广袤幽暗的森林崎岖狭窄的道路满山遍野的蚊蚁和爬虫类动物阴冷潮湿的气候。短短五天时间这块神秘陌生的土地已经给我们制造了不少的麻烦。它让我们这支经历了多年征战的军队增长了不少的见识起码让我们知道并非哪里的冬季都是干燥寒冷的。
并非完全没有好消息起码我们不必太担心补给的问题。虽然暂时还没有人为我们这支孤军运送粮食但这里丰富的物产足够我们支撑一段时间。拥有丰富植物学知识的米莉娅和野外生存经验的红焰帮了大忙每到安营的时候他们总能找到大批可以食用的野菜和果实。在他们的教导下几天之后士兵们已经能够区分多种可以果腹的野生植物自动自地寻找自己的补给了。同样自从我们踏上这块土地之后高地上的野生动物们也开始走起了霉运：我们的餐盆里从来也不缺少野鸡、野兔这一类的美味肉食即便是猎豹老虎这样的猛兽在军中也深受我们的欢迎。当然这是可以理解的：在面对上万人的追猎时无论多么凶猛的野兽都不会比一只家猪更难对付更何况最先和它们打招呼的往往是攻城弩之类的大型器械真正有机会和他们正面接触的士兵事实上并不多。
尽管暂时没有缺衣少食的困难也并没有出现任何人员伤亡身后的追兵更还连个人影也都不见一只但我们始终觉得心里有些不塌实。这并不奇怪：如果你在一片陌生的土地上行走了整整五天却连一个当地居民都没有看见你也会觉得心里有些毛的。
你没听错我们没有看见一个人。在这片广袤的丛林之中我们连一个陌生的人影都没有看见就好象这一是片被文明遗忘的土地一切有智慧的生物都不曾眷顾这里一般。
“我不喜欢这个地方！”休息时达克拉粗鲁地宣布“这地方让我觉得不舒服。”
“我也不喜欢。我有种奇怪的感觉似乎我们的一举一动都在被人监视着。”普瓦洛一边喝着黑暗精灵精心烹饪的爱心野菜汤一边缩着脖子向四周打量。
没有人回答亡灵术士的话沉默在我们中间弥散看来透出一阵诡异的气氛。一阵冷风吹过在树桠间阴邪地流窜着出异界生物尖笑般的声响让我的心里一阵寒。我把野菜汤放在口边轻轻地吸了一口没想到粘稠的液体涌入口中意外地出一声格外响亮的声音把我自己吓了一跳。
“噌……”罗尔默不吭声地放下餐盘抽出匕向着前方不远处的树林走去。他走得很慢就像是一只捕猎中的野兽。
“罗尔你干什么去？”突然到来的冷场让普瓦洛有些局促。这并不是他的责任他只是如实地说出了自己的感受。但是问题就在于并非只有他一个人有这样的感觉。
难怪这几天来我总觉得有些心绪不宁在此之前我一直以为这是在陌生环境中的自然反应直到刚才普瓦洛说完那句话我才恍然大悟：这是种被人监视着的不自然感觉。这样的话说起来或许有些玄妙让人难以相信但一个有经验的战士在被人监视着的时候是会有感应的。这种感觉一旦被道破就来得十分强烈强烈到食不甘味、睡不安眠的地步。
“我……去走走。”罗尔冷冷地回答普瓦洛的问话。那柄闪着寒光的匕在他的左手不住盘旋着挽出一道道让人心悸的刀花。
过了好一会当罗尔再次走出树林的时候匕已经染成了红色。他的左手抓着一只重伤的野兔兔血流了满手。兔子的后腿不住轻微抽搐着渐渐没了动静。罗尔随手将猎物扔在我们中间。
“确实有人。”他只小声说了几个字然后转身向自己的营帐走去。
没有人知道在树林中生了什么但看罗尔的表情那一定不是件让人愉快的事情。
此后的路程开始变得怪异尽管士兵们的行止一切照旧但是我们的感觉已经完全不同了。稍有风吹草动我就会神经质地向四周张望试图从最隐秘的丛林深处搜寻到一两个陌生的身影。我的伙伴们表现得与我差不多唯一有些散漫的是红焰但他的表现也绝谈不上正常。他经常会单独坐在某处若有所思地呆如果这时候有人去打扰他他会表现得很紧张。而且尤其不正常的是自从踏入圣狐高地之后红焰开始喜欢上了他那顶皮质的头盔无论什么时候都一直带着它似乎恨不得将它缝在自己的头皮上一样。自然精灵族深以为自豪的尖尖的长耳朵是再也露不出来了。
这样诡异的行程又继续了三天就在我们逐渐放松了警惕以为一切都是神经过敏导致的错觉、这原本就是个人迹罕至的鬼地方时我们终于看到了这块土地的主人。
