慧贵妃细细打量着她，最后将目光落在她水葱似的纤纤指尖：“这么会说话，南府里应该选你去唱曲儿，只弹琵琶是可惜了。倒还没问过妹妹，叫什么名字呢？”
玫答应不信她不知，却还是答道：“嫔妾姓白，名蕊姬。”
慧贵妃唇角漾着甜美的笑意，眼中的清冷却与这冰雪并无二致：“果然是个好名字，一听生来就是供人赏玩取乐的。”
玫答应眉心一跳，脸上却平静无波：“命里注定的，若能供皇上一时之乐，就是嫔妾无上的福泽了。”
慧贵妃笑意顿敛，冷冷道：“别以为封了个答应，你的荣宠就长久了。你那一手琵琶，皇上闲时听听当麻雀唧喳似的听个笑话儿，还真当自己成了凤凰清啼么？”
玫答应不卑不亢，只蕴了一抹淡淡笑意，悠然望着天际道：“嫔妾自知琵琶不如贵妃娘娘，姿容也不如贵妃娘娘。可是娘娘想过没有，为什么皇上放着娘娘这一手琵琶绝技不听，只喜欢嫔妾这些不入流的微末功夫呢？”
慧贵妃神色一冷，还不及回嘴，玫答应眼波悠悠在她面上一转，恍若无意般望着近处一树怒放的蜡梅，悠然道：“岁月匆匆，不饶人啊！”
慧贵妃脸色大变，只见一张粉面渐次苍白下去，直如枝丫上透白的积雪一般，脚下微微一个踉跄，身边的宫人忙牢牢扶住了。
如懿听得不对，立刻呵斥道：“放肆！贵妃和本宫面前岂容你胡言乱语，肆意犯上！”
玫答应毫不畏惧，笑声落在雪野中恍若檐下风铃一般清脆玎玲：“娴妃娘娘别吃心，娘娘只比嫔妾长了两岁，岁月怎舍得薄待了娘娘？嫔妾说的是谁，那人心里自然清楚！”
如懿本是好意，念在同出于乌拉那拉氏门下，想替她圆了过去。谁知蕊姬毫不领情，越发指着慧贵妃不依不饶。饶是如懿这样的外人，听了亦觉得下不来台去。
慧贵妃才一站稳，听得这一句，脸上腾地红了起来，显是怒到了极点。她的目光如利剑一般，恨不能在玫答应年轻饱满的面孔上狠狠刺出两个血洞来。片刻她口中迸出两个字：“掌嘴！”
那话音掷地有声，不容半句辩驳。慧贵妃身边的首领太监顺成一个抢身，摁住了玫答应的肩就要往下按。偏生那玫答应是南府出身的，身段水蛇儿似的，轻轻一拧便扭开了。顺成一个手快，这下再不留情，往她膝弯里狠狠一踢，玫答应吃痛，一下就跪在了雪地里。顺成一个耳光就要扇上去，玫答应如何肯受辱，喝道：“我是皇上亲封的嫔妃，怎容你一个奴才欺辱？”
顺成稍一犹豫，摁着玫答应肩膀的手却丝毫不肯放松。
如懿看情势不好，忙求道：“贵妃娘娘，蕊姬刚成答应不久，宫中的规矩礼数还没有都懂得，但请贵妃宽恕，饶了她一遭吧。”
本章结束