对中国海军来说，潜艇已经成为必不可少的作战力量。
以当时的情况来看，因为“长城”级的建造工作在年初的时候就已规划好，只是几项关键技术还没成熟，导致建造工作一拖再拖，所以真正的重点是被海军报以厚望的“金枪鱼”级全电动潜艇。
该潜艇项目中，最关键的就是第二代燃料电池。
说得直接一点，如果第二代燃料电池无法按时投产，那么“金枪鱼”级不过是放大一倍的“黄貂鱼”级，在性能上不会有明显提升。只有配备第二代燃料电池，“金枪鱼”级才能成为一种真正意义上的“战略潜艇”，及能在远洋独立活动一个月以上，执行以往只有核潜艇能够执行的任务。
只是，在二零五三年中期，谁也不能肯定第二代燃料电池能在几个月后投产。
牧浩洋必须做好两个安排：一是说服戚凯威，让海军优先采购第二代燃料电池，等到产量上来之后，再为地面战平台更换电池模块；二是做好第二手准备，即在第二代燃料电池没能顺利投产的情况下，先为“金枪鱼”级配备第一代燃料电池，使其具备作战能力，后期再更换电池模块。
这也是牧浩洋在审议建造方案后给出的明确指示。
当然，这么做，主要还是确保潜艇的建造工作能够顺利进行，不会因为电池的问题受到耽搁。
几个月后，牧浩洋做的这一系列部署就发挥了作用。
当时，国内有八家造船厂能够建造万吨级以下的常规潜艇，此外巴基斯坦卡拉奇的海军造船厂、印度的科钦造船厂与维沙卡帕特南造船厂、马来西亚的瓜拉丁加奴造船厂、越南的金兰湾造船厂与泰国的罗勇造船厂都具备建造大型常规潜艇的能力，集团内具备建造潜艇的造船厂多达十四家，船台更是超过了五十座，仅武汉造船厂与芜湖造船厂就各有六座大型潜艇船台。
二零五三年六月底，武汉造船厂与芜湖造船厂率先开始了“金枪鱼”级的建造工作。
事实上，这个时候，战争部还没有批准“金枪鱼”级的建造计划，是海军司令部提前下达了订单。
八月，牧浩洋批准建造方案后，葫芦岛造船厂、威海造船厂、连云港造船厂、福州造船厂、高雄造船厂与北海造船厂也加入进来。因为武汉造船厂与芜湖造船厂率先开工建造的八艘“金枪鱼”级在下水之前停顿了两个月，等待安装第二代燃料电池，所以在二零五三年开工的“金枪鱼”级潜艇全部在二零五四年初开始舾装，并且在二零五四年三月与四月陆续服役。
从时间上看，第一批“金枪鱼”级的建造周期仅为八个月。
可以说，这是一个非常惊人的速度，因为在和平时期，连小得多的“黄貂鱼”级的建造周期也在三年以上。
只是，这还不是最快的速度。
按照战争部制订的建造方案，在建造第一批潜艇的时候，还得同步培训技术工人，第二批潜艇的建造周期得缩短到六个月，从第四批开始将缩短到四个月。如果一切顺利，到二零五五年底，也就是第四批建成的时候，巴基斯坦的海军造船厂、印度的科钦造船厂、马来西亚的瓜拉丁加努造船厂、越南的金兰湾造船厂与泰国的罗勇造船厂都将开始建造“金枪鱼”级潜艇，只有维沙卡帕特南造船厂没有分到建造任务，主要是是该造船厂承担了维修海军舰艇的任务。
最终，建造“金枪鱼”级的船台将超过四十座。
也就是说，从二零五五年开始，每四个月就有四十多艘“金枪鱼”级建成服役，相当于每年有一百多艘潜艇加入中国海军。
事实上，“金枪鱼”级的建造规模没有这么大，主要是第二代燃料电池问世后，中国海军对“黄貂鱼”级进行了升级改进，提高了“黄貂鱼”级的作战性能、特别是续航力，也就没有停止“黄貂鱼”级的建造工作。到二零五六年，五家境外造船厂就转为对现役的“黄貂鱼”级进行改进。
这么做，主要就是“黄貂鱼”级的建造费用仅相当于“金枪鱼”级的一半，而其任务适应能力相当于“金枪鱼”级的百分之六十，改进后能够达到百分之八十，因此具有更好的效费比。
随着“金枪鱼”级大批量服役，海洋战场上的形势发生了巨大转变。
