普鲁德帝国有着相当悠久的历史，其建国可以追溯到斗气纪元中叶，而凯尔斯城则是从那时开始就一直是帝国的首都，伴随着普鲁德人的勇武荣耀一同在无数次战火中屹立不倒。
经过了三天的旅行，终于在第四天清晨马车来到了凯尔斯城附近，契露丝远远地望着那威武雄壮的高大城墙，不知是不是故意为之，城墙上那大大小小的痕迹并没有被统治者抹去，反而像勋章一样挂在那里，仿佛在告诉人们这座经历过无数次战火的城池至今仍旧坚不可破。
马车的旁边，威廉和他的护卫们纵马跟在侧面，三天时间下来，行事为人相当有分寸的威廉倒是给赫萝和契露丝都留下了相当好的印象，而威廉也似乎在有意地在赫萝面前增加着自己的印象分——当然，十分有自知之明的威廉并不是对于赫萝有什么非分之想，而是似乎想要获得与自家商会有些渊源的赫萝在某些方面的支持。
赫萝和契露丝都能看得出，威廉可不是个甘心当一辈子卑微的私生子的人。
而零号，虽然伤在赫萝的治疗下伤势恢复的很快，但随着马车越来越接近凯尔斯城，零号的情绪似乎也越来越低，原本在契露丝的努力下稍微开朗了一些的性格慢慢地又变得有些沉闷寡言，令契露丝感到很是遗憾。
很快，马车就来到了帝都凯尔斯城大门的门口，由于货物进城需要接受检查，因此一行人只好在入口处等待，所幸前面只有两队商人，而且都是只有三两辆小马车的小商队，检查起来也不会飞多少时间。
“赫萝小姐，如果不介意的话，请跟我一起到凯尔斯的海鸥商会分会吧，海鸥商会会很乐意为您提供在这里的落脚地。”
等待检查的身后，骑在马上的威廉靠到车前座旁对赫萝说道，赫萝点了点头。
“嗯，不好意思呐，这几天就打扰了。”
“哪里的话，赫萝小姐一直都是海鸥商会的朋友，您的到来一定会令分会的人们感到荣幸的。”
在得知了她们的目的是要经由凯尔斯城前往普鲁德西部边境之后，威廉表示正好他知道凯尔斯城的分会会在几天后亚运一批货物返回西海岸的自由港，如果赫萝和契露丝不着急的话可以在凯尔斯城稍微游玩几天散散心，然后跟随海鸥商会的商队一起上路。
初次出来冒险的契露丝对于这个大陆六大势力之一的帝国的都城表示很有兴趣，而跟随商会队伍的话也能够省去一些麻烦，因此赫萝也就答应了下来，而对于威廉在商会落脚的提议她们也没有什么拒绝的理由，毕竟是对方的一番好意。
很快就轮到了他们，尽管城门卫兵蜀黍显然不是太能理解为什么这个季节会有熟透了的红苹果，不过在契露丝用童真（装出来的）的表情让他尝了一个之后，卫兵蜀黍就欣然放行了，倒是赫萝在进城之后立刻就把契露丝揽到了怀里，两个小拳头抵住契露丝的太阳穴凶巴巴地教训起她来。
“那是奴家的苹果！”
“疼疼疼疼……错了，我知道错了啦赫萝姐姐。”
然而两个人并没有闹腾多久，她们很快就因为城内的景象而吃了一惊。
无论是契露丝记忆中的诺兰村落还是冒险者小镇，亦或是出了乌梅尔走廊之后这一路走来经过的普鲁德村庄和小城，人们的穿着，生活方式和建筑物风格都和契露丝前世的中世纪欧洲很像，因此契露丝在刚看到凯尔斯城那充满中世纪风的高大城墙之后也以为凯尔斯城和那些小城在风格上差不了太多，只不过因为是帝国首都所以想必会相当的繁华。
然而进城之后，契露丝第一眼看到的，那伫立在道路两旁顶端带着一盏灯的高高金属杆就颠覆了她的判断。
那个，怎么看都是路灯吧……
原本因为是帝都的关系，人们的穿着光鲜一些，主要的街道上都铺着平坦整洁的石板路这些都没有什么问题，但在这些基础上突然间道路两旁隔一段距离冒出来一盏高高的路灯，不知怎么的就突然给契露丝一种时代变了的感觉，仿佛这里已经不再是中世纪，而是即将进入工业时代的前世的欧洲。
“哦……虽然之前就有听说，凯尔斯城终于也有了自己的城市魔导回路了么。”
赫萝的反应倒并不是惊讶而是有些感叹，显然不是第一次见到这种场景。
“城市魔导回路？那是什么？”
契露丝问道，她有种感觉自己先前似乎是有些小瞧这个世界的魔导工学技术了。