“嗖！”一支箭从山坡上射过来深深插入弗莱德马前的泥土中箭尾犹在不停地摆动。弗莱德的战马受了惊嘶叫起来前腿立起。如果不是我们的朋友骑术精湛几乎就要把他甩下马背了。
惊魂未定四周的高地上响起阵阵木鼓的声音。许多**着上身、身上涂抹着白色或是红色印记的男人手持粗糙但致命的武器涌上山坡慢慢将我们围困起来。他们的数量不住地增加着一时间很难计算。在木鼓这种乐器出的粗犷节奏中这些骠悍的男人用我们不能理解的声音高亢地呼叫着用力拍打着自己和同伴的胸脯以一种怪异的姿势把玩着手中的武器。
遇到这突如其来的埋伏我们的士兵们一开始有些惊惶但他们的确是训练有素的战士在最短的时间内安定下来做好了防御的准备。没有人知道这些野蛮人想干什么但看上去他们不像是在招女婿。
“这是圣狐高地的土著民族平时分散在丛林中的各个地区小范围群居最大的部族不过两万人。很奇怪这里起码有过二十个部族的男人除了接受神赐和有重大事件生他们很少这样大规模地聚集人口。”正在我们有些手忙脚乱的时候红焰叹着气对我们说。不知道为什么他看待这些土著居民的神色似乎很友好又仿佛有些愧疚。我相信如果不是在这种尴尬的情况下会面红焰一个字也不会向我们吐露。
“最好不要攻击……”红焰继续说“和他们战斗没有任何意义。从法律上来说弗莱德他们是你的人民。而且从他们的战斗力考虑我们未必是他们的对手。”
“那你说我们该怎么办？”弗莱德征询着精灵勇士的意见。
“杰夫你高喊着‘啊啦吧吧多布森’走过去把你的剑放在地上然后站在那里看他们怎么反应。”红焰考虑了片刻对我说“很抱歉让你冒这样的风险。这件事本来应该我去作的可惜……他们和精灵的关系并不是很好。”
“明白。”我答应着下马正要向前走红焰又叫住了我。
“杰夫！”
“怎么了？”
“如果出来的是个老头你就在那里等着弗莱德过去。如果出来的是个强壮的年轻人你就马上回来我们随时准备战斗。千万小心！”
红焰说得郑重其是看上去也一付胸有成竹的样子让我觉得有些安心。我向前走出大约一百步抽出我的佩剑仍向山坡然后对着山坡上的土著人大喊了一声：“啊啦吧吧多布森！”这句古怪的口号喊起来很拗口让人觉得心里别扭。喊完之后我面红耳赤似乎能听到身后朋友们的嗤笑声。
然后我就精神崩溃了。
按照红焰的说法如果出来的是个老头很好我们有机会和平地解决这个问题。如果出来的是个年轻武士很好起码我们可以痛快地厮杀一场。但是如果出来的是个年轻的少女这又意味着什么呢？
“外来者你们不是我们的朋友马上离开这片土地否则死在这里。”这年轻的少女在我前方十步远前后的地方停住了脚步。她右手持矛脸上和那些成年战士一样用白色、黑色或是红色的染料涂抹着或粗或细的线条这些彩色线条遮住了她的面孔让我看不清她的样貌。她穿着一件翠绿色的短裙几乎整条右腿都裸露在短裙外棕色的皮肤看上去既健康又漂亮。她的脖子上戴着一只形状奇特的饰物看起来像是由某些大型猛兽的牙齿穿成的为她平添几分野性的美感。
她的出现是如此的出乎意料以至于我根本没有反应过来她说得居然是大6通行语。如果说她的出现吓了我一跳的话我想我的表现一定把她吓坏了。
“红焰你没告诉过我出来的是个女孩怎么办。”我向着身后张牙舞爪地高叫着全没把眼前这女孩义正词严的呵斥听到耳朵里“我该怎么办现在就回去吗？看上去他们不想打仗……”
“那个……先生您到底有没有听到我在说话？”那女孩呆了半晌才回过神来她柔声细气地问我温柔得就像是一阵花香和刚才大声命令我们离开的模样完全不同。
这时候红焰对我做了个等待的手势继而罗尔陪着弗莱德缓缓地走出来。我安下心来这才回答这少女的问话。
“对不起小姐我的同伴对您的民族有一些了解告诉了我如果出现什么样的人我应当怎么应对。只是……我们都没想到……出现的会是……您。”按照弗莱德的度走到这里还要等一阵子才成。回过神来的我觉得有些尴尬忙不迭地向眼前这位年轻的女士表示歉意。
“啊真对不起给您添麻烦了。”这女孩听我说完话慌着向我道歉。虽然脸被染料涂成很凶恶的样子但她的声音清脆表现得也很拘谨一点都不像是个缺少文明教育的土著居民。很奇怪她为什么要向我道歉呢？
