同时，从该局划出资金100万龙币，奖励获奖的运动员和教练们，这些日子他心情非常好，印度战争结束不久，他打算先安安稳稳的享受了几天太平日子再开展新的计划。
这一天晚上，李宸借口要看折子，没有翻牌子叫妃子侍寝，一个人在养心殿里批阅完了折子，靠在龙榻上闭目养神，直到起了定更。
左右闲着没事，睡又睡不着，他干脆叫李莲英挑起一盏汽灯，要出去散散心。两人一前一后，在乾清门转了一圈，又由东永巷向北绕了一大圈。路过坤宁宫时，他像是猛的想起什么，笑道：“朕差点忘了，昨儿达*喇嘛进贡了十封藏香，是要供奉给这里菩萨的，你这会子就去取，朕在坤宁宫等着。还有藏香旁边那个盒子，也抱过来，朕有用。别让人知道，听明白了？”
李莲英今天一整天都跟着皇上，有什么不明白的，忙一叠连声答应着去了。这里李宸就信步踱进坤宁宫。
坤宁宫里那个小佛堂，其实是专为皇后设的礼佛进香的去处。当初在康熙年间苏麻喇姑在这里带发修行，自她圆寂之后，这里就没了出家人。为了叫这里像个佛地，康熙晚年命从宫女里选一些性情温和恬淡的来这里当差，照样的吃斋做佛事，照样的尼姑装束，差满三年后，不再补到后宫，径自放出宫回家。因此虽然清苦一点，但人人都愿来。
这时，几个掌事的大“尼姑”带领着众人正在敲鱼击磐的做晚课，见皇帝突然独自驾临，慌了手脚，赶忙停下了法事跪地接驾，然后让座上茶和点心。
李宸里着白金色暗纹镶明黄边常服袍，里系明黄带，外罩深棕缎绣金龙纹镶浅金褐色边坎肩，头戴明黄缎白金帽带正中嵌和田玉**一统帽（瓜皮帽），右手拿着御用折扇，左手拿着御用手串，左手腕上戴着黄金刻龙纹御用手表，脚蹬明黄缎暗纹镶青缎织金绸边嵌金龙头扣绣满龙纹龙鞋，笑着摆摆手，说道：“你们照做你们的功课，今儿上午路过这里，没有拜见菩萨，有些心绪不宁。朕自己到观音前许个愿去，去吧！”那些宫女只好听命，到西配殿照样念经去了。
李宸用茶水漱了漱口，端了一盘马奶糕走进佛堂。抬头一看，过去被香烟熏得发黑的黄幔已焕然一新，案、炉、屏、几以及屋里摆设的座椅、跪垫、蒲团、水磨石地都擦洗得一尘不染。一尊一人来高的白玉观音站在莲台上，一手端着杨柳净瓶，一手做弹指状，脸上慈祥端庄，用神秘的微笑注视着炉内袅袅香烟。
李宸一眼就看见明颖正闭着眼睛坐在蒲团上，于是他蹑手蹑脚的走过去，把那盘糕轻轻放在她身边的茶几上，小心的退回来，合十双手凝望着观音像。
过了许久，他才喃喃自语道：“观音菩萨，以无量法力佑我中华，国泰民安、山河锦绣，佑朕成为一代令主……”
“是皇上，您来了！”明颖听见有祷告声，睁开眼一看是皇上，眼睛里闪出欣喜的光芒，正要起身叩拜，李宸已经走过来双手按住了她肩头，笑道：“朕就知道你今天吃斋，要在这儿祈福。朕在那边殿里坐不住，过来看看。”
明颖脸一红，瞟了皇上一眼，又低头说道：“妾身左右不过是个平常的女人，眼见着人老珠黄了，有什么看头？”
李宸一手扳着她肩头，一手抚摸着她的前额，脸颊和温热的嘴唇，长吁了一口气，说道：“颖儿，朕心疼你……心疼你怀的儿子……”
明颖中的泪扑籁籁的滚落出来，哽咽着说道：“我今天就是来菩萨面前仟悔我的罪过的，可孩子，他没有罪……”
“你也没有罪。”李宸叹道，“要有罪，自然是朕了。别说朕是天子，就是平常的百姓，也绝对没有叫女人担待罪责的道理。听朕说，不吃东西是不成的，你把这盘子马奶糕吃了，就算朕的儿子吃的……”
“主子……”明颖只觉得一阵眩晕，一下子扑在皇上宽阔健壮的怀抱里，“我真有罪，有时想想又是真有福份，心里又苦、又甜，又愁又喜。可是想想家里那位，我心里害怕极了。”
正说着，李莲英进来了，明颖想要挣脱开皇上的臂膀，却被皇上按住了，李宸说道：“别动，就这样挺好。连英，把那包东西放在这里，你替朕点着藏香，退到外头侍候着就是了。”
待李莲英退出去之后，李宸才笑道：“你怕他们这些人什么？他们是奴才，生死荣辱在朕一念之间。你是怕奕诚是吧？”
不等对方回答，他又指了指李莲英送来的那个大纸包，说道：“这是山东省长进贡上来的阿胶，用的是真正的阿井水、真正的沂蒙驴皮，熬胶的是胡家阿胶真正的传人！你回去慢慢吃，把身子补好了……”
