一阵痛苦的呻吟，象是临死前悲鸣，将杨瑞从入定中唤醒。
“呼……”他长长的吸了口气，口鼻间吞吐的青白之气顿时被吸入胸腹中去，又闭目养神片刻，缓缓调息着体内的灵气，将那股诡异十足的异种灵气牢牢压制住后，杨瑞睁开了双眼，漆黑的眸子中一道寒光闪过。
——“神念尽丧！这枚灵丹终于被吾炼化了吗？”他张口吐出一颗鹌鹑蛋大小的金丹。
那枚残破的灵丹，被蕴藉的灵气包围着，四周祥气缭绕，霍散了浓浓郁郁的奇异芳香，如颗大放光明的宝珠放着璀璨的光芒。
见之前那断断续续的悲鸣声也都停了，杨瑞唇角不由微微翘起，“金丹上残留的神念都已被吾炼化，那蛮子果然是死了！”
这是一枚炼气士性命相修的内丹，来自一位被他扑杀的金丹真人。
几日前，行路途中，杨瑞入定的时有感自己被高人暗中窥探。那道遥遥锁住他的神念，其中的恶毒和杀意在光天化日之下也无丝毫掩饰，被他敏锐的察觉到了。当下，他也不动声色，只是蓄力待。直到对方杀意最浓，跃跃欲试正要下手的时候，杨瑞这才突然袭出。他默默按捺已多时了，只是那敌手不知罢了。因此那刻一出手就入山崩河溢、饿虎扑食之势，当即重创敌手，让其负伤远遁。
若不是杨瑞顾及着——不想被下面那些护送他的军士看出纰漏来——那厮连半点残魂都逃脱不得。那暗中恶意窥视他的歹人，吃了他两击杀招，受伤极重，连一身修为精要所在的金丹都被他夺了过来。如此重创，能拖到现在才魂魄飞散，被彻底炼化，已是万幸了。
“这等送上门来的蠢货，不杀白不杀。除掉了，也是为吾族吾民灭了一大祸害。”杨瑞心中冷晒，对这幅变化却无半点吃惊。在他看来，受死的那厮一身法力虽然高强怪异，但丝毫不懂收敛之道，光天化日之下，就胆敢用神念窥视于他，连其中包涵的恶意都未有丝毫隐藏，当真的蠢！定是四方蛮夷出身，不曾得有真传之辈，只有这些没有师承的人，神通运用才会如此粗糙。这种货色，也敢来中原之地招摇过市，竟然还打起他的主意，真是插标卖尔，自寻死路。路遇蛮夷歹人，顺手击杀之，也是中原修士的常有之事。若不是这次所遇歹徒功夫高强，乃是堂堂的【长生三天】真人之境，这件事早就被他抛之脑后，不予置念了。
杨瑞稍稍打量着手中的灵丹，看着这枚金丹之上再无主人相附的神念，变得毫无灵性可言，他暗道：“不过那个蛮子虽蠢，但所成就的金丹却精纯的很，堪称上三品。炼成灵丹的话，妙用非凡，对人脱胎换骨之用。”
杨瑞深知那枚金丹是歹人性命相修之所在，是其一身精炼灵气化作的丹液所成。此刻，旧主先前所寄托的那些神念四散而去，这枚昔日的金丹，也在阵阵哀鸣中化作一枚天下难得的灵丹了。
这灵丹中所蕴灵气十足，凡夫俗子若是吃了，不仅可以延年益寿，还足可使凡人的身体百髓得以洗涤、经脉得以强化。若是能得修炼法门相助的话，便可立刻一步登天，一朝迈入【通神之境】。若是莅临【通神三天】的炼气之士得了，以身为炉，炼化开了它，说不定可一朝感悟天地之机，成就【长生之境】呢！
就是对他——杨瑞来说，现在若是炼化了此物，也是平生难得一件大补之物。不过这种吞噬他人金丹的事，他杨瑞却还不屑为之。心中冷哼一声，他张口喷出一道金紫气线，源源不断渗入手中灵丹，再次将之缓缓炼化。渐渐的，那灵丹四周散布的缭绕灵气开始不断地向丹内汇集。又过了片刻，灵丹之上，宝光尽收，外表朴素无华，唯有那缕清灵香气依旧。
