当观众看到舞台上的那个身影时，几乎是清晰可闻现场所有人倒吸一口凉气的声音，随即哗啦啦所有人都慌忙站立了起来，用最热烈的掌声来欢迎颁奖嘉宾的出现。原本以为迈克尔-杰克逊出现时，现场的狂潮已经是不可思议了，但现在，全场的掌声却盖过了迈克尔出场的气势——就连站在后台的迈克尔都脱下了墨镜，恭敬地鼓动着双手。
全场没有任何一丝其他声响，没有欢呼声尖叫声口哨声，只是掌声，那纯净的掌声却让整个斯台普斯球场显得庄严而肃穆，强大的声势和崇高的敬意让这片舞台显得如此特别，独一无二。因为，此时出现在舞台上的人是雷-查尔斯（Ray。Charles）！
此时此刻，人们才意识到，格莱美在下一盘很大的棋。悬念最大的年度最佳单曲奖却第一个颁发，丝毫不担心收视率问题，那是因为接下来的迈克尔-杰克逊、雷-查尔斯，他们对于流行乐坛的分量是难以估量的。
雷-查尔斯，这个名字对于美国音乐届来说是至高无上的荣耀，他堪称是弗兰克-辛纳屈之后美国音乐历史、美国文化历史上最闪耀的一个符号。在“滚石”评选的百年一百个最伟大的艺人榜单之中，他仅次于艾瑞沙-弗兰克林（Aretha。Franklin），高居榜单第二。
他对节奏蓝调、灵魂、布鲁斯、流行、乡村、摇滚等多种音乐都有涉猎，并且在音乐发展历史上留下了不可磨灭的印记，从“猫王”埃尔维斯-普莱斯利、B。B。King。史蒂夫-旺德、滚石乐队，到现在的艾丽西亚-凯斯（Alicia。Keys）、诺拉-琼斯（Nor。Jones）、贾斯汀-汀布莱克，包括迈克尔在内的无数歌手在音乐道路上都或多或少受到了他的影响。其实，早在1987年，雷就已经获得了格莱美终身成就奖，而且他是历史上第一批进入摇滚名人堂的人物之一。这位黑人歌手对美国音乐的影响无处不在。
2004年一部记录了雷音乐生涯的传记电影“灵魂歌王（Ray）”可以让人窥见他的传奇一生，而即使在1987年获得了终身成就奖之后，雷还是多次获得了格莱美的肯定。
由于雷七岁就失明了，所以如果非必要，他很少会出席颁奖典礼这样的场合，但今天，继迈克尔之后，雷也被格莱美邀请到了颁奖典礼现场，这场压轴大戏正在变得越来越精彩，历史的步伐已经清晰可闻。
在场的音乐行业从业者，几乎每一个人都是在雷的音乐熏陶之下成长起来的，而现代音乐的发展过程中雷的身影更是无处不在，包括迈克尔，包括荣耀至死的成员们，包括年度最佳专辑奖的其他四位提名者们，都或多或少受到了雷的影响。
所以，当雷出现在现场时，所有人无一例外地站立起来，用最简单的掌声来传递内心最火热的情绪。
“玛丽，谢谢你的陪伴。”雷在话筒前站立，微笑地开口说到。
今晚，扶着雷走上舞台的赫然是玛丽-布莱姬，她也是目前整个市场里最炙手可热的节奏蓝调黑人女歌手代表，不同于惠特尼-休斯顿、玛丽亚-凯莉、唐妮-布莱斯顿等人以流行为主、融合节奏蓝调的风格，玛丽是将节奏蓝调与嘻哈融合的当今第一人，让音乐风格的多元化又得到了拓宽，甚至被人们称为是艾瑞沙-弗兰克林的接班人。
听到雷的感谢，玛丽没有多说什么，只是微笑地点了点头，然后退到了一旁，把空间留给了雷。
雷“看着”眼前那汹涌沸腾的观众，稍微调整了一下自己的墨镜，似乎对眼前灯光的炙热还是有些不适应，“今晚似乎来了不少老朋友，我刚才在后台和史蒂夫聊了一会，他显然正在筹备新专辑，今晚他也感受到了不少全新的变化；路德刚才上台领奖了，我们也有过一段简短的交谈；对了，保罗还和我提起了今晚现场的热闹景象……这是好事，我需要这样的时刻，提醒我这个行业依旧保持旺盛的活力，我需要不断的努力，才不会被时代淘汰。”
作为美国乐坛的元老级别人物，雷已经在舞台上活跃了半个世纪，史蒂夫-旺德、路德-范德鲁斯、保罗-麦卡特尼这些资深大牌和他都有着不俗的交情，每一个名字说出来都可以让美国乐坛抖三抖，但是在雷的话语之中却充满了生活气息的轻松和惬意。这是一份只有时间才能沉淀下来的底蕴。
