有人大胆的问那桌子后的男子：“这位官爷，敢问这是出了什么事？”
男子看了他一眼，道：“告示贴在墙上，自己看去吧。”
那人回去告诉看热闹的人，询问可有人识字，帮着去瞧瞧墙上的告示写了什么。这可是贴在午门外的告示呀！一定是有大事。
识字的人就凑到墙前开始读告示。告示用的是白话文，通俗易懂。看热闹的人立刻就听明白了。事情是这样的。
太女殿下近日请得东苑的能工巧匠，铸造了一个严密的铜箱和一把铜锁。同时配备一柄钥匙。东苑的匠人夸口，这锁精密无比，箱子结实无双。除非用那把钥匙，不然就无法打开那箱子。太女殿下悬赏黄金百两，只要有人能在不破坏铜箱的前提下，使用任何方法打开这箱子，太女殿下就奉送百两黄金。有意尝试者，请于那长条桌前登记。排队开锁。
众人哗然，立时就议论开来。
这个说：“真的假的？那可是一百两黄金呀，拿回去就能买上几十亩上等好地。这辈子也就不愁了。这么多钱就开一箱子？”
那个说：“我看是真的。这里是什么地方？午门！太女殿下怎么会在这儿戏弄大家。况且，你是没见过世面。黄金百两，你拿回去一辈子不愁。在人家太女眼里不过是九牛一毛，值什么呀！怎么会骗你？”
又有人说：“反正试试也不要钱，我回去找我家对面的锁匠来试试看。”
大家兴致盎然。远处盘子里金灿灿的黄金更是勾出了人们的胆子。
这时，有一大个子大声道：“俺不是锁匠，但是俺力气大，俺想试试能不能扭断那锁。”
人群中立刻就有人怂恿：“你去试试，说不准那金子就是你的了。”
又有人小声道：“会不会被抓呀？”
“嘘——”有人喝止，：“小声点儿，吓着他万一不去了怎么办？那可就没热闹看了。”
众人呵呵嘻嘻的发出细微的笑声。
那大个子大着胆子走到长条桌前，找了个面善的男子道：“俺想试试开锁。”
那男子点点头，拿起毛笔沾了墨，问道：“姓名、年纪，打算用何等方法开锁？”
大个子道：“俺叫何大牛。今年十九。俺想试试能不能拧断那锁。”
何大牛一边说，那九品官员一边记录。很快就记好了，给了他一张号码纸：“你是一号，拿着去那边开锁吧。”
何大牛拿了号码纸，走到大铜箱前，将纸交给看守铜箱的士兵。士兵接过号码牌，大声道：“今日一号，何大牛，年十九。”然后便闪身让他走到铜箱面前，示意他动手。
何大牛运足气，两只大手一只抓住铜锁，一只扶住铜箱。大喝一声，双手同时各向反方向用力。外圈观看的人立刻就心头一拎，不由自主的屏住呼吸。
何大牛的脸已经涨的通红，那箱子上的锁依旧纹丝不动。过了片刻，他力竭而退，摇头道：“俺不行。”
士兵请他退出去：“今天已经试过。你若是觉得明日有力气，还可再来一试。”
何大牛摇头：“不试了，俺的力气不够。”
他走到外围，看热闹的人立刻将他围了起来，纷纷问道。
“大牛，那箱子可结实？”
“大牛，那锁可是很牢？”
“大牛兄弟，那官爷和兵爷都和你说了什么？”
何大牛好脾气的一一回答。众人不时发出“哦，哦！”的惊叹声。
有人道：“是真的耶，不抓人，不要钱。”
有人颇为内行的分析：“那铜里一定掺了精铁，才会如此结实。”
然后，又有越来越多的人围了上来。先前的人七嘴八舌的介绍，识字的不停的读着墙上的告示。那边围观的人越来越多……
雁翅楼上，叶明净看着下方围观的几十人，点头赞道：“小和，你找的那个托儿拧锁拧得还还不错。小涵，你那几个识字读告示的人也很好。”
孙承和和江涵谦虚了几句。脸上露出喜色。
齐靖身穿崭新的官府，撇撇嘴：“这才来了几个人那。太少了。”
叶明净道：“没关系，这才刚开始。我，啊不……孤预计留三个月。那时应该全京城都传遍了。”
薛凝之有些纳闷：“殿下，您这样做是为什么呢？仿效商鞅吗？可那铜箱和铜锁是您费了好大的力气打造的，不用钥匙，根本就打不开呀。赏金送不出去就无法体现您一言九鼎的威信。”
