许多土著居民搬出了狭小阴湿的帐篷住进了木屋中。伦布理人接受木屋的度远比围墙要快得多大多数人一进入宽敞明亮的木屋就爱上了它们再也不愿住回到帐篷中去了。只有一件事让他们不太习惯：他们总是不能适应床铺的宽度经常在熟睡中从床板上摔到地上有的人甚至因此扭伤了骨头。显然在帐篷中铺一条毛毯是不会遇到这种危险的。
有些农夫建议我们的土著朋友们改变一下狩猎的习惯他们尝试着把伦布理人捕捉回来的多余猎物圈养起来希望它们能繁殖壮大这样就可以随时随地地取用新鲜肉食而不是任由吃不完的猎物腐烂浪费。这项措施在烈马部落中遭受了些挫折：一个勇敢的猎手执拗地希望能把自己亲手捕获的一头猎豹圈养起来可我们派遣的那个可怜的农夫从来没有学过这项颇有难度的“农业技能”。
伦布理人的军队组建情况一度受到了些挫折：那些强壮的勇士们尽管很乐于接受职业军人式的训练但他们毕竟是族群中猎取食物的主要力量。他们有责任返回家中捕获猎物供养家小。对这个情况弗莱德提出了一个折中的方案：把伦布理勇士们分成几批轮流到我们的营地中接受基础的队列和阵形训练每两个月轮换一批。这样虽然在短期内无法训练出一支真正强大的军队但却在土著居民中形成了更广泛的军事基础。事实上我们这就相当于在土著居民中组织起了一支高起点的民兵武装伦布理勇士们强健的体格和坚韧的战斗热情本身就能在一定程度上弥补战斗力的不足让他们有能力在面对真正强大的对手时放手一战。
现在第一批土著战士们早就回到了各自的部落中第二批参训的勇士们刚刚品尝到全新的战斗理念带来的威力。和之前的族人一样他们并没有对我们的士兵表现出足够的尊重。他们显然听说了族人们的悲惨遭遇刚到营地时还在嘲笑着那些已经远比他们强大得多了的同族战士。很快的他们就吃到了同样的苦头不过这一次出手教训他们的变成了罗迪克。现在我想他们青肿的肢体足够让他们一辈子都忘不掉“纪律胜于勇敢”这句军中名言了。
依芙利娜搀扶着重伤初愈的罗尔在一旁目睹了整个过程她没有提出任何反对意见。事实上在明了这件事情的必要性之后正是她自己强烈要求“教训一下这些自大的哥哥和叔叔们”的。和几个月前相比伦布理人年轻的大祭司成熟了许多。她不仅拥有承担责任的勇气和洞察事物的智慧同样也明白了作为一个领袖什么是必须牺牲和放弃的。尽管只过了短短几个月时间她已经成为了受到族人尊敬和爱戴的杰出领导。伦布理人更多地将自己的信赖和尊崇送给这个年轻的姑娘而不是她脖颈上佩带的神饰。可能他们自己并不能察觉到这一微妙变化可身为旁观者的我却把这一切尽收眼底。
只有在私下里和我们在一起的时候依芙利娜才会变成那个娇憨羞怯的小女孩而且这还多半是因为罗尔的缘故。
最让我们高兴的变化出现在罗尔身上。我指的并非是他身体状况的好转而是他的精神状态。雷利的死曾经给他的心留下过难以愈合的伤口让他由一个内向害羞的大男孩变成了冷血无情的杀戮机器即便是对残害雷利的凶手实施残暴的报复之后他依然沉浸在封闭的内心空间之中。我们曾无数次尝试各种办法让他从那痛苦的自责中走出来带着我们所熟悉的青涩笑容回到我们中间可惜我们的尝试都失败了。他就像是只跌落到无尽深渊的幼兽本能地排斥一切光明和友善的东西只能用鲜血抹杀自己的脆弱。
