表面看来大金国以汗王为尊，而实际上真正的国政大权仍是被原先的四大贝勒分别掌控着。
皇太极正处在异常尴尬的地位上，然而现在面临的真正危机却并非来自于朝政内部的权力无法得到集中统一，而是外在局势造成的强大压力。
大金正处在三面临敌的危急关头，南有强敌大明，西有叛服不定的蒙古，东有大明属国朝鲜。而大金子民涵盖女真、汉、蒙三大民族，几十万不同民族、不同地区的人口聚集在辽河东西。
征服者和被征服者之间，满汉民族之间的各种矛盾错综复杂地交织在一起。努尔哈赤统治期间，曾数次派兵入关，掳掠了上百万人畜，辽东境内现今的汉人已高出女真人数倍不止。
满汉之间的冲突时有发生，满人虐杀汉人，汉人反抗满人……努尔哈赤在位时对待汉人的暴动奉行镇压屠戮，动辄便将汉人砍杀干净。他的所作所为将矛盾进一步激化，到得现在，这种深刻尖锐的矛盾已是一触即发。
另一方面，辽东的经济发展在长期战争的蹂躏下，已濒临崩溃，大金长期实行屠杀与奴役的政策，造成人口大量逃亡，壮丁锐减，田园荒废……
努尔哈赤给皇太极留下的，不是锦绣江山，而是一堆棘手得足以让人发狂的烂摊子！
皇太极继位半月有余，忙得未曾好好合目睡上一宿安稳觉，脸上未曾展露过一回笑容。连日有折子上报各处动乱情况，请求大汗派兵镇压。
我瞅着心疼，可是偏又爱莫能助。
这日下了早朝，突然见他兴冲冲地来找我，瘦削的脸颊上带着一种豁然开朗的轻松舒畅。我不清楚到底发生了什么事，正要问，他已先一步笑说：“今儿个听那些汉臣议论我的名字来着……”
我心念一动，奇道：“你的名字有什么好议论的？”
“啊，很有意思呢……他们说汉人称储君为‘皇太子’，蒙古人称继承人为‘王台吉’，谐音皆与我的名字相近。所以啊，他们最后得出的结论是：此乃天意！是上天注定要让我继承大汗王位，还说我将来必然会成为一代明君，功德千秋，名载史册……哈哈，吹嘘得好是厉害！”
我听得发怔，身子无意识地往炕上坐上去，哪知方向没找准，竟坐了个空。我低呼一声，赶忙伸手去够边上的灯架子，谁知那架子安得不牢，竟是被我一拉就倒。
咣啷啷——惊天动地的声响过后，我惊魂未定地坐在脚踏上，一盏宫灯摔在我脚边，碎片散了一地。
“悠然！”皇太极一个箭步冲了上来。
“没事！我没…皱着脸，咻咻吸气，尾椎骨火辣辣地疼，我狼狈地揉着屁股。
“怎么这么多年了，你还是经常一副心不在焉的样子，老喜欢出神发呆啊！”皇太极哭笑不得地将我从地上搀了起来，扶我上炕头坐好，“我看看……疼不疼？我给你揉揉！”
“不要！”我低叫，脸涨得通红。
真是丢脸丢到姥姥家了！
“悠然！”他的低声呢喃近在耳畔，我隐隐感到有一种不太妙的压力在向我逼近。果然，他下一句话直切主题，“皇太极这三个字，当初你是怎么想出来的？我想，对我名字蕴含的意义，最能发表见解的人应该是你吧。”
“呃……”我眼珠子乱转，眼神飘向门外，“那个……我让萨尔玛炖了燕窝粥，你要不要……”
“满汉一家……”
本章结束