一个人应该对自己有清醒的认识知道自己的能力极限明白什么才是与他相称的。倘若一把精雕细刻的、镶嵌着贵重金属和宝石的、有着光辉历史的名剑握在我的手中我会觉得这是件很傻的事情。用我父亲经常说的一句话来形容：永远不要使用比酒还要贵重的瓶子。同样作为一个军人也永远不要使用比你的命更值钱的武器。
而我手中的这把剑简单结实打造的火候刚刚合适也打磨得足够锋利没有多余的装饰来彰显使用者的荣耀我觉得这才是适合我的。
对面是我的对手温斯顿帝国的一名将军勇敢的军人卓的武者卡莱尔。我们站在殿下练习剑术的大厅里四周点燃了明亮的灯火。
“我必须承认这场决斗对你是不公平的。若是在其他任何时候我都绝不会做这种事。可是现在我是为了我的朋友而战我必须要你的命对不起了。”卡莱尔有些惭愧地对我说。为了尽可能地表示公平他也放弃了自己趁手的武器挑选了一把制式的长剑。对于一个熟练的剑手来说这已经极大地限制了他的力量。但在现在这个场合我觉得这并没有多大的意义。
白天被温斯顿士兵们划破的伤口已经在药物的作用下开始愈合尽管仍然有些疼痛但它们并不会阻碍我的行动。唯一让我担心的是在我拽倒惊马时用力过度受的隐疾。我觉得右侧肋骨间时不时传出一阵酸胀的感觉即便是平稳的呼吸也会让我觉得有些不适。而且我右手的手掌也被缰绳磨掉了好大一块皮尽管已经敷了药、裹上了厚厚的纱布握剑时我仍然感觉得到疼痛。我不知道凭这具残破的身躯能够对手抵挡多久。
我并没有退缩只稍微点了点头深吸了一口气努力地调整自己的呼吸。我不奢望自己能够战胜对面那个技艺精湛的将军只愿自己不要死得太过难看。这是我必败的一战而我却有不得不战的理由。与卡莱尔将军一样我也是在为了我的朋友而战斗我只求我的失败能够不堕他的威名。
“我来了！”卡莱尔将军一声大呵大踏步向我冲来。他的攻击很简单就是双手握剑向下直劈。可是在我看来这一剑的气势甚至比惊雷还要凌厉。他的动作既干练又准确无论是前冲的步伐还是挥剑的度都配合得天衣无缝没有任何滞涩的感觉。他的每一个动作我都看得清清楚楚可偏偏从心底里升出一种无可躲避的感觉。
躲不开这一剑我绝对躲不开。
躲不开就不躲。
我大呵一声上前一步勇敢地迎向他的剑势。不这不是勇敢。除了与他硬碰硬地对抗没有任何办法抵挡他着刚烈的一击。
“当”的一声脆响我只觉得有根锥子刺进了我的右掌心。这巨大的疼痛几乎让我松开了握剑的手。刹那间我只觉得包裹着手掌的纱布中湿漉漉地一片而后我的神经就再也找不到手指了只是我的眼睛和仅存的僵硬触觉还在告诉我剑还在手中。
双剑一击而过卡莱尔立刻挥剑向我的眼角横扫没有丝毫的停滞。锐利的剑锋在我的眼前越来越亮这一刻我几乎以为自己已经死了。
我咬紧了牙将左臂横垫在平板的剑身上再次迎上卡莱尔的剑锋。这一次的双剑相交并没有出清亮的声音卡莱尔的剑锋从我的剑身上斜斜地滑开出难听的摩擦声。我冒险的挡格收到了效果蜷曲的左臂承受了这一剑的力量保护住了我受伤的右手。
卡莱尔的眼中闪过惊讶的神色没有料到我居然会做出这种巧妙的挡格。趁他有些分神的时机我小踏步欺进他的身前抬起右膝重重地顶向他的小腹。就在我以为自己这阴险小巧的偷袭即将得手时……
我向右后方重重倒下去。
我觉得自己的头有些蒙颈骨出了轻微的响声。我不太肯定生了什么似乎是在我的右膝与卡莱尔的小腹相接触的刹那他左手弃剑给了我一记重重的摆拳。这一拳来得很急我还不清楚生了什么就听见了自己呻吟的声音然后我就倒在了地上。
这一记重拳可能让我暂时地昏厥了不过时间并不太久因为蒙胧中我听见卡莱尔对着我大喊：“站起来难道你就这么点本事吗？杀害古铁雷斯的时候你们不都很勇敢吗？难道只有以众凌寡时你们这群杂种才能找到自己的勇气吗？”