而依芙利娜的出现就像是一道射入深渊之中的清澈月光让罗尔在绝望中看见了这个世界的美好。尽管他依旧沉默寡言观察别人的目光也仍是冷淡漠然的但每当依芙利娜走近他、坐在他身边、牵住他的手、在他面前欢笑或者哭泣时我们沉静的朋友身上确有些什么是正在变化的。他不再像是一团冷静但狂烈燃烧着自己的生命和精力的残暴火焰而变成了一个温暖的火炉他所散出来的光芒和温暖让哪个希望紧紧依靠着他的姑娘安慰又放心。
红山铁矿的生产状况让人兴奋。在休恩的安排下我们的人力和财力得到了最充分的利用从高地矮人手中购买来的巨大熔炉源源不断地将我们急需的宝贵金属从矿石中提炼出来变成我们手中的生产用具和锐利的武器。必须承认的是罗伯特-威兰特斯先生不仅是一个出色的匠人也是一个出众的地质学家他不仅现了红山铁矿还在短短几个月时间里在圣狐高地的山区里现许多丰富的矿藏。我敢说即便是各国皇家学院中最渊博的学者也未必能够在这方面胜过他而这一切对于他来说不过是“一个工匠必须具备的基础知识而已”。如果前代德兰麦亚的国君们知道他们曾经把国境内这样一个矿产丰富的大片土地当作荒地任由它被精灵和土著人占据的话不知道会用什么方法痛骂自己的愚蠢和懊恼。
在威兰特斯先生的帮助下红山铁矿的第二个分矿场在几天之内就将开采……
以上就是我们这些日子来收到的消息。它们都是些好消息让人振奋让人喜悦。可那些伟大神秘而又无所不在的神祉们从来都不会无条件地将所有的快乐都送入人们的怀中。在我们的工作进展顺利、逐渐在圣狐高地站稳了脚跟越来越接近弗莱德伟大愿望的时候他们也把一桩折磨人的棘手麻烦摆在我们面前。这个麻烦并非是会威胁到我们生存的致命问题可要圆满地解决它却比战胜一支最强大的敌人还要困难。有时候我觉得我宁愿面对生死存亡的考验也不愿意看着这桩让人苦恼悲伤的麻烦在我们身边出现：
凯尔茜正在以我们肉眼可见的度消瘦下去只是短短十几天时间原本健壮高挑的女海盗就已经变得十分瘦弱原本她被日光晒得略显黝黑的健康肤色也变得暗淡黄隐约透出几分不健康的苍白色彩。矛盾的情绪纠缠着她的心让她无法取舍只能在艰难的抉择面前犹豫彷徨。或许任何一个人面对她现在的处境都会变成这样起码我一定会的。在这个情况下似乎无论凯尔茜作出什么选择都是错误的。
作为一个人我们并不畏惧错误我们所畏惧的是从此失去了改正的机会是此后永无止境的悔恨和悲伤。
凯尔茜或许可以向红焰隐瞒住让她痛苦的心情但却无法掩饰自己的日渐衰败的的健康。她病弱的样子让豪勇的精灵刀客慌了手脚他还以为自己的爱侣患上了某种慢性疾病只能向米莉娅求助。神圣虔诚的医者或许在解除身体的病痛方面有着无人能够比拟的高技巧却怎么也无法治疗一个人内心的创伤。她只能告诉红焰凯尔茜患上了一种严重但却不致命的心病除了慢慢休养没有更好的办法能够治疗。
不知内情的红焰完全相信了米莉娅的谎言他更加无微不至地关心着凯尔茜：他亲自挑选凯尔茜所喜爱的饮食只为了让她能够尽量多吃一点东西；他亲手改建了凯尔茜居住的木屋只为了让她躺在床上就能看见银星河畔美丽的风景；每天晚上他都在凯尔茜房门外搭起帐篷甚至将一只栓着铃铛的绳索系到凯尔茜的床头只为了让她在需要的时候能够迅召唤自己。真的红焰所做的一切几乎比他能做的还要多此时他就是一个陷入爱情之中的懵懂少年毫无保留地向凯尔茜奉献着自己的热情和细心并且深深以此幸福着。