杨瑞淡然一笑，又闭目养神了许久，这才起身往案桌边走去。
这时，正是黑夜与白昼的交替之际，杨瑞所乘坐的这架四马并辔齐头牵引的官府华车，正连夜行驶在前往东平郡的官道上。
这辆马车乃是朝廷为他来东平郡上任所特赐的座驾，外饰极为雍容华贵，内部宽敞舒适，可容十人高卧。不过，杨瑞生性简朴，不喜奢华，因此内部也无其他装饰，仅添置一卧榻一书案而已。杨瑞走近，也不坐下歇息，只是从书案上拿起一件精美玉瓶赏玩起来。
只见，他手中的这件玉瓶通体白润，乃是一色青白玉所致，镂空雕龙为耳，盖上还点数了点米粒大的红宝石，端是名贵非常，将灵丹置于其中封好后，杨瑞一挑眉头，对着空气冷笑道：“吾倒要看看，东平境内，有没有谁能有这般福缘得此灵丹！”
他现在思绪万千，这等支干末节事已容不得他多想了。那在东平郡将要面对的种种事宜，乃至着朝廷的暗藏波流才是他的心中大患呢。
将玉瓶收好，杨瑞略略掀开窗帘，双目中神光闪动，冷眼打量着四方景物。
官道黄土所垒，辕印深深。这辆四马并辔的豪华大车，前后两侧簇拥着数百骑士，戈矛若林，牙旗缤纷，排场十足！
车前又有两杆高牙大纛高高挑起。一阵清风袭来，那两杆旗帜随风鼓动，渐渐舒展开来。只见，一杆之上，以旄牛尾和彩色鸟羽为饰，红底黄字，上书九个端正大字：“东平刺史奋威将军杨”；另有一杆，以象牙饰之，赤底黑字，上书八字：“提点东平诸家事杨”
龙旂阳阳，和铃央央。在风中马蹄阵阵响，车轮轱轳转动。在这昏暗的夜色里，一行人马就在这破旧的宽阔官道上奋力的驱驰着，没有人说话，都只是默默赶路。
他抬头望稍远处眺望，入目间，道路两旁古木森森，不少枝条垂落地面，就这么搭在官道之上。这是前朝名将谢艾所栽种的将军林。时光流逝，匆匆百余年就过去了，昔日的孱弱的小树苗也成长为今天这根深蒂固、枝繁叶茂的参天大树了。
“岁月如梭，沧海桑田。”杨瑞思绪飘扬，不禁叹道。
这番感怀，并不是寻常文人所的无病呻吟。这位即将为君牧守一方的杨瑞，杨太守的的确确是有感而——东平郡的土壤，是到了该松一松的时候了。
大周立国四百年，泽被天下。
如今，看似国力鼎盛，其实，里子里却是弊端重重。
时光荏苒，多少年来，朝廷的无力作为；让那些赳赳武夫，习惯了恃仗武功，横行不法；那些名宗大族，也都皆有部曲，雄张闾里，肆意妄为。
这些隐藏在盛世年景下的汹涌暗流天下有识之人，哪个不晓得？他杨瑞有着一身法力通天，又心怀天下苍生，一心想要的做的就是济世平天下的大事。如今，大周社稷的此番模样，又如何让他不为之忧心忡忡呢？
时至今日，朝廷的法度与诏令就象是这蜿蜒曲折久未打理的官道，道路两旁的伸手伸脚的旁道树就像那些阻兵仗势的军头与豪强，此番情景，此诚可虑也！正是因为有着如此心思，此刻他看着那些成长起来的古木大树，心中自然就惦记着这东平郡大大小小的地方豪强来了——这也正是身为‘提点东平诸家事’的他，此行的目的所在。
想到这里，杨瑞目光转冷，心中生寒。他一把掀开车帘，呼来近卫，对着沉默的黑影，他冷冷问道：“那两个人，如今何在？”
本章结束