公元281年，罗马派使臣出使西晋王朝（265－316），经海路来到广州。英国学者裕尔（h.yule）认为这次到达中国的使团必定是卡鲁司皇帝（carus，282－283年在位）派遣。26不过，意大利学者白良佐（www.shuyaya.comioli）、马西尼（federiasini）倾向于认定罗马使团为“非官方”性质。因为在这段时间里，罗马相继当皇帝的有好几位：普罗布斯（probus）、卡鲁司、卡利奴斯和努美利阿努斯（carinusandnumerianus），他们都忙于保住皇位，在位时间不长，不太可能派出使节远渡重洋前往中国。有一份罗马史料记载，在奥古斯都时代，一个来自“丝绸之国”(中国)的使团经历四年的长途跋涉，最后到达罗马，献上珍珠、宝石和大象。27
罗马人对地球的认识越来越准确，对遥远的中国的知识也逐渐增多，因中国盛产丝绸，罗马人将中国称为“丝绸之国”。
普林尼《自然史》指出：中国人“高于中等人”，反映出中国人在罗马人心目中的“高大”形象；不过他又说，中国人“红头发，蓝眼睛”，显然把中国人的人种特征与其他民族混淆了。普林尼和他同时代的一些作家对中国人颇有好感，说了许多好话，描述中国人的秉性：
1.性情温和，爱平静及守秩序。普林尼说：“中国人温和。”索利诺(solino)补充说：“他们之间极为温和。”阿米亚诺斯（ammiano）也说：他们过着极度平静的生活。”
2.为人公道、诚实，具有优良的道德规范，但宗教意识薄弱。梅拉（pomponio）认为，中国人“充满正义感”，中国奉行的法律禁止人们杀人、通奸、**、盗窃和敬拜神像，因此在幅员辽阔的国度里看不到庙宇、神像、妓女、通奸者；没有盗贼被审判，也没有某人被谋杀的记录。
3.长寿。这是希腊人和罗马人著作经常谈论的话题。普林尼说中国人活到140岁，有人说是200岁，还有人说是300岁。至于中国人长寿的原因，有些人归因于道家在起居卫生、性生活、饮食、健身、呼吸、炼丹术等方面的修为，延年益寿。有人归因于空气、地利和饮食。28
由此可见，罗马人关于中国的知识主要得自传闻，他们的“中国印象”是模糊的，有些甚至是荒诞的，但却是可贵的。这种“中国印象”表明，东西方的接触和交流已经告别“神话”时代。随着海上丝绸之路的发展，东西方交流的主体和渠道发生着变化，但交流从未中断，彼此的认识也在逐渐深入。
无意中从网上搜到了这篇文章。看到“中国人红头发，蓝眼睛”这段彻底吐槽了o(n_n)o哈哈~老普林尼没记错哟，当时罗马使者觐见的是碧眼紫髥的孙权。o(╯□╰)o权仔乃滴非主流造型彻底扭了中国人民滴形象嘢。
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