在我们到来之前已经有三支援军抵达辰光城他们是军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下领内的三千私兵国王陛下的侄子、东方希特维尼亚高地的拥有者、封-加列特公爵阁下的军队五千人以及西北部芬特城由年轻的米拉泽男爵的八百援兵。和两位大贵族的阵容相比米拉泽男爵的部属不但数量微不足道连铠甲器具也很陈旧。但我觉得年轻男爵的士兵们表现得更像是群士兵他们警醒、可靠即便在休息的时候也不会放松警惕。
危难中的辰光城如同一条在风雨中飘摇的小舟而在那看不见的水面下却在涌动着几道有力的暗流……
“欢迎您的到来我们无敌的勇士年轻的侯爵阁下。”在皇宫前梅内瓦尔侯爵亲热地与弗莱德拥抱在一起。当我们用一支形同民兵的散兵游勇在与温斯顿帝国大军的战斗中取得胜利之后他就毫不羞怯地以弗莱德的掘者自居时常以师长的姿态向弗莱德卖好生怕别人不知道当初是他举荐弗莱德独当一面的。至于当初他给我们的是一支什么样的军队却再也没有人提起了。
“啊是梅内瓦尔大人多日不见您的气色比以往更好了。不过我不得不提醒您的口误下官的爵位只是二等伯爵而已。”不知从什么时候开始弗莱德学会了与这些油滑的官僚们虚与委蛇。在表现恰当礼节的同时他也知道了在什么时候向对方表示毫无诚意的友好尽管这个时候他总是无法掩饰皱起的眉头。
“我没说错阁下……”军务大臣的声音压得更低了“您在疆场上的胜利为您赢得了这个爵位。您知道为了说服强硬的陛下我的公主殿下花费了多大的力气。不过这都过去了这是您应得的荣誉……”
现在我们已经不是对内廷事务一窍不通的生手了起码我有足够的身份和地位让我站在这个国家最中心的大厅里所以我知道他口中的公主殿下是尊贵的陛下唯一的女儿也是他公开承认的唯一的孩子卡莫里公主。而她的夫婿正是梅内瓦尔先生的二儿子克里茨子爵。
“您的委任证书马上就会到来而我年轻的先生希望您提前知道这个消息。我不该告诉你的可是我实在忍不住。我太高兴了毕竟您是我保举的最优秀的人才这证明老梅内瓦尔的眼睛还没有花哈哈哈……”
“您真是让我受宠若惊先生。”弗莱德不卑不亢地回答但我看得出他的情绪更糟糕了。
“不过在正式的委任下达之前我还不敢僭越自己的身份。我告辞了先生……”我的朋友带着我们恭敬地向梅内瓦尔先生行礼告辞表现出了甚至于一个下级官员对上司都不应有的过重的礼貌。这是弗莱德极端厌恶的表示他情愿用格外隆重的礼貌将他不喜欢的人拒之于千里之外。他或许觉得对这样的人连自己诚实的厌恶都不值得接受吧。
遗憾的是梅内瓦尔先生似乎把这当成了某种具有积极意义的表示他心安理得地接受了我们的礼仪微笑着目送我们离开。
“嗨那是谁？虽然我从没有见过您但第一眼我就认出您来了。您是德兰麦亚的利剑王国的英雄卡-古德里安伯爵阁下吧见到您我太高兴了。”还没有走出几步我们就不得不被一声召唤喊得停住了脚步。喊住我们的是一个三十五岁上下的贵族他长着棕色的头如果把贵族普遍存在的虚胖忽略不计的话他的身材还是很协调的几乎可以称得上是一个美男子。他的表情很和气仿佛随时都可以和别人勾肩搭背成为朋友但两只蓝色眼眸却仿佛两团幽蓝的火焰燃烧着他心里的**。
“封-加列特公爵。”弗莱德从贵族徽章上认出了对方的身份。他不得不把刚从一个别有用心的示好者那里获得的自由抵押到另外一个身上尊敬但并不真诚地接上话茬。
“不用那么拘礼年轻的伯爵哦或许我应该喊你侯爵阁下你知道这件事吗？”他拍了下额头似乎恍然大悟地说：“您当然知道了刚才梅内瓦尔先生跟您说的应该就是这件事。其实他没有必要这么急着告诉您这简直剥夺了您得到一个意外惊喜的乐趣。”
“获得更高的地位意味着要承担更多的责任阁下我可不觉得这是什么惊喜。”我真同情我的朋友他试图努力挤出一个礼节性的笑容但他现在看上去很难看。
“不要喊我阁下我喜欢和年轻的军人交朋友。”公爵阁下洒脱地挥了挥手“不要把我当成那些老旧的贵族我当过兵、也打过仗。如果您愿意称呼我的名字或者像个老兵一样喊我声朋友或者兄弟我会很高兴地接受的。事实上军队中很多将领都是我很好的朋友我希望您也能成为其中之一……”他在说最后一句话的时候别有深意地看了弗莱德一眼带着明显的拉拢含义。