明颖苦笑着摇摇头，“他再不济毕竟也是我们一家之主，肚子一天天打起来，只要他能顺利出世，奕诚就是要杀我，我也不怕。”
李宸笑道：“喝！连死都不怕，你怕什么？”
“闲话。”明颖脸色苍白，“外头闲话多得很。说您想杀掉载漪，所以占了我的身子……”
李宸蓦然变色，揽着明颖的手猛地一颤，正要细细追问，李莲英急匆匆进来，说道：“主子，云妃娘娘来上香了，马上就要到坤宁宫门口了！”
明颖一把推开皇上坐回到蒲团上，急切的说道：“皇上，你快走吧，被人撞见了……”
“不要紧，怕她什么。”李宸轻轻拍了拍明颖的头顶，笑道：“蓝妃有点妒忌是真的，别的毛病也说不上。咱们又不是做贼，朕倒要看她能怎样？”说罢，竟坐在蒲团旁的椅子上，一把将惊得浑身发抖的明颖揽在怀里，轻轻摩挲着她的秀发，口中道：“有朕呢，什么也不怕……”
可明颖又急又怕，在皇上怀里挣扎了几下，却被对方一双手紧紧按住，只好听天由命的歪倒在他怀里。眼看着一串灯笼进了坤宁宫，眼看着“尼姑”们躬身迎接云妃娘娘，又听李莲英阴阳怪调的在小佛堂外头赔笑道：“云主子，主子在里头进香，叫随从们一律回避呢！”
“小李子，是么？”外头传出了蓝妃脆生生的笑声：“这么晚了主子还过来，这份虔诚的心就是菩萨也感动了！”一边说着话一边走了进来，嘴里还喃喃的说：“正巧我来，正巧主子也在，这也是我的福缘……”
云妃姓武佳氏，原是道光年间一个从五品的鸿胪寺少卿武佳隆玺的女儿，甚为宠爱，当时李宸刚封显贝勒爵位不久，府里只有嫡福晋萨克达宝琴、侧福晋钮祜禄氏和钮祜禄明颜，道光帝怜惜自己的长子，只怕他无嗣，就命京内文武大臣纷纷献上自家千金，待显贝勒亲自选定，入府封位，承四爷的雨露恩泽。在给显贝勒选秀那天，李宸选定的几个女子中就有云妃。
眼前的景象令她一下子怔住了。只见烛光之下，蒲团上，皇后的亲妹子明颖，公然倚偎在皇上的怀里！皇上一手搂着她肩头，一手轻轻抚摸着她的一头秀发。刹那间，云妃钉在原地，走也不是，退也不是，看也不是，回避也不是，清俊秀丽的面孔变得蜡黄，一句话也说不出来了。
李宸松开了已经半晕的明颖，起身踱到香案前，双手合十向佛像鞠了一个躬，又上了三柱香，又鞠了一躬，退了一步转身看着云妃，展开折扇，淡淡一笑说道：“你不是来进香吗，楞着干什么？”
“是……不是……”云妃从没见过皇上这样的眼神，慌乱得不知说什么好，半晌才道：“臣妾不知道爷在这里，真的！真的是不知道……”
“知道也好，不知道也好。你都看见了？”
“臣妾眼神不好，什么也没瞧见……”
“你瞧见了！”
云妃听着这沉重的、透着巨大压力的话，低下了头，半晌才说：“是……臣妾不敢欺君……看见了。既然如此，臣妾该向万岁爷进一言，外头已经有风言风语了，这种事一传出去，万岁爷脸上不好看，皇后娘娘脸上也不好看，就是明颖妹子也没法作人……”她话没说完，明颖已经捂住脸抽抽噎噎的哭了起来。
“连英，”李宸对他吩咐道：“叫跟着云妃来的人都回宫去。朕和云主子今晚在这里守夜进香！”说罢转过身，来回踱着步子。过了半晌，忽然问道：“自古以来有没有不惹闲话的皇帝？”
云妃被他问得一怔，支吾了一阵，说道：“贞观太宗皇帝时兴许有吧？唐玄宗开元……”
李宸冷笑道：“很好，你都搬出唐太宗来了，看来你还读过几本书！玄武门政变，李世民杀兄篡位，知道吗？一个武则天，向上侍候太宗，向下侍俸高宗，父子二人同时占着一个女人，他们名声很好听么？”
云妃低下了头，喃喃说道：“臣妾读书不多……”
“你该学你主子娘娘，读读《女儿经》这类书。”李宸见她红着脸，低着头搓弄衣带，那欲语又止的柔情神态，又伺候自己这么多年，不禁动了怜爱之情，放缓了口气：“你啊，这些年只知道吃斋念佛，朕还以为你吃醋的本事没了呢，没成想反而变本加厉，换上过去，朕翻你的牌子比皇后还多两倍不止。”
他又看了看低头默默不语的明颖，口气又变得严峻起来，对云妃继续说道：“比如说这小佛堂，朕在这里进香，吩咐一声不许你进来，你能进来吗？朕就是有意治你这个毛病！朕就是和明颖有情，说句实在话，这在皇家也是再正常不过的事了，你怎么三番五次语意双关的敲打明颖，还传了那些‘闲话’出去！你既来了，也看见了，你说个解决的法子，算是你有罪呢，还是朕有罪？”
本章结束