安顿好七夫人，她便再无后顾之忧。刘珏在临南城，自会护她安全。以她对刘珏的了解，就算她做出再让他伤心的事，他也不会难为七夫人。阿萝禁不住笑了，在这个时空待了十来年，真当自己是古人了！
身上一暖，刘珏已为她披上一件斗篷，瞧见她平静含笑的脸，眉一挑：“你不担心回风城了？”
担心么？倒也不全是，不过是厌烦费神算计罢了。宁王朝本与她无关，谁做王也与她无关。她莫名其妙来到这里，无可奈何间只想找个能生存的环境，好好地过过日子罢了。对七夫人的牵挂来自于十来年相处而生的亲情，由不得她不关心不紧张。其他还有什么呢？眼前这个英俊帅气情深似海的年轻平南王，他感动了她，让她在这个陌生的空间有了想依靠他人的想法，能与他一起安安稳稳地过一生也是幸福吧？只是，这样的幸福现在看起来还那么遥远。他有他的责任，他的家族，由不得他现在任性妄为。
“担心又如何？你会抗旨不让我走？”
她说得极为平静，话语却似一阵飓风席卷了刘珏的思想，胸膛里那颗血肉做的心被抛起来又狠狠摔下，没有着落，摔在地上血肉模糊。“你是怪我吗？明知道你用尽力量从风城逃出来，现在却要送你回去？”
是在怪他么？是有吧，因为在意他，所以才会怪他。因为动了心，所以对他撒气。明知道都是没有办法的事，却忍不住让平静的语气中透出责备，这般的不讲理与任性也只是对他吧。阿萝叹了口气：“你能帮我照顾好我娘么？还有小玉，她年纪也不小了，我见你府上刘英人不错，能否成全了他们？”
为什么，她的话语听起来像是交代后事一般？刘珏心一颤，伸出手握住她的肩：“你想要做什么？”
我能做什么？阿萝眼睛里迅闪过一丝凄凉，现在她不能，不代表以后她不能。她脸上笑容展开：“我娘一个人待在这儿，有你在我倒是放心。小玉看上去有些喜欢你府中刘英，陪了我这么多年，总不能耽搁了她。”
刘珏有些不信，总不敢相信她会这么听话就回了相府。若是回了风城，还有老爹在那撑着，若是她——她一个人无牵无挂地跑了，叫他上哪儿寻她去？他心念一动，已出手如风点了她的穴，伸手接住她软下来的身体，“我不会让你一个人跑得无影无踪！对不住了，阿萝！你太聪明，知道只要你娘不回相府，我自会护着她，没有后顾之忧，你什么事都做得出来。我不敢冒这个险。”
他——阿萝心里叹息，是这样在意她吗？竟不怕她恼了他，也要出手制住她。刘珏抱着阿萝回到房中，坐在床前瞧着她，“生我气我也会这样做。送你回风城，我必有周全的考虑。我让刘英和小玉都随你回风城，刘英从现在起就是你的亲卫，再不属于安清王府乌衣骑。”
手轻轻为她撩起一丝散落的丝，从她的眼中为何看不到慌乱，看不到怒气，这般平静？刘珏站起身：“你心里恼了我是么？没想到我会制住你，不给你丝毫逃离的机会是么？可是，阿萝，你不明白。我最初并不知道会对你这样情深。桃花宴上我其实是被顾家小姐一曲《佩兰》打动，我原以为自己喜欢的是那种如兰花一样优雅脱俗的女人。可回家画她的肖像时却无意间在她的脸上画出了你的眼睛，我日日望着画像，到后来竟不知道是看她还是瞧你的眼睛。我得承认，刚开始硬插入你和子离之间缠着你，是想逗你玩。然而不知不觉，我心已沉沦，由不得自己做主。
“我不知道是爱你活泼的性子、你在太子夜宴上琴声里的悲伤无奈，还是你眼中透出的那种不符合你年龄的神秘……林林总总，眼里心里都只有你。你从都宁河对岸消失的时候，我是这样恨你，恨不得抓到你后狠狠折磨你。日子一久，恨意转化为思念，你的一颦一笑不曾在我心里模糊半点。阿萝，不管你有多气我现在的做法，我不会再让你离开，你喜不喜欢都等我回风城再说。我，到时再给你赔罪可好？”
阿萝眼中两行泪滑落，开始咒骂他竟不给自己开口的机会，这个混账！她只觉他手指拭去她的眼泪，就睁开眼瞪他，刘珏那张脸上连个笑容都没有，她气得闭上眼不想看他。
突然被他扶起，他抱着她低低叹气：“等我回风城再抱你，你可还愿意么？”他手一捏她的嘴，带着甜香的东西滑下她的喉咙：“只是让你身子软一些，你睡一觉，醒了已在路上了。”
如果可以自由行动，阿萝怕是要拳打脚踢了。这个人，真是***自哀自怨自作自受！她努力想从眼中飞出刀来在他身上扎出千万个眼，但只这么一会儿，她的意识便渐渐消散，他的身影也已模糊了。
等到她再醒来，身体在摇晃，小玉正紧张地瞧着她。她叹了口气：“到哪儿了？”
“小姐，快到谷城了。”
阿萝一动，身体真是软的。她靠着小玉坐起来，似大病一场，全身无力。行动无碍，但一拳打出怕是连小玉也接得住。这个刘珏！她想起了刘英：“刘英呢？”
“他，他骑马跟在车轿外。”小玉脸上飞过一丝红晕。
小玉真是喜欢上刘英了。还好，刘英人不错。不过，小玉，怕是要对不住你了。阿萝轻掀轿帘，刘英骑在马上，像是有些闷闷不乐，“刘英！”