叶明净笑道：“要的就是他打不开。好戏还在后面。你且慢慢看吧。”
齐靖郁闷的道：“你不会真的是要看戏吧。朝中的几个老臣对你这样玩乐很有微词。我估计，明天就会有御史弹劾你了。”
叶明净呵呵一笑：“弹劾啊，没关系的。让暴风雨来的更猛烈些吧！”
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皇宫中，承庆帝问谭启：“你知道她想干什么吗？”
谭启摇头：“属下只知道太女殿下一定不是为了玩乐。”
承庆帝的好奇心也被勾上来了：“是啊。林珂和冯立都不知道她想干什么。这孩子就是鬼点子多。”
午门外有铜锁求开的消息很快传了出去。三天后，全京城的人都知道了。消息开始向外围城市扩散。
勋贵世家们在第一时间取得了完整的资料，开始分析叶明净的动机。
结果很失败，没人知道她想干什么。
而御史们的弹劾奏章则如雪花一般飘到了承庆帝的桌上。
承庆帝于朝会上拖出叶明净，让她自己对众人解释。
叶明净轻蔑的看了那几个御史一眼，朗声吐道：“夏虫不可语冰。孤自有神机妙策。三个月后见分晓。你们且等着吧。”
几个御史被她的神态激的气绝，纷纷厉声道：“若是三个月后殿下没有交待又如何说？”
叶明净胸有成竹：“随你们怎么说。”
宫内争论不休。宫外，午门外处聚集的人一天比一天多了。有机灵的小贩开始推销饭团、热茶等吃食。有人出租小马扎供人休息。有人早早来霸占好位置，卖给后来的有钱者。群众的智慧是无穷的，午门外几乎变成了一个闹市。还有外地人特意来此观看。据说大户人家也派了管家、长随之类的来打探消息。
一个月后，锁匠们试的差不多了。小偷们开始出马。
顺天府伊贾文泰接到手下捕快报告。午门外汇集了大量的小偷，排队开锁。治安问题实在让人担心。
贾文泰几欲晕厥。要是在午门发现有人失窃，他的官员生涯就要做到头了。心头将叶明净恨了一个洞。咬牙切齿的派出最精锐的捕快手下，维持午门外治安，力保不出乱子。其本人更是时时去差点。半个月忙下来，连将军肚都小了一圈。跑步动作敏捷了不少。
第三个月，中原地区的神偷们全都出场了。据内部消息，他们将这次开锁搞成了一次比试。只要有人能成功，就可成为大夏第一神偷。
承庆帝听到汇报时，惊的下巴差点掉下来。
“难道净儿是为了抓贼？”
谭启叹气：“应该不会。”
就在快到三个月的时候，意外出现了。当时下了几天的雨。开锁照例向后顺延。天放晴后，铜箱子再次出现在午门外。而这一天，传来了一个振奋人心的消息。
铜锁被人打开了。
叶明净急急忙忙的赶到现场。打开锁的是一个干瘦的老头，五十来岁的年纪。一头白发。
众目睽睽之下，他不可能作弊。
叶明净走到铜箱前，对坐在小马扎上的老者道：“老人家，很抱歉，孤刚刚没有看见你的手艺。可否再打开一次让孤瞧瞧。也给刚刚没有看清的人再看一次。”
老者站起身，问道：“你是太女殿下？”
叶明净微笑：“正是。”
老者打量了她几眼，拱手施礼：“行！老头子就再开一次。”
说完，又坐到了马扎上，打开手中的工具箱，各式各样古怪的工具一览无遗。
叶明净从领口拽出钥匙，重新锁上铜锁。检查了一遍后道：“好了。”
老者用手摸了摸锁，脸上神色一正。全身的气势都有所改变，目光专注的盯住铜锁……
“咔哒”一声脆响，铜锁再次在没有钥匙的情形下被打开。场外发出了噼噼啪啪的鼓掌声。
叶明净笑道：“老人家果然神奇。还请这边来领黄金。”
那老者咧嘴一笑：“殿下是爽快人。”大步流星的走到盘子前。逐一检查完五个金元宝，点头道：“成色十足，的确是一百两黄金。”说完从怀中取出一个布包，将金元宝一一放入，躬身施礼，向叶明净告辞。
叶明净微笑：“老人家好走。黄金贵重，一路还需小心。”
本章结束