忽然玛利安站住了脚回过头微笑着对我说：“你该回去啦杰夫你送得可够远的。再往前走只怕你要把我送回到家里去了。”
确实不知不觉我们已经走到玫瑰街的路口那个“桑塔面包房”的黄铜招牌已经历历在望了。
我无比痛恨当初建成里德城的那些了不起的人他们居然把这座城建得那么小横穿整座城市居然连一天的时间也用不了。如果现在让我来选择我一定把这座城市的城墙延伸到大6的那一端在路上布满荆棘和猛兽好让我可以在可爱的面包房姑娘的身边走更长的时间。
“护送您回家是我的义务……”我笨拙地解释着“您要当心我……我先告辞了。”我有些惆怅地与玛利安告别。
我几乎是费尽了全身的力气才转过身紧咬着牙根向回走去。刚走了没几步我忽然听见了玛利安的召唤：
“杰……杰夫？”、
“您有什么吩咐？”像魔法一样眨眼间我就出现在玛利安的面前再此之前我从来也不知道自己竟然可以走得那么快。
“您说……我们是朋友我有问题都可以请您帮助我对么？”玛利安忽然露出羞怯的表情轻咬着嘴唇微微低垂下头去。
一阵豪迈激昂的情感在我的胸口澎湃起来我肯定地向她保证着：“无论什么事只要您开口我一定想尽一切办法帮您达成愿望。”
在这一刻我的心欢喜得都要跳出了嗓子眼。我真希望她会嘱托我一件千难万险的事情即便她的要求最终会要了我的命我也觉得快活。她最微小的一个愿望都值得我付出生命而且我觉得这样死去是最最幸福最最荣耀的死法。
一句话之后我的热血被冻成了冰块。
“嗯……您……您能不能想办法让我看见路易斯殿下？我给殿下送过许多次面包可是一次都没有见过我。我不要他能和我说话只要远远地看他一眼……一眼就好！您是殿下的侍卫长您一定有办法的……”一说起路易斯王子玛利安的眼睛里立刻绽放出晶亮的光彩。她的脸上写满了崇拜和爱慕让我的心纠缠在一起。
我的心里有些刺痛的感觉一刹那间我想要拒绝她告诉她这不可能。事实上这确实有些困难。可是看着玛利安期盼的目光我无法把“不”字说出口。
“怎么？不行么？”看见我久久沉默不语玛利安失望地收回了她的目光深深低下头去。
“对不起我知道这要求很过分。殿下那么尊贵而我……我又只是个那么普通的丫头。对不起杰夫……让你为难了。”
玛利安失望的面容把一道沸腾的鲜血压上了我的脑中让我顿时抛却了一切悲苦和顾虑。这时候我的心里只有一个念头：我绝不能容许自己眼睁睁看着这张俏皮可爱的面庞露出一丝失望的神情。
“没问题我有办法！您给我几天时间我来安排！”一定是什么让人失去理智的魔鬼上了我的身这句话冲口而出几乎没有经过我的大脑。这话刚说出口我就有些后悔了：我居然帮助我钟情的女孩去接近另外一个显然已经赢得了她的芳心的人。我只觉得这是我一生中说过的最混帐的话语而我自己就是我一生中能够遇见的最混帐的人。
“真的杰夫？”听了我的话玛利安拉住我的手臂欢悦地摇晃着“您真的愿意帮我这个忙？太好了！”她再次用力地拥抱了我一下高兴地转身向面包房跑去跑了几步又回过头来冲着我摇着手喊着：“我等您的消息杰夫谢谢你了。”
我的心好像被泡在一杯浸着青涩梅子的雪拉尔酒中虽然有些酸涩的感觉但也有几分甜意。我知道我的承诺对于大多数自尊心旺盛的人来说是一种愚蠢而且很没有出息但看见玛利安欢笑着离开的模样我觉得自己的所作所为是非常有价值的。
在此后的几天时间里我承担起了护送玛利安向总督府送面包的任务从此我每天都有两次短暂却幸福如天堂般的小小旅程。我和活泼单纯的面包房姑娘成了熟稔的朋友我们之间已经不再用“您”来彼此称呼。有几次她甚至主动挽住了我的手一起走我觉得那时就好像的至高神的美丽使者正和我并肩在云端散步一样。
