黑暗那本是一种颜色只能附着在某种物体上作为一个附加的属性而存在。而此时它似乎已经成了有形的东西紧紧包裹着我让我丝毫无法动弹。我的鼻腔里呼吸的好像并非是清新的空气而是一种固体的粗糙粉末。它刮伤了我的气管和食道让我的每一次喘息都火辣辣的疼痛。
一种腐烂霉变的味道刺激着我的鼻腔那可能是从我腐烂的尸体上散出来的吧又好像不是。泥土微酸的气息搀杂在里面让我觉得有几分亲切。
四周的一切都很安静我听不到一点声音。这过度的宁静透露出十分沉重的阴森气息强烈地压迫着我的心脏让它跳动得十分艰难。哦我是死人了那我的心脏应该不会再跳动了吧。可着胸口难受的肿胀又意味着什么呢？
死难道就是这样的感觉吗？难怪人们畏惧死亡。在这样让人难过的黑暗和安静中即便只待一刻钟都会逼得人疯更何况你要待很长时间直到冥河中永生的神祉怜悯你让你重获新生。我会在这里待多久呢？十年？一百年？或许我会永远待在这里吧。如我一般平庸无奇的小人物无论什么时候都不会缺少。我是永远长眠在此处还是在尘世间徒劳地游走这对于高高在上的神明来说无关宏旨。这就是一个普通人的命运屈从于它是我们必须要做的事情。
我想大概是过度的沉静让我产生了幻觉恍惚中我似乎听到了一丝声响。别吵别吵这声音太大了它瞬间撕裂了我耳中的宁静如同闷雷炸裂了我的鼓膜让我头疼欲裂。忽然间我觉得我全身都在抖动这不自然的动作让我感到剧烈的刺痛。这并非是普通的外伤而是由内向外散出来的痛楚直接刺激着你的骨髓和神经。我竭力想要张开自己的嘴想要大声地呻吟……
“呼……”一声轻微的喘息打破了永恒的寂静这是我现在所能出的最大的声响了。耳鸣声逐渐褪去变成了一些我可以接受的响动。尽管我仍旧不能理解它的意义但我可以确信那并非是我的幻听而是真实存在的声响。
一道清流顺着我的口唇漫入了我的身体我甚至可以感觉得到它正在从何处流向何处。这绝不是死亡的感觉而是带着一种生命的希望。我估计我刚才猜错了我还活着。
光射入我的瞳孔我觉得眼前一阵强烈的刺激大片的光晕在我的眼前晃动着迷乱了我的心神。过了好久我才渐渐地适应了光线慢慢能看清一些东西了。几个蒙胧的黑影在我眼前晃动着他们不住地扭曲、变形产生了一种可笑的视觉效果。
“你……还……好……吗……”如果在以前我听到这种声音一定回惊诧地大笑起来。这声音一会儿迅一会儿缓慢一会儿尖锐得像锥子一样一会儿又沉重得像一块石头。它打着旋在我的头脑中回荡似乎是在表达着某些信息。不知过了多长时间可能是在这个声音在我脑中回转了一万还是一万五千遍的时候它好像长出了针刺一下子刺醒了我的神经。我猛然反映过来这是有人在跟我说话这是我所熟悉的语言。他在问我“你还好吗？”这感觉似乎突然间让我的一切感官都清醒过来。我彻底张开了眼看见几张焦急的大脸充盈着我的视线。这些脸满是血污和灰土却都是我所熟悉的。他们是我的属下和士兵在战斗中他们就站在我的身边。多布斯我的副官还有一些熟悉的面孔福特森、林恩、费斯特……
继而我觉得全身都在剧烈地摇晃起来全身的骨头就像是要被摇散了一样。两只大手有力地摇晃着我的双肩好像是在尝试着看能不能摇折我的颈。另一只手猛烈地拍打着我的面颊我觉得自己的左脸又胀又热十分难受。几个声音急切地大喊着：“长官不要睡你说句话你没事吧？”
我想让他们停止对我身体的虐待可是我既不能说话也不能动弹。焦急中一道逆流呛住了我的气管我奇迹般地大声咳嗽起来。他们终于住了手小心地看着我。
我看着旁边的多布斯向着他努力张了张嘴。他机灵地附下身体将耳朵贴近我的嘴唇。我听见自己嘶哑的嗓音带着气息紊乱的岔流出微弱的声音：
“混蛋谁敢再打我的脸……我就扣谁的津贴……”
这句话耗尽了我全身的力气。我觉得我的世界逐渐变得重新暗淡下来恢复到刚才那种宁静的状态。
当我再次醒来的时候已是星月满天秋夜的凉风犹如有形的利刃不停地切割着我的肌肤。我已经感觉不到寒冷只能感受到风割裂身体的剧痛。全身上下的每一块肌肉都在不受控制的痉挛我就连自己的牙关都不能咬紧。我确定听见了自己上下牙齿相互咬合撞击出的清脆声响那痛苦的声音惊醒了正躺在我身边的士兵们。
