如今府中为秦氏大办丧事，人多事杂，贾宝玉恐秦钟受了委屈，遂带他去王熙凤那里坐坐，王熙凤现如今掌管着两府内事，最威风不过，贾宝玉便缠着催促她布置外书房，好与秦钟秉烛夜读。
正夹缠不休间，却听人禀报去苏州的昭儿回来了，却是之前黛玉之父林如海病重，贾琏带黛玉回苏州探望，这昭儿便是从人之一，此次贾琏谴他来带了林如海的死讯。
宝玉蹙眉长叹，道：“了不得！想来这几日她不知哭的怎么样呢。”
正为林黛玉担忧不止，忽然门外有婆子来报，道：“老爷唤宝二爷呢。”
贾宝玉一听便慌了神，道：“可知是什么事？”
婆子道：“只恍惚听说来了什么人，让二爷去见见。”
贾宝玉松了口气，又道：“什么人有老爷陪着还不够，偏就要见我！没的惹人厌憎！”
话虽说着，到底不敢怠慢，急急的去了。
进了贾政的书房，却不见什么客人，只一个白衣少年端坐在下首喝茶，见他进来，起身站了起来。
贾宝玉顿时就愣住。
当初他初见秦钟，只感叹：“天下竟有这等的人物！如今看了，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家？要也生在寒儒薄甭的家里，早得和他交接，也不枉生了一世。我虽比他尊贵，但绫锦纱罗，也不过裹了我这枯株朽木；羊羔美酒，也不过填了我这粪窟泥沟……”（原文）
如今见了眼前的少年，却连这样的心思也生不出，这少年眉目如画，五官精致，整个人仿佛美玉雕琢而成，竟无一处不精致，无一处不动人，一双漆黑的眸子仿佛一汪清泉，清润灵透，一举一动更是从容闲适，翩然如仙，让人见之忘俗。
当日他见到秦钟，便以为见了世上顶顶出色的人物，却不想眼前这少年不仅相貌身形将秦钟比了下去，那清逸出尘的气质更是秦钟远远不及的。
最难得的是，他虽容貌秀美，身形纤弱，举止言谈却大方脱逸，丝毫不显女儿之态。
贾政见贾宝玉看着贾环眼也不眨，如何不知他又犯了痴，将茶盏重重搁下，干咳一声。
贾宝玉一个机灵清醒过来，贾政和声道：“这是你二哥，多年不见，怕也生疏了。”
何止是生疏，贾环从小体弱，又是不受待见的庶子，家中的大场面从未有幸出席，贾宝玉又是只爱妹妹，不爱弟弟的，两人几乎没怎么见过。
这话贾环自然不会说出口来，他初回府，并不知道家中情况，但听外面传言，这个兄长在家里是极受宠的，而且天资极高，如今看来似乎有些痴呆，口中规规矩矩问安道：“贾环见过二哥。”
“环儿？”贾宝玉顿时呆住：“你是环儿？”
他如何不知道自己有个在庄子里养病的弟弟，只是他一向看不惯赵姨娘鄙薄，对她生的弟弟也不甚在意，不想今日得见，竟是这样神仙般的人物。暗恨自己浅薄，只当赵姨娘生的孩儿也如她一般，却不想探春妹妹的这般出色，她的弟弟又岂是凡俗？早知如此，早该缠着太太将他接回府才好，竟到如今才得相见。
他这番心思，幸而贾政无法得知，否则又是一顿好骂，贾政看着面前的一双佳儿，且不论腹内学问如何，这般站在一起，却是如兰芝玉树，神彩飘逸，秀色夺人，只可惜一个被娇惯太过，只知在内帷闺阁厮混，一个却身体孱弱，且被佛法乱了心性，想到这里，心中因贾环归家来的一丝喜悦也烟消云散，挥手道：“环儿今日回府，宝玉你带他回内院见过老太太、太太，明日带他去家学，日后你们便在一起读书上进，不得懈怠。”
宝玉闻言大喜，遂携了贾环出门。
贾环不惯与人肌肤相接，出门便挣脱了出来，宝玉也不在意，带他去见了老太太，又见过了王夫人，一番寒暄热闹自不必说，罢了携了老太太赏赐的一个小丫头，带着赏赐的几件玩意儿，出了荣禧堂。
宝玉道：“如今见过了老太太和太太，我再带你去见见众位姐妹，你怕是还不知道，薛姨妈一家正在府里做客，薛家的宝姐姐最是温柔大度……可惜林妹妹回家奔丧去了……”
一只走在他身边的贾环却忽然停住，道：“二哥。“
“怎的？”
贾环语气有些冷淡道：“下面便不用劳烦二哥了，我先去见姨娘，明日再去看望众位姐妹们。”
贾宝玉道：“姨娘有什么好见的……”
贾环冷冷打断道：“二哥可知道一句俗语？”
贾宝玉一愣道：“什么？”
贾环冷冷道：“疏不间亲。”
竟拂袖而去。