“小姐，何事？”刘英恭谨地问道。
昨晚刘珏告诉他，他已经被从乌衣骑里除名，从此就只是相府三小姐的亲卫。他忍不住出口道：“若是主上命令，我拼了命也要保护好三小姐，为何一定要把我从乌衣骑里除名？”
刘珏瞪了他一眼：“我要你以后把她当成你的主子！”
虽然跟着三小姐，主上也默许了他与小玉一起，但他心里总是不舒服。
“我饿了，听说谷城最出名的是梅花蒸糕，反正快到谷城了，你快马给我买来吧！冷了不好吃，你若嫌骑马慢，就跑着去吧。”阿萝闲闲地吩咐。
刘英沉声答道：“小姐的吩咐我记下了，买回来送到您手上时梅花蒸糕一定还是热的。”他一夹马飞驰而去，半个时辰后，刘英恭敬地递上蒸糕。
阿萝瞧了瞧，拈起一块正要入口，“哎呀”一声，似想起了什么：“听说吃这梅花蒸糕要配上当地特有的花蕊茶才相得益彰。刘英哪，还得麻烦你再跑一趟了。”
刘英二话不说，飞马又去。等他回来，解开厚布包裹，茶还是温热的。阿萝看看茶，还看看蒸糕，嘴一撇：“饿过了！”刷地放下帘子，再不理他。
刘英气得调过头，不再看车轿，心里委屈地哀叹：主上，你惹的麻烦，现在气全撒我身上了！
就这样，阿萝一路捉弄着刘英，平平安安地走到了都宁河边，风城近在咫尺。
寒风夹着雪粒子飞来，打在皮袄上沙沙作响。老张拉拉头上的羊皮帽子，重新系了系，彻底把两只耳朵盖住，双手拢在袖中，佝偻着身子朝驿站行去。两边道旁房屋的瓦当上垂下长短不一的冰凌子，雪粒子一落地便和尘土雨水一起烂成了薄薄一层的稀泥，皮靴踩在上面，啪啪作响。
这作践人的天，窝屋里喝壶暖酒才是正经。看看时辰，老张加快脚步，不多时便已到了驿站。他掀开厚重的棉被帘，一股热气冲过来，化开了胡子上积下的小冰渣，水滴落下来，脸上一片水渍。老张上下拍打着扫落雪粒子：“哟，会享受啊！”
驿官兵士正围着屋子中间的火塘喝热酒，听到声音，瞧得是老张，便有人笑道：“是张大哥来啦？赶紧着喝盅酒暖暖！这天气！”
老张也不客气，显见是与驿站的人早已混熟了，大步走过去，已有人空出一个位置，笑着让他坐下。倒了一碗酒仰头喝尽，老张抹抹嘴笑道：“今儿我起晚了，王爷的事可耽误不得。东西呢？”
驿官笑道：“你家王爷倒是有些怪癖，日日巴巴地用驿马从千里外运送白菜！来这儿三年了，也不嫌吃得嘴厌！”
老张马上冷下脸，低声喝道：“这话你也敢胡说！”和蔼的神色转眼变得凌厉起来。
驿官心里一抖，赶紧岔开话题，大喊着：“阿四，去给张爷把东西张罗好！”又赔笑道，“多饮了两碗酒，胡话，胡话呵！”
老张叹了口气，把他扯到一边，正色低声说道：“祸从口出，管好手下，莫要乱开口，我家王爷……”眼神中不知是惧是叹。
驿官缩了缩脖子，屋子里火塘烧得暖，他背上已冒出了星星冷汗。
老张翻看阿四递过来的背篓，厚棉被里裹着十棵白生生、翠莹莹的白菜。边城冬季最少新鲜菜蔬，这十棵白菜每日却不曾断过，要算上运输花费的人工精力，百两银子一棵也不为过。他背起背篓，拢好帽子皮褂，笑着打了声招呼，埋着头又走进了寒风里。
边城右翼军帅府的后院一片荒芜，不见丝毫绿意，假山与光着枝丫的树上积起了冰雪，长长的冰挂悬着，好一处冰雕玉砌的世界。转过回廊，侍从小心端着盖着银盖子的托盘，急急往厢房走去。行到门外，早有候着的侍从接过托盘掀帘进去。
屋里生着几个火盆，温暖如春，子离穿着轻棉宽袍，正在看送来的情报与书信。每月，他身在风城璃亲王府的王妃必会送来家书一封，上面细细纪录王府近况，公式化地问候。子离看过后哂笑，提笔写下寥寥数字回了。扔开顾天琳的家信，他眼睛瞄过情报，这是第一百七十四条讯息了。之前的三年这种讯息不过来了数十条，最近两月却猛地多了起来。怅然看向院内，树上冰挂晶莹剔透，他心里隐隐涌上一脉柔情，不由得喃喃自语：“风城的冬天不会这么冷的。”
侍从小心地把托盘里的菜摆上桌子，轻唤道：“王爷，用膳了。”
子离回过头来，嘴角那丝浅笑还在：“不知今天的味道如何？”缓步走过去坐下。
侍从盛了一小碗汤，小心地送到他面前。子离看看汤色，清亮如水，舀一勺喝下，鲜香甜美，待到咽下去，却似喝下一碗苦药，涩得胃中一阵翻腾。
侍从小心地瞟着他的脸色，笑容还在，只不过，似往常一般又僵在了脸上。他心里不由得又叹了口气，做了三年的开水白菜，竟无一次让王爷满意，却又每日不断，急得厨房众人团团转。悬赏千金到各处聘名厨来边城，仍做不出那种味道。没喝完的汤端下去，有厨子忍不住尝了，不解地惊叹道：“端的是美味啊！”然而，这般美味却合不了王爷胃口，换了几批厨子也是一样。也不见王爷怒，于是这开水白菜就这般日日做了下去。
本章结束