这意味着反击的时机已经到了。
银盾城堡建于兵锋峡谷北侧出口处扼守辰光城通往德兰麦亚王国南部的要道。与其说这是一个城堡无如说这是一道关隘将德兰麦亚中部丘陵与南部平原有形地分隔开来。传说在七百年前德兰麦亚尚未建国、大6格局与现在大不相同之时当时的可图克帝国名将、有着“王之坚盾”美誉的传奇将领巴拉克将军用短短四十天时间于此建成第一道拱卫辰光城的城墙并以一万精兵将南方坎比亚利斯大军击散于城下。帝国皇帝米拉平特森三世末世盛赞此战御令于此建城堡一座并赐名“银盾”意为“为帝国抵御一切兵锋的闪亮之盾”。可惜就在这座城堡竣工三年之后巴拉克将军重病不治同年银盾城堡被坎比亚利斯偷袭得手验证了“只有无可陷落的名将没有无可陷落的名城”这一战争铁律。次年可图克帝国灭亡。
克里特人选择银盾城堡作为囤兵向辰光城施压的地点是有道理的：城堡背临兵锋峡谷两侧是石山峭壁高耸入云大军难以攀爬。身处城堡内进可攻退可守。即便城堡失守陡峭的兵锋峡谷也会帮助他们拖延追兵的脚步避免全军溃散。不过对于我们来说并非没有好消息：银盾城堡主要防御的方向是在南侧高大坚实的南城墙死死堵住了峡谷出口而北向的防卫措施则不是那么完善——当然这仅仅是相对而言：作为拱卫京畿的最重要的一道防线银盾城堡经过多年经营早已成为王国中有名的一大坚城。在这座城池陷落之前任谁也都认为我们将面临一场坚苦卓绝的苦战虽然在巨大的数量优势下我们的胜利是注定了的但许多士卒必然会在这场攻城战中永远的倒下。而且克里特人并不会遭受实质上的损失。
谁也没有想到这座坚城一夜之间就被摧毁了。没错我说的是“摧毁”是从王国版图上彻底消除的那种“摧毁”。
完成这一切的不是别人正是米拉泽男爵那个每次让我想起来都忍不住一阵恶寒的年轻贵族。
那一切都源于一次关于战局的争论。
“没什么好考虑的我们手中有八万大军而城中的守军不足两万。只要堂堂正正地展开正面战不出五天银盾城堡就是我们的。”正在慷慨陈词的是美里尔伯爵加列特公爵的心腹之一。
“伯爵阁下您说的不错。但要注意的是我们的敌人并不仅仅是两万守军还有正在王国南部聚集的克里特大军北方的温斯顿人也正占据着我们的国土。我们手中每一个战士的生命都是宝贵的阁下不能像您当柴火那样随意地浪费。”说话的是文森特将军那个在雷威尔城下被路易斯王子的冲锋阵打得灰头土脸的人曾经在宫廷上对弗莱德横加污蔑的那个“让人尊敬的”贵族。他与我们炙手可热的军务大臣有着众所周知但却放不上台面的儿女亲家关系。说实话像“每一个战士的生命都是宝贵的”的这样的话从他口中说出来还真让我有些不习惯。
“可是将军。克里特人正在德兰麦亚神圣的领土上肆虐我们一刻也不能容忍这种行为的生。”伯爵的语气中带着不满。
“的确他们在我们神圣的领土上肆虐这其中当然也包括您的那块美丽的庄园。”
“您在暗示什么将军阁下？”美里尔伯爵愤怒地大叫起来但他的愤怒中似乎带着某种心虚的感觉。
“暗示？我没有暗示什么。我只是在提醒某些人不要把王国的军队当成满足私利的工具。”
“你……”美里尔伯爵眼看就要开口怒骂起来却被他的同僚、同是加列特公爵心腹的拉齐斯伯爵拦住了。
“那么将军阁下。”拉齐斯伯爵有条不紊地说道“您的意见是什么呢？”
“我们将银盾城堡团团围住另遣一支奇兵绕过乌齐格山封锁峡谷南侧出口。只需要十五天最多三十天克里特人就会因物资短缺不战而溃。这时候我们卡住峡谷出口两面夹击就可以将克里特人全歼。”文森特将军说完颇有深意地捋了捋自己漂亮的棕黄色胡须对着大家点头微笑。如果我不是刚刚听了他那个让人昏厥的主意恐怕真的要把他当成一位足智多谋的将领了。经过雷威尔城下的惨败我们对文森特将军的赫赫战功有了几分耳闻：他自称是“经典围困战术的忠实执行者”最擅长上战术就是使用几倍、几十倍的兵力去围困几百名聚集在一起的盗贼或是匪帮这最终的结果自然不言而喻。但即便如此让敌人从手指缝隙间溜走的大笑话也屡有生。
