这里似乎是失去了时间的考量，并不清楚具体过去了多少的时间长度，在细索而隐蔽的机械体声响中，一具蜘蛛型式的仿生机械载具打开了躯体上聚成三角形的大型探照灯，无数细微的灰尘正在无声无息的落下。旋即蒸汽从数条钢铁合金铸就、组装的长腿上喷涌。
地面上荡起一片缓缓掠过灰烬的蒸汽浪潮，没有走出多远，不是被干燥的灰烬吸收，便是被周围尚存的高温再次蒸发开。
蜘蛛型仿生机械的躯体上有一道门打开，陆陆续续跳下四人，围着探照灯准确投射的那块小土坡站着，一面观察，一面环视四周，也不忘偶尔抬起头，看看一片漆黑的天空，以及不时用手拍拍自己的肩膀与衣服上落下的灰尘。
“三个小时前，从落下的灰烬厚度判断。”终于有人开口说话，难得打破沉默，“这个方向，足迹也有，完全没有想过隐藏。”
“你想追上去？”
第一个开口的人连连摇头，“我可不想，只是基础的环境勘测和分析，不要多想，这可不是一件令人感兴趣的事情。况且三个小时了，再怎么追也追不上的。敌人的大队伍也已撤离，数支飞空艇队伍断后，我们这样的小队伍，就安安静静遵照指令，勘测这一片大火熄灭后的污染地域就可以了。”
他这时指向自己侧旁，那里是污染地域下残留的唯一光源，一片暗红色的熔岩，正等待着冷却，“几天前，那里还是一片连绵的山脉啊，我自己去攀爬，都要一分多钟时间才能去到顶峰处。就这样消失了？也难怪不让我们这些四阶段的成员参与进来。如果我们在那里，作用是不是就和山岩一样，甚至还比不上山岩。
要过去吗？其他小队都会有意识地朝向那里靠近。这也是我们当前唯一的机会了，这里勘测完毕，纵使这里开放给了我们，再想要进来，也得排队了。”
“浓郁的铀金辐射，即便会受伤，可比起可能存在的收获，伤势是可以恢复的，但现在还未受到控制的铀金辐射却再也不会遇到了。”
话语当中满是诱惑，但其他三人没有回答，等待片刻时间后，四人跳进机械体当中，例行公事般在周围转了一圈，收集指令需要的数据后，便与其他地域的类似小队一样，都朝向了那一块暗红色的熔岩深坑位置靠近。
而在高空上，继续缓慢散开的蘑菇云伞面已将整个污染地域覆盖。大量飞空艇来到了这里。本身不具备抵抗铀金辐射的设计，机组人员又大都以低阶手术者为主的它们，并未贸然靠近，选择了在远处看着，等待新的指令。
会在这里呆上一段时间了，退到边缘的成员如此想着，而临时接受调派，正赶向这里的成员也如此思考着。他们并未收到更多的信息，唯有一条可以确定——行动暂时结束了。至于下一次，还没有明确消息。但修整期会是一个较长的时间。
临近深夜，远海共同国靠近沿海的地域内，诺威萨斯回来不到半个小时。没有休息，他立即启用超远距离通讯器，与留在教国的斯坦特取得了联系。交谈时间不长，不过一分钟，联系随即切断。
诺威萨斯随后拿出通讯器，思忖了数分钟，这才按下按钮，静等另一边的接通。
在一片电子杂音当中，诺威萨斯思考了很多，等到利蒂希娅的声音代替电子杂音传来时，如同恍惚后的清醒，他深呼吸了一口气。
“第三将军已经坐上驶来远海共同国的远洋巨舰。”
“斯坦特和拉薇娅开始行动了？”利蒂希娅迟疑小会儿，才询问到。
“的确，毕竟有祭祀存在，这和我们希望中的不死、永生不在同一条路线上。他会在一个多月后来到远海共同国，不排除他在途中主动跳海，自己以更快的速度游过来。除非集群坟墓内的那些老家伙齐聚中心海流带，否则不可能发现他。所以，从今天下午开始，那艘巨舰驶出港口后，我们就失去了第三将军的踪迹。”
“这在预料当中。”利蒂希娅说。
“我知道。”诺威萨斯当即回应，“只是想提醒这样一句话而已，第三将军不是可控的事物，我们对此是有共识的。”
“你想怎么做？”利蒂希娅不想继续这样聊下去了，说起重点。
“远海共同国内，属于敌人的势力和成员已经不多。但在火焰联盟，我想类似成份的基数要多上很多。第三将军来到后相大陆，这理应是一个巨大的消息，不应该只有我们知道，也不应该只有我们烦恼。况且按照情报得出的分析，在集群坟墓内，无论艾琳诺与巨鲸群族的首领们在计划着什么，也差不多到了既定时间。”
“现在，你和我都能确定的事情，便是当初的南方森林事件，是第三将军的要求，是他让我们去做的。并且就是此刻，第三将军还使用着卡西亚的身体。”
利蒂希娅只是“嗯”了声，表示自己已经知道。没有更多的话，通讯在此刻断开。诺威萨斯随后放下通讯器，却是看向另一旁，那个方向是历代复苏教皇们休息的巨大区域。
高空上，究极之龙与一头机械之龙正在急速飞行。远离了污染区域，身处雪云层之上的他们不能称为撤离，而是自由的翱翔。因为后相大陆上，仅局限于这段时间，不会有人会主动过来追他们。
旁边，笛福尼看看自己这具不断冒着电光和火花的机械之龙，又看看几乎没有明显损伤的究极之龙，终究是摇了摇头。他已经数次提出和苏卡琉斯换一换的要求，但始终未能换过去，都被苏卡琉斯的“要尽快熟悉自己的新身体”推脱开了。
有些羡慕，但想到不久后，当去到帝国，去往深海中的机械岛，或是阿瓦隆机构的青铜岛上，这种羡慕多少有些被淡化。
能开上一次的，他这样想着。同时，一支等待多时的接应飞空艇舰队也在前方露出自己微小的影子来，这里已接近灰色地域了。
本章结束