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好像看穿了阎明的想法，北宫伯玉诚恳的说道：“我举荐此人完全是因为此人能力出众，更适合担任这个职务，完全没有别的想法。”
阎明又低头思考了一会，最终还是决定拒绝北宫伯玉的建议。诚然，此时北宫伯玉已经是基地的四号人物了，让其他部落的人接替李文侯能够在一定程度上限制北宫伯玉的势力，可是阎明并不担心北宫伯玉尾大不掉，他更担心的反而是人才不足，而且李文侯在湟中城中崇高的声望使得西吾暂时还不能替代他，为了左师前旅的安定也不能撤换他，不过他的xìng格对于领兵作战的确是很大的问题。阎明想了想，对北宫伯玉说道：“临阵换将是兵家大忌，而且西良此人虽有能力，但是声望不足，我看你可以以个人名义给李文侯写封信，让他rì后每次战前先和西良商议一下再做决定。你看怎么样？”
北宫伯玉似乎看出了阎明安抚自己的用心，便没有在这个问题上继续纠缠下去，而阎明却再一次深切的感觉到人才不足带来的困扰。历史上每当有势力领导面临这样的情况无非有两个解决办法，内部发掘人才和外部招募人才，可是现在自己控制的地区全是羌人，找几个合格的将领虽然困难但还有些希望，但是指望在这些羌人中发掘几个内政人才却是不用报丝毫的希望，看来一会要和小文就这个问题好好商议一下，对比一下历史上出现的人物，看看附近有没有可能招募的对象。
北宫伯玉紧接着提出了下一步的作战计划是否需要改动的问题。对于中午战斗结束之后阎明下达的命令北宫伯玉还是十分认同的，在当时的情况下这样的决定可以说是十分合适的。
阎明认真思考了之后决定作战计划不变，先看一下吴江得到湟中部叛变的消息之后的决定再作打算。北宫伯玉对此没有表示异议，不过他表示此时太平城内已经几乎没有了什么兵力，建议阎明将建威城和归义城内招募的护教军调入太平城中，一方面加紧训练，另一方面也可以加强太平城的防御，而北宫伯玉自己则带领护教军第一军剩余的五千人分别驻扎在湟中城和法祖城中，随时准备接应前线的小武、李文侯、西姆等人。
两人正在会客厅内进行着讨论，旁边智脑所在的内厅忽然想起了战斗打响的jǐng报声，正在内厅值守的小文快步走了出来，向阎明报告了追击魏蒙所率领的残军的军队已经追上了魏蒙，战斗已经打响的消息。
阎明按下播放按钮，战场的全息景象出现在了三人面前的空地上。
魏蒙在带领不到四百人的残军逃出了西姆的视线之后并没有立即向着护羌校尉部驻地的方向立即撤退，而是先让手下在一个避风的山坳中休息了起来。虽然此次出征所携带的米粮已经全部丢失，但是这些士兵随身还携带有一些面饼、肉干之类的干粮，随手抄一把积雪放在嘴里，就着这些干粮也是一顿饭，在这条件艰苦的西北地区，他们已经习惯了这样的生活。
此时耳边没有了战场上的厮杀声，魏蒙得以认真想想事情的前前后后，首先可以肯定的是湟中羌部这一代发生了大规模的叛乱，湟中羌部可能是受害者，也可能参与到了这次叛乱中，但是无论如何，必须将此事尽快报告给吴江和泠征得知，让他们作出决定。其次，自己派出了那么多的斥候却没有一名发现周围埋伏的军队，甚至至今仍然没有一人返回，魏蒙对这些人的生还已经不抱有什么希望了，但是也可以看出这次的叛变规模必定不小，才能将自己派出的斥候全部消灭，甚至让他们连发出jǐng报的时间都没有，自己亲眼看到的叛军就有不下万人，而暗地里更是不知道还有多少。第三，这次的叛军装备jīng良，武器也全部都是统一的规格，说明这次的叛乱背后必然有一个强大的势力在支持，这个势力有可能是凉州本地的，也可能是内地的某个势力，魏蒙忽然想到了一个名字，太平道！
出兵之前曾经有羌人来到护羌校尉部的驻地告密，说有一个太平道在各个羌人部落之中传道，并为他们提供粮食等物资，而且还鼓动他们加入太平道，迁入固定的城池，据说金城郡境内太平道的信徒已经有了将近十万，而且据说湟中羌部的头人北宫伯玉正是第一批皈依太平道的羌人，当时吴江并未在意此事，只是给了那名告密的羌人几十斤粮食将他打发走了。此时再仔细想想，此事极有可能便和这个太平道有什么关系。
魏蒙将自己的几点想法全部写了出来，并且强烈建议吴江不要立即出兵，先派人打听清楚这次叛乱你的具体情况再做打算。未能将信交给了一名亲兵，让他带着三匹马来回换骑用最快的速度赶回护羌校尉部，将自己的亲笔信交给吴江，而自己将在这群山中和追兵周旋，魏蒙相信，对方一定会派出追兵追击自己的。
魏蒙派人送走自己的书信之后，迅速打扫干净了刚才休息的痕迹，沿着山的迎风面开始向护羌校尉部的驻地撤退，在这个寒冷而且地上积雪很厚的季节，在迎风的一面走后不久北风就会重新卷起地上的积雪掩盖住之前的脚印。如果阎明没有基地监视能力的话，也许就这样让魏蒙和他的三百多名残兵就此逃脱，但是现在，只要还在基地的侦查范围内，魏蒙的命运就已经注定。
北宫伯玉在左师各旅中调训除了两千人善于山地作战的士兵，而统领这支军队追击魏蒙的是北宫伯玉的长子北宫烈。
羌人不像汉人，并没有什么嫡庶之分，对部落头人的继承顺序和长幼也没有关系，而是完全看部落中其他长老是否支持。获得更多长老支持的人才能得到头人的位置，而北宫烈在湟中羌部中并不怎么受其他长老的喜爱。
北宫烈身高八尺，虽然显得有些瘦弱，但是一把长枪倒也耍得有模有样，不过此人太过残酷，领兵打仗胜则完全不留活口，败则斩杀带头逃跑的属下士兵，但是又会亲自断后，为了胜利他可以不择手段。正是这种xìng格让他在汉化比较深的湟中部中显得格格不入，这次追击魏蒙军队，虽然有基地侦查的支持，但是在如此严酷的天气下仍然是一个苦差事，而且凶险难料。北宫伯玉本来还在犹豫派谁领兵，北宫烈却自告奋勇求来了这个差事。
本章结束