拉齐斯伯爵倒不是个笨蛋他一眼就现这个所谓“经典战术”的漏洞所在——当然更有可能的是他一早就知道文森特将军的脑袋里只有这么一个隔夜的馊主意早就有了应对之法：
“将军阁下如果是这样我们的那支‘奇兵’就要在克里特人的占领区进行长达二十天的行军先不说他们会不会遭遇伏击您能保证二十天后克里特人不会从别的地方打过来吗？您能保证二十天后银盾城堡的守军和补给会不断增加吗？”
“这是战争我们总要冒一冒风险！”文森特将军似乎觉得遭受这样的质问让他脸上无光了。
“都城就在我们身后我们已经没有冒险的资格了！”拉齐斯伯爵的话虽然是出自私利但却也有他的道理。
随着几位大人的吵嚷参加争论的军官数量渐渐多了起来会议厅中的气氛变得古怪而不友好。我刻意留心了一下似乎现了繁复的争论背后所隐藏的真相：
支持全力攻打银盾城堡多半是在皇权之争中加列特公爵的支持者加列特公爵本人的领地也在南部平原上。如果放任克里特人胡作非为加列特公爵一党的经济和军事实力将会大打折扣直接导致在国内的权利之争中居于下风。
这也正是军务大臣一党主张拖延战局的主要原因吧。
弗莱德坐在会议室正中的桌子上他的精神很不好。米莉娅的离开几乎抽走了他所有的乐趣他不顾米拉泽男爵的坚持坚定地拒绝了所有社交的邀请。不过男爵的确是处理这种问题的老手他不知透过什么渠道将弗莱德与米莉娅之间的感情故事添油加醋地在王都有名的夫人小姐之间传播赚取了不少善良女性的眼泪和好奇心让他非但没有因为拒绝邀请而显得失礼反而在这种口耳相传的亲密交谈中变得让人敬重和爱戴。当然弗莱德可不知道自己的名字已经成了辰光城诸多高贵女性心中情圣的代名词只是每天把自己关在书房中埋在堆积如山的战报和计划里恨不能把吃饭和睡觉的时间都直接省略。我们都曾劝说他让他好好休息可这没有什么作用。
“我清楚自己在做什么朋友们。这并不是个好办法我也知道可是这大概是目前唯一能让我放松心情的方法了。请不用为我担心我需要的只是一点时间……”
的确他大概是我们中唯一不需要提醒、不需要劝告的人他机智、冷静总能够正确地判断事物。可一个人的情感是不受理智控制当他面对自己的心情时做得最好也只能够用错误的方法去做正确的事。
现在他正用右手托住自己的额角斜靠在椅子上用一种嘲讽和无奈的目光去观察正在生的这出军中闹剧。即便除去情感的波折我也有些同情我年轻的朋友：尽管他名义上已经执掌了军队的大权但涉及皇位的党派之争大大削弱了他的权利让他根本不可能像以前那样挥他卓的指挥能力。他就像是身处狭窄夹缝中的武士空有绝世的本领却被两块坚硬的岩石困住了手脚连自己的武器也无法拔出。
而我们在这个他需要帮助的时刻却无能为力。事实上按照我们的军衔和身世能够坐在这个会议厅中就已经是弗莱德格外争取来的结果了。在这张长条形的会议桌上我们坐得离弗莱德如此之远远得几乎要坐到墙壁的另一侧去远得几乎要看不清他的面孔。对于坐在这个位置上的我们根本不可能再有表示看法的资格。就算是有言的权利我们也绝不能开口因为我们都清楚在这个敏感的时刻我们所说的每一个字都有可能给弗莱德带来无尽的麻烦。我们所能够做的就只有一声不出保持沉默。
沉默这就是我们能够为弗莱德提供的最大的帮助。
“这群该死的白痴就连红焰的骡子也比他们会打仗。”雷利小声地抱怨着。我吓了一跳忙拍了拍他的膝盖让他不要再继续他的抱怨免得引起不必要的麻烦。弗莱德这时候望向我们我稍稍挥动了一下手臂示意他继续忍耐。
这时候米拉泽男爵清亮的声音再次响起在会议厅中：
“各位大人们我想我们可以先归纳一下目前的问题。”
男爵最近的表现已经深深赢得了在坐诸位高官的注意他的机智聪慧的头脑和不漏破绽的处世方略尤其是他最近表现出的“与弗莱德将军之间深厚的友谊”让人们不会因为他的爵位而贬低下。在许多场合人们几乎已经把他当作的弗莱德的代言人尽管这些不尽属实。
“我们所要处理的问题不过就是以下几点第一我们要尽快赶到南部平原地带以免今后的战斗出现意外……”
他的话让加列特公爵一党大声附和同时军务大臣一党却露出不屑的神色。
“其次我们要将损失降到最小以便在拿下城堡后准备应对此后持久的战争……”
