由无锡到苏州，中间除去河流，就是一片的大平原，要想用如此庞大的军队提前设伏，以歼灭余万清统帅的援军，那根本就没有可能性。于是，当苏州出来的西上援军进驻梅里的时候，林凤祥利用清军穷于应付秦日纲部夜间袭扰的机会，借助后半夜夜幕的掩护，悄然地把三个骑兵师运动到了清军的背后。同时，他又调派陈玉成的教导旅进入秦日纲的营地待机。就在秦日纲与清军开始苦战之际，红四师和军属警卫旅也正向余万清的右翼贴近。
按常理，红一军的这一切行动，在天亮之后，余万清应该能探到。他虽然没有经历过什么大的阵仗，但毕竟是老行伍出身，他绝对不会忽视了对两翼敌情的随时侦探和掌握。然而，一切的错误既是巧合，也是一种必然。
从他右翼贴过来的红四师和警卫旅，与余万清派出的探马几乎就能碰上了头。警卫旅的先头部队已经发现了远处的十几个清兵游兵，料定那必是清军的探马。他们躲闪在一片树林里，正考虑如何捕俘的时候，那些探马一掉头，竟然回去了。探马们接受的使命是远出二十里，他们太疲乏了，走出五六里，再用眼睛看出去那余下的里数，差不多，差不多就够了。
差不多叫余万清倒了大霉。不过，余万清还是有自己的过错。他有一只按令当今天早上就应该赶到的辎重部队，到现在却一直没到，他甚至没有细想这都是为了什么。也许是有什么事情给耽搁了，也许到了中午差不多就该到了。可惜，掌握着数万大军生死攸关命脉的大帅，就是这样在一切都是差不多的情报下，部署着他的战术。
当然，错和不错的性质和区别，对这场战役的最终结局，不会产生决定性的影响，无非是减少了一些红一军发起进攻的突然性而已。天军现在在人数上并不占压倒的绝对优势，集结到这里的总兵力尚不足三万。但是，无论是战术的运用，还是士气，那都是余万清和他的部下所不能比拟的。
余万清的中军设在一处地势较好的地方，在临时搭建的了望台上，用望远镜他可以清楚地看到，尽管中间杜文阑的大旗开始向后慢慢地移动，但他两翼突上去的先头人马都已经冲过太平军炮火的拦截，接近了太平军的两翼。他的心里一阵的激动，只要后续大批的兵勇一但靠近长毛，自己兵力上的优势就发挥出来了。常言说的好，饿虎还怕群狼呢。
战争是双方的博弈。
天军右翼的背后，大开的营垒门口，陈玉成骑在战马上，早早的就做好了出击的准备。他一面盯着自己手上的怀表，一面不时地抬头看看眼前的形势，又看看身后紧捧着军旗的旗手。从成立到现在，教导旅仗打了几场，可是军旗这将是第一次在正式的战场上展开。他现在是既感兴奋，又有些焦躁。
和战场上的秦日纲类似，他也感觉着今天的表针好象走的格外地慢，以至于好几次他把怀表放到耳边儿，细细地听听表是不是还在走动。天军右翼的形势开始变的严峻起来了，右翼的部队已经和清妖交手，而清妖左翼的大队人马也开始蜂拥上来。枪炮声、喊杀声、兵器的磕碰声，士兵临死前绝望的哀声，响彻大地。
教导旅的十几门迫击炮不停地怒吼着，一颗颗夹挟着愤怒的炮弹，在涌上来的清兵群里开花，即使如此，仍然抑制不住清兵进攻的势头。人数上的明显优势，还有后面严厉的督战，使得清军激发起超强的斗志。
天军渐渐不支，阵形也有些乱。
这群不知死混蛋！陈玉成心里恶狠狠地咒骂了一声，距离预定攻击时间还有十几分钟，他断然下定决心，不能再等了，再等下去将给天军的右翼部队增添更大的损失。他猛地收起怀表，“刷”一把拔出手枪，双腿用力一夹坐下马，“为了天朝，前进！”