在二零五四年十月之前的两年中，中国海军在破交作战中击沉的商船不到五百艘，总载重吨大约三千五百万吨，而在二零五四年十一月到二零五五年五月的半年间，中国海军就击沉了五百五十八艘西方同盟集团的商船，总载重吨达到四千二百万吨，并且在协助舰队作战的时候击沉了一百四十四艘战舰。这些战果，有百分之七十属于“金枪鱼”级，以及改进后的“黄貂鱼”级。
从某种意义上讲，大规模的破交作战，是击败西方同盟集团的主要手段之一。
更重要的是，大批量的全电动潜艇服役，极大的改善了中国海运的安全环境，特别是在潜艇加入护航编队之后，船队的生存率大幅度提高，而更加安全的海运航线，为中国的战争机器注入了新的活力。在二零五四年，即海军把潜艇编入护航舰队后的第一年，就在印度洋上击沉了十八艘美军潜艇，其中十一艘是被护航潜艇击沉的，还有三艘是护航潜艇与护航战舰的共同战果。
战后，几乎所有人都认为，全电动潜艇是中国取胜的关键武器之一。
要知道，直到二零五四年底，美国才开始建造全电动潜艇，性能仅相当于“黄貂鱼”级的早期型号，而且这些潜艇要到二零五五年底才能服役，第一批也仅仅只有二十艘，要到二零五六年，美国的全电动潜艇装备量才超过一百艘，而此时中国海军的全电动潜艇已经超过了四百艘。结果就是，在二零五六年之前，美国海军主要依靠昂贵的攻击核潜艇，根本无法在数量上取胜。
残酷的战争已经证明，数量往往比质量更加重要。
事实上，这也正是世界大战与局部战争最大的不同之处，即在全面战争中，如何生产出足够多的、性能不算落后的武器装备更具有决定性意义，平常在乎的装备性能，已经成为次要因素。
只是，到了二零五三年八月，牧浩洋已经不再关注装备建造的事情了。
大连造船厂已经传来好消息，“恒山”号的修复工作即将完成，预计在八月十五日进行验收测试，月底就能重返海军。
此外，“泰山”级的第二批，即“黄山”号、“庐山”号、“峨眉山”号与“青城山”号已经完成了海试，预计在八月底就能进行海军验收测试，最迟也能在十月份服役，而还在维修的“嵩山”号也预计在十月份归队。
也就是说，到十一月，中国海军就将拥有七艘超级航母。
更重要的是，配套战舰也将在十月份到位，包括十六艘“黑龙江”级大型综合战舰与二十艘“威海”级反潜战舰。
事实上，护航战舰的数量已经超过了组建航母战斗群的最高标准。
说得直接一点，在组建七支航母战斗群之后，还多出了四艘大型综合战舰与六艘反潜战舰。
除了战舰，征用的商船也改装了五十多艘，其中有十六艘护航航母。
因为“泰山”级航母的建造规模没有扩大，或者说没有像想像的那样扩大，所以海军对八艘护航航母做了特殊改进，各安装了一部电磁弹射器，使其能够搭载固定翼反潜巡逻机与舰载战斗机。
按照牧浩洋的规划，这八艘护航航母将编入登陆舰队，充当“两栖攻击舰”。
也就是说，在接下来的战斗中，登陆舰队能够从护航航母那里得到空中支援，不再需要舰队伴随作战。
这些舰船都能在年底交付海军。
摆在牧浩洋面前的问题是：如何利用眼前这支规模庞大的舰队，以及规模已经达到八支的登陆舰队？
答案很简单：在海洋战场上发动新的攻势。
只是，留给牧浩洋的时间窗口只有几个月。
六月底，美国海军接收了第二批“美国”级航母，航母战斗群的规模恢复到六支。虽然从总体战斗力上看，美国海军处于下风，但是到二零五四年初，美国海军将获得第三批“美国”级航母，而且数量是六艘。可惜的是，中国海军的第三批“泰山”级要到二零五四年底才能交付。
按照军事情报局提供的情报，到二零五四年三月，中国海军就将丧失兵力优势。
也就是说，如果牧浩洋打算在海洋战场上发动战略进攻，就得在二零五三年三月之前取得实质性胜利。
问题是，戚凯威正在大陆战场上策划大规模进攻。
虽然在很多人看来，冬天不益在俄罗斯发动进攻，但是戚凯威认为，在冬天发动进攻更能达到战略突然性。更重要的是，中队已经解决了寒带冬季作战服的问题，而且不存在装备使用的问题。如此一来，戚凯威就决定在冬季发动一次进攻，夺取伏尔加河东岸，即里海北部地区，以便在二零五四年开春的时候渡过伏尔加河，向俄罗斯的欧洲腹地发动一次决定性的战略进攻。显然，牧浩洋不能指望陆军了。