我努力地扭动了一下身体右肋忽然传来一阵让人窒息的剧烈疼痛这剧痛一瞬间把我重新按倒在地上连挣扎的余地都没有给我留下。我张大了嘴大口呼吸着。每呼出或者吸进一口气我都能感觉到自己的肋骨在不安分地摇动着。我无力地摇晃着身躯想要站起身来可很快我就放弃了这个念头。
随他去吧现在我就连眨一眨眼皮都会牵动全身的肌肉在疼。他想杀了我？很好起码我不必再忍受这种难熬的疼痛了。
如果卡莱尔不说那句话或许我真的就这样爬不起来了。
我听见他说：“就和你们那个亲手谋杀了古铁雷斯的国王一样你也是个卑贱的懦夫！”
这句话冻结了我的痛觉神经。
倘若他只是侮辱我、贬低我说我是无用的败类或者卑鄙的小人我都不会像现在这样愤怒。事实上说我卑鄙无能并不算是一种羞辱因为我原本就是那样的人：一个贪财的、平庸的、贪图安逸生活的酒馆老板而不是一个有着崇高不可侵犯的荣誉的战士。
可是他的话辱及了弗莱德。
他根本就知道弗莱德是怀着多么尊敬的心情向古铁雷斯刺出的那一剑那是一个伟大的战士在战场上对同样伟大的对手能够给予的对高的评价。
那时弗莱德甚至流泪了为了一个敌人的死。
而在卡莱尔的口中弗莱德的智略成了阴谋他的勇敢成了怯懦他的仁慈成了虚伪。即便亲眼目睹了朋友英勇的战死即便被这痛苦的愧疚折磨了整整四年他也没有权利这样指责我伟大的友人。
我觉得我的血管里流淌的不是些黏稠的液体而是愤怒的火焰。
“不许你再这样说他！”我听见自己狂躁的吼声“你根本没有权利这样评价他！”
直到我扑上前去之后我才现我又站起来了。随着我的迫近卡莱尔惊愕的表情在我的面前不住地放大。长剑在我倒地时已经脱手飞出尽管鲜血已经染透了包裹着我右手的纱布但我一点也没感觉到疼痛。我只觉得我的右手坚硬得像是一块岩石即便面前是一堵城墙我也能把它击碎。
是的我能。无论我面前是谁无论我面前是多么强大的对手此时此刻我都能击倒他。我有不能失败的理由为了一个人一个值得我这样做的人。倘若他这一生注定要为别人而活为了更多人的幸福和生存而活那么我情愿用我的生命去为他活着。
什么样的人最强大？
为了别人而活的人最强大！
当一个人有了这样的觉悟的时候他就能越自己的极限创造出让他自己都无法相信的奇迹。如果这样的心情会把懦夫变成英雄愚者变成智人那也不妨在现在挥它的力量把一个柔弱无能的酒保变成一个能够压倒一切对手的勇士！
我挥出了我的拳头向着卡莱尔的脑袋！
他来不及躲闪！
我的拳头落在了他的面颊上！
虚弱无力地……
卡莱尔的脸上多出了一片血迹。
那只是我右手伤口渗出来的血。
胸口很疼就好像有根木桩从前胸插进了我的肺里。
那是卡莱尔的拳头。
他根本不必躲闪。
我捂着胸口再次仰面栽倒在地上。
“命不是拿来拼的不要相信你拼命就能击败对手。那些英雄小说中最后反败为胜的致命一击都是些无聊的蠢话倘若对手足够强大你就算把吃奶的力气都用上打不过一样是打不过。这个时候就要放聪明点能溜的就溜能跑的就跑……”多明智的教诲啊卡尔森队长总有些强大的对手是你穷尽所有的力量也无法战胜的。我毕竟不是那些无聊的骑士小说中总能反败为胜的主角。
我对天誓这次我是真的再也站不起来了。
卡莱尔走到我身边高举起手中的长剑对准了我的脑袋。
在他的眼睛里似乎看见了一丝欣赏和尊敬这让我觉得满足。
“卡莱尔……”里贝拉公爵大喊“……不要！”
卡莱尔好像什么也没听见他僵直地站在我身旁面色犹豫不知在想些什么。锋利的剑尖正对着我的眉心只要他一松手这把武器就会贯穿我的头颅。
我一点也不害怕。不知为什么我相信他不会杀死我。或许在我们刚刚开始决斗的时候他有过这个念头或许就在片刻之前他还打算要了我的命可是就在他举起剑的一刹那他的目光开始变得不那么坚定了。
“卡莱尔放下剑！”路易斯王子也急切地喊到“你这样做不是在为古铁雷斯报仇而是在辱没他的名誉他是在战场上光荣战死的你没有理由报仇！”
听到古铁雷斯的名字猛然间卡莱尔的目光变得疯狂起来。亡友的名字极大地刺激了他的情感他仰头大叫出独狼般孤寂悠长的呼啸用力握紧了手中的剑柄对着我的头脸迎面插下……