“我恐怕自己没有这个荣幸……”弗莱德的面部肌肉似乎是在抽搐我不知道他还能把这个不怎么样的微笑表情坚持多久。就在我试图用某种方法解除他的痛苦时宫廷礼仪官的声音救了他：
“国王驾到……”
宫廷的喧哗停止了官员们纷纷用合适的礼节迎接国王的到来。当他坐到他的座位上用有些沙哑的声音说了句“平身”之后我又一次看到了这个国家的君主。
还只是一年不到的时间他已经老了很多：原本一片乌黑中搀杂着几丝银白的头现在已经变成了灰白的一片眼眶和鼻子渐渐塌陷双手犹如脱水的植物枯萎得不像样子。他的呼吸粗重眼神涣散如果不是眉眼间还保留着几分庄严的王者之相我甚至会以为自己认错了人。对于这个柔弱的老人而言将一个国家压在他的肩膀上似乎的确过于沉重了尤其是当他不得不面对两大强国的欺凌战祸的时候。他的身体看不出什么大问题但是他的精神状态很差虽然我没有米莉娅那样精湛的医术但起码我还知道精神上的压力也是可以杀死人的而且这方面的问题很难解决。
看着他虚弱的模样再看一看儿媳享有皇位继承权的军务大臣然后再看看同样享有继承权公爵阁下我似乎明白了点什么但又想得不是很透彻。
“我的将军你回来了很好。”陛下看着弗莱德和我们他的表情依旧是那么友善。他就是一个友善的老人这品质对于一个人来说是难得的优点但对于一个君主则未必是他的福气。
“我接到了你的战报你做得很好显扬了我德兰麦亚的国威挽救了这个国家。在这个时候把你们召回来实在是很可惜啊不过我想温斯顿侵略军暂时没有什么大的作为了。为了表示对你的表彰我特赐予你三等侯爵爵位而你的部下们也会得到与他们的忠诚相对的报偿。”
他做了个手势一个内侍将早已准备好的委任证书、和礼服徽章端上来。我们齐齐跪在地上向国王陛下表达了谢意而后便退到了一边。在人群中我现了一双年轻明亮的眼睛正吸附在弗莱德身上迸射着激动的神采。那道眼神很奇怪并非是单纯的嫉妒或是羡慕而似乎是饱含着一种让不正常的狂热即便说那是崇拜似乎也并不过分。我着意打量了一下这道眼神的主人那是个年轻的下阶贵族他身材颀长消瘦挺拔俊秀身上的礼服并不像他身边的人那么鲜亮但整齐得体。他一动不动地站在那里安静的像块石头但我仿佛觉得这个人就是一团火焰在燃烧。他没有注意到其他人的存在甚至连国王陛下也没有注意而只是把精神集中在弗莱德身上。
有趣的年轻人我想而后我不禁自嘲地笑了笑。年轻人？我难道不再是一个年轻人了吗？我只有二十二岁而已啊是什么让我那么快就觉得自己已经老了呢？
当我把分散的精神收回的时候国王陛下的一篇长篇大论只剩下了最后一段：“……德兰麦亚危在旦夕我不知道这个祖先英烈留下的伟大的名字还可以保存多久但我相信它绝对不会在我手中消失。现在都城城墙下有的是优秀的战士我只需要一个人出来统帅他们带领他们让他们面对强敌获取胜利！站在这里的各位都是德兰麦亚最杰出的人我希望你们中有我想要的人他将成为这一次都城防御战的统帅。”
长久的沉默没有一个人答话。以一个并不强大的国家的实力独自支撑两大强国的侵略稍有闪失就会身败名裂。即便是温和的君主在绝望时也会找到一个迁怒的对象这时候战败者最好的下场也是身异处而最坏的……没有人能够想象。这可不是逞英雄的时候。
“怎么没有人吗？一个也没有。看看你们有将军有元帅有相有大臣有皇亲国戚你们拿着丰厚的俸禄却在这个时候连一个能帮助我的人也没有吗？”陛下看着站得距自己最近的那些王国最高贵的人们他的话语中带着愤怒但更多的含义是无奈和疲惫甚至还有点绝望。
“陛下！”这时候封-加列特公爵咬着牙站了出来。他努力做出勇敢洒脱的模样右手却在神经质地微微颤抖着像是一个赌徒正握着两枚骰子。
“……臣愿意用这一腔热血报效家国为您稍解烦忧。”
“哦我的侄子。”米盖拉一世的眼神陡然亮了起来他坐正了身体像是对着一个绝世珍宝一样对着他的臣子。
“果然愿意为我分担忧愁的只有我的亲人么？”
“陛下！”这时候梅内瓦尔侯爵阁下忽然也站了出来。他的面色有些青语调还有些迟疑。
“臣愿替陛下分解忧愁。”
“国务大臣阁下您不畏强敌以身报国的精神令人尊敬当为国家之楷模臣民之表率。但我认为身为国之栋梁的阁下更宜在这危难之际保重身体不应以高龄之年以身犯险啊。”公爵阁下一脸的尊敬之色但眼神中却不乏奚落之意嘴唇也微微向上翘起。