不过我们之间的话题却总是围绕着一个人展开……
“杰夫殿下的眼睛是什么颜色的？”
“蓝色的。”我回答说。
“蓝色多美的颜色。他的眼睛很亮吗？一定很亮是吗？”
“对很明亮很漂亮就像是……就像是……”
“像什么？你快说啊像什么？我喜欢听这个。”
“就像是……蓝宝石一样。”
“又是蓝宝石你这已经是第八次告诉我殿下的眼睛像蓝宝石了……不对蓝宝石的颜色太暗了殿下的眼睛根本不会是那样的它一定会像些更漂亮的东西比如……什么东西是蓝色的呢？”
“大海大海是蓝色的。”
“大海？大海美么？我没有见过……”
“美美极了我见过。阳光下的海面滚动着粼粼的波涛荡漾着悠扬的美色晃的人眼睛亮就像是……”
“像什么？像什么？你快说啊我想听。”
“……就像是好大一块蓝宝石……”
“真美啊对殿下的眼睛一定像大海一样美极了……”
我始终也没搞明白如果路易斯王子眼睛的颜色像大海而大海的颜色又像蓝宝石那么我说路易斯王子眼睛的颜色像蓝宝石一样又有什么错。
我只知道倘若玛利安喜欢听这些我就愿意给她讲这些一直给她讲下去无论是重复十遍还是一百遍我都不会腻烦。
我开始关注起路易斯王子的行踪默默寻找着他每天活动中的规律。我一点也不嫉恨他他出众的身份、相貌、优雅的举止和那些高贵的品质和智慧是我永远也无法比拟的和他相比我简直是一堆毫不起眼的垃圾。尽管如此每当我看见殿下想起亲爱的玛利安谈起殿下时的激动表情心里总是有几分自怨自艾。
终于一天中午玛利安在我的安排下提前了一会把面包送到了总督府。在我们并肩从厨房走出来的刹那间可爱的姑娘看见了正在后花园中散布的路易斯殿下。他独自一人行走在花园的石子路上看上去郁郁寡欢似乎正在为什么事情烦恼着。当我们走近时他居然没有看见。
“殿下。”我退让在路旁为这位府第的主人让路。玛利安在我身边也躬身行礼她低垂着头身体因为激动而微微颤抖着。
“哦基德先生你在这里。”殿下友好地跟我打招呼。尽管烦恼依然还在他的额角间纠缠着可当这个出众的人开口说话时他的面容就像日光一样照得人暖洋洋的。
“这位是……”殿下打量着怯生生站在我身旁的玛利安稍稍停顿了片刻然后说道：“……是桑塔小姐面包房的那一位对么？”
“是我玛利安-桑塔殿下。”看见殿下居然还记得自己可爱的姑娘激动得快要哭出来了。她把自己的头埋得更低小声地问道：“我们家的面包您还吃得顺口么？”
殿下和善地拉起她的身子示意她不必拘礼。这微小的碰触让玛利安幸福得几乎昏厥。
“您的面包是我吃过的最美味的食品了小姐。我真希望您每天能多送一些来可是又怕吃胖啦。”殿下微笑着回答甚至还开起了玩笑。他的态度很随和言谈也没有什么大贵族的做派可是举手投足间无不闪耀着一种让人迷醉的优雅光辉。
这是个小小的谎言殿下最近的胃口很不好。王位争夺中的阴谋伴随着亲人的敌意环伺着这位杰出的统帅他在这场阴谋角逐中所表现出来的勇气与决断力和他在战场上时判若两人。面对着自己的亲生手足他犹豫、避让表现得非常软弱。克劳福将军的死让他的内心痛苦挣扎着不知道何去何从。每天他只吃很少的东西却要在处理德兰麦亚统治区内所有政务的同时还要察看来自前线各处的军务情报。尽管他已经失去了对军队的控制权可他依旧关心前线的战况关心曾经紧紧追随他将生命和荣耀托付给他的士兵们。