事实上，在怎么打的问题上，牧浩洋与周渝生之间都有分歧。
在周渝生看来，因为兵力不足，特别是没有得到陆军的支持，根本不具备攻打澳大利亚的能力，也就没有必要在西南太平洋开辟新的战线，而是应该沿着已有的进攻路线，向夏威夷进军。
当然，周渝生的主要观点是：借助攻打夏威夷群岛，打一场决定性海战。
说得简单一点，登陆为辅，海战为主，战役的主要目的是在夏威夷群岛海域歼灭美国太平洋舰队。
如果能够实现作战目的，意义将十分重大。
当时，大部分海军将领都支持周渝生，连龚继飞中将（在密克罗尼西亚海战后晋升）与佟少云少将（在密克罗尼西亚海战中指挥南下的侦察编队，当时是海军上校）都认为，应该以打击美国海军舰队为主。
只是，并非所有人都完全支持周渝生。
事实上，连龚继飞与佟少云都有不同的见解。
原因很简单，此时美国海军太平洋舰队已经拆分成第三舰队与第五舰队。第三舰队部署在澳大利亚，以“列克星敦”号、“肯尼迪”号与“华盛顿”号为核心，但是没有进入印度洋，主要在塔斯曼海活动，掩护从澳大利亚东部港口前往所罗门群岛的海军运输船。第五舰队部署在珍珠港，由“罗斯福”号、“福莱斯特”号与“林肯”号三艘刚服役的“美国”级航母为核心，还在进行必要的作战训练，并且经常性的前往美国西海岸的海军基地，顺带掩护过往船队。
有趣的是，担任第三舰队指挥官的是尼克松少将。
别忘了，在第二次迪戈加西亚海战中，还是准将的尼克松就是第三舰队司令官，而现在他已经是少将了。
指挥第五舰队的仍然是弗伦奇上将，他也同时是太平洋舰队司令官。
这个部署，足以说明美国海军的战略，以及美国海军对战局的判断，即中国海军将进军西南太平洋，所以美国海军把速度较慢的三支航母战斗群放在澳大利亚，速度较块的三支航母战斗群留在夏威夷。如此一来，只要中国海军进军西南太平洋，第三舰队的主要任务就是退守塔斯曼海，等待第五舰队前来支援。从时间上看，第五舰队能够在五天内赶到，而第三舰队依托岸基航空兵，坚持五天不是大问题。
由此就产生了一个问题，即攻打西南太平洋，很有可能遭到美军夹击。
针对这个问题，龚继飞认为，应该首先南下干掉第三舰队，再杀个回马枪，干掉前来支援的第五舰队。
佟少云却持相反意见，即认为应该直接进军夏威夷，干掉第五舰队。如果第三舰队前来支援，就回头收拾第三舰队。如果第三舰队见死不救，则假戏真做，动用陆战队夺取某座岛屿。
显然，龚继飞的观点更贴近周渝生的主张。
虽然看上去，佟少云更加支持周渝生，即把重点放在夏威夷群岛，但是在本质上，佟少云并不反对打一场登陆战役。
事实上，进行登陆作战正是牧浩洋的主张。
不同的是，牧浩洋没有把登陆地点选在夏威夷，而是选在了所罗门群岛。
看得出来，四个人的观点都不一样。
牧浩洋没有以权压人，而是进行了非常公开的讨论，并且非常重视其他人的意见，只是他也提出了自己的观点。
在牧浩洋看来，把重点放在西南太平洋上，有一个谁也绕不过去的理由，那就是澳大利亚是对中国本土、以及东方同盟集团绝对防御圈构成直接威胁的头号因素，只有攻占澳大利亚，才能消除这个威胁。
事实上，这已经超出了军事范畴，属于政治问题了。
当时，美军在澳大利亚部署了一千多架轰炸机与近两千架战斗机，还有数百架各类支援性飞机。也就是说，部署在澳大利亚的空中力量，几乎相当于美国空军的四成，而且这里离中国本土也就只有三千公里。
虽然从二零五三年五月开始，美国不再对中国本土进行骚扰性轰炸，但是数千架美军战机没有闲着，而是开始变本加厉的轰炸东南亚国家，甚至长途奔袭了印度与巴基斯坦，炸毁了一些军事设施。
由此产生的结果就是，东南亚与南亚盟国已经怨声载道了。
仅在七月份，牧浩洋就参加了十一次外交会议，向盟国外交官员说明战局，让盟国相信中国的战略规划是在保护它们的利益。
问题是，仅仅说大话，肯定只能收到适得其反的效果。