“长官长官醒了！”一个声音仿佛正从很远的地方传来而后我听见了一连串杂乱的声响。“他很冷我们得帮帮他！”又一个声音说道紧接着我觉得一些布匹铺在了我的身上紧接着我的腰腿上也66续续铺上了一些这让我感觉好了许多。我拼命地拉着那些布料将身体紧紧地蜷缩成一团。
“这还不够哦妈的这群杂种！”我已经能够分辨出声音来了说话的正是多布斯我忠心耿耿的副手那个三十多岁的中年人。他的声音里透出一些焦急。
“把他往火堆的地方拖一拖。”多布斯大声说道。
“可是长官……”
“不要给我可是了我们要救他！”多布斯焦急地低着声喊道。
我觉得我的身体在移动靠右的一侧逐渐温暖起来。正当我的士兵们要将我进一步拖向火堆的时候我听见一声很不友好的大喝：
“谁在那里你们不好好睡觉在干什么给我滚回你们该呆的地方去！”
“可是先生我们有人生病了。我们不想干别的只是想让他暖和暖和。”多布斯大声地争辩着。
“我说滚回去你们这群杂种！”说话的人音有些奇怪带着些特殊的北方口音。
“先生我求您了他快要死了。”多布斯几乎是哀求地说道我从没听这个刚强的人用这样的语调说话。
“听清楚我的话滚回去德兰麦亚猪！”我听见了几声噼啪的响声这声音透着凶残的气息。我感觉到了什么拼命睁开眼却看见一个低阶的温斯顿军官正在用手中的棍棒死命抽打着多布斯的脊梁。多布斯双手抱着头倔强地站在那里任由他对自己实施酷烈的刑罚既不闪躲也不后退。他只穿着单薄的内衣衣服上已经渗出点点血痕。这时我才现他的外套正裹在我的身上而且裹在我身上的不止是一件外套。更多衣着单薄的士兵们忿忿地站在一边他们赤手空拳愤怒地看着那个施暴的温斯顿人却没有一个人上前制止。在更远一些的地方一大群手持兵器的温斯顿士兵拿着兵器对着我们指指戳戳不时出轻蔑的嘲笑声。
我愤怒极了挣扎着想要爬起身来去解救我的下属。可是我全身一点力气也没有冰冷的抽搐已经抽干了我肌肉所有的力量。
“住手！”这时候一个威严的声音从不远出的阴影中传来继而一个身穿精致的骑士铠甲、大约四十岁上下、唇边和下巴上留着几撇庄重的金黄色胡须的军官渐渐走进。那个正在殴打多布斯的温斯顿军官立刻慌张地站直了身体向刚刚出现的军官立正行礼：
“将军阁下这几个俘虏在军营中四处游荡我担心他们图谋不轨。”
俘虏？我开始明白自己的处境了。
“不是那样的将军阁下。”多布斯大声争辩着。他恳切地求告道：“阁下我们的长官病得厉害我们只是想把他抬到火堆旁边取暖。我保证阁下只要我们把他抬过去马上就回去这不会耽搁很久。”
“离将军远一点你这该死的德兰麦亚猪！这里没有你说话的份。”那个军官献媚地一脚把多布斯踢开又举起手中的棍棒想要逞凶。那个将军制止了他。
将军走近我不嫌肮脏地拨开多布斯他们披在我身上的衣服将他的手掌抚在我的额头上。他的手很粗糙长着一层厚厚的老茧。那不是一个娇生惯养的贵族将军的手而是一个老兵、一个见惯生死的战士的手。我觉得他看我的目光似乎有些惊异可我并不知道为什么。
“我要这个人活着……”他指着我的脸对那个军官说“给他一间帐篷和全套的寝具。他是个军官过些天我要亲自审问他。”
他又转过头来对多布斯说道：“你也去照顾好你的长官。晚些时候会有军医来。”
那个军官微微愣了一愣似乎对这样的安排有些不满但他没有这个胆量去反对将军的意见。将军冷冷地看了他一眼又指着我对他说：“这是个很重要的俘虏如果这个人死在了这里你就等着替他偿命吧。”
军官的脸色立刻变得惨白他马上跑到一个帐篷里将里面几个疲惫不堪的士兵统统赶了出来而后手忙脚乱地指挥着他们把我抬进帐篷。多布斯不知如何表达他对这个将军的感激他跪倒在地上流着眼泪亲吻着将军的靴子大声说道：“感谢您将军阁下您真是个善良的好人也是个真正的军人。愿至高神与你同在荣耀与幸运始终伴随在您左右。”
从那以后我在敌人的军营里开始了短暂的治疗。事实上我的伤并不严重只是在战斗中与魔法骑兵硬碰硬的那一下过度地损耗了我的体力让我全身虚脱头也受到了一些震荡尽管这使得我全身僵硬无力头晕脑胀但其实只需要稍微休息几天就可以恢复。只是一些皮外伤因为得不到及时的治疗而化了脓让我一直高烧不退。两天后我就已经可以自如行动了只是重病初愈让我还很虚弱。