遗憾的是红焰为凯尔茜做的越多就越糟糕。他的温柔体贴像毒药一样纠缠着爱侣的心让她夜夜不得安睡。最要命的是除了任由这份痛苦折磨自己凯尔茜没有第二个选择。她只能在红焰面前强颜欢笑把最沉重的负担留给自己。
我们都在等待等待着凯尔茜的最后决定。在我看来无论下这个决心的过程是多么艰难最终的结果似乎都是可以预见的：凯尔茜是那么真切地爱着红焰她一定宁愿他为她的离去痛心一时也绝不愿让他为自己的孤独一生。现在唯一还羁绊着红巾女海盗、让她不舍得下这最后决心的或许是她对红焰的留恋或许是她希望留下最后一点值得珍惜的宝贵回忆。
而这却是我们所不愿意看到的结局。
等待的日子是难熬的可是与那最终将会到来的现实相比它似乎还不算太糟糕。
只有一个人的来访会让凯尔茜暂时放下满腹的忧愁舒展开愁苦的双眉享受她年轻生命所剩无几的一点快乐。那个人就是格里希斯年幼的精灵杰出的精灵射手“银手指”艾格拉斯的弟弟。
凯尔茜似乎真的在这个可爱的精灵孩子身上施加了某种魅惑的魔术让他愿意时刻那么亲近地陪伴在他身边。除了红焰里格希斯就是凯尔茜最坚定的支持者和拥戴者这个按照精灵的标准来说性情有些古怪的孩子坚定不移地维护着凯尔茜即便是一句针对女海盗的调侃的玩笑都有可能招至小家伙不含恶意的报复——尽管他知道那只是玩笑而已。
小精灵的到来总能给凯尔茜带来畅快的笑声他的倔强、他的幼稚、他的淘气和成年精灵们所没有的亲近感让凯尔茜由衷地喜欢。每当小里格希斯来时凯尔茜总是会精神焕地为他准备可口的饭菜精心调治美味的蔬果浆汁拉着他四处玩耍带他去看矿场工人的劳动、良田农夫的劳作让他见识到许多在月溪森林中也许漫长一生也见识不到的东西。每当我看到美丽的海盗抱着可爱的精灵幼童在营地中行走时总会生出一种温暖的感觉来既像是看着一对慈爱的母子又好象见到了两个亲密的姐弟。
红焰一度认为这样会影响凯尔茜的休息可是米莉娅充分肯定了里格希斯给凯尔茜的“康复”带来的好处这让他更加欢迎起小精灵的来访。有时候红焰甚至会把闲暇中的我们强拉来做小里格希斯的玩伴只为了凯尔茜能够少许觉得心情放松些。
我曾经担心里格希斯的来访一旦被艾格拉斯和其他精灵们现会造成许多争端。并且让幼小的孩子独自穿越丛林走一段不算远却也不近的路程来到我们的营地中会有危险。在最近的一次我试探着问他：
“一个人走那么远的路你不害怕么小家伙？”
“我才不是一个人来呢每次菲西兰姐姐都会把我送到营地附近看着我找到你们。她说和你们一起玩不是件坏事还说大坏蛋哥哥就是因为和你们在一起才会是现在这样的好人……”
“不要喊我大坏蛋哥哥。”红焰摇着头无力地反驳着他的话自然都被我们忽略了。
“每次带我出来她都瞒着叔叔伯伯和哥哥你们送我回去的时候我也会先找菲西兰姐姐让她带我回家。”里格希斯有些遗憾地说“可是菲西兰姐姐不愿意和我一起来找你们玩她好象很不愿意见到大坏蛋哥哥……”
说到这里这个极富有正义感的小家伙又伸出小手指着红焰用告状的口气对我们——主要是对凯尔茜——说：“一定是他欺负过菲西兰姐姐所以姐姐才不愿和他一起玩的。”
典型的孩子的想法简单得让人羡慕。
“……不过菲西兰姐姐好象很喜欢和凯尔茜姐姐说话她们有时候会聊上半天把我一个人扔在旁边。”说着里格希斯委屈地撅起了小嘴看得出他对这件事很不满意。