“卡莱尔……”
“……你不能……”
死亡的恐惧笼罩着我。或许我真的已经看淡了生死不畏惧死亡但当犀利的剑风接近我的脑袋时我还是害怕得紧闭上了双眼。
“托！”一声轻响传进了我的左耳这好像不是剑刃穿透我头骨的声音。
脸上忽然一阵清凉似乎是一场悲伤的雨水落下了。
长剑插在我脸旁的地板里。
卡莱尔虎目含泪。
“他就这样倒在那里就像个英雄离我那么近我却什么也做不了……”强大的战士喃喃自语他的神色说不出的悲怆幽怨。
“我不要他当个英雄我不要他光荣地死去我只要他活着陪我喝酒和我比剑。他从来都不是个英雄从来都不是……为什么会是他？我宁愿在那里的人是我是我……”
这粗犷的男人放声大哭泪水沿着他的面颊浸透了他脸上的络腮胡子这让他看上去有些好笑不过这时候没有人笑得出来。
男儿血英雄泪我不知这世间还有什么比这更值得尊敬。
“我不恨任何人我只恨我自己。无数次我在梦里打开城门我冲出去救他一个人我冲到了他的身边抓住了他的手他的手还是温热的。我每次都以为这是真的我拥抱着他兴奋地高声大笑。然后……然后我就醒了……”
“等待我的总是冰冷的夜晚我两手空空什么也没抓住。他死了你知道吗他死了。我也许能救他的可是我没有……”
卡莱尔把剑从地板上拔出来强忍着泪水向我行了个持剑礼：
“对不起基德先生我冒犯了您。您是位坚强的战士对古德里安陛下也很忠诚。我一定是疯了我只是……我只是想为我的朋友做些什么。我向您道歉请您原谅。”
我已经连接受他歉意的力气都没有了。
这时候路易斯王子走到卡莱尔身边紧紧地搂住了他的肩膀：
“你不应该这样自责的卡莱尔。这不是你的错。”王子安慰地说。尽管路易斯殿下远比他的下属要年轻许多可是他对卡莱尔的口气就像是一个长者在劝慰他的后辈。奇怪的是殿下的举动看起来非常自然一点也不让人觉得突兀。
“只有一个人对古铁雷斯的死负责。如果你要恨就应该恨他。事实上这几年来他也一直受着内疚的折磨。”殿下继续说到。卡莱尔疑惑地瞪大了眼睛看着他。
“是他让古铁雷斯没有后退的余地是他让古铁雷斯为尽到职责而死。倘若他不在达沃城中倘若他没有那么高的地位或者倘若他有与他的责任相称的才智和能力能够预见到这一次突袭能够尽职尽责地保护他的部下那么谁都不会死……”
“没错卡莱尔你应该仇恨的人一直都在你身边那就是我。是我害死了古铁雷斯我还害死了数以十万计勇敢的温斯顿士兵害得上百万家庭妻离子散。不仅如此我刚刚才知道是我害死了克劳福。”
“您不应该这么自责殿下这和您没有关系……”卡莱尔和里贝拉齐声高呼。
“没有关系？”殿下露出惨淡的笑容“倘若一个孩子死了谁能说这和他的父母没有关系？倘若一个国家**谁能说这和国王没有关系？同样的倘若一支军队遭受了失败勇敢的军人失去了生命谁又能说这和他们的将领没有关系？”
“保护您是我们的责任殿下！”卡莱尔含着热泪大声说。
“不是这样的卡莱尔你们完全弄错了保护你们是我的责任才对。”殿下微笑着反驳“居上位者应该保护自己的人民就像父母保护自己的儿女一样。而我都做了些什么呢？牺牲士兵的朋友的生命保住了我的安全。”
“殿下……”两位忠诚的属下低下头沉默不语。
“不过卡莱尔尽管我自责我忏悔我悲伤但我并不绝望。我是个软弱的人是个无能的长官我畏惧战争害怕死亡。但这一切并不因为你害怕就不再来了。我已经害死了许多人许多爱护我、信任我的好人现在我唯一能做的就是让他们的牺牲变得更有价值只有这样才是对他们最好的纪念也只有这样我才能偿还亏欠了他们的生命。”
“擦干你的眼泪卡莱尔擦干它们笑一笑。古铁雷斯希望你活得更好倘若他在亡者之界还有所知觉必然不会希望我们为他悲伤。按照他希望的那样活着这才是对他最好的纪念啊……”
当说到“擦干你的眼泪”这句话时澄澈的泪水正沿着殿下的面庞忧伤地……
本章结束