方被赐给他的小丫头小红愣了愣，快步跟了上去，在前面引路，道：“姨娘的院子在这边……”
留下贾宝玉在原地呆愣住，他原没有什么恶意，他日常和姐妹们一同玩耍，心中并无远近嫡庶之分，大户人家的规矩，姨娘妾室不过是奴才丫头罢了，所出的子女却是正经主子，身份比姨娘高出一大截，他日常和探春一道，探春每每道：“只认老爷太太……”待赵姨娘极为冷淡，在赵姨娘身边多呆一秒也是不愿，旁人也道：“可惜不是托生在太太肚子里……”是以才他会以为贾环也是这般。且他日常最厌恶的，便是赵姨娘这般的鄙薄妇人，他连自己的奶娘都是厌恶之极，更何况是赵姨娘？才会冷不防说出“有什么好见”的话，却不想惹怒了贾环，落得好大一个没趣儿。
贾环随着那小红向赵姨娘的院子里去，还没到地方，便有一个妇人哭天抢地的扑了上来，抱住他便是又哭又骂：“你个黑心肝小没娘心的，狠心贼，怎么还舍得回来……”
时隔多年，忽然又听到熟悉的咒骂声，贾环倍感亲切。
小丫头红儿看着自己的主子，方才在老太太、太太和宝玉跟前，都是一副清冷模样，便是老太太抱着他流眼泪也不过低头不语，此刻被赵姨娘这般抱着又揉又打又骂，却露出微笑来，霎时间间明丽的令人无法逼视。
好一阵赵姨娘才收了泪，带着他去了自己的房间，摸着贾环身上的衣服，又抹泪道：“那些黑心肝的奴才，竟让你穿这样的衣服！便是府里的奴才也不穿的……这些年，我每年给你做些衣服，千恳万求太太派人给你送去，偏是不肯，说庄子里什么都有……这黑心……”
“姨娘。”贾环苦笑，不敢让她再没完没了的骂下去，打断道：“姨娘给我做了衣服吗？正好从庄子里回来，身上乏的很，想要洗洗风尘，姨娘帮我找一套合体的，我一会换洗可好？”
赵姨娘有了事做，风风火火的进了内室，贾环悄悄抹了一把冷汗，摊上这么个口没遮拦的娘亲，还真是让人头疼啊。
赵姨娘很快就取了几套衣服来，皆是衣冠鞋袜亵衣样样俱全，贾环轻轻抚摸，眼中有了酸意，天底下，也只有做母亲的，才能为儿女想的这般周全。
赵姨娘有些羞愧道：“我这里也没有什么好料子，好容易得些绸缎，都做了面子，里衣还是用细布做的……也不知道你的身量，比着年纪相当的小子做的，不知道合不合身。”
贾环正要说话，门外传来小红的声音：“姨娘，周大娘来了。”
赵姨娘忙抹了泪，还未开口说话，门帘掀开，周瑞家的便进了来，道：“自打知道三爷回府，太太便吩咐人给三爷做了衣裳，只是不知道三爷的身量，恐大的小的都有，太太说了，三爷先将就穿着，过了年便该裁制春衫了，到时再为三爷做好的来。”
赵姨娘见她身后的小丫头捧着一叠衣裳，皆是上好的料子，全新的衣服很是华贵，顿时大喜道谢，等周瑞家的离开，忙不迭的撑开一件，兴高采烈向贾环身上比划，却发现袖子足足短了一截，只得皱眉另换一件，却又太阔了一些，再扯开一件时，却不再往贾环身上比划，开始不住口的咒骂：“没脸的奴才，黑心肝的，这样作践我们母子两个……”
贾环将衣服提起来，这件却勉强合身，料子也是极佳，奇道：“姨娘，这是怎么了？”
赵姨娘却只是哭泣咒骂，小红在一旁欲言又止，贾环道：“你来说。”
小红道：“奴婢原是在宝二爷院里洒扫的，这件衣服两年前曾看见宝二爷穿过一次，因嫌太过素净，便撂下了……还有这几件也是，却未曾上过身……这件看起来却像是兰少爷的……”
小红原不过是一个三等的粗使丫头，却有些见识，府里的大小丫头都打破头的想往宝玉身边凑，她却知道宝玉身边被四个大丫头把的严严的，她们这样的小丫头连身都近不了，更别说出头了。是以这次贾环回来，旁的人都避之唯恐不及，她却主动托人在贾母面前说了好话，才得来的这个差事，能一举从三等丫头升为头等大丫头，却是意外之喜，却也看出在贾母心中，完全没有贾环的位置。
她原是极聪明的，知道既跟了贾环，那么以后生死荣辱便在贾环身上，是以才会出言，一方面是为贾环解惑，一方面却是向贾环币心。
贾环微微皱眉，他要回来的事情，提前两个月便说了，万不至于来不及缝制衣物，更不可能是府里缺了他几件衣服钱，看来是给他一个下马威，也是让府里其他人知道，他贾环不过是个上不得台面的庶子罢了，也只配穿用他们不要的。
本章结束