但即便如此对于身边的人来说他依旧是个和蔼可亲到了极点的主人。他从不大声对别人说话即便是最自己最卑微的奴仆都谦逊有礼。总督府的每一个人都热爱他赞美他为他祈祷而他却似乎把这当成理所当然的事情。就好像现在他用一个不会辱没自己名誉的小小谎言让一个对于他来说陌生卑贱的女孩开心对于他来说这一切原本是没有必要的。
“我……”玛利安微张着小嘴双颊泛红崇敬地看着殿下。她应该对殿下的夸赞表示感谢的可是我怀疑她是否真的领会了殿下这个玩笑的意思或者说我不知道她是否真的听见了殿下的话。她现在看上去傻得可爱表现得也非常失礼。在她身上我看见了自己初见她时的影子那时候或许我也正像她一样为了自己爱慕的人的一句话、一个眼神而激动得不知所以。
“尊贵的殿下您好啊。”忽然一个假惺惺的声音远远地传了过来继而我看见一个身穿军装、身材高挑的军官向我们走了过来。他的脸又瘦又长碧绿色的眼珠闪烁着几分让人讨厌的阴光高挑的鹰钩鼻子更为这张脸增添了几分阴险抑郁的神采。
“我不请自来还请您原谅殿下。”这个军官向着殿下远远地行了个夸张的大礼“您的门房告诉我您在花园里。”
路易斯殿下的脸上稍稍露出几分厌烦的神色但仍然不失礼仪地欠身答道：“姆拉克将军您好。”
这个人就是曾经作为温斯顿征讨军总指挥入侵圣狐高地、以残忍的手段对付当地土著和精灵、最终兵败于弗莱德的手中、并阴谋将克劳福将军陷害致死的的罪魁祸阿布格里-卡-姆拉克将军。早在几天前我就听说他因败绩而受到降职的惩罚被遣往里德城出任德兰麦亚占领军副总指挥并兼任温斯顿第五军团军团长“负责里德城防务工作”执掌里德城近五分之四的兵权。只要稍具头脑的人都不难看出这是路易斯殿下的亲弟弟达伦第尔皇子安插在他身边的更有力的一枚棋子只要有了他的存在殿下自由和生命就等于时刻都在别人的掌控之下。
这是我第一次见到这个阴谋家他或许并不缺乏统军的才能从某种程度上说他甚至是个颇有能力的将领但我永远也不会忘记他曾经对克劳福将军所干的事他把一个如此刚烈又如此正直的人逼上了绝路他的所作所为彻底侮辱了军人的名字。此刻我甚至恨不得立刻扑上去和他决斗如果不是顾虑到路易斯殿下的立场我想我一定这么做了。
姆拉克将军看见了屈膝站在一旁的玛利安他厌恶地皱紧了眉头：“她是谁殿下……”
“我叫玛利安-桑塔老爷是给殿下送面包来的。”玛利安胆怯地向着骄傲的将军行礼介绍说。
姆拉克向着玛利安翻了翻白眼根本没有搭理她的话就好像根本没有看见她似的继续对殿下说道：“殿下和这些下贱的德兰麦亚人并肩交谈这是有失体统的。”
听到他无礼的言语可怜的玛利安立刻两眼含泪委屈得快要哭了。她委屈的模样让人心疼我的胸中怒火万丈我誓倘若不是殿下就站在我们身边我一定会要了这个混蛋的命。
“您这样评价桑塔小姐是不恰当的将军。”殿下面色不愉地回答“倘若不和我的人民交谈、亲近他们、了解他们我又怎么知道他们需要什么呢？这里没有谁是下贱的德兰麦亚人同样是我的人民。”
姆拉克仿佛是嘲笑地看着殿下：“或许您是对的殿下可我真看不出这个丑丫头对您巩固您的统治能有什么帮助。您居然让她供应面包哦一看见她的满脸麻点我就没有胃……”
“将军！”殿下大声大断了姆拉克让人气愤的言论这还是我第一次见到这个优雅高贵的年轻人如此严厉地说话：“如果您到这里只是为了侮辱我的客人那么我请您马上离开！”
玛利安低着头她委屈的泪水已经流得满脸都是。但当她看见殿下站在她身前为她说话时似乎哭得不再那么伤心了。
姆拉克微微愣了愣神他大概没想到殿下会为一个普通的德兰麦亚姑娘那么大的火。他识趣地住了口转而说道：“我是来领取您的令谕的殿下。”