我们惊讶地把头转向凯尔茜在此之前我们真的不知道她和月溪森林的美貌“星眸”有过私下的接触。红焰既有些奇怪又带着些紧张地问凯尔茜：
“你们见过面？”
“嗯有时候我会在营地外面看见她送里格希斯过来。”凯尔茜没有否认。
“她对你说了什么？不会又是那些讨厌的话吧。”红焰有些厌烦地说“那帮长老们天天都来找我他们怎么就说不烦呢？”
“才没有！”忽然凯尔茜有些激动地否认道“菲西兰是个好姑娘她一直都没说过我一句坏话。我们只是……只是……谈过些私人的问题。”说到最后凯尔茜的脸没来由地红了一红声音也渐渐轻柔了下来。她不自觉地望了红焰一眼目光哀怨又彷徨。
“好好好她是个好姑娘你也是。别生气嘛……”红焰可能没有现凯尔茜的异样。见她生气精灵游侠只有呵呵笑着道歉。
“大坏蛋又欺负凯尔茜姐姐！”这时候里格希斯又冲过来做凯尔茜的“保护神”。经过这一段时间的相处小家伙已经完全抹去了对红焰的畏惧感。每次他都能借着凯尔茜的力量小小地惩戒红焰这个“大坏蛋”这一大一小两个精灵每次碰面都会让我们迸出难以平歇的笑声。
“我哪里有……啊你居然敢踢我。让我教会你什么叫做尊敬长者的礼貌。”红焰一边笑着一边抵抗着小家伙的拳打脚踢不时还装出一副疼痛的样子来。忽然他怪叫起来把两条粗壮的手臂伸向面前的小精灵。
“凯尔茜姐姐……”和每次冲突一样小里格希斯又窜到凯尔茜身后躲藏起来。在女海盗既心疼又开心的笑容面前红焰也就只有偃旗息鼓的份了。
“小家伙你要是答应不踢我我就扛着你跑到河边去。”红焰只有改变策略出卖身体换取小家伙的友好。
“要跑两个来回！”小艾格拉斯从凯尔茜身后伸出两根手指狡黠地笑着。
“再多跑两个来回也没问题……”红焰大笑着一把拉过小家伙把他高举过头顶神情暧昧地看了凯尔茜一眼转身向银星河跑去。他跑得很快就像是一阵吹散春日细云的熏风撒下一串清脆动听的孩子的欢笑声。
这时候凯尔茜突然控制不住自己的情绪用与这几天来完全不同的高亢嗓音大喊了一声：“红焰你要小心啊…………”喊完她委屈地蹲下身两只手捂住鼻子和口腔轻声啜泣起来。两行清澈的泪水不断从她的眼中滑落犹如两条悲伤的河流将她的心分成了碎裂的几瓣。
不用凯尔茜亲口告诉我们什么我们都看得出就在刚才的那一刻女海盗已经做出了她最终的决定。那大概不是一个让人愉快的决定吧她正在哭泣的脸是这样告诉我们的。
没有人上前安慰她我们不知道如何安慰我们脆弱的友人。她现在需要的或许就只是这样一场痛快的哭泣而后勇敢地站起身迈向自己选择的道路。我们所能做的就只是支持她。无论她作出的是什么决定我们都要支持她。
当红焰肩扛着里格希斯的身影在我们的视野中逐渐放大时凯尔茜止住了哭泣。她昂了昂头面带泪痕用我们曾经熟悉的冷静坚强的声音对我们说：
“我先回去了他如果问起来就说我累了。”
说完她抹了抹自己的脸转身离开了我们。她走得并不快但每一步都很坚决仿佛想就这样永远离开我们似的。
在她的背后红焰的轮廓逐渐清晰起来。这个英挺的独眼精灵游侠雀跃地扛着肩头的孩子大呼小叫。在他的右手紧握着一大束粉红色不知名的野花。那芬芳的花苞在他手中轻轻跳跃着散着野性的美丽就像是那条正在逐渐飘远的鲜艳头巾。
（又到月底了为了支持伟大的静官大人厚颜无耻地向大家拉月票希望有月票的读者大人们都投给《兽血沸腾》的静官大人吧。）
本章结束