要想稳住盟国，就得做一些脚踏实地的事情，比如消除盟国受到的威胁。
结果就是，在七月底的时候，黄瀚林曾经暗示牧浩洋，应该在西南太平洋上采取必要的行动。
有趣的是，黄瀚林没有把话挑明。
以当时的情况来看，主要与戚凯威在大陆战场上的进攻部署有关，即黄瀚林不希望西南太平洋上的战斗影响到大陆战场。说得直接一点，黄瀚林的意思，就是让牧浩洋采取一些具有象征性意义的行动，以便安抚东南亚与南亚国家。至于实质性的战略进攻，恐怕黄瀚林根本不会答应。
问题到了牧浩洋这里，就没有这么简单了。
如果只是象征性的进攻，那就只有政治意义，没有军事价值。作为军人，牧浩洋最反感的就是让军人为了政治目的而流血牺牲，哪怕战争本身就是达到政治目的的手段，在战术层面上，也应该尽可能的使作战行动具有军事价值。如果仅仅为了政治目的，牧浩洋更愿意让空军挑重担。
明白这些之后，也就不难明白，牧浩洋想打一场什么样的仗了。
攻打所罗门群岛，肯定有非常显著的政治意义，因为这可以看成是中国进军西南太平洋的第一步，或者说是攻打澳大利亚的前奏。对东南亚与南亚地区的盟国来说，这绝对是一个很有说服力的行动，足以让它们相信，中国正在为盟国奋战，而且有足够的决心与毅力消除盟国受到的威胁。
更重要的是，这也同样具有不可取代的军事价值。
不管今后是否通过所罗门群岛进军澳大利亚，美军都不可能回避，因为所罗门群岛是澳大利亚的门户，也是整个西南太平洋的门户。如果所罗门群岛被中队占领，中国舰队就能自由进出珊瑚海，轰炸澳大利亚本土，而且部署在所罗门群岛的中国战机能够更加便捷的轰炸澳大利亚。除此之外，部署在所罗门群岛的潜艇、哪怕是全电动潜艇，都能到塔斯曼海活动一个月以上，而塔斯曼海是美国到澳大利亚的战略航线的必经之路，每天都有数百艘船只通行。
可以说，只要丢掉了所罗门群岛，美军就肯定会丢掉澳大利亚。
早在第二次世界大战中，美国与日本就在所罗门群岛鏖战一年多，最终在这里挡住了日本的扩张步伐。当时，瓜达尔卡纳尔岛争夺战与中途岛海战，共同成为了太平洋战争的决定性转折点。
事实上，从美军的部署也能看得出来，美军会不惜代价守卫所罗门群岛。
要不然的话，美军没有任何理由把三支航母战斗群派给第三舰队。
更重要的是，从四月底开始，美军就在加强所罗门群岛的防御部署，到八月，美军已经在所罗门群岛上部署了六个陆战师，修建了四座大型机场与十多处野战机场，还构筑了极为完善的防御工事。
根据军事情报局提供的情报，到七月底，美国向所罗门群岛运送了一千二百万吨水泥与四百万吨钢材，动用了近一万人的工程队伍，以瓜达尔卡纳尔岛的霍尼亚拉为中心，构筑了三道防线。
这是个什么概念？
美国动用的工程物资，足以修建一座规模为二十万人的中等城市。如果用来修建防御工事，足够把瓜达尔卡纳尔岛变成一座由钢筋混凝土构成的、能够容纳十万以上守卫部队的巨大堡垒。
当然，这还没完。
军事情报局已经发出警告，美国很有可能向瓜岛运送了一座小型聚变反应堆，而且在岛上修建了一座掩埋深度超过一百五十米的地下发电站，从根本上解决了供电问题，也为今后部署远程电磁炮打下了基础。
更要命的是，美军在运送了如此多的工程物资之后，不可能不向岛上运送作战物资，特别是弹药、燃料、食物、药品等等。以美军的运输能力，这显然不是问题。也就是说，瓜达尔卡纳尔岛上的守军有足够的给养。
果真如此的话，就不可能像攻打马里亚纳群岛那样攻打所罗门群岛。
原因很简单，美军囤积了能够用上好几年的物资，而且有足够的电能供应，封锁根本解决不了问题。
那么，也就只能强攻所罗门群岛，准确的说是强攻瓜达尔卡纳尔岛。
事实上，这正是牧浩洋最担心的问题。
别忘了，他的时间窗口只有三个月左右。如果在三个月内拿不下所罗门群岛，就会演变成一场持久战，而且还得面对获得了六艘超级航母的美国海军，也就有可能丢掉制海权，从而输掉这场战役。
面对这个问题，牧浩洋不得不重新考虑如何打这场仗了。
本章结束