军务大臣一党的符合声像惊飞的苍蝇一样响了起来而加列特公爵一党则出现了混乱有些沉不住气的年轻贵族甚至叫喊起来：“不死些人怎么可能去打胜仗。”
“另外我还要加上一点：我们的粮草储备目前虽然还算充足但那大多是南部平原地区支援的结果。如果不能尽快打通与南部领土之间的通路恐怕我们的八万大军坚持不了多久。文森特将军或许您可以联合圣杯盆地的各位大人完全承担我们这八万大军的后勤补给如果是这样我认为您的围困战略大有可为。”
文森特将军的领地正是圣杯盆地内最大的一块丰饶的土地。他低下头去草草计算了一下用量面色忽地变了一变摇了摇头沉默着不再说话。原先支持他的各位大人们也渐渐安静了下来。的确后勤补给不仅仅是克里特人的软肋同样是我们的一块心病。与温斯顿人的交战已经把中北部的存粮消耗了大半现在已是秋末冬初的时节想完全依靠这一地区的物资支持打下一场长期的消耗战那恐怕就需要中部和北方的贵族们掏血本来供给了吧。这简直比割他们的肉还疼啊。
后勤补给它或许不能像士兵、军械数量那样一目了然地决定战争局势可却是真正决定一场战争走势的最强大的决定力量。对于长期从事后勤工作的我来说认识到这一点并不困难。但此时此刻它在米拉泽手中已经成为一支高效的缝合将原本不可调和的对立双方紧紧粘合在了一起。男爵在正确的时间提出了正确的问题现在即便还有不更事的人反对攻也都被自己还算清醒的盟友提醒扭捏地退了下去。
“您的意思是我们真的要强攻银盾城堡了？”弗莱德带着几分感激询问着男爵。毕竟是男爵把我的朋友从恼人的无休止的争论中解脱出来的。如果不是他的嘴角一直挂着一丝让人恼火的骄傲笑容或许连我都会对他产生好感呢。
“没有这个必要将军。给我五天时间我可以为您将剥了皮的城堡奉送到您面前！”这时候米拉泽男爵说了一句让每个人都震惊不已的话。对于那些将军、贵族们来说大概连神经最失常的疯子才会说出这样不知天高地厚的话来吧。
“男爵先生这简直是荒谬。您将使用什么方法来实现这一目标呢？”拉齐斯伯爵惊讶得合不拢嘴“如果您真的能够实现那简直就是有史以来最伟大的魔术。”
“魔术？伯爵阁下我喜欢这个词。不过您也知道在奏效之前魔术的奥妙是不能够让大家知道的。”他转过头去面向弗莱德说：“古德里安将军如果能够获得您的批准我将有荣幸为在坐的各位大人奉上一个精彩的魔术。”
“您需要什么多少兵力和器械男爵先生？”弗莱德并没有过多考虑迅地作出了回应。尽管从他疑惑的眼神中我看得出连他也不知道男爵打的什么算盘但是他似乎并不怀疑男爵能够很好地完成这个任务。
难道说这个年轻男爵的睿智聪颖已经将我杰出的朋友抛到了身后？
没有原因的我忽然感到一阵心寒。这样的感觉让我很不舒服。
“不需要更多的人手有我的八百亲兵就足够。至于器械阁下我已经备齐了。”男爵的话带来了更强烈的反应：只用八百人就要击破由两万精兵把守的坚固城堡。这不需要你对战术战略有什么专门的知识只要一个人懂得最基本的算术就可以毫不费力地得到“这不可能”的回答。会议室中的将军们交头接耳地议论着有的人干脆用每个人都能听见的大嗓门喊起来：“这家伙疯了！”
“如果还有什么需要的话将军我想我需要您的掩护。如果可以的话请您连续三天派遣军队到银盾城下挑战。当然如果您愿意的话能够稍稍佯攻一下效果会更好。”米拉泽男爵丝毫不理睬别人的议论只是挑衅地看着弗莱德。他的眼睛里再一次闪现着我所熟悉的那种眼神那是骄傲的眼神是狂热的眼神。那眼神的主人仿佛是这个会场上的主宰除了弗莱德没有任何人被他放在眼里。
“好的您会得到足够的支援。”弗莱德直视着他的双眼神色平静。我不知道除了弗莱德还有谁能够在那样灼烧着的目光下还能保持平静连眉头都不曾稍微地皱起。
“那下官告辞了长官。”男爵艰难地说完这句话转身离开了会议厅。他在吐出最后那句敬语时咬牙切齿就像是受到了莫大的侮辱。
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