然而车驾旁边负责伺候的三十六名宫女却是心生嫉恨，都是名如纸薄的小小宫女，却凭什么她要一步登天？这貌不出众的平凡人儿，为什么恁地好命？
她们腹诽的人就在车里，就是那个名唤“绿珠”的当今公主，没有人知道原因，坊间人们议论的多是“绿珠”是皇帝嬴天意和一个宫女闹腾之后的野种。这样的话是没人敢乱说的，人们只是悄悄地谈论，他们当然不知道嬴天意的意思，就皇帝本人来说，绿珠的存在只是为了有那么一个儿子离开了自己，绿珠不过是一个替代的道具罢了。
但这依然让绿珠觉得分外不踏实，循规蹈矩惯了的小宫女深知皇宫艰深，踏错一步都是人头落地的惨剧，即便她已是公主的身份，她仍像往常那般小心，甚至更小心。可是麻烦还是找上了她，如今这个麻烦就躲在自己的背后。
“殿下，我们已经出了天启了。”绿珠压低了声音。
背后冒出了一个美丽的脑袋出来，这人笑得极是得意，同样压低了声音，“嘿嘿，总算出来了，还不能走，再往前一些，找个幽静去处。”
“是，殿下。”绿珠很是无奈地叹口气。
“别这么愁眉苦脸啊，又不是让你造反，再说你现在也是公主了，我们平起平坐哈。”
“是，殿下。”
大约五百名御林军护着车驾在前进，御林军们所知道的就是绿珠公主要去城外烧香，给承平帝祈福。自然是没有人拦截他们的，谁都知道这个新出现的公主是承平帝嬴天意近来极宠爱的，甚至听说那份宠爱还在正牌公主嬴青璇之上。
车驾走了近一个时辰，来到一处山脚下。这山不大，倒是郁郁葱葱一片可爱，满山的绿色让人打心底透出清凉，在这个骄阳似火的夏日里，能在这里纳凉是多么惬意的事情。可是御林军和一众宫女们没有机会进到林中，他们被命令守卫在小山脚下。
马儿继续前行，不多时停在了一株大树边上，人们看到绿珠公主款款下了车驾，却看不到还有一人已经悄悄溜到了那树后。
“殿下非要如此么？”绿珠终于还是问了出来。
那人借了车驾的掩护藏在树后，低声说道：“绿珠你不是傻孩子，应该知道现在宫里的情形。如今父皇病重不能理国，大哥专权日盛，二哥被软禁宫中，三哥不知下落，小五又无权无势，朝堂之上百官无声，我已经被困得快要窒息了。迟早有一日，天启城要发生巨变的，不管谁当家，都是我的兄弟，我不愿意看到那样的情况发生，只能一走了之。你明白么？”
“可是你走之后陛下怎么办？陛下还需要有人照顾。”
“绿珠......”那人轻叹，“父皇要靠你了，你多担待点吧，我在外面有必须要做的事情，也许将来可以为我雷烈帝国保存一点实力。算了，我要做的事情你不会明白，也不好和你多说什么。父皇那边，拜托了。”
那人郑重跪下，吓得绿珠一阵颤抖，那人急忙低喝一声，“别乱动！”绿珠知道外面还有人在观察这里，强撑了身体站直，可是双腿还是发软，只好双手使劲撑了树干强迫自己不倒下。
“青璇从来只跪父皇，你受我一礼，便是青璇的恩人。”那人端端正正跪拜下去，转身又面向天启城的方向跪下，重重磕了三个头，“愿父皇身体早日康健，不孝女青璇给您磕头了。”
绿珠呆呆地站着，看到那人的眼睛里有泪水宣泄。
雷烈王朝承平四年六月三十日，长公主嬴青璇神秘失踪，监国皇长子嬴赤炎发下旨意却遍寻不获。此事秘而不宣，只在朝堂高层官员之间流传，暗中搜寻长公主的探子从天启城到殇阳关，几乎翻遍了每一寸土地，时人不知真相，多以为有什么大人物变成了逃犯。
就在嬴赤炎大为光火的时候，七月三十日，长公主嬴青璇却站到了宛州云中叶氏的主家大门外。
继上一任家主叶倾城亡故，现任家主叶知秋也亡故了，之后的一年，堂堂军旅名门战神世家竟然将家主之位悬空。如今的云中叶氏，已有衰败之势，亏得主母周氏忽然从疯癫状态中清明了过来，重新操持家族事务，才不至于让这拥有“名将之血”称号的军界望族中道夭折。但是东陆，甚至是西陆和北陆都隐约感觉到，这一名门快要陨落了。
