古羽经他提醒，立即便想起来了：当时他到大名府见周大人和郑仲达时，郑仲达显然对北辽的内部纷争不甚了解，而周大人却心知肚明，一见面就点出了自己在北辽的所作所为。当时自己还感到不解，现在看来，怀疑的人不光是自己，还有张严。
张严续道：“也正因为这样的怀疑，所以他每每向朝中要兵要粮，我都极力阻拦，希望看出他的目标到底是什么。可我完全没有意料到，齐州之乱最后居然被平定了，而且周宜知不但不阻挠，还率军屠城，怎么看这也不像是为北辽人在做事。这样一来，整个局面又变得扑朔迷离起来……”
古羽见他迟疑起来，便知他在这些年为了揪出这个对手，的确是寝食难安，不知费了多少心力。于是，他便小心提醒道：“你有没有想过，你的这个对手的最终目的到底是什么？”
张严想了想，道：“应该是想使得天下大乱，他再从中渔利。成都之战中，北辽人入侵，如若能打下成都，则会陷入成都成为一支孤军，如若打不下来，成都也会遭损毁而陷入混乱。西辽之战中，无论是宁军还是西辽军，打到最后也一样是两败俱伤。反正无论哪方获胜，结局一定是要混乱好一阵子。所以只要能发起战争，似乎就是这个对手的目标所在了，他并不在乎谁是最后的赢家。”
古羽听他如此说，立即便想起了自己一直以来的两个对手：俞清风和孔仪。于是继续提醒道：“你知道俞清风和孔仪这两个人吗？这两个人一直以来都像鬼魅一样紧盯着我们，他们的目标正是你所说的，引发战争、制造混乱。”
谁知张严却一脸不屑地道：“俞清风、孔仪，就是最近煽动中原起事的那两个洞庭帮余孽？知道当然知道，不过他们是受北辽人控制的，他们煽动起事的目的正是我刚才说的，北辽人一直想在中原安插一个钉子。齐州本来是他们之前的目标，可是齐州失败后，他们就换了新的目标。这两个人，虽然……虽然是有一点棘手，但他们的能力，还没有到搅乱天下的程度。”
张严说话时的表情，并不如他的话语那样坚定。看来俞、孔二人制造的麻烦，并不仅是“棘手”这样简单。正如之前袁通曾和古羽说的，中原的麻烦可能要“一发不可收拾”。但在张严的眼中，始终只看到了“有头有脸”的人物，像俞、孔二人这样的小角sè，并不能入他的法眼。
古羽当然也能理解。俞、孔二人的作为，有很大一部分是要向自己报仇的，很多事情未必上得了台面，更不要说影响天下大局。张严毕竟是一国的副相，眼中看的、心中想的，都是天下大势，没有关心小人物的空闲。所以古羽也就停了嘴，不再去说俞、孔二人的事。
张严则道：“我的故事讲完了。这个对手，多年来一直如鲠在喉。他的能力足以翻江倒海，目标却是祸乱天下，这样一个人若不把他找出来，朝廷必要覆灭。怎么样，愿意和我合作吗？我需要你们的帮助，找到这个人。”
古羽还想推辞：“小侯爷太看得起我们兄妹了吧？”
张严忽现诚恳地道：“选择你们，绝不是无的放矢。你们的能力毋庸置疑，更重要的是，你们能够放得开个中纠结。不像我，因为一些过去的恩怨，很难和他们撕破脸皮。”
“说白了，还是想利用我们。你就这么确信，我们会被你利用？”
“我听说，田无锡给你的任务是‘匡正中原乱局’，现在在中原作乱的人马上就要浮出水面，我不相信你会放弃。如果你是这样轻易放弃的人，那就不会收康王殿下为徒。”
古羽心中一阵失笑，自己的名声很大，所以任何的底细，都全在这张严的掌控中。更何况，他还是田秀才、老和尚的旧友，对于自己的师门重任，他又岂会不知呢。他说得没错，现在扰乱中原的主谋即将现身，自己要想完成重任，就无从选择。
于是古羽只得点头，答应道：“我先听听，你想让我怎么做？”
张严道：“大凡浑水摸鱼的人，最怕见到的就是天下走向大治。现如今，你们兄妹已经快要一统武林了，还差的一步，就是宇宙帮。如若你们能顺利将宇宙帮收入你们麾下，那就是扰乱之人最不愿看到的事，他必定要想方设法阻止。那样一来，他的狐狸尾巴就必定会露出来的！”
“不行！”林儿异常坚决地反对道：“宇宙帮鱼肉乡里，祸害天下正道，人人皆得而诛之。更何况，他们间接杀害羌人山寨大当家、三当家，搅得成都府鸡犬不宁。要我将他们全部‘招安’？我做不到！”
张严见她如此笃定，奇道：“若不将其招安，难道兰心仙子还打算将他们斩尽杀绝、挫骨扬灰？”
“这……”林儿其实也从来都没想好到底应该怎么解决宇宙帮的事，这也是她一直以来不愿到正面战场统兵、将指挥大权全部交给花梦醒的原因。以暴制暴从来都不是她想要的结局，可是，不那样做又该怎么做呢？她也没有主意。
张严果然不愧宗师之名，对林儿的心里已是完全地把控，所以继续劝道：“我听说为仪曾对北辽皇帝进言，在乱世当中，没有人是绝对干净的，只要他还保持基本的良善，就可为我所用。二位应该明白，未来若是康王即皇帝位，他身边最缺的就是人才。宇宙帮元老院一百零八人，能用的一共有三个，长孙无尘、司马零、蔡东。这三个人各有所长，俱是不可多得的人才，若是抛弃，岂非亵渎天恩？所以这些年我一直容忍他们，正是希望为未来的皇帝留住这些人，只有这样，中原朝廷才有复兴之望。也许在你们看来，我张严在朝中颇有些霸道诡诈，我也不否认这一点。但我可以向你们保证，在引荐人才方面，我将不避亲疏、不遗余力。”
羽、林二人这才明白，张严放下架子专程来找他们，归根结底，还是为了救下他多年心血栽培的宇宙帮这几个人。不过因为他的身份太敏感，不能直接露面，这才迫不得已来求他二人帮忙。二人你看看我，我看看你，都拿不定主意。最后，还是古羽小声在林儿耳边道：“这张小侯这样坦诚地说出他对人才的看法，倒是我颇为欣赏的。到底该怎么办，还是你决定吧，我都听你的。”
林儿闻言，便低头沉思起来。直过了半个时辰，才见她抬起头，态度明确地道：“要我同意可以，不过从现在开始，小侯爷不得再干涉南越的事。归顺后的宇宙帮人作何安排，也完全由我决定，你肯同意吗？”
张严之前一直皱眉看着沉思的林儿，直到此时，他才展开笑颜，答道：“很好，此事就这么定了！”
本章结束