“哪里是我太失礼了。我们的长官马上就要来这里您有什么话可以直接跟他说。”我有些哭笑不得。
“太谢谢您了。叔叔伯伯们只让我在您面前大声说完刚才那句话如果您同意就好如果您反对就让我马上回去。我不知道找错了说话的对象多谢您告诉我。”女孩连连向我鞠躬。我只觉得一阵眩晕：没想到我的谈判对手也是受人摆布的可怜家伙啊。
这时候罗尔和弗莱德已经走到了我身后。罗尔抢上两步仔细端详了少女一眼。那少女似乎受了很大的惊吓轻叫一声躲到我身后从我的手臂旁露出半个脑袋来。
“我们见过。”罗尔面无表情地对少女说。那少女害怕地将脑袋又缩回我的身后似乎一眼都不敢看罗尔。
“在树林里你藏得很好跑得也很快。”随着罗尔的声音传来四周的空气似乎都在凝结。我有些同情起我身后的这个年轻女孩了：她亲眼看见了罗尔嗜血的样子即便他捕捉到的是一只兔子。这一定让她印象深刻。
“这是弗莱德我们的长官具有最高决定权。有什么话您可以对他说。”我轻轻地把少女从背后拉出来指着弗莱德向她介绍。
“您好我叫依芙利娜。”她腼腆地向弗莱德打了声招呼然后忽然表情庄重用矛尖指着弗莱德的脸大声说道：“外来者你们不是我们的朋友马上离开这片土地否则死在这里。”她一定经过自己叔父们严苛地训练说这句话的时候整个人的气质都生了很大的变化就犹如一个酋长般带着莫名的威严。可是这种威严仅限于这一句话说完之后她又怯生生地藏到我背后重新变成了那个温柔可爱的小女孩。
弗莱德没有回答她的话他试探着小声音问了一句：“你的爷爷呢？”
这个问题仿佛咒语一般瞬间挥了作用依芙利娜忽然小嘴一撇忍不住掉下眼泪来。一开始她还只是小声地啜泣谁知道渐渐地进入了状况最后索性大声号哭起来。豆大的泪珠像是穿起了线的项链不断地从她的眼眶中涌出来然后被她一把一把地抹掉。她脸上的染料在泪水的洗刷下渐渐无法坚守住自己的位置逐渐地成了或浓或淡的一片看起来很糟糕。
你可以想象当时我们的处境是多么难堪。尽管我们什么都没做但我觉得似乎是我们三个大男人把一个小女孩给欺负哭了。哦这感觉真是糟糕透了。
“弗莱德你神经了？问这种事情干什么！”我任由依芙利娜坐在地上号啕大哭又不敢哄她又不敢扶她只能靠大声斥责弗莱德来减轻我的负罪感了。
“这怎么能怪我是红焰让我问的。他说她带着大祭司的饰物而大祭司一直是由老年男性担任的非死亡不能更换生意外时由大祭司的亲属掌握那只能是她爷爷啊。”弗莱德也没见过这种景象不知道该怎么办才好。
“要我说这都得怪你罗尔。”关键时刻弗莱德不知从哪里学会了推卸责任的招数“要不是你一直绷这一张脸怎么会吓哭小女孩？”
“没……没我的事！”罗尔这时候也憋得面红耳赤挣扎着反驳弗莱德的指责。不过他的口才可远不像他的战斗技巧那么好。
周围山坡上土著居民的鼓噪声不断传来越来越大。不明就里的土著居民们一定对我们很不满说实话可能就连我们的士兵也对我们很不满。三个高大魁梧的军官把一个年轻可爱的少女给弄哭了这无论在什么地方都不会给我们带来荣誉。
“小姐小姐？”眼看着事态逐渐严重起来我们有可能因为这少女的哭泣而开始一场毫不名誉的战斗弗莱德不得不硬着头皮哄起女孩来。
“您别哭了我求求您了。有什么事情您可以告诉我们我们会帮您解决。我保证！”弗莱德说着递上一条丝质的手帕。如果没记错的话那应该是米莉娅送给他的。
可怜的手帕瞬间就变成了调色板。
“别哭了再哭就不漂亮了……”听我哥哥说在我童年号哭时对我说这句话我会很快地停止哭泣。不过现在看起来作用不大……
“别哭了！”终于罗尔忍不住暴躁地低吼了一声。
不知为什么他的声音总让我想起诸多不祥的征兆似乎无论什么词汇从他的口中说出都会不可避免地带上某些血腥残酷的意味。
我心里一寒。
然后我们惊喜地现依芙利娜猛然听住了哭泣。她的小手抓着我的衣袖惊恐地看着罗尔仿佛是在看一只危险的猛兽。
“别哭了。”罗尔不知出于什么心理依旧面无表情地看着依芙利娜一字一顿地说。
本章结束