在这两天里多布斯告诉了我在昏迷后生的事。
为了追赶弗莱德温斯顿重装骑兵们并没有将更多的精力投诸到被冲散的星空骑士们身上。我们的魔法骑兵们只是在交战时被暂时击退了并没有彻底的溃逃。事实上他们的损失并不真的比他们的对手大多少这就决定了他们还有奋起反击的力量。
不能说温斯顿人的选择是错误的如果没有我们出意外的顽强抵抗他们一定已经成功地截杀了弗莱德也光荣地终结了这一场旷日持久的战争。但战争是不允许假设的。他们被阻截了延误了很长时间。他们太过骄傲以至于完全轻视了我们、一支最普通的轻装步兵部队的存在更轻视了那群已经被他们击败了的战士、失去了统帅的魔法骑兵。因为他们的骄傲他们必然付出高昂的代价。
弗莱德重伤红焰逃脱但星空骑士们并没有完全丧失纪律更没有失去他们战斗的心。在我们最危急的时刻凯尔茜这个比大多数男性还要勇猛的女武士展现出了她在危急关头勇毅果敢的一面。她用最快的度召集起被冲散的骑手竭尽所能地组织反击。当我们的防线彻底丧失韧性再也无法承受任何程度的冲击时凯尔茜适时地动了。
他们从温斯顿人的队列侧面横贯过去把他们拦腰截成了两段——对于魔法骑兵而言这种事情非常少见。以他们风驰电掣般的度很少有人能够从侧翼对它进行袭击。但在那个时候他们的前路被我们牢牢堵住滞留在原地这就给凯尔茜留下了攻击的机会
这重重的一击打乱了温斯顿人的阵脚也救了我的命。温斯顿人陷入了暂时的混乱放弃了对我们的追击。温斯顿的骑兵指挥官同样也并非是个无能的人他迅调整好了阵列摆出防御的阵形将凯尔茜的后几轮攻击一一化解。
这时候同作为这个战场上决定胜负的强军旅温斯顿重装骑兵的数量仍然占据着优势他们的步兵部队也顶住了土著战士们缺乏章法的猛攻逐渐在滩头阵地集结起来。而失去了弗莱德的领导我们却被分割成了互不关联的三个部分。
土著战士们开始溃退尽管他们的数量要远多于滩头阵地的敌人但统帅的负伤让他们完全丧失了斗志。在他们的传统中战场最高指挥官的离去就意味着失败这一点已经深深地刻入了他们的骨骼变成了他们天然的反射。
他们的大溃败险些使我们全军覆没如果没有艾克丁酋长率领着接受过我们正规军事训练的伦布理战士拼死奋战我们一定已经全军覆没了。随着土著战士们的溃散我们暴露在了尾随他们杀来的温斯顿人面前。刚刚与温斯顿魔法铁骑正面相击的我们已经无力在抵抗这道汹涌的战潮我们的战线一触即溃很快就被温斯顿人淹没了。没有人能扭转这必败之局凯尔茜左冲右突也只能尽力拖住温斯顿人前进的脚步尽可能多地保存我们的力量。
在精灵射手们的掩护下绝大多数人逃回了月溪森林。温斯顿人在森林边缘停住了脚步在全无准备的情况下他们无法应对来自丛林幽暗处的致命羽箭。
在撤退的过程中多布斯始终背着我。从达沃城包围战时起这个三十多岁的中年军官就一直是我的副手。对于我这个年轻长官的命令他从没有过一点迟疑而在平时的生活中他默默地照顾着我一如我的父亲和兄长。我不知道背着一个人奔逃是怎样的感觉但我知道如果没有我他不会成为俘虏和我一起呆在温斯顿人的军营中；而如果没有他或许我早已经死在不知哪把剑下了。就在我重病的一刻也是他不顾被殴打的伤痛和屈辱为我赢得了生存的权利。
不止是他因为我的拖累大约两百名保卫我的士兵被俘虏了。他们在被俘之前进行了英勇的抵抗一些人不幸地战死沙场。他们都是些忠贞勇敢的好人比我更配“战士”这个荣耀的称呼。可是他们却以自己闪烁着荣耀和希望的宝石般的生命延续了我卑贱的呼吸。
这就是那场战斗的经过此后我整整昏迷了两天。多布斯和那群士兵们想尽了办法保全了我为此他们吃了不少苦头。
此时我对他们怀着深深的歉意。他们救了我的命甚至以自己的命来交换我应该感激他们把他们对我的恩情当作是我这一生中最值得珍视的回忆以我全部的尊敬和和感激作为回报的不是吗？
可是此时萦绕在我心头、最让我挥之不去的不是他们对我的救命之恩也不是我们身陷敌营的危险处境而是那在数十里之外的我终生挚友的生死。这是我亏欠多布斯他们的情感。
温斯顿军营中的夜晚有些暗淡许多星星都消失。传说中每消失一颗星就意味着与它对应的一个生命死去了。
弗莱德我的朋友你的那颗星是否还在闪耀？
本章结束