守卫在大门口的数十家兵依然目不斜视，只要不是在门前纵马飞奔或是抬轿而过，他们是不会出声阻拦的，“武官下马、文官落轿”的尊荣犹在。所以嬴青璇站到大门外时，家兵们也没有阻拦，虽然她看上去很是可疑。
一个月的奔波，这美丽的长公主早已衣衫失色、满面尘土，憔悴得让人心疼，唯是那眉宇间的英烈之气越发的澎湃，她的双眼紧紧盯着那块匾——云中叶氏！
云中叶氏！
她踏前一步。
门口守卫当即长枪交错拦住了去路，有人喝道：“无礼！”
嬴青璇微微错愕，却立刻挑起了眉毛，“叫你们当家的出来！嬴青璇在此！”
守卫们几乎都愣住了，上过战场杀过人的他们早已看出这个女子的不凡，却仍是没有想到当今天潢贵胄竟然就在面前。但还是有人冷笑，“好大胆子，敢冒充帝国的长公主？”
嬴青璇一笑，从手指上褪下一枚戒指抛了过去。
有人一把接过，细看之下当即大惊失色，双腿弯曲跪倒在地，将那戒指高高举国头顶，“不知长公主驾到，我等罪过！”
“起来吧。快去通报。”嬴青璇收了戒指。
有人忙跑了进去，不多时杂乱脚步声响个不停，嬴青璇静静地等着，首先看到的是一个盛装的丽人从容走了出来，她身后大大小小老老少少都是叶氏族中有身份的人，虽然一介女流，但众人却无一敢走在她的面前。
就是这个女人，因为失去了儿子而疯癫，又因为魅灵女子的舍命相救恢复了神智。可也就是这个女人，一手撑持着快要衰败的家族命运，恢复了神智的她不再是冷酷的，她用了女人特有的宽容在维护家族的利益，也使得叶氏一门至今还保持着在军界中的超然地位。
但是看她的面容，已经添了许多皱纹，原本乌黑的头发也斑白了许多。她不是军人，却要维护军人之家，这足以让她心力交瘁了。
不等他人开口，嬴青璇单膝跪在地上，“嬴青璇参见师娘！”
周氏吃惊非小，几步赶上伸手搀起她，“当真是殿下，怎么落到如此地步？快起来快起来。”
嬴青璇也不客气，重新站好后开口问道：“我听说现今云中叶氏已到风雨之境，请问师娘，家主可选好了？”
周氏略略皱眉，看了看街上情形，现时已近深夜，行人绝迹，倒不怕被人看了笑话，但这般话题在外谈论到底是不妥的。她叹了口气，“请殿下到内堂说话吧，此处不是待客所在。”
哪知这公主脾气极倔，翻手一把抓了她的手腕，双目神光逼人，仍是那一句问话：“家主可选好了？”
周氏再度长叹，“还没有。”
嬴青璇嘿嘿一阵冷笑，“师娘，我受倾城老师教诲，不会坐看叶氏一门的凋敝。”她后退一步，再次单膝跪下，“叶氏家主之位，由我嬴青璇暂代！”
这长公主声音脆亮，在场数十人听得真真切切，一个个忍不住就惶恐起来。更有族中长者暗暗皱眉，叶氏家主之位，还从未听说有外人暂代的先例，即便是主母周氏当家，也不敢说“暂代家主之位”。
嬴青璇没有起身，却感觉到有只温暖的手在头顶摩挲，心里不由得一暖。在她的记忆中，当年叶氏家主叶倾城教授她军旅之道时，这个女人时常在旁边面色冰冷，哪曾像这般温柔？
周氏压下了众人的低声窃语，尽量平复着心情，用了最冷静的口吻问道：“殿下可是在说笑么？不管殿下如何想法，叶氏还没有女子统领全族的先例。”
嬴青璇略略皱眉，却没有说话。
只听周氏那近乎喃喃自语的声音在耳边回荡，“可是叶氏子弟尚无人可以担任重责，我已半百岁数，若还不能选出继任者，将来如何去见老爷？去见我那宅心仁厚的知秋啊？”
众人一阵静默，夏夜中竟然渐渐有了凄冷。人们知道叶倾城的神武，知道叶知秋的强韧，可谁又不知道如今的叶氏正缺少掌舵者？
“殿下可否给我一个承诺？”周氏回身缓步，旁人让开通路，她静静地走进门去，仿佛已经有所决定。
然后所有人都听到一个异常坚定的声音。
“我在，叶氏就在；我在，叶氏不败！”
本章结束