皇甫嵩带来了盖有传国玉玺的诏书，诏书上授权皇甫嵩统领兖州和青州两州军事，节制各路兵马，不过皇甫嵩并没有要求马腾立即交出兵权，而只是希望马腾rì后能够配合自己的进攻，并且希望借助马腾的后勤补给通道为自己从洛阳运输补给。
皇甫嵩对于凉州太平道并没有太多的敌视，当初在担任北地郡太守的时候太平道还没有得到朝廷的认可，在皇甫嵩眼里太平道就是叛军，所以皇甫嵩才会针对太平道认真监视，说到底也只是尽到自己的职责而已。而在太平道得到朝廷的认可之后，皇甫嵩也可以毫不犹豫的和太平道进行合作，只要能够帮助他完成现在的职责。
正是由于有过和太平道对抗的经历，皇甫嵩对太平道的了解比朝廷中的任何一个人都要深得多，他知道太平道实力雄厚，武力强盛，当初自己在北地郡的防范根本抵挡不住太平道的进攻，但是太平道并没有主动发起进攻，显然是为了百姓的安宁。以太平道的实力如果真要想夺取天下完全可以直接使用武力，大汉朝廷根本武力抵挡，但是太平道依然选择以百姓为重，将朝廷的权力交给了公卿大臣，自己则一面西进收复西域，一面派兵平定黄巾军。
在皇甫嵩看来，太平道还是一心为大汉、为百姓考虑的，所以虽然他明知道杨赐对太平道深有戒心，派自己到兖州和青州的主要目的就是防范太平道，但是还是毫不犹豫的和太平道进行合作。
太平道的补给通道效率极高，能够完全保证军队的后勤需求。而皇甫嵩对于军队的后勤一直十分重视，这才向太平道提出合作。
马腾对于皇甫嵩提出的条件全盘答应了下来，对于他来说，只要皇甫嵩不干涉他们的行动，无论提出什么条件都是可以答应的。阎明为派往中原的护教军准备的后勤通道留有很大的余量，利用这些余量完全可以承担起汉军的后勤运输。
皇甫嵩并没有过多的停留，在和马腾谈好了条件之后就带着麾下的士兵继续东进，他打算直接向兖州境内黄巾军的最大聚集地大野泽发动进攻。
曹cāo对于皇甫嵩对待马腾的态度十分奇怪，在他看来，马腾只是西北的地方豪强，靠着一些不太光明的手段得到了朝廷的承认，但是皇甫嵩毕竟是久负名望的宿将，又有朝廷的诏书在手，完全可以用强硬的手段对待太平道。
在送皇甫嵩离开陈留郡时，曹cāo还特意向皇甫嵩请教了这个问题。皇甫嵩并没有向曹cāo详细解释，只是劝说曹cāo对太平道多加尊重，不要故意惹事。
对于皇甫嵩的这番劝告，曹cāo心中更加疑惑，不过出于对皇甫嵩的信任，他还是答应了下来。
皇甫嵩带着自己的士兵离开了陈留郡，而曹cāo却留了下来。他的家乡沛国谯县已经被黄巾军占据，不可能返回家乡招募乡勇了，刚好陈留郡也有他的好友，和他同年举为孝廉的卫弘。
卫弘仗义疏财，家资巨富，而且在陈留本地颇有人望，如果能得到卫弘的帮助，在陈留招募起一支义军并不是什么难事。
曹cāo于是立即登门拜访了卫弘，恳切的说道：“如今黄巾乱贼，欺君害民，残杀百姓，扰乱天下。在下想要力扶社稷，平定黄巾，为百姓创造一片太平，只是在下余力不足。在下深知卫兄乃是忠义之士，请求卫兄助在下一臂之力！”
卫弘的表现确是比曹cāo还激动，“在下也早就想招募乡勇、平定黄巾军，只是在下乃是一介文士，对于统兵打仗一窍不通。如今曹兄既然有此大志，在下一定鼎力相助！”
于是卫弘散尽家财，在陈留招募乡勇，曹cāo也充分利用了自己家族的威望，得到了其他一些豪族的支持，很快就招募出了一支近万人的乡勇。
出了这些普通乡勇之外，曹氏族人曹仁、曹洪各带一千私兵前来投奔，沛国谯郡的大族夏侯氏也派出了自己族中的两位青年俊杰夏侯惇和夏侯渊各带一千私兵前来投奔。
曹cāo一时间兵强马壮，rì夜cāo练，声势逼人。
就在曹cāo打算前去拜访马腾协商下一步配合进攻的计划的时候，马腾却先派人来给曹cāo送了一万套的兵器铠甲。
阎明在将马腾、段煨等人派到中原之前，给他们每人了一份名单，上面列着许多人的姓名、籍贯等，后面还有重要程度的评价。对于重要程度较高的人物，阎明命令他们可以不惜一切代价进行结交。而曹cāo在这份名单中师重要程度最高的几个人之一。
看到曹cāo组织起了这支具有一定规模的乡勇，马腾立即派人送来了曹cāo最紧缺的武器和铠甲，这一下就让曹cāo对太平道的好感上升了不少。
在将武器铠甲分发下去之后，曹cāo亲自来到了马腾的营中，首先感谢了一下马腾的援助，然后提出了两军配合收复整个陈留郡的愿望。
虽然阎明对曹cāo极为重视，但是马腾对曹cāo招募的这支乡勇的战斗力却不是十分信任。但是经不住曹cāo的软磨硬泡，马腾最后答应将整个陈留郡以鸿沟为界，将鸿沟以北的酸枣、长垣、平丘、封丘、浚仪、济阳、东昏、小黄、外黄、考城等共十县交给董卓，而马腾将率领护教军的五千骑兵收复鸿沟以南的雍丘、襄邑、圉县、扶沟、尉氏等五县。
陈留郡南部和豫州接壤，因此可以随时得到豫州黄巾军的支援，进攻的难度较大，而且如果向南进攻的话将很容易碰到朱儁，这也是曹cāo所不希望的，所以曹cāo才要求向北进攻，而将南部交给了马腾。
而对于马腾来说，豫州比兖州更靠近凉州，这一个理由就足以让他下定决心向南进攻。最终的结果也可以说是皆大欢喜。
而此时，司隶京兆尹境内的蓝田谷中，两万五千人的护教军正在和将近十万人的黄巾军进行着惨烈的厮杀。
对于太平道带来的黄巾军从荆州南阳郡经武关北上进攻关中的消息，关中的各个豪族自然也有自己的途径进行证实。在确认了这个消息之后，关中的各个豪族立即将段煨当做了救命的稻草，主动请求他带兵拦截黄巾军。
这些豪族自然也知道无利不起早的道理，给段煨许诺了大量的粮草银钱，可惜段煨对这些并不感兴趣，他希望借助黄巾军的压力让关中的豪族彻底倒向太平道。
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