“在出发前来今晚的颁奖典礼之前，我专门听了听获得提名的五张专辑，老实说，我觉得我应该退休了，现在年轻人的出色让我压力巨大。”雷的幽默调侃让现场响起了一片轻笑声，“可是，除了音乐之外，我也不知道自己还能做什么，所以，也许我还是会尝试一下再次走进录音室，希望我距离1997年还没有那么遥远。”
“我知道，今晚不是属于我的时刻，可即使如此，此时此刻，站在斯台普斯球场的舞台上，能够成为这历史瞬间的一份子，我还是觉得无比荣幸。谁知道呢，也许今晚我们都在这里一起创造全新的历史。”雷轻松的话语没有刻意地调侃，但却让现场大家都忍不住露出了微笑。
看着站在舞台上的雷，这位纵横美国乐坛半个世纪的老人，他在美国音乐殿堂里的地位是不可取代的，他出现在今晚的颁奖典礼上，这本身就已经是一个历史了。那么，那位从他手中接过留声机奖杯的得主，也势必将会载入史册。今夜的格莱美，也许真的是一个不眠之夜。
雷深呼吸了一下，“很好，属于我的时刻已经结束了，接下来应该是揭晓奖项的时刻了，那就让我们来看看提名的候补者们吧。”
历史正在一步一步揭开神秘的面纱，那么即将从雷手中接过今晚最后一座留声机奖杯的人会是谁呢？玛丽亚-凯莉还是席琳-迪翁，贝克还是荣耀至死，亦或者是难民？
大屏幕上再次开始播放五位提名者的信息，全场所有人都把目光聚集在这五位提名者的身上。刚刚领取完年度最佳制作奖的荣耀至死依旧留在了后台，迈克尔就站在他们的身边，其他同僚们也都围在大屏幕之前，等待着结果的揭晓。
空气开始逐渐凝固了起来，那种扣人心弦的紧绷感让每一个人都无法动弹，完全被固定在自己的位置上，肌肉僵硬到移动一根手指都变成不可能。就连旁观者都如此了，更何况当事人呢？
玛丽亚此时已经完全变成了一具尸体，浑身的所有血液都朝大脑冲刺而去，让她没有办法做出任何反应。即使已经经受了多重打击，在荣耀至死的强势之下节节败退，但玛丽亚依旧抱着一丝丝希望——想要在格莱美实现横扫从来就不是一件容易的事，这也是迈克尔当初创造单届八奖被称之为奇迹的缘故，单届想要拿到五座留声机就已经难于登天了，更不要说八座了。
现在，荣耀至死已经获得了七座奖杯，所以，在年度最佳专辑奖上，其他四位提名者的几率都是大于荣耀至死的——包括难民的“目标”。玛丽亚只希望——微弱渺小的希望——那个胜利者会是自己。
这一点点希望的火苗，让玛丽亚的脸颊再次变得红润起来，泛着不正常的绯红，可是眼眸却僵硬地失去了所有光彩，就好像僵尸的灰败珠子一般。
不仅是玛丽亚，就连荣耀至死的成员们都难免紧张起来，包括雨果。
即使雨果心态再放松，可是全场那种压抑到让人崩溃的气氛还是让他的汗毛都竖立了起来，更不要说今晚他们已经走了那么远，创造历史的瞬间似乎触手可及，那种不可思议的疯狂想法就像是流星雨一般，蛮不讲理地撞击而来，充斥着大脑的每一个角落，让人根本无法抵抗，肾上腺素就这样在血液之中爆发出来，让浑身的肌肉都僵硬起来。
雨果试图想要深呼吸一下，却发现周围的氧气太过稀薄，呼吸到肺部的空气炙热地宛若水蒸气，让他燥热的肺部几乎就要爆炸，这让他忍不住握了握拳头，布满汗水的掌心让他根本无法着力。
等待的过程才是最煎熬的，雨果只希望结果快点宣布，不管结果是好的还是坏的，都是一种解脱，伤心也好、快乐也罢，至少双脚可以着陆，不再半空漂浮着，根本不知道自己会飘往何方。
在令人窒息的炙热之中，雷打开了手中的信封，他轻笑地对着话筒说到，“感谢格莱美为我特别设计了这个信封，让我可以直接宣布答案。”显然，信封里的卡片写的是盲文，让雷可以独自担当起颁奖的重任。
果然，雷拿出了卡片，轻轻在上面触摸了一下，然后他微微点了点下巴，“哦，原来是这一位，我个人非常喜欢，所以，能够由我来颁发这个奖，的确是我的荣幸。”雷再次反复摸了摸卡片上的盲文，这才开口说到，“第三十九届格莱美，年度最佳专辑的得奖者是……”
安静，一片安静，令人窒息的安静，几乎就要爆炸的安静。
本章结束