吕氏父子是打定主意要把他们软禁到选举过后，找了一艘不大不小的乌篷船，船上只一个老艄公一个老船娘，船划到江心就停了桨，任由船在江面漂流。船内已备了充足的饮食，连解手的马桶都用布帘隔了起来，准备地还算周到。
“还真有趣，”林儿将头倚在古羽怀中，忽然轻笑起来。古羽侧头看着她，林儿道：“以前我可从来没想过要和别的女孩分享一个男人。现在你的女人出事了，我比你还着急。”古羽没想到她说这个，愣愣地看着她。林儿又道：“到底什么才是爱情？欣赏？崇拜？依赖？责任？”
古羽不安地道：“我爱林儿，我也爱香姐，我要娶她，也要娶你。这两个好像不一样，可我又不知道哪里不一样。”
林儿盈盈一笑，道：“你不知道我可知道。男人这一生会遇到两个恶魔，一个是生活的重负，一个是事业的沉浮，所以你需要两个天使来战胜这两个恶魔，一个安内，一个攘外。你们男人，每个心里都做着齐人之福的美梦，就连先祖舜帝都要娶娥皇和女英两姐妹。”
古羽忽然严肃地道：“林儿你要相信我，我从来没你说的想法。我总觉得一生得到一个女孩的爱已经很幸运了，再多就成了淫贼。可……可我不知道为什么会爱上林儿，也许我们的情况太特殊了吧。”
林儿笑声像银铃般甜美：“那说明林儿很厉害啊，能让哥哥这样不食人间烟火的正人君子也动了凡心。”
古羽有些痴了，小声地自言自语道：“别人的感觉不知道，但在我心中，你就是完美的。”
林儿却惆怅起来：“完美又如何，又不能马上嫁给你。我已经想好了，反正出了这游戏，你就是我一个人的。在这里，我就当玉霜是我自己了，她温柔又坚韧、聪明又沉静，我想看看，她和你的香姐谁的能量更大。”
古羽骂道：“小林儿，婚姻大事岂是儿戏，你应该替我劝玉霜妹妹不要因为我而耽误了青春的。”
林儿怅然道：“你以为女孩的感情是那么容易劝的吗？我看她是非你不嫁的。不过话说回来，如果好事都让嫂子一个人占了，她才是这世上最可怜的呢。那时她挽着我，现在我挽着你。也许这就是天命吧。”她的目光已经望向了苍茫的远方，若有所思。
古羽脑中开始浮现出玉霜的模样，那清丽而绝美的面容。是啊，要想劝她回心转意，那才是亵渎一个好女孩的真爱呢。也许正如林儿所说，自己的生命中本来就应有两个天使？他的思想有些迷茫了。
二人就在这船上吃住，那艄公船娘似乎得了严命，完全不和他们说话，只负责二人的吃喝。两人只好相互说话解闷。好在两人都是世上一等一的聪明人，学冠今古，又心意相通、情意绵绵，别说这区区数日，就是十年八载，想来他二人也不会感到寂寞的。能和心爱的人在一处，在纷纷扰扰中享受短暂的安宁，还有比这更美好的事吗？
如此一夜一日过去。第二天夜里，两人刚要睡着，忽听得船外水中有动静。不多时，就从水中探出几个人头，那几人如鬼魅般窜上船来，手起掌落，就将艄公船娘打晕过去。
羽林二人闻听到水中有声时，便已坐起身来。林儿只道这些人是来杀自己的，吓得钻进古羽怀中。古羽轻拍她道：“别怕，有哥哥在。”可他心里也生出了一丝的恐惧。
那几个水鬼却并没有动弹，小心地趴在船中并不说话。羽林二人不知是何情况，又不敢作声，双方就这样僵持着。
过了约一盏茶工夫，水中又显出几个人头来，当先一人古羽一看自是非常地熟悉，那人竟是花梦醒。
花梦醒跳上船来，笑道：“二位好惬意啊，还在这儿享受二人时光。”古羽又惊又喜，忙道：“怎会是你？”花梦醒道：“自然是来救你们的，别看你多厉害，到头来还不是要靠我这大哥罩着吧。”古羽道：“我可没要你救我，是你自愿来的，我可不欠你人情。”花梦醒笑道：“这时候还嘴硬，以后你靠我的时候还多着呢，走吧。”
古羽尴尬地道：“我们又不会水，这怎么走啊？”花梦醒奇道：“你们两个江南水乡的人，都不会水？”羽林二人齐齐地摇头。花梦醒道声“佩服”，递过来两根麦管，道：“拿着这个在水下呼吸，我让水鬼送你们上岸。”古羽犯难道：“我们离开这船，万一被那些人知道了……”花梦醒不耐烦道：“婆婆妈妈的。他们在这江上的监视完全在我的掌握中，水鬼自会带你们走安全的水路。这船上我派人监视，他们敢有什么异动。”
古羽知道花梦醒一向雄才大略，对事情安排巨细靡遗，也就和林儿一起跟水鬼游向了岸边。
上得岸来，花梦醒已安排人在岸边等候，给二人送上了干净衣服换上，花梦醒也随即上了岸。古羽赞道：“花公子你这水鬼兄弟可真厉害，在水中真是如履平地啊。”花梦醒道：“要做大事，没有水军怎么行。这几个兄弟都是我平时用心培养的，关键时刻自然要派上用处。”
古羽道：“刚才没来得及细问，花公子怎会如及时雨一般出现？”花梦醒道：“你还不知道谁真的对你好，出了事也不来找我商量。不过这倒反而让那吕氏父子忽略了我的存在，我可以从容地安排人手肃清他们安插的眼线，再伺机救出你们。”古羽道：“我就知道你不会不管我嘿嘿。这是哪里啊？”花梦醒道：“阆中往南百余里的小渔村。我们今夜还要赶回阆中，我已备了马车，这就上车吧。”三人也顾不得一夜的疲惫，上了马车就往阆中飞奔而去。
花梦醒见羽林二人并无睡意，便问：“古兄这么尽心地帮助那龚学庆选会，到底为何？”古羽却并不答他，只是问道：“花公子怎么认为？”花梦醒道：“我江家堡虽然在西川路势力极大，却始终难以打入峡西路，究其原因正是这里被这些襄阳商人经营得如铁板一块。如果真能让龚学庆当选，于我自然是有利无害的。”古羽道：“不错，这正是我助他参选的用意。只有开放的经商环境才利于大家，当然也利于当地人获得更多利益。让老百姓有好的生活，这不正是我辈儒的宿愿吗？”
“古兄在襄贾会馆的演说我也听到了，真是非常的精辟，不过……”花梦醒迟疑片刻，“古兄真的相信靠‘德、信、乐、宜’四个字就能赚钱吗？”古羽道：“那是当然，这正是我一生的理想啊。”花梦醒道：“理想和现实却往往难有交点。我还是坚信商人必须要有一些非常手段才能得到最大的利益。我知道古兄对我豢养土匪的作法很不满，可我同样对你优柔寡断的性格很不屑。所以你最终还是成了别人的阶下囚，未婚妻身陷险境，至今没有下落。”
他停了一会儿，忽然对古羽一笑，道：“古兄，我们来打个赌如何？”
本章结束