“多谢公爵阁下的关心在下感激不尽。不过在下虽然心存杀敌之心奈何年高体弱实在力不从心了。我只是推举我的次子克里茨担任统帅一职率领王师扫平国境拒强敌于国门之外为陛下分忧。”
“侯爵阁下克里茨伯爵虽勇猛过人是军中难得的良将但年纪尚幼统军经验尚浅。恕我直言还是在军中多历练几年才好。否则战败沙场事小危及家国事大若是英勇地战死疆场只怕阁下难舍舐犊之情。”
“公爵大人克里茨虽然年幼但已经指挥过无数大规模正规军作战经验丰富。倒是阁下您似乎只是在东部高地剿过几股弱匪不适合指挥这样的战斗。”
“东部匪患由来已久却在在下手中一扫而清战绩虽小却是胜绩。男爵阁下参战随多却似乎屡战屡败啊……”
渐渐地宫廷中言辞间的火药味浓了起来在两位举足轻重的重要人物身边逐渐聚拢了两群官员各自支持一方摆出各种稀奇古怪的理由反对另一方的观点：一个人隐晦地表示公爵阁下在外“频频偶遇”的“红颜知己”不幸死于交通事故还是节哀顺变不必为国事操劳另一个就巧妙地暗示军务大臣只要不“再”对军队粮饷供给向下“调整”公爵必会百战百胜；一个人颇具风度地担心公爵阁下长期“从军在外”让公爵夫人“独守空闺”最近却“喜得贵子”正应当在家“好好庆祝”才是另一个马上关心地慰问克里茨阁下在一间“下流的交际场所”被一群“无端生事的市民”打得鼻骨折断伤势如何“丢失”的佩剑是否找到以及要如何恢复“被蔑视的军威”；一个人漫不经心地打听公爵大人在剿匪过程中养成的恐惧黑暗的“幽闭恐惧症”病情是否好转并好心推荐了一个有名的心理医生另一个又随口提及了上次军务大臣在夏季围猎时掏出的绣着儿媳卡莫里公主姓名缩写的手帕……
这是一场真正属于高贵的绅士之间的、富有高雅情调和高贵理性的、用华丽文秀的辞藻包裹着的语言的盛宴这让我大开眼界。我曾经以为作为一个酒保我已经掌握了足够多的与人交际的本领但直到现在我才现当你可以用一百句话把一个人的思维引到别处而后忽然用几个字吐露你真正的含义时你才掌握了语言的真谛才会成为让人景仰的高贵的人。
“陛下下官想保举一个人！”忽然一个年轻的声音响亮地穿过那些衣冠锦绣的大人们的喧闹清晰地传进每个人的耳朵中吓了大家一跳。
说话的正是刚才那个始终注视着弗莱德年轻贵族。
“您？您是……”封-加列特公爵疑惑地看着这个在宫廷排序中列在队尾、几乎要排出大门的年轻人。
“下官是史蒂文森-德-米拉泽王国一等男爵为解都城之围困增援而来昨日刚到。”
是他？我有些吃惊。他就是那个带领着微不足道的八百士卒增援辰光城的那个年轻的男爵？我们看过他的士兵我说过那些是真正的士兵。我真不能相信他们是由眼前这个看上去带着几分文弱的青年训练出来的。
“年轻人你说。”国王陛下似乎对刚才的争论不休厌倦不已当有人提出新的意见时他似乎很高兴解脱了一个冗长而无意义的讨论。
陛下的支持让许多原本想大声呵斥这个地位卑下的年轻人的声音消失了。男爵优雅地向陛下施礼走上前来。他走得很慢原本只需要十几步的红色地毯在他脚下滑动了很久。在这几步路程之间他不知不觉已经吸引了所有人的目光仿佛成为了这个大厅的中心点。现在他的目光中再也看不到任何人那是一片自信的湖水平静得映不出一个影子。
“陛下……”他停在了合适的位置：公爵和军务大臣之间比他们略微靠前。我不觉得他站的位置有任何的突兀他仿佛天生就应该站在那个位置上那一小块地方几乎就是为他而铺设的。
“我冒昧地举荐一位更合适的人选那就是……”他转过头看向我们的方向用他平静的目光再一次看向我的朋友。
“王国中将国之利剑您最忠诚也是最勇敢的臂膀军人中的军人最优秀的战士击败温斯顿军魂的伟大勇者弗雷德里克-卡-古德里安侯爵阁下。”
（一个好消息一个坏消息。好消息是小弦子即将破出瓶颈VIp情节不日即可进入下一个环节。坏消息是从今天起直到下周二老板要我帮他整一份讲课提纲工作量很大影响写作度是一定的。现将两个题目向我的读者大人们公布一下如果大家正好手头有相关资料就帮个忙吧。
1、《企业职工如何创造性地开展工作》2、《企业职工的职业道德培养》。
两个题目都很大时间紧任务急如果对小说更新造成负面影响小弦子先行告罪了。
下面依旧是广告时间：《英雄无敌之傲视群雄》作者：一亿随心。说实话没看过纯友情广告喜欢这个题材的读者大人们可以去尝试一下（真是不负责任的广告啊…………））
本章结束