“令谕？什么令谕？”殿下惊讶地说“我不记得我有什么令谕要颁。”
姆拉克转动着狡黠的眼珠就像是一只贪婪的狐狸：“您忘记了？就是关于增收德兰麦亚牲畜捐和宰牲捐的令谕啊我前些天曾经来向您请示过。”
“我记得当时我已经否决了。”殿下紧咬着牙齿冷冷地说道。他的声音里透着无法掩饰的愤怒。
“殿下您爱惜民众的心情令人敬佩可是我得提醒您国王陛下很希望用这笔钱扩充军备。”姆拉克稍稍低下了头用眼角的余光看着殿下的脸色。
他的话让殿下有些动摇但没过多久殿下还是轻轻摇了摇头坚决地说：“德兰麦亚占领区的赋税已经出了温斯顿国内的一倍还要多没有人能够承受这样高的捐税这条命令我否决。”
“殿下您这样会让我在陛下面前很为难……”姆拉克摆出一副尴尬的样子阴阳怪气地回答道。
“我说过我否决！”殿下猛地抬高了声音看得出这个和蔼青年的忍耐已经达到了极限“父王那里我会另行禀奏。”
尽管碰了个钉子但姆拉克并没有一点受挫的沮丧。他讨厌的目光绕着殿下的面孔打了两个转脸上流露出一丝似乎是得计的阴险笑意。
“那我先告退了殿下。如果您改变了主意请随时告诉我。”他行了个无可挑剔的军礼而后转身离开了。
“谢……谢谢您殿下……”待姆拉克将军走后玛利安啜泣着走到殿下面前道谢。
“这没什么桑塔小姐是我的过错让您蒙受了侮辱。我应该向您道歉。”殿下诚恳地对玛利安说道。
“我说得不是这件事殿下。”玛利安羞怯地小声说“您否决了增加赋税的命令这……这救了很多人的命他们都应该谢谢您的。”
“谢我？”殿下苦笑起来“其实更多的人是在骂我吧……”
“才没有呢。”玛利安慌张地摇头反对着可她涨红的脸出卖了自己我猜她一定想起了老桑塔一提起温斯顿人时那副愤怒的模。她现在的样子诚实地证明了殿下的猜测。
殿下没有气恼只是叹息着摇着头：“谢谢您替我遮丑小姐可是我知道战争的怨恨不是那么容易就会消除的。在许多德兰麦亚人眼中我大概是个像恶魔一样的杀人狂吧……”
“其实他们不是恨您殿下。”玛利安鼓足了勇气辩解着“他们不喜欢温斯顿人是因为温斯顿人夺走了他们的财产增加了赋税让他们活得更艰难。其实……”面包房姑娘红着脸犹豫着说道：“其实就在没打仗的时候我们对以前的那些老爷们也是讨厌的他们收很多的税我爸爸也经常在家里骂他们。可是你们比他们收得更多所以我们就更不喜欢你们。他们不了解您殿下我也是刚刚知道有的事……有的事您也不想的。其实对于我们这些普通的百姓来说哪位老爷能让我们过得更好我们就喜欢谁战争……战争的伤害只是一时的可是……可是我们要过的一辈子呀。”
“您心里想着我希望我们过得好所以……所以我觉得您是个好人最好的老爷！”玛利安肯定地点点头。
这是她第一次在殿下面前说完这么长一段完整的话我没想到这个可爱的小姑娘居然能说得那么好。长年来的战争让我的心里对占领军充满了仇恨我似乎总是想着如何战胜对手、杀死敌人却没有想过这些更简单却又更深奥的道理。玛利安的话语中显露出的是一道闪亮的智慧这种智慧并非来自高深的书本和严格学习那是一种生活的智慧只有真正生活在平凡而的生活之中而又聪慧、善于思考的人们才能够现它们。
路易斯殿下也愣住了他的目光有些恍惚嘴里反复咀嚼着“战争的伤害是一时的人们要过的是一辈子”这句话。忽然他的脸上露出钦佩的表情郑重地向玛利安——这个普通的面包房老板的女儿——行礼致谢。
“桑塔小姐您说得太好了你的话让我学到了许多以前我从来没有想过的事。为了向您表示谢意我希望能有这个荣幸请您共进午餐。”
下一个瞬间玛利安幸福得昏倒了。
本章结束