“是几年前刚出现的魔导工学技术，魔导器依靠魔晶提供的魔能来工作，这一点小白你应该清楚吧？城市魔导回路就是在城内的某个地方设下一个足够强力的魔能提取法阵并与覆盖了整个城市的魔能传导回路相连，这样就可以统一地对全城的魔导器进行供能咯。”
听着好高端……简直就像是电力网一样。
契露丝被城市魔导回路的概念而彻底地震惊了，不过赫萝接下来的解释倒是令她稍微缓了口气。
“啊，不过虽然理论上来说这个网络是能够给全城居民的家用魔导器提供能量，但实际上因为现在还没找到可以根据个别需求来提取相应大小的魔能的方法，因此基本上只能用来给单一一个种类的魔导器功能啦。”
因为知道契露丝对于人类的魔导工学有着强烈的好奇心，赫萝难得耐心地给契露丝解释着。
“呃，比如说，每个魔导灯点亮起来需要的魔能大小都是一样的，不过这样大小的魔能是没法让魔导熔炉那种大家伙工作起来的，而如果让回路的魔能强度上升到能够让魔导熔炉工作的程度，那么在回路里接上魔导灯的话又会让魔导灯因为供能过大直接坏掉，这样汝懂了么？”
契露丝点了点头，原来如此，也就是说，尽管有了城市供电网络的雏形，但是因为对于魔能这种能量，这个世界的人还没有像前世地球文明那样发明出类似于变压器之类的东西，因此还没有办法有效进行利用么。
“不愧是赫萝小姐，果然是知识渊博，契露丝小姐对于魔导工学有兴趣吗？”在一旁走的威廉也听出了一点苗头，也笑着开口了，“难怪两位要去洛里斯王国，虽然最近一段时间我没有去过洛里斯王城斯托莱亚，不过据说那里的城市魔导回路已经可以给一小部分家用魔导器供能了哦，当然，是要收费的。”
“真的？”
赫萝有些吃惊，不过到没有什么自己的说法被否认的不快，毕竟她也只是一个人，没法掌握整个大陆的所有情报。
“没错，据说是因为洛里斯推行了新的民用魔导器制作标准，一些供能大小与魔导灯接近的民用魔导器都被洛里斯国家魔导工学院的人出手进行了重新设计，目的就是为了让这几种魔导器都可以依靠和街上的魔导灯一样的供能来驱动。”
“哦？不愧是大陆第一魔导工学王国呢。”
赫萝感叹道，契露丝倒是有些不以为然，没有找到调整供能大小的方法而是调整被供能的机械，这只是治标不治本，别的先不说，她能够看得出来想要让魔导灯点亮并不需要太多的魔能，利用这么点魔能能够运作的魔导器应该不会很多。
“不过，城市魔导回路也只是几年前洛里斯王国最先弄出来的东西，没想到普鲁德帝国这么快就引进到自己国内了，奴家听说普鲁德帝国这一任皇帝似乎……不像是这么有气魄的人来的？”
赫萝疑惑地问道，普鲁德帝国和洛里斯王国向来都处于半公开的敌对状态，魔导洛里斯，勇武普鲁德，就像是洛里斯人认为普鲁德人是一群只知道打打杀杀没有开化的野人一样，普鲁德人也认为洛里斯人和他们的魔导技术只是在投机取巧，并不是真正的强大。
“啊，其实，这一套城市魔导回路也是最近才刚刚完成，甚至除了几个用来测试用的小区域之外还都没开通，是去年普鲁德的宰相巴特勒力排众议，花了巨大的代价从洛里斯王国手中买下来的一套技术。”
威廉边走边解释道。
“当然，洛里斯人只答应了巴特勒来将网络安装调试好，像是维持网络所必备的法阵构成和符文编码，全都是从洛里斯国内制作好了成品之后直接安装的，普鲁德人根本就没有偷学到什么有用的东西，再加上没有洛里斯王国那样**的魔导器制作技术，这套回路除了照明供能之外也没有别的用途，因此那一阵子巴特勒的政敌们都抨击他做了件相当费力不讨好的事情。”
不，这个巴特勒宰相是真的很厉害，契露丝在心里想，师夷长技以制夷说起来简单，但实际上能够这么果决地抛弃偏见顶着巨大压力来执行的可真没有几个。
因为威廉的话而陷入思考的契露丝和灰风都没有注意到，在威廉说起巴特勒这个名字的时候，从进城开始就没精打采地坐在马车后面发呆的零号身子突然动了动，眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“……契，契露丝，我要走了。”
本章结束