时候有了可以用人数来堆死我们的错觉？初步成型的现代化社会所能调集的力量正是现在进行验证的时候。
而你们，将是我最好的磨刀石。
本章结束