营墙边儿，早就迫不及待的二十几把飘动着红绸带的军号，顿时一起吹响，嘹亮、尖利的冲锋号声，顿时压倒了战场上的一切声响。太平天国工农红军教导旅的火红战旗在战场上飘舞。
冲出营垒的教导旅分成两路，从天军的右翼一起杀出，直扑清军。他们没有象往常那样一下扑进敌群，一左一右，贴着目瞪口呆的清军几十步外擦身掠过。在掠过的同时，英勇、神奇的红军骑士们，一个个在疾驰中放开马缰，双腿裹紧马腹，从马镫上挺身直立，举起手中的马枪，在风驰电掣中，对准侧面的清兵人群，狠狠地扣动着扳机。刹那间，成片的清军如同田里的麦草一样，被齐刷刷地割倒。
两路红军的骑士，交叉围绕着清军的左翼阵形盘旋，近两千多条马枪、手枪所过之处，留下的就是一排排的清兵尸首。四千多的清军，好不容易冲松动了天军右翼的阵形，还没来得及高兴，就立即从稍占优势的激奋中陷于了惊恐和慌乱。
没有了稳固的阵势、队形的军队，就完全丧失了抵抗的能力，更何况他们遇到的是一群如此陌生的军队，迎头而来的又是风刮、瓢泼似的弹雨。一个个兵勇想靠的靠不上前，想躲的偏偏躲不过去，手里的家伙一时也都成了累赘。真是举起来，不知道该朝哪儿砍，撂下去，却又是别别楞楞、碍手碍脚。
老天！这是哪国的洋兵啊？土黄色的短打扮，土黄色的军帽，明智点儿的还能注意到他们都顶着一颗闪闪的红星，这完全不是平常所说的那种长毛。清兵们没有见过，也想象不到他们的厉害。没有多久，先是有如遭到打击的刺猬一样，你挨我碰挤作一团的的清军，现在变成了炸了窝的马蜂，东一头、西一头地乱窜。
更多的清兵想到的是苏州，跑，向回跑，他们头也不回的跑，只恨爷娘少生了两条腿儿。
人腿再快，到底是跑不过马腿的。陈玉成率部打乱清军的阵形后，又重新兜到他们的背后，截住了清军的退路，骑士们高举着一把把闪亮、锋利的马刀，虎入羊群一般呐喊着杀进混乱的清兵之中。
站在了望台上不停地观察战场上出现的动静的余万清惊呆了。叫他吃惊的远远不止是左翼出现的情况，在他的右翼同样出现了那令人胆寒的刺耳的号声，同样有大批太平军的生力军投入了战场。这些生力军又恰恰都是些他也从来没有见到过的陌生的军队。左翼溃散了，右翼也在动摇，中路的杜文阑在精神大振的太平军反击下，同样开始败退。他开始的时候东补西填，所有的后备力量都用上去了，现在身边儿剩下的就只有几百个侍卫和幕僚。
这一刹那，余万清想到了山海关下的一片石，想到了当年大顺军的李自成就是被突然投入战场的十五万精锐、陌生的满洲兵杀的丢盔卸甲，从而失去了似乎如日中天的大顺王朝。
余万清再看不下去了，他随手丢掉望远镜，跌跌撞撞下了了望台，飞身跳上坐骑。他想到的东西不少，可是却做了一件和当年李自成一样的慌张事儿，就是一样的逃下高坡。帅旗向后一动，更增添了战场上的慌乱气氛。
兵败如山倒，三路清军比着速度的奔逃。
余万清第一个领头，紧伏在马鞍上，向着苏州狂奔。好汉不吃眼前亏，他跑得之快，只有二十几个骑兵侍卫尾随身后，其他兵勇早已落到远处。
他抽空儿扭脸儿望了眼身背后，远处漫天而起的烟尘中，奔涌着他潮水般的溃兵，铺天盖地。他随手抹了把一脸的泥汗。侥幸中多少还有些愧疚。来日方长，聪明人是不会以一时之胜负来论英雄的。
他边安慰着自己，边转回头来，刚想稍稍放缓些马速，逃跑本不光彩，总还是要有些身份。谁料刚刚把目光投向归途，余万清差点儿没从马背上一头栽下去……
本章结束